边城故事-第6章

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　　走出三十多里，只见天娜和琴娜两个人坐在一旁等着，身边只有两头她们自己的坐骑，罗奇问道：“马呢？”
　　“我们看见了一群野马，把那些马赶到野马群中，一起向前去了，不会再回头落到那些人手中的。”
　　罗奇一笑道：“干得好，姑娘们，你们完全明白我的意思，不要我告诉你们了。”
　　“我们是生长在大漠上的，自然知道大漠上行事的方法，用不着主人吩咐的，主人对我们的表现还满意吗？”
　　“十分满意，尤其是你们的暗器，又狠又准，下手绝不留情，每个人都是咽喉或心口中箭，没一个能活的。”
　　“是的，杀红灯会的人，我们狠得下心。”
　　“你们很恨红灯会吗？”
　　“是的！最近这一年来，红灯会变得很坏，常常欺负我们维吾尔人，抢劫我们的金沙，掳劫我们的女孩子，卖到关内去卖春……”
　　“这似乎不太可能吧！”
　　“消息绝对正确，只不过他们掩饰得好，串通了几个维吾尔的王公狼狈为奸，我哥哥很注意这件事，也搜集了一些证据，准备在族人大会上提出，向他们讨公道。”
　　罗奇嗯了一声道：“有你们自己的人参加，事情就没有那样单纯了；而且也变成了你们的私务，无法发动全体的力量去对付他们了。”
　　琴娜叹了一口气道：“是的，不过我哥哥也并不想对付红灯会，他知道不是整个红灯会的人都那么坏，而且，在以前，红灯会的人对维吾尔人极有帮助，帮我们运来了许多缺乏的物质，改善我们的生活，我们对他们都极为友善，只是最近，他们领头的人有几个不对劲了，才变得这么坏的。”
　　罗奇也轻叹了一口气道：“每个团体中都有好人与坏人的，我们只要对坏人开刀，对好人保护，等没有坏人了，那个团体就会变好了。”
　　“是的！主人！我看你对红灯会的人也很凶，出手就不留情，他们都是坏人吗？”
　　罗奇笑了起来道：“我是个镖客，我杀人时都不是以好坏为标准的，我只是保护我的客人，有人要侵犯我的客人，我只好杀，这是我的职责，与好坏无关。”
　　“可是一个好人，不会无端去侵犯别人的。”
　　罗奇道：“这不是一个很好的理由杀人，但是在塞上却已经够了，这是个弱肉强食的地方，光是好人两个字还不足以保护自己，还要有足够自卫的力量，我的力量够，才能杀人和不被杀，否则只有挨宰的份，至於我杀人时下手狠，那也是不得已，塞外不是讲慈悲的地方，我若对敌人不狠，落在敌人手中就会很悲惨了。琴娜，你是在这儿生长的，应该懂这个道理。”
　　琴娜道：“我懂！强者生存，这本来是草原上的法则。”
　　罗奇一笑道：“但有些人不懂，一直以为我杀戮太甚，手段过凶，想要对我提出抗议，你最好对她解释一下。”
　　“是谁？”
　　“是我的女人。”
　　他用手一指陶静静，她等在旁边有一段时间了，一直想插嘴进来，见罗奇突然指到她，不由愕然地张大嘴。
　　琴娜笑了一下这：“主人，草原上的女人是不该表示意见的，对多嘴的女人，只有一个办法，就是打她的屁股。主人，你对女人太纵容了。”
　　罗奇笑道：“是吗？那我现在应该先给你一顿屁股才对，因为你也是女人，却在告诉我如何做男人了。”
　　琴娜愕住了，张大了嘴，半天说不出话来。
　　他大笑着拍马向前，追上了一直在前头低头默行的白素娟，发现她的脸上爬满了泪痕，乃轻轻地靠过去，拍拍她的肩膀上道：“白妞儿，你是怎么了？”
　　白素娟用手擦擦眼泪道：“没什么，我只是想到了杀死那么多的人很难过。”
　　“我很抱歉，我实在不得已。”
　　“我知道，罗大哥，我并没有怪你，我明白要保持住我们的行踪机密，你的确不能放过一个人，这是必要的措施，只是想到这些人都是红灯会的弟兄，未免有所不忍。”
　　“白妞儿，你不必为这些人而难过，他们虽是红灯会的人，却不会是你的弟兄，他们只是洪大全的心腹。”
