太空清道夫-第1章

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　　　　增压室的气密门锁“咔嗒”一声响，女主人已经站在门口迎接：“欢迎，从
地球来的客人。”

　　　　门口的不速之客是一对年轻人，明显是一对情侣。他们穿着雪白的太空服，
取下头盔和镀金面罩后露出两个娃娃脸，大约25岁。两人都很漂亮，浑身洋溢着
青春的光辉。他们的小型太空摩托艇停靠在这艘巨大的X　－33L　空天飞机的进口，
X　－33L　则锚系在这个形状不规则的黑色的小行星上。

　　　　女主人再次邀请：“请进，可爱的年轻人。”气密门在他们身后“咔嗒”一
声锁上。小伙子站在门口，多少带点窘迫地说：“徐阿姨，请原谅我们的冒昧来
访。上次去水星观光旅行时，途中我偶然见到这颗小行星，看到你正在用激光枪
雕刻着什么。蛮荒的小行星，暗淡的天幕，绚烂的激光束，岩石气化后的滚滚气
浪，一个勇敢的孤身女子……我对此印象极深。我从一个退休的飞船船长索罗先
生那儿知道了你的名字……索罗船长你认识吧。”

　　　　主人笑道：“当然，我们是好朋友。”

　　　　“可惜当时时间仓促，他未能向我们祥细介绍。回到地球后我仔细查阅了近
年的新闻报道，很奇怪，竟然没有你的任何消息。我，不，是我们两个，感到很
好奇，所以决定把我们结婚旅行的目的地定在这儿。我们要亲眼看看你的太空雕
刻。”

　　　　姑娘亲密地挽着女主人的胳臂，撒娇地说：“士彬给我讲了这次奇遇，我当
时就十分向往！我想您一定不会怪我们打搅的，是吧徐阿姨？”

　　　　女主人慈爱地拍拍她的手背：“当然不会，请进。”

　　　　她领着两人来到内舱，端出两包软饮料。两位年轻的客人好奇地打量着主人。
她大约40岁，服饰很简朴，白色宽松上衣，一袭素花长裙。但她的言谈举止有一
种只可意会的高贵气质，发自内心的光辉照亮了她的脸庞。姑娘一直盯着她，低
声赞叹着：“天哪，你简直就象圣母一样光彩夺目！”

　　　　女主人难为情地笑道：“你这个小鬼头，胡说些什么呀，你们才漂亮呢。”

　　　　几分钟以后，他们已经很相熟了。客人自我介绍说，他们的名字叫杜士彬和
苏月，都是太空旅游学院的学生，刚刚毕业。主人则说她的名字叫徐放，呆在这
儿已经15年了。客人们发现，主人在船舱中飘飞着招呼客人时，动作优雅如仙人，
但她在裙中的两条腿分明已经有一点萎缩了，这是多年太空生活的后遗症。

　　　　女主人笑着说：“知道吗？如果不包括索罗、奥尔基等几个熟人的话，你们
是第一批参观者。观看前首先请你们不要见笑，要知道，我完全是一个雕刻的门
外汉，是在26岁那年心血来潮突然决定搞雕刻的。现在是否先去看看我的涂鸦之
作？”

　　　　他们乘坐小型摩托艇绕着小行星飞行。这颗小行星不大，只相当于地球上一
座小型的山峰，小行星上锚系的X　－33L　几乎盖住了它表面的四分之一。绕过X
－33L　，两个年轻人立即发出一声低低的惊叹。太阳从小行星后方斜照过来，逆
光中这群浅浮雕镶着一道金边，显得凹凸分明。一个身材瘦小的中年男子穿着肥
大的工作褂，手执一把扫帚低头扫地，长发长须，目光专注。一位老妇提着饭盒
立在他侧后，满怀深爱地盯着他，她的脸庞上已刻满了岁月的沧桑。从他们的面
容特征看，男子分明是中国人，妇人则高鼻深目，象是一个白人。客人们在面罩
后惊讶而好奇地看着，这组雕像的题材太普通了，似乎不该安放到太空中。雕刻
的技法也略显稚拙，不过，即使以年轻人的眼光，也能看出雕刻者在其中贯注的
深情。雕像平凡的外貌中透出宁静淡泊，透出宽厚博大，透出一种只可意会的圣
父圣母般的高贵。女主人痴痴地看着这两座雕像，久久不语不动。良久，她才在
送话器中轻声说：“看，这就是我的丈夫。”

　　　　两个年轻人不解地看看那对年迈的夫妇，再看看美貌犹存的女主人。女主人
显然看出了他们的怀疑，她轻轻叹息一声，说：“不，那位女士不是我，那是我
丈夫的前妻，她比丈夫早一年去世了。你们看，那才是我，”

