今古传奇·武侠版-2007年20期-第6章
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“内禁四卫！”几人失声喊道。没承想曹吉祥竟率先发难，这一来全盘部署皆乱，不知如何是好。众人神色不定，一时怔然失语。
孤公公却仰天大笑，状极欢畅：“若说此前咱家还有几分担心，见到这几颗人头，却笃定胜算了。”众人诧异莫名，安兴问道：“锦衣卫临阵叛变，损我肥敌，孤公公这话咱家听不明白。”
“叛变的只是曹吉祥。锦衣卫将士忠君爱国，岂是曹贼游说得了。廷益公曾言及石亨必有后手，咱家也曾担心于此。现在看来，石亨将宝押在曹吉祥身上，他又岂知其中原曲！现在敌人态势明了，再无暗子之忧，胜负岂待再言。”孤公公道。
锦衣卫众将隶属大内一系，久经考验，忠诚毋庸怀疑。不用派兵围困，只要孤公公临阵一呼，明白原委的锦衣卫立刻会将曹吉祥撕成碎片。众人心领神会，一时间斗志大增。
孤公公一挥手，道：“按照原来部署，众位立刻行动。”安兴问道：“那锦衣卫那边如何处置？”
孤公公悠然道：“咱家一人去即可，谅区区曹吉祥还翻不出多大风浪。”
城南于府。一辆马车疾驰而来，卷起了纷扬残雪，随着马夫一拉缰绳，旋停于门前，划出两道深辙。戎装男子掀开车帘，敲响了于府木门。
叶兆安将他延请入书房，由大人亲自接见，便退出门外守卫。他认得这人，是兵部职方司郎中，专负责塞外军机敌情。他深夜至此，想必塞外之事已有眉目。
原以为两人要作深谈，但不旋踵，那人已出得屋子，行色匆匆，驾上马车走了。叶兆安心知事不寻常，正思忖间，老人已唤他进去。
灯花毕剥，照得老人明暗不定。只见他揉着额头道：“方大人是来通报塞外消息的。我估料得不错，石亨果然与塞外有勾结。他不知如何与鞑靼部郡主漫静丹搭上线，将圣上病重消息传出去。鞑靼部由此鼓动也先出兵，才造成今日边关态势。”
叶兆安疑惑道：“鞑靼部素与瓦剌不和，岂会将消息告诉丞相也先？”老人目光悠悠，道：“鞑靼部向来以蒙人正统自居，瓦剌人势大，他们也无时不想作乱。石亨书信为职方司截获，其间语焉不详，但推断蛛丝马迹可得，鞑靼人也存了同样心思，想调虎离山，双方一拍即合，便有了今时边关局面。”
叶兆安听得头皮发麻，石亨所谋之大，竟关联长城内外。他也是一代名将，难道不知兵凶战危的道理。一旦不测，草原铁骑入得中原，八年前土木堡之祸又待重演。
“方大人还带来另一条消息，皇城内卫傍晚已开始集结，孤公公只怕晚上就要动手。”老人叹道。又是毕剥声，灯花一爆，室内乍明即暗，照出叶兆安满脸震惊：“我立即入内城，阻止孤公公。”
老人颔首：“将这封信带上，务要阻住他。”
孤公公只身踏入卫所辕门，灯光昏暗，偌大衙门悄寂无声。往常森严岗哨尽皆消失，四围营寨一片黢黑，形同鬼蜮，衬出演武厅中烛火辉煌。孤公公冷冷一笑，没有丝毫犹豫，径沿车道向厅中行去。
大厅轩敞，燃了数十支儿臂粗蜡烛，亮堂如白昼。孤公公长袖一拂，大门訇然洞开，汹涌劲风排闼而进，烛焰猝然一暗，照见厅头高台人影乱舞。赫然是曹吉祥，他正踞坐在太师椅上悠闲品茗。对孤公公的到来，没有丝毫惊慌。
“公公到底还是来了。”曹吉祥似叹息道。“小祥子本事真是大了，别的且不说，敢继续呆在这里，比以前动不动痛哭流涕长进多了。”孤公公慈祥地笑。
曹吉祥恭敬答道：“那都是公公教导有方。”孤公公缓踱上前：“咱家可没能耐教你这等狼心狗肺、忘恩负义的本事。怎么以前就没瞧出来呢？”
曹吉祥笑道：“公公老啦，司礼监日理万机，公公不堪胜任了。”孤公公道：“所以你就迫不及待出来代劳。真是咱家最看重的后辈呀！”
“公公再往前走一步，就没法谈下去啦。”曹吉祥不经意道。孤公公悚然一惊，此刻相距三十步，只差少许，便是他必杀一击范围。而曹吉祥不通武事，竟能随口点破。
