侠骨柔情-第38章

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　　或许他该让梅德琳离开。她的不加干预也符合他的目的。他下定决心了。

　　〃你在一个小时之内离开。〃罗狄恩宣告，〃但我的人会护送你，梅德琳。威克森的人，〃他补充，瞪著安束尼，〃没有理由跟随你。男爵无权再干预你了，他的妹妹已回到他身边，你现在属於我。〃

　　安东尼还没争辩，梅德琳点头同意。他和他的女主人交换眼神後，也颔首接受。

　　他不必遵守罗狄恩的规则。不管罗狄恩送她去那里，安东尼都会跟到底。他会更谨慎，让罗狄恩相信自己计画得天衣无缝，〃那我只好返回威克森城堡。〃安东尼转身离开。

　　〃我必须去回覆国王，〃罗狄恩低语，〃他在等我们。我会藉口你情绪不佳。梅德琳，你我都知道，你必须向国王报告的那一刻迟早会到。〃

　　〃我会据实禀明。〃梅德琳回嘴，罗狄恩起疑时，她急忙补充，〃当然是部分事实。〃

　　罗狄恩脸色放松，〃或许去拜访你舅父是最好的决定。看到他会提醒你你的处境。〃

　　这只母狗需要发觉她的舅父对她有多重要。她显然已经忘记贝登有多弱、多老了，他绝不可能保护自己。唉！她必须再见那个教士，然後梅德琳会变回那个惧怕，胆小的妹妹。

　　〃在你回宫时，梅德琳，我有得是机会可以慢慢收拾邓肯。现在回你的房间整理行李，我会派士兵护送你到中庭。〃

　　梅德琳假装屈从。她弯腰感谢，〃我真的经过一场折难。〃她告诉她哥哥，〃我希望国王不会反对你让我离开的要求……〃

　　〃我的要求？〃罗狄恩傲慢、下流地大笑，〃他不会知道，梅德琳。这种小事我毋需请求威廉。〃

　　罗狄恩无耻地夸耀後，转身离开，梅德琳看他在长廊的转弯处消失後，马上跑回她的房间。安东尼等在暗处，很快截住她，〃你擅自作决定，夫人，〃安东尼低声说道，〃你的丈夫会不高兴。〃

　　〃我们两个都知道邓肯不是我的丈夫。〃梅德琳说，〃安东尼，你绝不能干预，罗狄恩确信他那胆怯的妹妹并没有改变。〃

　　〃梅德琳，我知道你想保护阿狄雅，但杰瑞的责任〃

　　〃不，安东尼，〃梅德琳打岔，〃我只想争取时间。我必须去找我舅父，他就像我的父

　　亲。罗狄恩会杀他，如果我不保护〃

　　〃你必须保护自己。〃安东尼争辩，〃然而，你想保护全世界。为何你不理性一点？离开城堡，你会很容易受到伤害。〃

　　〃我现在已经没那么脆弱了。〃梅德琳低喃，轻拍安东尼的手，〃邓肯解决问题後，我就安全了。你留在此地告诉邓肯我的去处，安东尼，然後由他作决定。〃

　　〃什么决定？〃安束尼问。

　　〃是否要来找我。〃

　　〃你真的怀疑……〃

　　梅德琳长叹，〃不，我不怀疑。〃她摇头强调，〃邓肯会来找我，但他来时，必须留下军队保护我舅父，我只祈祷他快点来。〃

　　安东尼无法挑剔梅德琳的计画，〃我会随时看著你，〃他发誓，〃你只要叫一声，我就会出现。〃

　　〃你必须留在这里告诉邓肯〃

　　〃我会吩咐其他人执行这项任务。〃安东尼说，〃我已跟男爵承诺要保护他的妻子。〃他强调妻子两字。

　　虽然她没认可，但有他的保护，梅德琳较宽心了。行李收拾好後，梅德琳赶到国王的马廐。三个士兵准备护送她。梅德琳很感谢没再碰到克莱莎，而罗狄恩还在和国王说话……把威廉的脑袋填满毁谤邓肯的谎言。