　　　　她指着画面上，有一名豆蔻年华的姑娘半掩在一棵梧桐树后，偷偷地仰视着
他们，她的目光中满怀崇敬和挚爱。这部分画面还未完成，一台激光雕刻机停放
在附近。女主人说：“我称他是我的丈夫，这在法律上没有问题。在我把他从地
球轨道带到这儿以前，我已在地球上办好了结婚手续。不过，也许我不配称他的
妻子，他们两人一直是我仰视的偶像——而且，一直到去世，我丈夫也不承认他
的第二次婚姻。”

　　　　这番话更加深了年轻人的怀疑。晚餐（按时间说这应该是地球的晚餐）中，
他们狼吞虎咽地吃着食物循环机制造的精美食品，苏月委婉地说，如果方便的话，
能否请徐阿姨讲讲雕像上三个人的故事？“我们猜想，这个故事一定很感人。”

　　　　晚餐之后，在行星的低重力下，女主人轻轻地浮坐在太空椅上，两个年轻人
偎在她的膝下。她娓娓地讲了这个故事。

　　　　女主人说，15年前，我和苏月一样青春靓丽，朝气蓬勃。那天，我到太空运
输公司去报到，刚进门就听见我后来的太空船船长喊我：“小丫头，你叫徐放吗？
你的电话。”

　　　　是地球轨道管理局局长的电话，从休斯敦打来的。他亲切地说：“我的孩子，
今天是你第一天上班，向你祝贺。我知道，你们这些年轻人喜欢讲自立，我支持
你离开家庭的蔽荫。不过，万一遇到什么难处，不要忘了邦克叔叔哇。”

　　　　我看见索罗船长在目光阴沉地斜睨着我。看来，刚才索罗船长接电话时，邦
克叔叔一定没有忘记报他的官衔。我也知道，邦克局长在百忙中不忘打来这个电
话，是看在我父亲的面子上。我脑子一转，对着电话笑道：“喂，你弄错了吧，
我叫徐放，不叫苏芳。”

　　　　我放下电话，知道邦克叔叔一定在电话那边大摇脑袋。然后若无其事地对船
长说：“弄错了，那个邦克先生是找一个叫苏芳的人。”

　　　　不知道这点小花招是否能骗住船长，他虽然怀疑地看着我，也没有再追究。
转过头，我看见屋里还有一个人，是一名白人妇女，却穿着中国式的裙装，大约
70岁了，满头银发，面容有些憔悴，她正谦恭地同船长说话，这会儿转过脸，微
微笑着向我点头示意。

　　　　这就是我与太炎先生前妻的第一次会面。玛格丽特给我的印象很深。虽然韶
华早逝，又不事妆扮，她仍然显得雍容，沉静，有一种天然的贵胄之气。她用英
语和船长在交谈，声音悦耳，很有教养。她的衣着风度却显然是个地道的中国老
妇。我估计，她至少在中国已生活了三四十年。她说：“再次衷心地谢谢你，10
年来你一直这么慷慨地帮助我丈夫。我真不知道怎样才能表达我的感激之情。”

　　　　澳大利亚人索罗一挥手说：“不必客气，这是我们应该作的。”

　　　　随后船长叫上我，到老玛格丽特的厢式货车上卸下一个小巧的集装箱，玛格
丽特再次致谢后就走了，索罗客气地同她告别。但即使以我25岁的毫无城府的眼
光，也看出了船长心中的不快。果然，玛格丽特的小货车一消失，船长就满腹牢
骚地咕哝了几句。我奇怪地问：“船长，你说什么？”

　　　　船长斜睨我一眼，脸色阴沉地说：“如果你想上人生第一课的话，我告诉你，
千万不要去做那种滥好人。他丈夫李太炎先生定居在太空轨道，10年前，因为年
轻人的所谓正义或冲动，我主动把一具十字架扛到肩上，答应在她丈夫有生之年
免费为他运送食物。现在，每次太空运输我都要为此额外花上数万美元，这且不
说，轨道管理局的那帮老爷们还一直斜着眼瞅我，对这种‘未经批准’的太空飞
行耿耿于怀。我知道他们不敢公开制止这件事——让一个70岁的老人在太空饿死，
未免太犯众怒。但说不定他们会把火撒在我身上，哪天会吊销我的营运执照。”

　　　　那时，我以25岁的浅薄咯咯笑道：“这还不容易？只要你不再想做好人，下
次拒绝她不就得了！”

　　　　索罗摇摇头：“不行，我无法开口。”

　　　　我不客气地抢白他：“那就不要在她背后说怪话。既然是你自己允诺的事，
就要面带微笑地干到底。”

