傲慢与偏见(下)〔英〕奥斯丁-第13章
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也的确太可怕。 不过，我当真不知说什么才好。 也许，我把她说得太过份。 可是，她年纪太轻，也未开导过她怎样考虑大事情，在这半年里——不，应该说这一年来，她只知道寻快活、图虚荣，别的全不想。 家里人放纵了她，看着她天天游游荡荡，轻浮而且不知检点，什么人的话都听信，却不闻不问。 自从××郡的民兵团驻扎到梅里顿以后，她满整脑子都只想着谈恋爱，显风情，找军官。 本来她天生就很容易动情，可是还惟恐人家不知道她是——我该说是什么呢？——是多情女。心里想的，嘴上说的，总也都与那事息息相关。威克姆呢，个个知道他人漂亮，嘴甜，迷女人的本领大。“
“可是你知道，简没有把威克姆看得这么坏，认为他一定会干出这种事来。”伊丽莎白的舅妈说道。“简又把谁看成坏人呢？
不管过去有过什么恶劣行为，假如没有确凿的证据明摆着，简还相信谁能干出这种事来呢？
我很清楚威克姆的真面目，简同样也清楚。 我们俩都知道，他是个十足的浪荡子，没有道德、不讲脸面、善于讨人喜爱，其实只有虚情假意。“
加德纳太太见伊丽莎白说话把握十足，起了疑心，大声问道：“这许许多多事你果真知道吗？”
伊丽莎白脸一红答道：“当真知道。 前两天我对你说过他对不起达西先生的事。人家那么宽宏大量地对待他，他反过来却说人家的坏话，你上次去朗本是亲耳听到了的。 还有些事我不便说，也不值得说。 他没完没了地造谣、中伤彭伯利一家。 本来我听信了他
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的话，以为达西小姐傲慢、冷漠、难相处。 他其实完全知道，事实正好相反。 我们看到了，达西小姐性格温和，不摆架子，他又怎么会一点儿也不清楚呢？“
“难道莉迪亚全蒙在鼓里吗？
你和简似乎非常了解的事她怎么会不知道呢？“
“对，是这样！
事情——事情糟就糟在这里。 我自己了解真相也只是在到了肯特郡，同达西先生和他的表哥菲茨威廉上校经常见面以后。 回家才一两个星期，某某郡的民兵团就离开了梅里顿。 什么话都对简说了，可是由于民兵团已经离开梅里顿，我和简都认为没有必要把我们所知道的事情公开。左邻右舍对威克姆都有很好印象，我们却说他不是个好人，这样做对谁能起到什么作用？甚至莉迪亚定下了跟着福斯特太太一起走时，我连想也没想过应该让她看清威克姆的本性。我根本没料到她会上他的当。你一定会相信，我完全料想不到，出现这种后果。“这么说来，当那团人都到布赖顿去的时候，你还一点儿也没有察觉出来，他们两个人已经好上了吗？”
“半点都没有。我记得很清楚，双方都看不出谁对谁有意的迹象。 你知道的，在我们这样的家庭里，假如发现有这样的迹象，肯定不会轻而易举放过。 威克姆刚来民兵团时，莉迪亚一见就觉得他逗人喜爱，可是我们大家都一样。 开始一两个月里，梅里顿和梅里顿附近的姑娘个个被他迷倒，但是他对莉迪亚并不特别殷勤，因此，朝思暮想过一阵以后，莉迪亚对他的迷恋便消逝了。 民兵团还有些军官对莉迪亚反倒很热情，莉迪亚又喜欢上了他们。”
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在路上，谈了又谈这件叫人关心的事，虽然除了担心、希望、猜测，再也谈论不出什么名堂，却很少转到其他话题上。其他话题即使谈起，说不上几句便又折回了这件事。 这也不难理解。 伊丽莎白一直在想着这件事。 她十分痛心，狠狠地责怪着自己，没有一刻安宁过，没有一刻忘记过。三人一路匆匆，途中只过了一夜，次日午饭前赶到了朗本。 想到没有让简久盼，伊丽莎白舒了一口气。加德纳夫妇的几个孩子看见房前的空地上来了辆马车，都站到台阶上来看。 马车走到大门前，他们喜出望外，一个个都笑逐颜开，蹦蹦跳跳，首先表示竭诚欢迎，叫车里人见了高兴。伊丽莎白跳下车，急匆匆地吻了每个人后就赶忙跑进门厅，这时简也从母亲的房间里跑下楼来，进了门厅，迎了过来。伊丽莎白紧紧搂着简，姐妹俩眼里都涌出了泪花。 她迫不及待地问简私奔的那一对现在有没有了下落。“还没有。可是现在舅舅回来了，我想什么都好办了。”简答道。“爸爸还在伦敦吗？”