“这是石帅提点，可不关咱家事。”曹吉祥看出他心思。孤公公摇头一笑，叹道：“好个石亨！不过咱家要动了心思杀人，即便他亲自来，也阻挡不了。”
曹吉祥笃定一笑，道：“公公武功之高，放眼江湖，也找不出必胜的对手。不过现在是战阵时代，石帅既然能算准您老，自会有相应布置。”孤公公眼睛半眯，明知对手是攻心之策，仍不禁气机波动。
“最后问你一句，咱家向来待你不薄，为何要一意孤行随那石亨？”孤公公问道。曹吉祥将茶盏放下，缓缓道：“公公说过咱们是最卑贱之人，的确不错，谁会真正看得起寺人！天子一句话，可以叫你平步青云，而一朝失宠，便要沦入地狱。圣上眼看不行了，再不另投明主，要坐等失势么？”
孤公公一颔首，神色黯然：“出手吧，杀手楼寒光剑阵销声匿迹有些年头了吧。”他仰首望向纵横梁椽，高声喝道。数抹剑光倏忽而至，映照满室红烛，如同洒下一盆血雨。
孤公公矗立如山，长袖挥舞，准确击中剑尖，举重若轻间，数名杀手倒跃而去。他迈前一步，势如山岳，不可撼动。又是几道剑光击下，众杀手气劲交融一处，孤公公依旧长袖一挥。联手之力竟不堪一击，只听数声闷哼，剑网破裂。
曹吉祥脸色苍白，在不通武事的他看去，孤公公便若闲庭信步，随手撕开层层剑幕，向他迈来。气劲撞击响若爆竹，但出奇地，孤公公步声清晰入耳，叩击着他急促跃动的心脏。
“凤姑娘，你还不动手！”曹吉祥嘶声喊道，随后瘫软如泥，倒在椅中。四壁间陡然剑光大盛，十二名杀手依周天星辰之数，攒射而至。霎时间，孤公公全身要穴尽笼罩在森寒剑气下。
“终于肯拿出些像样的东西么！”孤公公低喝一声，腿不见弯，凭空拔高三尺。众杀手本欲一起袭至，但敌手位置一变，就落得先后参差。即便梁崇义也抓不住这短暂的空当，但孤公公神威莫测，袖子幻出一片黑影，疾速击在周遭剑网上。当当当——接连十二声，分毫不爽，都被击中。
十二杀手先后落地，退而不散，长剑一抡，又复逼上前来。寒光剑阵真正发动，此刻孤公公身在厅中心，二十四名杀手分两拨轮流进攻，剑光汹涌，如同波浪般连绵滚至。场地轩敞平整，最适合战阵发动，处在重重气劲中，孤公公再无法寸进。
与此同时，穹顶还有十二名杀手，一见空当即俯冲而下。孤公公无法藏拙，掣出一柄随身软剑，与武林中最为强大的寒光剑阵对峙。
凤姑娘不知何时立在厅头，喝彩道：“常听石帅言及孤公公身手绝顶，果然名不虚传，竟能与凤组正面对抗而不败。”孤公公陷于苦斗，无法回答，仅是冷哼一声。
“孤公公有数十年没出京城了吧，到底不能领会战阵的真正厉害。战阵运行无尽，而人力终究有穷，公公能挨多久呢？”凤姑娘不紧不慢，一边挥动令旗，众杀手依此进退趋合。
曹吉祥也笑道：“公公不想知道锦衣卫都上哪去吗？”孤公公当然无法作答，凤姑娘故作惊讶：“曹公公派他们去围剿翰墨斋以及京中大小势力，竟没有汇报给孤公公吗？”
孤公公身形一震，肩头中了一剑，他低喝一声，一掌将那杀手拍飞出去，顷刻毙命。然而寒光剑阵却乘隙而入，缩小劲圈。
曹公公得意笑道：“锦衣卫大小将佐没那么好骗，咱家只好说是孤公公钧旨。今夜乘乱把京中势力一网打尽，明朝就是咱们大内一系独大。今夜整个顺天城都在流血。”凤姑娘跌足道：“如此锦衣卫必伤亡过半，大内一系更要四面树敌。他们怎么这般没头脑！”
寥寥数语，如无形利刃一般，穿过寒光剑阵，扎在孤公公心头。后果是他不敢去想的，偏偏那两人一唱一和，饶他数十年涵养修为，也不禁方寸大乱。
剑气嘶鸣，寒光凛冽，孤公公岌岌可危。
攻打右军都督府的一万劲卒由司礼监秉笔安兴监军。隆隆蹄声震响夜空，京城宁静化为乌有。半个时辰急行军，旋以迅雷之势重重包围衙府。倍攻十围，安兴与众将商议后，取四面出击之策，务令府内亲兵首尾不顾。