　　好奇的群众聚集看他们离开。梅德琳脸上的伤痕非常明显，她设法不听到背後传来的揣度评论。

　　一个高姚的红发女人排开群众，冲向梅德琳。她是个美丽的女人，有气派、高雅的仪态，比梅德琳高，也比较丰满。她没笑，反而给她敌意的瞪梘。

　　梅德琳和她目光相接後，问她，〃你有事想说吗？〃

　　〃我在大庭广众之下跟你说话非常冒险，〃她开口，〃你知道，我必须考虑我的名誉。〃

　　〃跟我说话会污损你的名誉？〃梅德琳问。

　　这个女人看来对她的问题很讶异，〃当然。〃她承认，〃你已了解自己不再是个清白

　　〃

　　梅德琳截断她的侮辱，〃说出你想说的话，然後滚开。〃

　　〃我是爱兰小姐。〃梅德琳无法隐藏她的惊讶，〃那么你听说过我？或许威克森男爵已经说〃

　　〃我听说过你的名字。〃梅德琳低语，声音颤抖。站在这个女人面前，她有一种自惭形

　　秽的感觉。爱兰小姐打扮得雍容华贵，而梅德琳穿著一件褪色的简陋旅行装。

　　邓肯想让梅德琳相信她是那种她不认为自己是的人。她沉着，有威严。梅德琳怀疑这个女人从小到大是否行动笨拙过。

　　〃我父亲还是会来和威克森男爵商定结婚日朗，我只是要来向你表示同隋，可怜的女孩。我不会责备我未来的夫婿。他是那种报仇心切的人。但我怀疑威克森男爵会虐待你。〃

　　听到爱兰小姐的忧虑口吻，梅德琳大怒，〃如果你必须问我这个问题，那你根本就不了解威克森男爵的为人。〃

　　她背向那个女人，上了士兵为她牵来的马。当她坐定时，俯视爱兰小姐说，〃他没有虐待我。现在我回答你的问题了，该我问你了。〃

　　爱兰小姐不客气地点头。

　　〃你爱威克森男爵吗？〃

　　爱兰小姐回答梅德琳之前沉默良久，她扬起眉毛，满脸不屑，表示不喜欢她的问题。

　　〃我是个可怜的女孩？爱兰小姐。〃梅德琳宣布，语气愤怒，〃邓肯不会娶你，他没有签约。因为他必须放弃他最大的宝贝才能娶你。〃

　　〃那件宝贝是什么？〃爱兰询问，声音委婉。

　　〃我是邓肯最大的宝贝，他是个傻瓜才会放弃我。〃梅德琳补充，〃但你相信邓肯是个大傻瓜。〃

　　梅德琳策马前行。爱兰小姐必须跳开，否则会被踩在地上。尘土扑上那个蠢女人的睑。

　　她看起来不再优越了。啊！爱兰小姐非常愤怒，她的表情使梅德琳相当快活，她觉得自己刚打赢了一场重要的仗。这是梅德琳想法上的重大胜利；虽然很粗鲁，又很孩子气，但仍是个胜利。

　　她告诉他一切。

　　梅德琳述说遭遇的所有经过，几乎花掉两天的时间。慈蔼的神父要听每一句话，每一种感觉，每一个结束。

　　当梅德琳走人他的小茅屋时，贝登神父拭去喜悦的泪水。他好想她，无法控制自己的情绪。梅德琳也掉了好久的眼泪。贝登神父的朋友们去拜访一个突然生病的老友，只有他们两人，情绪尽情流露，不会太失礼。

　　她把晚餐准备好之後，梅德琳才坐在他们最喜欢的椅子上敍说一切经过。神父吃晚餐，梅德琳想要草率带过时，他要求听每一个细节。他能品味她的感觉，直到他记下她的话时，才让梅德琳继续。这是来自他当翻译员和敍述古老传奇的习惯。

　　梅德琳看到她舅父时，就开始担心他的健康。他好像开始凋零了。唉！他的肩好似有一点垂，腰有一点弯，行动已不再快速。然而他的目光跟以往一样犀利，评论一样地直接。贝登神父的心思仍然那么敏锐，当他坦诚那些老朋友不会再回来和他一起度过余生，梅德琳猜想是孤单失伴，而不是五十岁的年龄，带来她所注意到的改变。

　　梅德琳有信心邓肯会来找她。但当二天的时光悄悄溜逝後，还没有见到邓肯的踪影，她的信心开始动摇了。梅德琳在神父面前流露恐惧，〃或许，一旦他再度和爱兰小姐熟识後，就会改变心意了。

　　〃你在说傻话。〃贝登神父宣称，〃我和你同样有信心，孩子。威克森男爵并不知道罗伦斯不是神父，他以为自己已经娶了你。一个男人会采取这种步骤，表示他内心有真情意。你告诉我他爱的表白，难道你不相信他的话。〃

