伯顿的替身-第3章
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九点左右，新闻传来了：公路上发现三具尸体。我知道我把这三个都结果了。
人们议论纷纷，报界的人和侦探也陆续来到岛上。第二天早晨，报纸披露了这个事件，并对它作了五花八门的猜测。警察认出这三个人是一直被追捕的凶犯。公众舆论说，这是相互对峙的凶犯发生械斗，而这三个人被打死了。我对此很是满意。
我想马上离开旅馆，但这样做似乎让人觉得有点儿奇怪。再者，我看不出有什么从会怀疑到我头上。最好是再等一阵子。我又住了将近一个星期。
但是意想不到的事发生了。那寡妇给汉士顿警察局发了封电报，他们就来人逮捕了我。现在您明白了？一定要提防女人。
有天早晨，从波士顿来了一位侦探。他一进旅馆我就认出了他。我知道他曾经跟踪过我，尽管我不清楚当时他发现了什么。他要经理把我介绍给他，然后便云天雾地跟我谈起来。但他只字不提凶杀案的事。当然他是旅馆里唯一不谈这件事的人。这是他隐瞒其真正意图的一种方式。
但是他很聪明，几天以后他找到了足以逮捕我的证据。有天晚上，他和经理来到我房间里。他给我讲了那个寡妇的电报的事，并且说我最好花钱找一个好律师，因为案子看起来对我很不利。
我知道我的处境很糟糕。但我也知道，一旦这件事捅了出去，我身后有足够的钱可以使用——钱是一种很好的东西，它可以把你从虎穴中救出来。所以我决定公正地来玩这把戏。我从末告诉任何人我不是真的伯顿·康勃斯。他们把我锁了起来，并且通知了我“父亲”。第二天这件事就见报了。约翰·康勃斯的儿子被逮捕可是件大新闻。
康勃斯家的律师哈维·本顿来看我了。他一眼就认出我不是伯顿·康勃斯。所以我把整个事件都给他讲了。我没告诉他康勃斯害怕那三个人的理由，只是说他们威胁要杀掉他。
年轻的康勃斯也不是窝囊废，他第二天就赶来见我，并且准备披露事实真相来支持我。
后来检察官看了我的警案记录，我可以告诉您看来事情不是那么好办。我的记录里挑不出什么刺儿来，的确挑不出。但是我承认，从报纸的头版上看，事情似乎还挺麻烦。
老约翰·康勃斯也来到了。起初我给他讲的时候，他面色严肃、冷峻，但当我讲到向那三个家伙还击的时候，他的脸色变了。我可以看出他是在想如果是他的儿子处在那个位置结果会怎样——他会想到如果不是我把他们干掉，他们可能已经干掉了伯顿。最后，他握住我的手向我道谢。我想如果伯顿事先告诉了他父亲，结果会更好些。
的确，这老家伙有一副好心肠。他告诉我他非常疼爱儿子，而我救了他儿子的命。他不在乎我过去干过什么，他儿子把我弄到了这个地步，他一定要救我出来，花多少钱都不在乎。
这事也真怪。我，受害者，现在倒安慰起这老家伙来了。我告诉他不必担心，没什么大不了的。似乎坐电椅对我来说是家常便饭，而蓄意谋杀根本不算一回事。
的确，我被指控是蓄意谋杀。审判开始的时候，您一定会认为检察官跟我有什么个人恩怨。您真应该听听他是怎么讲的。他谈论那三个家伙的那副情态似乎他们是纯朴的乡下女郎。他说伯顿·康勃斯哄骗他们做了一笔肮脏的交易，因为害怕他们向警方告发他，就雇了一名职业杀手——我——把他们干掉了。
我可以告诉您这是个很好的故事，而且他讲得娓娓动听。他在这件事上添油加醋，节外生枝，给我制造了不少麻烦，尤其是我是怎样把手伸到座位上抓到枪的。他说我找个借口把他们骗出去，然后残忍地杀掉了他们——迅速射击是我的职业，他告诉陪审团说，而肮脏的交易是我的生计。
陪审团的一张张冷峻的面孔盯着我。我想我的末日已经到了。这时我突然感到一阵惊喜。您瞧，我还没有告诉任何人他们第一次向我射击的时候玛丽恩也在车内。我只是不想把她牵涉进来。我承认这是一种软弱，因为一个就要上电椅的人是要利用各种武器来保护自己的。我想到了玛丽恩孩子般温柔的眼睛，我认为她完全可以用子弹擦伤她的脸这一简单的事实帮我大忙。
