奇中之奇-第6章

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　　“你可以叫我科波先生，”他狰狞地说道。“有我在，你不会有事的。”　
　　“可是你们想要什么？”她不顾一切地又问。　
　　“我会慢慢给你讲的，”他答应道。“你现在要做的事情就是好好听话，别胡闹。”　
　　他指向石壁的一个尖角处的一堆树枝，她坐了下来。他们让她一个人呆在那儿。　

　　科波先生和其他两人续着火，可是不让火烧得太大，他们很警觉，似乎在计时，他们仔细地朝周围的黑暗中看着，有些恐惧。琳达这时很冷静，也很镇定。她想起，对这些不习惯林中寂静的人来说，是有点恐惧，　
　　她看着他们，开始意识到，这是有预谋的，他们选定这个地方躲起来是经过周密策划的。他们烧的火一百码以外是看不见的。他们沿着山坡走过的路是提前探好的。她寻思着他们怎么会知道她会一个人来到那块突出的岩石旁；她明白他们不可能知道。他们肯定准备以多胜少对付李的，或者用最方便最残忍的办法干掉他。于是，看来这件事不大对头，她害怕了。　
　　不过恐惧并没有把她吓呆。她虽然感到害怕，但她在想对付的办法。看来装出一副害怕至极的样子顺从他们反倒会使他们放松警惕。因而，她坐在树枝堆上抱头哭起来，大声抽泣。　
　　科波先生听到沉闷的哭声后走过来厉声说道，“别这样。哭对你没好处的。”　
　　她也不抬头，连看也不看他一眼，只是一个劲儿地抽泣，“你要怎么样？”　

　　他轻蔑地咕哝了几句，回到其他人站着的地方。他们在等着，琳达暗暗观察着他们，寻思着他们在等什么。　
　　过了一会儿她知道了。山坡上面有动静，他们朝那边看去。接着，一个人影从坡上滑下来走到亮光下。琳达认出那是路易·弗鲁敦，他去年还给她当过向导，曾非常殷勤，可是输给了丹尼。一看见他，姑娘全明白了。她明白了他们怎么会在这陌生的荒山野岭之中那么有把握地来回蹿。当她看到路易得意地笑时感到更为恐惧，可她强忍着。这个人很冒失，以前她发现这一点很可爱，现在却感到很可恶。　
　　可是她还是动着脑筋，装出吓坏了的样子。她挣扎着站起身跌跌撞撞地朝他们走去，抓住他的胳膊。　
　　“哎呀，路易，路易！”她哭叫道。“我知道你会找到我的！带我回去吧！”　
　　路易咧着嘴笑了笑，用胳膊搂住她。他朝科波先生挤挤眼。“别着急，孩子，”他说。“没事的。”　
　　可是科波先生沉思地看着他。“那么说，”他开口了，“她认识你！”　
　　“我给她们当过向导，是去年和前年的事，”路易承认道。　
　　科波先生的脸色变了。“可你并没有说起过，”他指出说。　
　　“你没问过嘛，”路易反击说。“我给你讲过我会盯着她的。那又有什么关系吗？”　
　　他想了想，最后活动了一下肩膀说，“好啊！真有你的。她回去后就会说出你也在这里的。”　
　　“她回不去的，”路易争辩道。　
　　科波点点头，可是琳达仍抓住路易不放，哀求地哭喊道：“哎呀，路易，路易，你不带我回家吗？”　
　　科波先生厉声说，“你坐下，乖乖地别动。”他一边命令一边拉着她的胳膊把她强行领回刚才坐的地方。然后他回到火堆旁和路易谈起来。她听不见他们说些什么，他们谁也没有再过来。他们坐在那里似乎准备守夜。　
　　琳达有足够的时间思考她自己的处境。她觉得夜特别长，睡着了一两次。她穿得很暖，身上有羊毛衫和来到豪娄池时准备防雨用的皮茄克，所以没有受冻。但黑夜似乎没有尽头。琳达醒来时还没有忘记她该怎么办，于是一边呜咽一边轻轻地哭叫。她的哭声听起来真的够害怕的，可她自己受得了。这只是个幌子，她其实心里在谋划着，他们却不知道。　
　　黎明时分，他们都睡着了。当太阳升起，一百英尺上方的树尖上出现阳光时，路易起来了。其他人好像还在睡着，路易看着琳达向她挤眼。他好像要朝她走来，考虑了一下，又转身上了山坡。科波先生厉声喊道：　