　　　　索罗瞪我一眼，没有再说话。

　　　　三天后，我们的X　－33B　型空天飞机离开地球，去水星运送矿物。玛格丽特
的小集装箱已经放到摩托艇上，摩托艇则藏在巨大的船腹里。船员只有三人，除
了船长和我这个新手外，还有一个32岁的男船员，他叫奥尔基，乌克兰人。七个
小时后，船长说：“到了，放出摩托艇吧。”

　　　　奥尔基起身要去船舱，索罗摇摇头说：“不是你，让徐放小姐去。她一定会
面带微笑地把货物送到那个可怜的老人面前——而且终生不渝。”

　　　　奥尔基惊奇地看看船长。船长嘴角挂着嘲弄，不过并非恶意，目光里满是揶
揄。我知道这是对我冲撞他的小小的报复，便气恼地离开座椅：“我去！我会在
李先生的有生之年坚持做这件事——而且不会在背后发牢骚的！”

　　　　事后我常回想，也许是上帝的安排？我那时并不知李太炎先生为何许人，甚
至懒得打听他为什么定居在太空，但我却以这种睹气的方式作出了一生的允诺。
奥尔基笑着对我交待了应注意的事项，清道车此刻的方位。还告诉我，把货物送
到那辆太空清道车后先不要返回，等空天飞机从水星返回时，我们会提前通知你。
巨大的后舱门打开了，太空摩托艇顺着斜面滑下去，落进广袤的太空。我紧张地
驾驶着，顾不上欣赏脚下美丽的地球。半个小时后，我的心情才平静下来。就在
这时，我发现了那辆“太空清道车”。

　　　　这辆车的外观并不漂亮。它基本上是一个呆头呆脑的长方体，表面上除了一
圈小舷窗外，全部蒙着一种褐色的蒙皮，这使它看起来象只癞蛤蟆那样丑陋。在
它的左右侧张着两只极大的耳朵，也蒙着那种褐色的蒙皮。后来我才知道，这种
结构是为了保护清道车不受太空垃圾的破坏，也能尽量减缓它们的速度并最终俘
获它们。这种蒙皮是超级特夫纶和陶瓷薄板的粘合物。

　　　　几乎在看到清道车的同时，送话器中有了声音，一个悦耳的男人声音在几里
咕噜说着什么，我辩出了“奥尔基”的名字，也听到话语中有明显的卷舌音，恍
然大悟，忙喊道：“我不是奥尔基，我不会说俄语，请用汉语或英语说话！”

　　　　送话器中改成了汉语：“欢迎你，地球来的客人。你是一位姑娘？”

　　　　“对，我的名字叫徐放。”

　　　　“徐放小姐，减压舱的外门已经打开，请进来吧。”

　　　　我小心地泊好摩托艇，钻到减压舱里。外门缓缓合拢，随着气压升高，内门
缓缓打开。在离开空天飞机前，我曾好奇地问奥尔基：“那个终生独自一人呆在
太空轨道的老人是什么样子？他孤僻吗？性格古怪吗？”奥尔基笑着让我不要担
心，说那是一个慈祥的老人，只是模样有点古怪，因为他40年没有理发剃须，他
要尽量减少太空的遗留物。“一个可怜的老人。”奥尔基黯然说。

　　　　现在，这个老人已经站在减压舱口。他的须发几乎遮住了整个脸庞，只余下
一双深陷的但十分明亮的眼睛。他十分羸瘦，枯干的皮肤紧裹着骨胳，让人无端
想起那些辟食多日的印度瑜伽大师们。我一眼就看见，他的双腿已经萎缩了，在
他沿着舱室游飞时，两只细弱无力的仙鹤一样的腿一直拖在后面。但双手十分灵
活敏捷，他熟练地操纵着车内的小型吊车，吊下摩托艇上的小集装箱，把另一只
集装箱吊上去。“这里面是我一年的生活垃圾和我捕捉的太空垃圾。”他对我说。

　　　　我帮着他把新集装箱吊进机舱，打开小集装箱的铁门。玛格丽特为他的丈夫
准备了丰富的食品，那天午餐我们尽情享用着这些食品——不是我们，是我。这
是我第一次在太空的微重力下进食，对那些管状的、流质的、奇形怪状的太空食
品感到十分新鲜。说来好笑，我这位淑女竟成了一个地道的饕餮之徒。老人一直
微笑着劝我多吃，把各种精美的食品堆在我面前。肚满肠圆后，我才注意到老人
吃得很少，简直太少了，他只是象征性地往嘴里挤了半管流质食物。我问：“李
先生，你为什么不吃饭？