　　〃喔，我当然相信。〃梅德琳说，〃他真的爱我，舅舅，我心里知道。但我很担忧，这种忧愁与日俱增。我问自己如果他没来找我，那我该如何？万一他变心……〃

　　〃那他就是个呆瓜。〃贝登神父回答，眼眸闪烁，〃现在再跟我说一遍，孩子，你跟那个红发高贵的爱兰小姐说了些什么？〃

　　他嘲弄自己对爱兰小姐的评述令梅德琳莞尔，〃我告诉她，我是邓肯最大的宝贝，这是个很不谦虚的说法是吗？〃

　　〃你说的句句属实，你内心早该知道，我同意你内心有脆弱的一部分需要被说服。〃〃邓肯不是傻瓜。〃梅德琳语气坚定，〃他不会忘记我。〃她闭上眼睛，头靠著椅垫。

　　在短短几个月内，她生命中竟发生这么多事。现在，当她坐在舅父的旁边，又好像一切都不曾发生。

　　以往的恐惧再度征服她。梅德琳哭泣，自怜自己无法和它抵抗。梅德琳决定休息。唉！只有她精疲力竭时才能停止烦忧，〃我真的有价值。〃她大叫，〃为什么我这么久才知道？〃

　　〃多久并不重要。〃贝登说，〃重要的是你终於了解了。〃

　　雷声引起她舅父的注意，〃大概快有倾盆大雨了。〃他站起来望向窗外。

　　〃雷声好像要轰破屋顶。〃梅德琳声音昏昏欲睡。

　　贝登神父站起来走到窗口，眼前的景象令他震惊。他必须攀著窗台，否则会瘫在地上。

　　雷声静止了，但仍可看见闪电。可是那不是发自天边，而是来自地表……近得他能看得一清二楚。

　　阳光映出片片盾牌跳动的闪光。

　　是一团军队，武士一个紧接一个，全副武装，悄然无声，耐心等待。

　　这个壮硕的景观使神父眯眼。他对武士的首领颔首，然後走回椅子。

　　禁不住的微笑浮上老神父的脸。当他再度坐回梅德琳身旁时，强忍住笑，发出咕噜的声音之後说，〃我确信此时有人要见你，梅德琳。最好去看看是谁，孩子。我累了，不想起身。〃

　　梅德琳皱眉，她没听见敲门声。为了安抚他，梅德琳听话地站起来。她耸耸肩，猜想一定是邻居来送蛋或广播闲话。

　　她的评论引起神父的咯笑声，其实他还跺脚。梅德琳觉得他累了，竟然还有如此奇怪的反应。

　　然後她打开门。

　　一、两分钟後，梅德琳才了解自己看到什么。她看呆了，不能移动，只是站在门口，两手紧握，凝视邓肯。

　　他毕竟没有忘记她，麻木的感觉消失後，梅德琳想。

　　他不是独自一人，将近一百个武士排在他後方，穿著发亮的盔甲，全部注视著她。

　　无言的讯息传遍全队。他们突然一致举剑致敬，这是梅德琳亲眼目睹，表示忠诚最壮观的景象。

　　梅德琳受宠若惊，她从没觉得如此被人珍惜、敬爱，和如此如此地被看重，

　　然後她明白邓肯召集这么多军队同行的理由。他正向她显示她对他有多重要。唉！他在证明她的价值。

　　邓肯没动，好久都没说话。他很满足地坐在赛勒斯的背上，看他美丽的妻子。邓肯感到他的忧虑、不安全都由心头卸去。老天爷，他是全世界最满足的男人。

　　当他看见泪水滚落梅德琳面颊，邓肯终於说出他认为梅德琳最需要听到的话，〃我为你而来，梅德琳。〃

　　邓肯重复第一次见面对她说的话。这是巧合吗？梅德琳不这么想。邓肯的眼眸暗示他记得他们相见的每一幕。

　　梅德琳挺肩走离木门，头发甩到肩膀後面，然后故意双手擦腰，〃你是只蜗牛，威克森男爵，我已经在这里等一辈子了。〃

　　她希望自己傲慢的评语能使他宽心，但她不很确定。他快速移到她面前，上一分钟还在赛勒斯背上，下一分钟已将她拥人怀中。

　　当他低头吻她时，梅德琳搂住他的颈子。她紧攀住他；邓肯的嘴热情得近乎发狂地占有她，他的舌头伸进去征服属於他的甜蜜。

　　梅德琳想她正被体内上升的狂涛卷走，她尽一切所能配合邓肯的需求。她野蛮地想吞噬他，跟他一样地饥渴。

　　嘈闹声终於钻入邓肯的心智，他立刻拉开嘴，但马上又回到她红肿的嘴唇。

　　梅德琳也听到声音。邓肯终於抬头时，她才知道士兵们正在欢呼。老天！她忘记他们身在何处。

　　她知道自己脸红，但告诉自己不必在乎。邓肯也漠不关心。他的脸风尘仆仆，长了一个星期的胡髭。他再度快速的亲吻，告诉梅德琳，他不在乎旁边的观众。梅德琳的手圈住他的腰，脸贴著他的胸膛，竭尽全力和他靠近。

　　邓肯叹息，她的热情令他喜悦。

　　背後一声谨慎的咳嗽，提醒梅德琳的职责。她该介绍邓肯和舅父认识，问题是她喉咙哽咽，发不出声音。当邓肯低头轻语，〃我爱你，梅德琳。〃时，她又开始泣不成声。

　　邓肯示意他的人下