幽灵五号 作者:[美] 罗伯特·谢克里-第13章

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　　“多糟糕。”他惋惜地说，“现在只好在这里多耽误一会儿了。”
　　“我也是这么想的。”我说。
　　他难过地望着那艘飞船：“真该死，为什么偏偏会在这时候坏了呢？”
　　“也许是您用手锯锯过它，它才不那么牢固的。”我边说边往回走。因为检查时我发现了人为破坏的明显痕迹。
　　沃伦先生对我的话置若罔闻．当灭晚上我还截听到他通过无线电发出的汇报。有趣的是，沃伦先生工作的单位并非什么公司，而是中央情报局。
　　沃伦先生总是拿着相机和记事本，总在四处打探，他很快成为非常杰出的种菜能手。我和梅薇丝始终也没能完成那次谈话。
　　移民区的建设却日益兴旺发达。在沃伦先生之后，还有不少客人又来到我们这里：一对自称在收集植物果实的夫妇，一位摄影爱好者，还有一位记者等等，其实他们全都是各有关单位派来的秘密侦探。在起飞时，他们的斯芬克司阀也全都坏了，
　　我不知道自己是否该骄傲还是羞愧，因为足足有半打密探在跟踪我这个人。他们都是蹩脚侦探，但来后几周内又都一律成为这颗行星的优秀垦荒者。他们的汇报都由原先滔滔不绝的江水逐渐化成潺潺流水，到后来索性干枯断流。
　　有一个夜晚，移民地突然出现了非同寻常的紧张气氛。所有的无线电接收机都被打开——似乎有极其重要的通知需要下达。我不得不请某些密探合在一块收听并关掉一些接收机，免得发电机过载烧毁。
　　最后他们关上接收机并开了一个会，直到深夜我还听见他们喁喁不休。第二天一早大家集合在客厅里，脸色阴郁，眉头打结，梅薇丝是这伙人的发言代表。
　　“有件可怕的事情。”她说，“但首先让我向您公开我们的身份：比尔，我们并不是自己所说的那种人，我们全都是政府派来的秘密探子。”
　　“这不可能！”我大声嚷嚷，我不愿意伤害任何人的自尊心。
　　“事实如此，比尔，”她接着说，“我们全部在监视你。”
　　“绝对不会！”我重复说，“难道连您也这样，梅薇丝？”
　　“连我也是。”她神色悲戚，沮丧万分，
　　“这到底是怎么叫事？”
　　他们默默相互对视，最后沃伦先生用那双长满老茧的手扯扯帽檐蜕：“比尔，最近测量过宇宙的界线标定，发现这个地区根本不属于美国。”
　　“那它属于哪个国家？”我问。
　　“别激动，比尔。”梅薇丝插口说，“当初划分宇宙的国际分界时，这里整个儿被漏掉了，所以现在没有任何国家对它拥有主权，按照星际移民法，行星及周围几十万英里的太空都将属于您这位发现者，比尔。”
　　我惊得张口结舌，说小出半句话。
　　“所以，”梅薇丝说，“我们就没有任何合法依据来到这里，应该立即撤退。”
　　“但你们飞不成！”我大嚷大叫，“我还没来得及修复你们那些斯芬克司阔！”
　　“每个密探都藏有备用的阀门。”梅薇丝温柔地说。
　　我望着他们各自走向自己的飞船，思忖今后自己的孤独处境：我再也没有什么政府——那对我处处设置监视的政府。夜间也不会听到背后的脚步声，永远不会再有摄像机的噪音……
　　“再见，比尔”梅薇丝哽咽说，向我伸出纤纤玉手。
　　我茫然望着她朝沃伦的飞船走去，突然感到她根本不是什么密探！
　　“梅薇丝！”我拼命叫喊并朝她扑去。
　　她加快步伐，可已被我抓住她的手臂。
　　“等等，你知道那天在太空中我要说的话吗？后来在瀑布旁我也想对你说……”
　　她企图挣脱，于是我用半静的口吻轻轻对她说：“梅薇丝，我爱你。”
　　她嘤咛一声扑倒在我臂弯里，我们开始热吻。我对她说：这里密林葱郁，古木蔽天，碧草茸茸，将永远是她的家，请她一定留下……她幸福得说不出话。
　　当梅薇丝决定不走后，罗伊同样重新考虑了自己的决定，沃伦先生的蔬菜马上就要成熟，他也觉得有必要留下照顾。其余的人统统各有各的借口需要留在行星上。
