魔界远征队-第49章
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夜色渐深，当佛罗多抬头看著天空时，正好是黎明前最寒冷的时刻。突然 间，他感觉到空中的星辰似乎被某种黑影遮蔽了，彷佛它们消失了瞬间，又再 度回复到这个世间。他打了个寒颤。
「你有看到什么东西经过吗？」他低声询问就在前面的甘道夫。
「没看到，但我也感觉到了那股不知名的力量，」他回答道：「或许那不是什么，只是云朵而已。」
「那么它的速度还真快，」亚拉冈喃喃自语著：「而且还不需要跟著风的方向走。」
当晚没有再发生任何的事情，第二天一早的曙光甚至比前一天还要明亮。 但空气又恢复了原先的冰冷，又开始吹起了东风。他们继续跋涉了两晚，沿著 蜿蜒的小路继续往山里面走。山势越来越高、越来越靠近。到了第三天的早晨， 卡拉霍拉斯就矗立在他们面前，巨大的山峰顶尖覆盖著积雪，两旁却是裸露的 陡峭悬崖，在阳光下彷佛沾血似的泛著红光。
天色有些阴暗，太阳显得无精打采。风现在是从东北方吹来。甘道夫嗅了嗅，回头看著大家。
「我们身后正在迈入深冬，」他悄悄的对亚拉冈说：「北方的山脉积雪比 以往都还要多，连隘口的部分也被阻挡了。今晚我们应该就可以朝向红角隘口 进发。我们可能在路上被发现，或是在狭窄的隘口受到阻碍；但我个人认为， 天气可能是最大的敌人。亚拉冈，你还是坚持这条路可以走吗？」
佛罗多偷听到两人之间的对话，很明显这是从旅程刚开始两人就争论不停的话题。他紧张地听著。
「我从一开始就没有坚持任何东西，甘道夫，你应该也清楚才对，」亚拉冈 回答道：「随著我们的推进，未知或已知的危险都会越来越多。但我们还是得继 续下去，把时间耽搁在山脉中没有多大的用处。再往南的道路上连隘口都没有， 我们只能走山路；要过很长一段距离之后才有洛汗隘口。由于你带给我们有关 萨鲁曼的坏消息，所以我对那里也抱持著存疑的态度。谁知道牧马王的将军们 现在听从谁的号令？」
「是啊，谁能知道呢！」甘道夫无奈的回答：「但我们还有另外一条路，可以不用通过卡拉霍拉斯，我们之前也曾经讨论过这条黑暗的密道……」
「现在不要再提这件事情！时候还没到。我求你在确定走投无路之前，千万不要告诉其他人。」
「我们迟早都要决定的，」甘道夫回答。
「就让我们在心里思考，让其他人好好的睡觉吧，」亚拉冈说。
时间是下什，众人正在用早餐。甘道夫和亚拉冈一起走到旁边去，看著雄 伟的卡拉霍拉斯山。它现在透露出一股阴郁之气，山头也被灰云所笼罩。佛罗 多看著两人，怀疑他们之间的争论到底什么时候会水落石出。
两人不久后回到众人身边，甘道夫开口对大家解释。佛罗多这才确定他们 已经决定面对卡拉霍拉斯严酷天气的挑战。他松了一口气。虽然他猜不出来两 人口中的黑暗密道是什么，但光看亚拉冈的表情就让人感到不安；他很庆幸最 后放弃了这个计画。
「从我们最近看到的迹象显示，」甘道夫说：「我担心红角隘口可能已经 受到监视，同时，我也担心后面直扑而来的严寒。或许会有场风雪。我们必须 尽全力赶路。即使是这样，我们至少还得花上两天才能够到达山路的顶端。今 天晚上天会黑得很快，只要你们一准备好，我们就立刻出发。」
「请容我补充一句话，」波罗莫说：「我过去居住在白色山脉的阴影之下， 对于如何在高地山脉中旅行略知一二。在我们越过隘口之前，我们将会遭遇到 相当严酷的低温。如果我们被冻死，不管再如何保密也没有意义。当我们离开这个 还有一些树木的地方时，每个人应该都尽量多带柴火走。」
「比尔可以再多背一点，对吧，小马？」山姆说。小马哀伤的看著他。
「好的，」甘道夫说：「但是，除非我们遇到的是生死交关的情况，我们绝对不能够使用这些柴火。」