　　“罗大哥知道我是什么人吗？”
　　“我不太清楚，但是红灯会主白一忠跟你多少有点关系，他是你的什么人？”
　　“是我的族叔，先父白天义才是红灯会的真正创办人。满清入关，占山易鼎，先父是前明遗医，为了义不满清，才带了一批旧日部属，在塞外创了红灯会。”
　　“原来是这么回事，那么会主怎么又传给了白一忠呢？”
　　“先父去世时，由於膝下无后，我又年纪太小，遂由族叔白一忠暂时摄位十年，遗命是等我长大成人后，再以传位九龙玉佩为凭，前去接掌红灯会。”
　　“原来你是红灯会主，失敬了。”
　　白素娟幽幽地道：“我只是个女孩子，既无雄心，也没有那份能力，只是先父遗下的责任不能放弃而已，本来我已经放弃了接掌的打算，可是我族叔派人来通知我说，红灯会中有部份奸徒把持着会务，改变了初衷，多行不义，他很惭愧，无力约束，一定要我来整顿一番。”
　　罗奇点点头道：“所以洪大全才极力阻止你前去，而且要抢夺你的九龙佩。”
　　“我想他就是这个目的，红灯会下有九个堂，名义上虽由总堂统一指挥，其实各堂都是各司其政，只有九龙玉佩的持有人才能真正地号令他们。”
　　“据我所知，红灯会没有这么多的堂口。”
　　“在塞外只有三个堂，那是公开的，还有六个堂却是在关内秘密活动，他们的实力很大，远超过塞外，但究竟有多大，要等我到了总堂，会晤了九堂堂主之后才能知道。”
　　“到了伊梨之后，你接掌红灯会有问题吗？”
　　“目前我也不知道，不过忠叔告诉我说，务必要在六月十九日前到达伊犁，那是九堂堂主聚会之日，过了那一天，九堂堂主都散了，没有人接掌，红灯会也散了。”
　　“我知道了。今天才五月十八，还有一个月的时间，我想把你送到那儿是没问题的，至於以后如何发展，请恕我无能为力。”
　　“谢谢你，罗大哥，我请你帮忙的也是这一点，忠叔说他的人手都在伊梨，控制着总堂，到了那儿，我就安全了。”
　　罗奇没有再说话，以后在行程中，他也很少开口。只是他走得十分小心，尽量避开了大路上必经的水源，绕路到僻远鲜为人知的水源处增添食水。
　　这些地方的水量自然不多，有时要等很久，才能接够所需的水，但是没有人说话，而且每个人都很钦佩地望着他，尤其是琴娜和天娜，她们是真正的老沙漠了，但是她们对沙漠的了解，远不如罗奇。
　　经过一个月的跋涉，也遇上了两股红灯会两股零星的巡逻和一群沙漠中的胡匪，罗奇对这些人出手仍是一样的狠毒，来个鸡犬不留，全部谕杀无遗。
　　终於，他们风尘仆仆地走进了伊犁城。
　　这是沙漠中一个大城，有着驻军，有着土石堆成的城墙，也有着较为高大的房屋。
　　城中的居民很杂，有回人，有汉人，有边疆其他部族的人，甚至有碧眼隆鼻的天方胡商。
　　红灯会在这儿是公开活动的，他们是个大帮会，帮众们穿着黑缎的紧身装，佩着刀，十分神气。
　　来到一所大屋子前面，罗奇笑笑道：“姑娘们，到地头了，我的护送工作，就到此为止了。”
　　白素娟看着高大的门，阴森森的院子，以及出入的高大的汉子，内心里涌起了一股异常的陌生之感，她不禁有点迟疑地道：“罗大哥，你会很快离开吗？”
　　“我是镖客，总要去找生意做的。”
　　“在这儿有生意吗？”
　　“自然是有的，有很多人要回关内去，城里的高升客栈会替我找到回头生意的。”
　　“罗大哥！能不能请你等三天，会期是明天，一共开两天，我把一切都作个交代后，再跟你回去。”
　　“白妞儿，你走得开吗？”
　　“走得开，我不会留下来当什么总堂主，这个工作不适合我，我要他们选定一个新的总堂主后就离开。”
　　“回程的时候，你不会再需要我的护送了。”
　　“我不知道，也许我更需要你的帮助。”
　　罗奇沉思了片刻才道：“白妞儿，我希望你明白一件事，我只是一个镖客，一个外人，你们的门户之争，我是不便介入，也无法帮你什么忙的。”