　　从这天起我就是他们的首脑、国王、统治者或总统，随便叫什么都行。各地的密探现在纷纷大量飞来我这里，不仅来自美国，几乎来自所有国家。为了让大家有饭吃，我不得不进口粮食。但是其它星球拒绝帮助我，还说我收买了他们的密探，唆使他们来投奔我。
　　天可怜见：我可从来没这样做，他们全都是自愿飞来并自愿留下的。
　　我无法辞职，因为这颗星球就属于我，而把他们遣送回去，我又难以启齿，这真使我走投无路。
　　既然我所有的臣民都是过去的密探，所以你们当然以为我在组组织政府方面不会遇上困难。其实他们谁也不来帮我，样样还得我自已来干。他们中间没有一人还想继续当探子，去揭发自己的朋友！　


第七个猎物
　
　　斯坦顿·弗里莱恩坐在桌前，打算像一个忙碌的经理在早上九点半时那样工作，然而他怎么也无法集中注意力。他本来想把昨晚草拟的那份广告再看上一遍，但实在无法坚持下去。他明白在那封邮件没来以前是什么也干不成了。
　　他在等候一份通知。像这么一天一天地干等已经有两个星期了——政府的工作从来就是拖拖拉拉，不够准确及时。
　　办公室的玻璃门上挂着一块睥子，上面写着——“摩格尔和弗里莱恩高级日服装公司”。门是开着的，摩格尔刚来上班，昔日的枪伤使他走起路来有些微踱跛，背也有点驼，不过作为73岁的老人本来就不必过多介意自己的外表了。
　　“斯坦顿，你好。”摩格尔招呼说，“你的广告词搞得怎样啦？”
　　弗里莱恩从27岁开始就成为摩格尔的合伙人了。16年来，拥有上百万元交易额的防护衣就是他俩共同开发的产品。
　　“昨晚我就搞好了。”弗里莱恩把一张纸递给摩格尔，他还在念念不忘邮件什么时候能够送到。
　　“您拥有了摩格尔和弗尾莱思公司的防护衣吗？”摩格尔大声念道。他把那张纸凑到跟前继续读下去：“世界上最好的裁缝就在摩格尔和弗里莱恩服装公司，公司领导着男人服装时尚的新潮流！”
　　摩格尔清了一下喉咙，望望弗里莱恩，又笑了一下并继续念下去：“防护服既是最安全的，同时也是最时髦的。每种型号都有为武器专设的嵌入式衣袋，保证不会形成鼓凸。除了您自己，谁也不知道武器就在您身上。您可以在瞬间掏出枪支，确保快捷便利。口袋可以根据顾客要求设在臀部或胸部……你写得真不错。”摩格尔说。
　　弗里莱恩闷闷地点点头。
　　“……在当代个人防护领域，我们的枪袋设计是个极大的成就。您只需碰一下秘密按钮就能使枪支来到您的手中，而且处于完全击发状态，保险也已打开。您为什么不去一趟最近的摩格尔和弗里莱恩公司商店呢？为什么不好圩珍惜自己的生命呢？”
　　“说得棒极了，”摩格尔夸奖道，“广告就应该这么写，”他沉思地摸了下白胡须，“是不是还应该提一下：防护服有多种型号和风格，可以有一或两个胸袋，也可以有一两个按钮，好吗？”
　　“对对，我把这些给忘了。”
　　弗里莱恩拿回这张纸，在边上又草草添上几句话。然后他站起来，整了整上衣，他觉得衣服在腹部总有点不太合身。弗里莱恩已有43岁，微微发胖，头发也开始变得稀疏。他是一个颇有吸引力的男人，但具有一双冷酷的眼睛。
　　“放松一些吧，”摩格尔说，“您不妨去看看，今天的邮件也许已经到了。”
　　弗里莱恩用感激的眼光望着头儿，他本来是想去看看，但却反而一屁股坐到桌沿上。“您肯定会认为这还是我第一次去杀人吧。”他皱着眉头苦笑说。
　　“我能够理解您的心情：”摩格尔点点头，“当我还没有退出这种游戏时，我简直整个月都睡不着觉呢，老是急着在等通知，我是过来人嘛。”
　　接下来又是一阵沉默，当这种寂静变得让人无法忍受时，室门被推开了。办事员进来把一叠信件放在弗里莱恩的桌子上。
　　弗里莱恩抓起这批信件，飞快地浏览翻动。找到了等候已久的来自ECB的白色长信封，上面带有政府的印章。
　　“就是它！”弗里莱恩轻松地吐出一口长气，脸上布满了灿烂的笑容，“到底还是来了！”