督府位于北郊，四遭空旷，适合重兵摆开。由于驻军缘故，府衙占地极广，更兼墙高岗众，便像一座具体而微的城池。围墙中多开有箭孔，部分地方设了女墙，城台上置有火炮劲弩，占尽了地利。外面人喊马嘶，火把熊熊，但督府中却一片死寂，门灯也没挂一盏。安兴一蹙眉头：“外墙易守难攻，石亨竟没有动静，难道要引我们到府内打场巷战？”
羽林卫都指挥颔首道：“石贼深通兵法，决不会无故弃守，兴许隐于暗中，早已稳妥布置，只等我们进击。”安兴还要再作观察，金吾卫都指挥嚷道：“我部一万劲卒，不用攻城利器，也足已将督府踏成平地。临阵不决为兵家大忌，石亨兴许摆下空城计，我们若被吓着，岂不为其耻笑？难道他还能真变出一支神兵不成？”
安兴心中一动，有念头隐隐闪过，微微沉吟起来。金吾卫都指挥躬身请战：“安公公若不放心，末将愿亲率军士为前阵。”安兴按下不安，道：“好，诸部即刻进攻，羽林卫负责东西，金吾卫南北，我率两千人马居中策应。圣上安危，社稷国运在此一役。”
战鼓擂响，咚咚敲击着黑暗中的督府。一万将士齐声呐喊，拥向高墙。衣甲光亮的兵士如怀山襄陵的巨浪，漫过最后的堤坝，冲入府中。数千斤重的檑木架在推车上，随着兵士整齐的号子声，雷霆般向前轰击。闩紧的铁门竟脆如薄纸，纷飞碎裂。紧攥刀柄的士卒不待撞车移开，便从两旁挤过。
原以为鏖战血杀的外墙，竟没有射出一根箭矢。
“不会府内没人吧？”安兴喃喃自语。都督府分为三重，越过外墙，是兵士驻扎的军营，中间隔着数片校场，虽然哨楼密布，但地势平坦，不易防守。再往里就是演武厅为中心的军机要处，空间狭小，更不利于兵戈展开。
正当犹疑时，忽听府内喊杀声一弱，他忙催马向前，透过撞开的府门，只见宽阔平坦的校场竟面目全非，重重沟壑纵横交错，更有檑木成堆，阻在要碍，极不利兵士冲击。石亨竟放弃外墙，而以校场为战地，果然独具匠心。安兴却觉心中一定，知道敌人部署，不必再疑神疑鬼。他向传令兵高声喊道：“下令全军立刻向前，不必犹疑。”
擂鼓声未响，一阵震耳欲聋的炮声却先响起。只见校场彼端火舌一吐，硝烟滚滚，十数片火云在军士密集处炸开。残肢断骸漫天飞起，血雨纷扬。众将士慌忙躲避，乱成一片，更有无数劲矢飞来，夜空中响起劲疾的气旋，随后是军士凄厉的惨叫。
安兴喝道：“速命全军向前，敢退一步者杀无赦。”擂鼓声咚咚响起，想从府门退出的兵士立遭后方弓箭手射杀。各级将佐听到号令，立刻约束兵士，重整阵形。盾牌兵举着方盾冲在最前，漫过重重沟壑，冒着箭雨前冲。步军紧随其后，弓箭兵则隐在暗处，向敌方发射火箭还击。
火炮每隔一阵便隆隆轰响，五百步校场照得彻亮。安兴神色冷峻，看着敌方密集箭镞飞出，无情地收割着将士性命，心中却觉笃定。阻力越大，才能缓解他心中不安。
区区五百步，内卫军竟耗了一刻钟，才冲到营寨前沿。安兴紧绷的弦终于松缓，接下来就是短兵相接。己方虽然损折千五人马，但兵力仍占优势。他可以想见结果，源源不绝的士兵拥上，将石贼三千人马斩杀殆尽，而后一举攻破督府。
战局至此，殊无悬念。
演武厅前的哨塔，高有三丈，可以俯瞰全局。
石亨与大先生隔桌而坐，就着几碟小菜慢饮。“古人青梅煮酒论英雄，今日石帅以刀兵为肴，战火为羹，豪情犹迈前人。”大先生满饮一口。
石亨哑然失笑：“大先生何时学会吹捧人的本事？今日局势早在意料之中。阉人岂能成事，我就从没放在心上。”大先生掷箸叹道：“这一局关联长城内外，从瓦剌陈兵边关到京军外调，无一步不在石帅算计，真称得上严丝合缝。非有大气魄者不能为之。”
校场中，两军相互争夺，杀声震天。三千亲兵跟随石亨多年，南征北讨，堪称精锐之师，在数倍敌军围攻下，犹能牢守阵地。更不时分出几标人马，反冲入敌军