众人继续上路，一开始的速度还很快，但很快的，他们的前程就变得陡峭 难行。曲折的小道在许多地方都几乎消失，被众多落石给遮挡住了。夜色在大 量的乌云底下显得越来越黑。岩石间吹送著刺骨的寒风。到了半夜，他们刚好 爬到半山腰。这时，他们所走的小径已经变得险恶无比，右边是一落千丈的悬 崖，众人必须面对卡拉霍拉斯陡峭的岩壁，左边则是深不见底的深渊。
一行人历经千辛万苦才好不容易爬上一个斜坡顶上，为了恢复元气，决定 暂时停下来休息。佛罗多觉得有东西飘到手臂上，他伸手一摸，看见袖子上沾著许多白色的雪花。
他们被迫继续赶路。在不久之后，大雪来袭，天空中满是飞舞的雪花，让 佛罗多几乎看不见道路。甘道夫和亚拉冈弯腰驼背的身影，几乎消失在白茫茫的夜色中。
「我一点也不喜欢这个样子，」山姆气喘吁吁的在后面说：「在晴朗的早 晨看到雪是很好的一件事情，但我喜欢躺在床上等雪下完。真希望这场雪会下 到哈比屯，我们老家的人们一定会很喜欢这情形的。」除了在夏尔北区的高地 之外，一般来说哈比人很少看见大雪的情景；因此，下雪也被视为难得的美 景和适合作乐的机会。除了比尔博之外，没有任何人记得一三一一年的严冬事 件，那年白狼越过冻结的烈酒河，大肆入侵夏尔，造成极重大的损失。
甘道夫停了下来。他的兜帽和肩膀上盖满了雪花，地上的积雪也几乎已经盖过了脚踝。
「我就担心这个，」他说：「亚拉冈，现在你觉得该怎么办？」
「我担心的也是这个，」亚拉冈说：「但这比不上另外一个选择危险。虽 然南方除了高山之外极少有这种大雪，但我知道雪的危险在哪里。事实上，我 们还没有爬到多高的地方，以目前的高度来看，即使在冬天，道路应该也是不 会被封冻的。」
「不知道这是不是魔王的安排，」波罗莫说道：「在我的故乡，他们说他 可以指挥魔多边境黯影山脉上的暴风雪，他拥有许多诡异的力量和神秘的盟友。」
「那么，如果他能够从近千哩之外操控这里的风雪，」金雳说：「他的力量确实增进不少了。」
「他的能力确实增进不少了……」甘道夫喃喃自语道。
当一行人停下来的时候，强风也跟著停息，大雪几乎完全消失不见。于是， 他们又继续前进。他们走不了多远，暴风雪又再度来袭。这次呼啸的强风挟带 著大朵大朵的雪花，触面生疼。很快的，连波罗莫都觉得举步维艰，哈比人以 快要趴到地面的姿势跟在高大的队员身后前进。不过，众人也都看得出来，如 果风雪持续下去，他们可能撑不了多久了。佛罗多觉得脚像铅一样重，皮聘有 气无力的走在后面。即使拥有矮人超强耐力的金雳，也禁不住一边嘀咕一边前 进。
众人突然不约而同停了下来，彷佛在无声的沟通中达成了协议。他们听见 身旁的黑暗中传来诡异的声响。这可能只是风吹过岩壁的结果，但这听起来更 像是凄厉的喊叫声和尖锐的吼声，还挟杂著狂野的大笑声。众多的岩石开始从 山侧落下，呼啸著掠过他们耳边，或是发出轰然巨响砸在他们身边。除此之外， 他们还可以听见岩石从山边被推下来的低沈隆隆声。
「我们今晚不能再前进了，」波罗莫说：「就让那些怪物在狂风中喊叫吧。我觉得那些声音中带著敌意，而石头也都是瞄准我们丢过来的。」
「我认为那只是风声，」亚拉冈说：「但这也不代表你说的不对。这世界 上有很多势力痛恨两只脚走路的生物，却又不是和索伦结盟，而有著自己的目 的。有些势力比他还要早出现在这世间。」
「这里被称作残酷的卡拉霍拉斯山，不是没有道理的，」金雳说：「从很久 以前，还没有任何关于索伦的消息时，这里就是个不祥之地。」
「如果我们无法抵抗这种攻击，谁是敌人都不重要了：」甘道夫无可奈何地回答。
「但我们能怎么办？」皮聘可怜兮兮地大喊。他正浑身发抖靠在梅里和佛罗多身上。
「我们可以选择停下来，或是回头，」甘道夫说：「继续下去没有意义了。 如果我没有记错，再走不远就可以越过隘口，来到一座陡峭往下的斜坡。 我们在那里将找不到任何的掩蔽，不管是风雪和落石都会对我们造成极大的危 险，更别提这些出现在风雪中的生物了。」