　　“上哪儿去？”　
　　“弄些干柴烧火用，”路易告诉他。“白天他们会看见烟的。”他的语气尖刻而粗暴。“你要是聪明就和我一起去吧。”　
　　“我想我会的，”科波先生同意地说道。“我们得守在一起，你和我。这件事没处理完以前不能乱动。这事要是搞砸了，有你好果子吃的。”　
　　他们走后，琳达也起来了，把周围看了看。他们是在河流上方几十英尺处的一个岩石平台上，水咆哮着向下流去，落在不远处的一个巨大瀑布下。周围是参天大树，她猜这是原始森林。她知道这里的山间林地只有几处。山上的原始森林几年前就伐干净了，陡峭的山坡上只有新生的树木。这里的树之所以没伐掉，大概是因为不容易伐。两面是陡峭的石壁，峡谷的出口快被一大堆石头堵死了，只有水才流得过去。她想，潘特。马登和吉姆·莎伊肯定知道这个地方，描述一下他们就会判断出是什么地方。　
　　早饭过后科波先生来到琳达跟前。他让别人都走到听不见的地方，坐在姑娘对面。　
　　“哎，小姐，”他直接进入正题。“咱们谈谈吧。”　
　　她不屑地说，“你不敢伤害我！今天会有百十号人找我的。”　
　　“他们要找的话，对你可没有好处，”他说。“可是我认为他们不会找的。我已经给他们留话了，谁要是敢来，你就完了。他们要是会想问题，就不会来的。你爸爸很爱你，是吗？”　
　　“哎呀！是的，”她说。“是的，他很爱我。”　
　　“那么他会照我们的要求办的，你明天就能回家！”　
　　“呵，他会的，”琳达保证道。“他什么都会答应的！”　
　　科波先生点点头。“我们会相信他说的话的，”他让她放心。“他要是说话不算数，我们还会抓住你的，连他一块抓！”　
　　“他答应的事从来不反悔！”她叫道。“他是有身份的人！”　
　　“那就好，”他表示同意，站起身。“现在我要给他送信去。我要写封信，他要是答应我们的要求，你就可以回去了。”　
　　她又抓住他的手。“让我给他写，”她求道。“我写的话，他会马上明白的。”　
　　他疑惑地看着她。“你要自己写，呵？”　
　　“哎，是的！”　
　　“我要不满你写的信怎么办？”　
　　“那就重写，”她答应道。然后她又谨慎地催促说，“我要是不亲自写，他会以为我可能，可能已经死了，或者发生了其他什么事。你明白吗？除非我亲自对他讲，他不会明白这有多么重要。”　
　　他严厉地说，“小姐，可别耍花招。别告诉他你在什么地方。”　
　　“哎，不会的，”她答应道。“我要让他知道追寻我是没有希望的。”　
　　“这主意倒不坏，”他说，好像是讲给他自己的。“你写吧，要是不得已我们把你除掉，他们也没法通过笔迹找到我。”　
　　他从口袋里掏出几张折叠着的信纸和一支铅笔。“听着，”他说，“这是我们的要求和他应该做的事情。”　
　　她仔细地听着，念完后他说，“好啦，写吧。把这些写上去。”　
　　于是她开始写起来。把纸放在膝盖上写着。她一口气写完后，科波先生机警地看着她。她把信送过去，他一字一句看。她看见他眼里有一丝疑虑，她的心开始狂跳。　
　　“写我们在什么地方这些话干什么用？”　
　　“这样的话，他们要找也不会来这儿了，”她说。“我可没有想骗你的意思。”　
　　“我猜也没什么问题，”他表示同意。　
　　“嗯，要不然把这一页另写好啦！”她急切地说，可是他格格地笑着。　
　　“不，就这样吧！其他地方写得倒挺好，孩子。他肯定会答应的。”他折好信纸，封在信封里，让她写上她父亲的名字。她写好后，他离开她，叫来路易。　
　　“咱俩去把这封信发了，”他高兴地说。　
　　姑娘呆在原地不动。她坐着的这个石壁角落刚好那两个人看不见，她寻思着逃跑，可是陡坡上没法上去，轻举妄动只会被抓住，跑不掉的。她只好等着，时间一分一秒地消逝着。　
　　过了好长时间，路易和科波先生回来了。琳达看见路易走在前面，绷着脸不讲话，科波先生警惕地跟在后面。　