　　“真为您高兴。”摩格尔好奇地睨视那封信，但没有要求弗里莱恩去拆开来，这不仅是个礼节问题，而且从法律的观点看这也是违法的：除了猎手以外，任何人都没有权利知道措物的姓名。他只是说：“祝您狩猎成功。”
　　“肯定会这样的！”弗里莱恩的声音充满信心，他整理自己的桌子已经有一星期之久，现任马上就可以脱身，于是他着手收拾皮包。
　　“一次好的符猎会给您带来一个好的世界，”摩格尔拍拍他的肩膀说，“您得让自己精神抖擞，百倍振作！”
　　“是应该这样。”弗里莱恩又笑起来，他和摩格尔握握手。
　　“真盼望我还是个小伙子啊！”摩格尔皱着眉头用幽默的眼光打量自已的跛腿，“看着您就又想再次拿起武器了。”
　　这位老人当年是一个优秀的猎手，有过10次成功狩猎的经历，这也使他得以进入那个被严格控制参加的“十人俱乐部”。而且因为每次狩猜后他还得扮演一次被狩猎的角色，所以他的成功就意味着曾经有过20次的杀戮。
　　“我多么希望我的猎物不会是像您这样的人。”弗里莱恩说了句俏皮活。
　　“别为此担心，您这是第几次啦？”
　　“第七次。”
　　“七是个幸运数。我再次祝你成功，也希望很快看到您能成为俱乐部的成员。”
　　弗里莱恩挥挥手就朝外面走去。
　　“记住：千万别粗心大意。”摩格尔从后面喊道，“只要一次错误，哪怕是惟一的一次，那……那我就得去寻找新的合伙人了，如果您不介意这么说：那么我对现在的这位合伙人是很满意的。”
　　“我会加倍小心。”弗里莱恩保证泌。
　　他决定步行回家，不去乘汽车。他得让自己冷静一会，完全不必像个孩子第一次去杀人似的。
　　在路上，弗里莱恩绝对不去东张西望。紧盯着某个人看就有可能吃到一颗枪弹，因为这个人也许正好在扮演猎物的角色。的确是有一种人，只要你朝他望上一眼他就会开枪，那是些神经过敏的家伙。所以弗里莱恩始终十分谨慎，只望迎面而来的人的头顶上方。
　　他前方有一幅巨大的广告牌，是“J·E·奥多诺万侦探事务所”在向公众招揽生意。
　　“猎物们！”硕大的红色字母这么宣传：“为什么不选择这个良机呢？聘请一位奥多诺万公司提供的密探吧。我们能查出谁是指定来杀您的凶手，而报酬可以在您摆脱他以后再付！”
　　这幅广告倒是提醒了弗里莱恩：他应当立即打个电话给埃德·莫罗。
　　弗里莱恩加快步伐，他已迫不及待地想赶快回家，去打开信封，了解自己的猎物是个什么样的人。真有趣，他这次的猎物是聪明的还是愚蠢的？是不是像他第四个猎物那么富有，还是像第一、第二个猎物那么贫困？对方是否雇用了密探来为自己服务，还仅仅是独自行事？
　　这种挑战所带来的激动使人感到神奇，使血液流动加速，使心跳加快。
　　从离开弗里莱恩不远的地方，至多一个街区的距离，他听到那里传来了枪声。两声短促的儿乎在同一刹那间发出的枪声，然后是第三声，也是最后一响。
　　有人在猎获他的猎物了，弗里莱恩想。祝他走运！
　　这种感受是无可比拟的，他暗暗对自已说。他又将去体会这种感觉了。

　　回到他那一居室的住宅后，笫一件事就是去拨打埃德·莫罗的电电话。此人是他雇用的密探，在每次接受任务的间隙，那个人就在一家车库里当帮工。
　　“哈罗，是埃德吗？我是弗里莱恩。”
　　“听出来了，弗里莱恩先生。”
　　弗里莱恩能想像出来此人那张沾满油污的长脸那薄薄的嘴唇贴近话筒的模样。
　　“我正在准备进行一次狩猎，埃德。”
　　“祝您好运，弗里莱恩先生。”埃德·莫罗说，“您的意思是希望我马上处于随时待命的状态吗？”
　　“正是这样。我估计这次出去需要一个星期，最多不超过两星期就能解决问题，但在杀人后的三个月内，我大概就会像往常那样接到成为猎物的通知了。”
　　“我会做好准备的，祝您狩猎成功，弗里莱恩先生。”
　　“谢谢，再见。”他挂上电话．。获得第一流密探的服务——这是必要的预防措施