　　“我知道，我不会为红灯会的事找你，我只想把一切交代清楚后再跟你回去。”
　　罗奇沉思片刻后道：“好吧！我等你三天。”
　　白素娟高兴地紧握他的手，摇了一摇头：“谢谢你，罗大哥，我会感激你的。”
　　她带着陶静静，走到门上，亮出了她的九龙玉佩叫门上的人对她很恭敬，没多久，就有很多人把她们接了进去。
　　沙老五这：“大哥，我们也该走了。”
　　罗奇点点头，转身向另外一头走去，沙老五道：“大哥，我看三天后，那两个妞儿走不成的，红灯会的事情很麻烦，我们一定要卷进去吗？”
　　“我也不知道。”
　　这口气不像是罗奇的，他行事一向都很有决断。沙老五叹了口气，他知道他们已将卷入一场绝大的麻烦中；但他没有再说什么，罗奇决定的事，是很少会改变的。
　　
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第　三　章
　
　　高升客栈是伊犁城中最大的一家客栈，他的设备当然不能跟内地那些大客栈相比，但是在边陲之地，有这么一家略微像样的客栈已经算是很难得了。
　　罗奇歇脚在这儿，他也算是此地的常客了，一年总要来个两三回的，客栈里上上下下都跟他很熟，他们一行五个人，要了三间雅房，刚好占了一个小小的偏院，他单人住一间，他的助手沙老五和郝方住一间，还有一间则是他在路上新收的两个维吾尔侍女琴娜和天娜住的。
　　他跟哈伦泰小王爷比武打赢了，哈伦泰把两个妹妹送给了他，做侍女，做老婆，做妾侍都可以，维吾尔的女孩子有时像是财产一样，可以被送来送去的。
　　罗奇接收了这两个女孩子，也没说明她们算是什么？可是她们已经算是罗奇的女人了。
　　虽然，她们有着自己的屋子，但那仅仅是用来换换衣服和洗澡之用，大部份时间，她们都逗留在罗奇的屋中，晚上睡觉时也没有离开。
　　店中的小二小马对罗奇很熟，罗奇每次住店都是他侍候的，罗奇在他面前也没架子，常跟他开玩笑。这天他送茶水进来，看见天娜在为罗奇捶背，笑着道：“罗爷，您从那儿弄来的这两个杨姑子（维语中的少女），长得像两朵花似的，您肯不肯割爱，店里新住进来一位京中的钦差，带着家眷，他的少爷看见了，十分中意，愿意出五十两金子一个，叫我来问一问！”
　　在塞外，维吾尔的杨姑子既没地位，也不受尊敬，有些汉子手中养着几个，专做客人的生意，所以小马也没当回事，信口问了一句。当然，他也知道，罗奇的女人是不会卖的。
　　那知道罗奇居然一笑道：“人是我赢来的，价钱合适的话，也可以考虑一下。”
　　“是真的，罗爷，五十两金子可不算低了。在伊犁，一个黄花大闺女儿也不过十两金子。”
　　“可是我姓罗的手中没有贱货，五十两金子，只够陪他睡一夜的，你去问他干不干。”
　　小马只有无奈苦笑，他知道罗奇是在开玩笑；五十两黄金陪一次宿，走遍天下也没这么高的行情。客栈中的伙计原是兼任皮条掮客的，作成一笔交易，他可以抽一成，但这笔生意看来是做不成了。
　　可是过不了半个时辰，他又兴冲冲地跑了来。
　　“罗爷，您开的那个价钱不是开玩笑吧！”
　　“怎么，当真还有人要？”
　　“是的，那位少爷说了，他只是出来玩儿，原也没想带两个维吾尔回去，本来就是打算住一夜。”
　　“这家伙是钱多得发贱，他老子是干什么的？”
　　“是京里来的钦差大人，听说是在兵部当侍郎的，这次是奉旨出来巡视边境防务。”
　　“那一定是作孽钱赚多了，所以花起来不心疼，他要那一个？”
　　“他说两个都要，一百两金子都叫我带来了。”
　　他掏出一个布包，放在桌子上解开了，里面是黄澄澄的十个金元宝，笑着道：“这是京中常厚号的官宝，九九成色，是最受欢迎的一种。”
　　罗奇却淡淡地道：“好吧！就放在桌上，照规矩你拿一锭去，一会儿就过来把人带过去。”
　　小马没想到这么容易就发了这么一笔横财，事买上为了促成这笔生意，人家已先赏了他十两金子了，里外各一成。