　　路易和杰克尔、查理呆在一起。科波先生过来给她说，信已发了出去，就看她父亲怎么办了。他似乎现在愿意谈话，琳达一时忘了她装出的恐惧，在听着，并把话题引向他这样做的动机和目的。后半下午他似乎忘记了他的沉默，她看清了她原来根本不了解的另一个罪恶世界。在这个世界里，有王国，也有王朝，统治者可以被暴力推翻赶下台。蒙塞尔好像才是这个世界的统治者，是因为他对他弟弟的关怀才把这个世界的秘密泄露了。她听到了他一桩桩残忍的暴行。科波先生以为胜利在握，眉飞色舞地讲着。琳达听着不禁颤栗起来。　
　　她最后问道，“你是因为喜欢蒙塞尔才这样干的吗？”　
　　他凝视着她。“喜欢不喜欢又有什么关系？”他反问道。“我只是奉命行事。”　
　　她感到困惑。“可是，他现在还能呼风唤雨吗？他可是在监里，马上要上电椅了啊？”　
　　“喂，”他慢吞吞地说，“蒙塞尔不会被电刑处死的。即使要处死，我们还是听他的命令的。要不然大家会完蛋的。”　
　　“假若他要上电椅，那——？”她冒险问道。　
　　科波先生眯着眼。“哎哟，那会有一番混乱的，”他承认道。“我也许要捞一把。”　
　　她沉思着望着他。“你讲的东西很可怕，”她最后说。“不过我觉得你这个人看起来还不十分可怕。”　
　　他迟疑了一下，最后带着讥讽的笑朝她说道，“喂，小姐，但愿你不会改变看法！”　
　　尽管她很有胆量，但还是感到两颊惨白。那个瘦小男人好像后悔不该和她坐得这么久，回到火堆那边去了。　
　　他们有一副牌，开始玩上了。琳达猜测是路易赢了。她看见其他人恶意地盯着这个无耻的家伙。琳达想，路易现在对他们来没用了，所以他的处境反而更危险。　
　　突然间峡谷中黑了下来。尽管能隐约透过高高在上的树枝看见天空中微红的一缕余晖，可谷底这里黑得牌都看不清了。科波下令生火，路易烧起火开始煎炸咸肉。过了一会儿，他们熄灭火堆，准备睡觉。　
　　琳达从他们的声息中能猜到他们的情绪。由于下面的瀑布声把其他声响全掩盖住了，她只是模模糊糊地听到点声息。可是她躺在突出的岩石那个角落里眼睛睁得好大。她的眼睛适应了周围漆黑的一片，可以边听边看。　
　　科波先生就在附近，坐在那里肩膀靠着一棵大树。他很快点上一支烟，她能看见烟一闪一间地发亮。他抽完一支又点上一支。路易和查理坐在另一边。她可以看见路易坐在一块较低的石头上。她判断查理肯定躺着，也许睡了。　
　　她看到他们因为没有毛毯无法入睡，她松了口气。他们坐卧不安，无法专心监视她。他们靠周围一片漆黑掩护着他们躲藏的地方。琳达明白，科波先生很自信，以为不会有人来搜寻。于是她等着，她开始寻思丹尼是不是看懂了她信上写的情况。她认为这太清楚了，丹尼一定会发现的。她既怀疑又害怕。时间过得慢极了，她渐渐地认为没有希望了，丹尼看不懂，不会来的。　
　　下边的河水流着，丁冬声一阵阵地震着耳膜。周围是一望无际的夜幕。只有科波先生有时点烟才有一点火光，借着微弱的火光她可以看见他那瘦长而冷酷的颚骨。其余什么也看不到，听不见。黑夜好像要持续许多日子，没有尽头。　
　　突然间夜幕里射出刺眼的灯光。科波先生刚点上一支烟，就被一束强光照得坐在那里没法动，一旁的杰克尔也被照得睁不开眼。另一束光也照过来，异常刺眼。溪流那边两只手电光齐射着。　
　　射来的强光具有很大的威慑力。科波先生很精明，不敢轻举妄动。琳达看见他举起双手乖乖投降。她看见杰克尔也可怜巴巴地举起了双手。　
　　查理和路易坐在一边的黑暗处。从那个方向传出一声枪响，火光之中琳达看见查理跪在一个大石头后面。他手里拿着枪。路易站在比他高的地方，手举在半空。可是溪流对岸反击的枪打中了路易。一只手电照过来时，路易一个跟头翻下来躺着不动了。查理站在原地，空手举得很高，脸上一丝得意的柠笑。　
　　接着溪流对岸的人们涉水过来。丹尼小心翼翼地从另一边过来缴了科波先生和杰克尔的枪，然后奔向琳达。　
　　“