「我们也不能够在大风雪中往回走，」亚拉冈说：「我们沿路上并没有经过任何比这个峭壁更能够保护我们的地方。」
「这算什么掩蔽嘛！」山姆咕哝著：「如果这算是掩蔽，那没有屋顶的墙就能叫作房子了。」
众人尽可能靠近峭壁。峭壁面对南方，底端微微的伸出。因此，一行人 希望能够靠著这天然的地势遮挡严酷的北风和落石。不过，寒风依旧从四面八 方席卷而来，雪花更是毫不留情地从乌云中持续落下。
他们瑟缩著靠在峭壁上。比尔坚忍地站在哈比人前面保护他们，替他们 挡下不少的寒风。但很快的，大雪开始在它背上累积起来，如果没有队伍中其 它人的帮助，这些哈比人可能早就被活埋了。
佛罗多突然觉得十分疲倦。他觉得自己慢慢沈入温暖、熟悉的梦乡。他感 觉到有堆温暖的火正烘烤著他的脚趾，他似乎看见附近的阴影中出现了比尔博 的声音；他对佛罗多说道：我对你的日记很不满意，他说，一月十二号 大风雪，你没必要大老远跑回来只为了报告这件事吧！
可是比尔博，我好想要睡觉喔，佛罗多发现自己竟然痛苦地恢复了意 识，只得勉强回答道。波罗莫正好将他从一堆雪里面抱出来。
「甘道夫，这些小家伙会死的！」波罗莫气急败坏的说，「光是坐在这边 等著被大雪活埋于事无补，我们得要想些办法救救我们自己才行。」
「给他们这个，」甘道夫从行囊中掏出一个皮水壶：「我们每个人都应该 喝一口，这非常珍贵。这是米卢活（译注一），是伊姆拉崔的提神药爱 隆在出发前把它交给我。赶快传下去。」
佛罗多一吞下那香气四溢、热呼呼的液体，立刻觉得精神一振，四肢百骸 都变得十分轻盈。其他人似乎也都恢复了体力，显得神采奕奕。但大雪并没有 轻易消退。它继续以前所未有的威势袭击众人，风势也变得更强劲。
「你们觉得生火怎么样？」波罗莫突然间说道：「这已经是生死关头了， 甘道夫。如果大雪把我们掩盖，的确可以遮挡敌人的视线，但我们也活不了多久了！」
「如果你生得起火，尽管去做，」甘道夫无奈地回答：「如果有任何间谍 能够忍受这种大雪，他们看不看得见我们都无所谓了。」
虽然他们在波罗莫的先见之明下带来了柴火，但不管是矮人或是精灵，都没 办法在强风中利用潮湿的木柴生火；最后，别无选择的甘道夫只得接手。他拿 起一根木柴凝视了片刻，接著念诵著咒文naur an edraith ammen！，随即将手 杖插进地上的大堆木柴中。蓝色和绿色的火焰立刻从柴薪堆中冒出，变成了熊熊烈火。
「如果有人在注意我们一行人的动向，我这可是自曝行踪，」他说：「从 安都因河口到瑞文戴尔，任何拥有相当能力的人都会知道甘道夫出马了。」
不过，大夥根本没有余力在乎这些该死的旁观者。一看见火光，他们都高 兴得乐不可支。烈火熊熊，虽然大雪依旧肆虐，地上因为火焰的高热而有泥泞 聚集，但他们依旧满足地烘烤著双手。他们就这样围绕著舞动的火焰站立 著，每个人疲倦和紧张的脸上都映射著红光，而夜色像是座高耸的墙壁一样紧 紧地笼罩著他们。
但是，柴薪烧得很快，大雪却没有丝毫的让步。
火焰渐渐变弱，连最后一捆柴薪都丢了进去。
「越来越冷了，」亚拉冈说：「黎明应该不远了。」
「前提是，黎明的曙光要能够穿透这些厚云才行。」金雳说。
波罗莫踏出圆圈外，瞪著这一片黑暗：「雪变小了，」他观察道：「风也变弱了。」
佛罗多在渐弱的火光中，疲倦地瞪著黑暗中漫天飞舞的雪花，实在看不出 来雪哪里变小了。突然间，正当他快要睡著的时候，他意识到风速真的降低了， 雪花变得更大、更稀了，微弱的光芒开始射进这一团漆黑中。最后，雪花终于完全消失了。
在越来越亮的曙光之下，他们看见的是一片死寂的世界。除了他们躲避风 雪的地方以外，原先的小径只剩下一堆堆的积雪，根本完