当我感到这种惊喜的时候，我暗骂自己是个傻瓜。
我的律师喊出了玛丽恩·圣詹姆斯的名字。一刹那，我的心脏停止了跳动。
她很镇定，也很平静，只是声音较低，所以陪审团都不得不向前倾着身子、伸着头听她讲。她给法庭讲到了那天晚上驾车游玩的事，还有那儿发子弹。然后她讲了令所有人震惊的事。
“……离开伯顿——康勃斯先生以后我就上楼了。但是我睡不着，我想着那件事。伯顿说是有人在打兔子，可我不信。我想起他给我擦血的时候他那眼神——很可怕而且——”
她停了一会儿，把眼泪擦掉。
“我往窗外看的时候，发现两个人开出一辆大轿车，”她接着道，“我以为那是伯顿，而且——哦，我不知道自己在想什么，但我为伯顿担心，我从后面的梯子跑下去，到了车库。那辆大轿车驶出了旅馆大门，里面有两个人。但伯顿的车还在那儿。我也不明白当时是怎么想的，我钻进车里，坐在后座上。这时我听到有人走来，我就趴在下面，拉一条毯子盖上，在那儿等着。”
“你为什么等在那儿呢？”我的律师和蔼地问。
“我只是想我可以帮助伯顿。我想他可能因为我陷入了什么危险，而且——而且—一”
“是这样吗？”律师说，“说下去。”
“而且我想帮助他。”她说话很轻，几乎听不到她在说什么。但我很清楚她的意思。
“这时伯顿走了过来，”她接着说，“那个大个子跟他在一块儿——是法罗先生。我看见他拿着手枪抵着伯顿的后背。他说话很粗暴，但我没听清他说的什么。我太害怕了，我喊不出来，就趴在下面等着，他们没看见我。
“后来汽车发动了。过了一阵儿，法罗让伯顿停下车站起来。他搜出他的枪把它扔到车后。枪砸在座位上，又落到车板上。我把它抓起来，但我不知道怎么用，我从来没打过枪。
“我听见法罗先生说他要杀掉伯顿，我害怕极了。我不能把枪递给伯顿，就把它放在座位上，又躲到毯子下面了。这时我听到他们在前面挪动一车已经停了，他们正想开门。
“突然，一声枪响。我想我一定喊了出来，因为我认为伯顿被枪杀了。紧接着又传来几声枪响。我向外一看，发现了伯顿。他站在月光下，还有一个人站在前面那辆车旁向伯顿射击。后来那人倒下了。”
她停下来开始抽泣。
“后来呢？”我的律师亲切地问。
“我又藏到毯子下面。康勃斯先生把车开回了旅馆——但他根本没看见我。”
啊，我想这事已经了结了。法庭上骤然响起嘈杂的喊叫声和说话声。您真应当听听我的律师的演讲！现在我明白那些高级律师为什么能挣那么多钱了。他跳起来作了一番精彩的演说，而我成了反击凶犯的勇士。他向陪审团讲明了我是怎样得到那把手枪的，又是怎样用它来还击的。
“而且，如果这不属于正当防卫，不是优秀美国人的英勇行为，我想知道它究竟是什么！”他结束了演讲。
您瞧，就这些。一小时以后我被宣布无罪释放。所有的人都跟我握手，向我祝贺。突然间我成了一名英雄。我想这都是玛丽恩的功劳。
老康勃斯走过来跟我握手，并且说他很高兴我得到了自由。他说玛丽恩是个十分勇敢的姑娘，是她救了我的命。然后他给我一份工作。您知道是什么吗？康勒斯家的另一份工作！但这是一件很特殊的工作。
“您真是太好了，您不能再过以前那种生活了。我可以给你提供一份很好的工作。”
但我摇摇头。
“我想我还得干以前的活儿，”我说，“我有很好的收入，而且——”
“这是件很好的工作，”他说，“你可以挣很多钱用来结婚。”
我又摇了摇头。这时他递给我一封信。
“请读一下然后告诉我，”他微笑着说。
我接过这片蓝色的小信件，把它打开。是玛丽恩写的：
你接受康勃斯先生提供的职务以后我想再见你。
我把这句话读了好几遍，然后转向康勃斯先生。
“我想我可以接受你的工作——如果我能挣足够的结婚费用的话。”
这根本没必要解释，除非——除非我是不想再见到玛丽恩。
我已经把要讲的都讲完了。最后我提醒您一点，不要太在意我说的“要离女人远点”这句话。