“还在呢。 在信上说过，他是星期二去的。”
“现在收到过爸爸几封信了？”
“只来过一封信。 星期三写的，只有几句话，说已经平安到达，告诉了我详细地址，是我在他走时一再请他写的。 另外他只是说，只有等到有了重要消息，他会再来信。”
“现在妈妈身体怎么样？你和两个妹妹呢？”
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“妈妈身体好多了，只是精神上受的刺激太大。她在楼上，见到你和舅舅、舅妈都回来了，一定会高兴得很。 现在她仍然出不了房门。 玛丽与基蒂两个谢天谢地还很好。”
“可是你——你身体怎么样？”伊丽莎白大声问道，“你脸上没有血色。 这么些天可真是难为了你！”
但是姐姐叫她放心，说身体很好。 姐妹俩在说话时，加德纳夫妇正应付几个孩子，后来这一大帮人也来了，姐妹俩便不再谈了。 简向舅舅、舅妈跑着迎了上去，嘴里不停地说欢迎和感谢的话，又是笑，又是流泪。进了客厅，伊丽莎白刚刚问过的事，舅舅、舅妈当然还要问起，只不过简没有消息可以告诉他们。 然而，简向来心肠好，凡事总往好处想，还没有心灰意冷。 她依旧在等待一个圆满结局，认为哪天上午会突然收到莉迪亚或者爸爸的信，说到他们的近况，甚至报告结婚的喜讯。谈了一会，几个人都去看贝内特太太。 贝内特太太见到他们时的情景可想而知，眼泪汪汪，哀声叹气，谩骂威克姆不是个好东西，坏事做绝，怨恨自己吃的苦多，呕的气多，责怪这个，责怪那个，但就是不责怪自己没有头脑，放纵女儿，是对女儿的过错负有主要责任的人。贝内特太太说道：“要是当初个信了我的话，一家人都去布赖顿的话，哪会闹出这种乱子来？我的宝贝莉迪亚真可怜，连一个照应她的人都没有。 为什么福斯特两口子让她从身边跑开呢？我看一他们一定太没把莉迪亚当一回事。 要是有人时刻关心还会做出这种事？她不是那种人。 我早就知道把莉迪亚交到他们手
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里不行，但是说话不顶用，什么时候都得听人家的。 真可怜呀，我的心肝！贝内特先生现在又走了，我知道，他不管在哪里若是遇上威克姆，都会跟那小子拼了，白白送掉一条命，这一家人怎么得了哟？他尸骨未寒柯林斯夫妻俩就会要把我们撵出去。 兄弟，若连你也不帮我们一把，我看我们真的会走投无路了。“
这一通危言说得满座皆惊。加德纳先生不但耐心安慰她，还说与她和她的几个女儿都骨肉情深，而且告诉她，第二天一定赶去伦敦，千方百计帮姐夫找回莉迪亚来。他还补充道：“别太心急，急也无益。 虽然说应该防止万一，事情不一定会闹得不可收拾。 他们离开布赖顿还不到一个礼拜，我们也许再过几天就会得到什么消息。 除非已经知道他们没有结婚，也不打算结婚，事情总还有望。 我一到伦敦，就去找姐夫，先要把姐夫接到格雷斯丘奇街，然后一起商量出个办法。”
贝内特太太答道：“哎，好兄弟，我的心意正是如此。 你到了伦敦之后，走遍大街小巷都要把他们找到。 要是这两个人还没有结婚，你非叫他们结婚不可。结婚礼服叫他们别等了，就对莉迪亚说，结了婚，做衣服想要多少钱我们都会给她。 最要紧的是，千万别让贝内特先生跟人家动手拼。 把我现在有多么可怜都对他说。我已经吓得失了魂儿，一身乱抖，腰酸背胀、头痛、心跳得厉害，日日夜夜没有安宁过。告诉我那心肝宝贝莉迪亚，等回到家见到了我再买衣服，别乱作主张，她不知道哪家店最好。 哎，兄弟呀，多亏有了你！我知道，你总是事事都有
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办法。“
加德纳先生又让她吃了颗定心丸，并说一定竭尽全力把事情办好，可是也不得不告诉她，既不要抱太大的希望，也不要过于担心。 就这样一直谈得饭摆上了桌，几个人才离开她。她心头各种各样的气只好向女管家吐，女儿不在身边时，只有女管家照顾她。她弟弟与弟媳觉得不一定要让她与一家人分开吃饭，可是分开了也没有开口反对。 他们知道，她的嘴总是不管三七二十一，在仆人的面前也闭不住，与其让几个侍候一家人吃饭的仆人都听到，还不如只让一个仆人，一个最可靠的仆人知道她对这件事怎么样的担心，怎么牵挂。进餐厅没不久，玛丽与基蒂来了。 她们在吃饭时才露面是因为一直在自己的房间里各忙各的事，一个埋头看书，另一个梳妆打扮。 但是，两人脸上的表情平静，没有出现变化，只是基蒂说话比平常气燥，也许是由于因失去了亲爱的妹妹而心痛，或者是对这件事也觉得愤恨。 玛丽与她不同，完全沉得住气。 大家坐下吃饭后不久，她就带着严肃的神情对伊丽莎白轻声说：“这件事情太不幸了，也许会招来非议。可是我们必须不畏小人言，姐妹间要用骨肉深情来彼此安慰受了伤害的心灵。”
见伊丽莎白无意答话，玛丽便又说道：“这件事对莉迪亚来说肯定是很不幸的，但是对我们来说，前车之覆乃后车之鉴。 女人若是失去了贞操，那就永无出头之日，一失足成千古恨。 红颜固然易老，名声亦难保全。
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世上轻薄男儿多，女人真的不可不步步提防。“
伊丽莎白听了惊异得瞪大了眼，但由于心情过于沉重，连一句话也答不上来。 然而，玛丽继续对几姐妹遇上的这件不幸事念着道德经，始终自念自慰。下午贝内特家的大小姐和二小姐总算单独在一起坐了半小时。 伊丽莎白马上抓住这个机会，问起一些事，这些事也正是简一直就等着有机会对她说的。 姐妹俩先都表示担心大势不妙，结局可怕，伊丽莎白说得十分的肯定，而大小姐也完全不敢排除结局会很可怕的可能。 接着伊丽莎白说道：“我还有什么没有听到的事，你快全都告诉我吧。说得具体一些。 福斯特上校有些什么话呢？难道两人私奔前他们真的无知无觉？他们一定看见了这两人形影不离。”
“福斯特上校承认，他曾多次怀疑过有一些情意，特别是莉迪亚，但是见怪不觉怪。 我拿他也无可奈何。 他待人非常热情，心地亦非常善良。 早在他还不知道他们并没有去苏格兰时，他就打算来我们家来安慰我们，后来一听到那怀疑，他赶忙就上了路。”
“丹尼真认为威克姆不会结婚吗？有没有听说过他们想走？福斯特上校有没有找过丹尼追问过？”
“找过了。福斯特上校问起他时，丹尼不承认事先知道他们的打算，究竟是对这件事怎么看也秘而不宣。 他没有再说他们没打算结婚的话，所以我猜，或许人家误传了他的话。”
“福斯特上校还没有来时，你们是不是个个都相信他们真的会结婚呢？”
“对结不结婚我们怎么可能会有怀疑呢？我只是放心不
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下，只提心亲妹妹嫁给威克姆是否会有有幸福，因为我早知道威克姆的为人不大可靠。 爸爸妈妈却一点也不知道，只觉得这门亲结得太轻率了。 基蒂当时还得意洋洋比我们谁都了解内情，不打自招便说出了看了莉迪亚上一封信就知道她会走这一步棋。 这么看来，她好几个星期早就有了底细，这两人爱上了。“
“不可能在他们去布赖顿之前就知道吧？”
“我看那倒不会的。”
“福斯特上校是不是好象对威克姆没有好感呢？
这个人的真面目他知道吗？“
“他以前说威克姆的好话，后来的确是变了些腔调，认为威克姆过于轻率，太爱花钱。 这件不幸的事发生之后，大家说他离开梅里顿时欠了一大堆债还没有还，不过我倒不希望这传言会是真的。”
“哼，简！
如果我们不守口如瓶，假如我们把知道的底细说了出来，决不可能会发生这件事。“
“或许那样做了会好些。”她姐姐答道。“但是，不问人现在的想法如何，就揭人往日的过错，这好象有些过份。”
“我们的做法完全是出于好意。”
“福斯特
