哪怕沧海变成桑田-第1章
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新娘的算盘
风云三尺剑，花鸟一床书。
沿着霍山城青石板铺就的中街往南走，走到尽头，便是南岳山北麓连绵隆起的矮坡。从此处折向西南，是一条还算宽敞的田间土路。因为早春时节多有微雨，深灰色的路面被浅浅打湿，开始泛黑了，走起来有些粘脚。顺着这条路走下去，穿过一片秧田，数块水塘，几处人家，不要多久，一抬头，眼前便是黑压压的南岳主峰。
此山自汉武元封五年起，便成为霍山人的骄傲。就是在这一年，武帝南巡至此，嫌南岳衡山过于偏远，乃将此山封为“南岳”，作了衡山之副。从此，这座山头便不再叫世世代代叫惯了的霍山，而改名为南岳山，从而成为这座闭塞山城中，最为辉煌的胜迹。虽说这种辉煌如今看来，也不过说明汉武地理不通，想中华疆域在元封五年早达南海，较之岭南诸山，衡山又何得言远？话虽如此，想古来多少穷山恶水，一经品题，顿时身价百倍，未能免俗者，实在亦非止霍山一地之人耳。
今日看来，就是武帝南巡经过霍山，也是件奇怪不过的事。从地势上着眼，霍山山脉身处大别山尾端，呈西北至东南走向，群山耸峙，硬是兜个弧形的圈子，将这座山城给牢牢地咬在里面，只留出窄窄的北面朝向平原，吐出一条可以与外界交往的大路来。真不知武帝若是循着这条路走进来，再往下，还该怎么个走法？
然而一千多年前的疑问，亦可不必再去管他了。还是近来的传说比较切合当地地形，说是太祖皇帝当年与陈友谅一场大战，败走入山，后有追兵，前又有滔滔淠河，正惊惶无计，淠河里忽然涌出一溜黑石，真龙天子乃踏石而上，轻轻松松渡过天堑。等到后面追兵赶到，那一溜黑石又重新没入水中。这一场追赶，到此便告一段落。虽说陈友谅还可以赶制浮桥，但霍山人显然不曾把他的浮桥放在眼里。不用说，此处群山错落七乡八坳连绵无尽，太祖皇帝既已先走一步，陈友谅若还抱着再找到他的心思，那可就未免是有些不度德、不量力了。
一言以蔽之，霍山这么个偏僻地方，其实根本就不宜于皇帝南巡，而只适合那些亡命天涯不容于世的人们到此落个脚儿，或者休养生息再图振兴，或者就被这种僻远永远地隔离了纷扰红尘，从此沉默下去。
再回到南岳山北麓，此地最引人注目的，当然就是山脚下的那棵九桠树了。说到这棵树，越发见出山乡里的人，连取名字都有一份无可言表的朴实。那棵树果然就是九个枝桠，每个枝桠都粗可径尺，枝叶繁茂，合在一起，巨伞一样朝天撑出。只是伞把未免也忒粗壮，长了也不知几百年的大树，那树干可想而知，两个人四条手臂，抱也抱不过来。
九桠树底下，面山座落的，是一个粉墙碧瓦的宽大院落。乍一看是个富贵人家，走得近些，就可以从那建筑的结构上，辨出第一眼的谬误来。这院落虽然鲜亮惹眼，又大又干净，前后房屋却只得一进。无论是东西两厢还是正对门的客厅，都比普通人家大了不止一倍。再靠近些，便可以看见装饰着悬山式门楼的大门两侧，挂着的一副木制对联：
风云三尺剑，花鸟一床书。
深褐色的木底子，只上了一遍清漆，漆成绿色的两行行书被原木的自然色泽衬托得春意盎然，映着远水近山，格外幽雅。然而，也就仅此而已了。从行家眼里去看，这书法既要刻划上联之叱咤，又要表现下联之雍容，而且还不能在上下联之间，形成截然不同的两种风格，实在是让书写者有些勉为其难。折衷到最后，便从那字里行间，现出了一分叱咤，一分雍容，剩下的，便都是洒向江天无人问的一腔落寞了。
所谓字如其人，依山城秀才张治的处境——身居江湖之远，叱咤不得；心思庙堂之高，也雍容不起来——能够如此这般诠释这副对联，其实也是呕心沥血了。不止一次地，他揣摩着这副对联，心与天接，与遥远的古人若合一契，暗暗想着，这样起伏跌宕的一联，偏又涵盖了中原文人的一切梦想，真可谓佳妙天成，到底，却是出自哪一位祖先的手笔呢？
然而霍山人除了对武帝记得牢靠，还在南岳山的西山门上郑重勒石，刻上“汉武敕封”四个字，其他往古种种，却都从那善忘的头脑中，渐渐地磨灭了。张治这一问，并没有答案。当然有时候，没有答案，倒也保留了一种难以捉摸的神秘，因此，便是最好的答案吧。
从大门两侧的这一副对联往上看，门楣上，悬着一块横匾，也是深褐色的木质底子，上面镌着的，是三个斗大的行书字：
剑花社。
剑花社这名子，听起来，有些象是文人们饮酒纵歌、诗文雅聚的地方。但这里是霍山，也就是说，虽然也有那么三五个落第秀才，要想形成这种习气，好象还不太容易。更何况，山城既然偏僻闭塞，也就富裕不起来，谁还有那个财力，去建这一大座宅院，以作这种华而不实的用途呢？
时间是午后。剑花社内一片喧闹。这个时节，闹声都是从西厢房和大厅里传来的。偶尔，还会有几声逼尖了喉咙的嫩声惨叫，破开早春料峭的寒气，冲进过路人的耳朵。过路人这时候，往往就会由不住的微笑了。他们熟悉这尖叫。就好象在某个属于回忆的时刻，他们也熟悉自己的年轻时代。也许年轻时候，世间的意外总是分外多些，所以他们才有事无事，都要这样鬼哭狼嚎一把？
春雨如丝，若有若无地掠过赶路人的脸。剑花社西南角上，从一间简易小屋里，走出来个瘦小老人。看去有六十多岁了，但山里人的年龄，往往作不得准，也许只有四十岁，却被生活的风霜过早磨损，所以才会象现在这样，瘦得只剩一把骨头，额上的皱纹堆成了摺子。好在精神还颇健旺，肩背也不佝偻，这老人拿着个光滑如擀面杖的小木锤，利落地朝院落中间走去。
院落中间，两纵一横，竖着个简单得不能再简单的铁架子。铁架子的横梁上吊着口碗大铁钟。那老人走到钟前，提起木锤，当、当、当，敲了三下。钟声嗡然作响，剑花社内的一片喧闹，顿时如石子入水，荡开一圈圈的涟漪，虽说很不甘心情愿，还是渐渐地归于平静。
钟声响过，落第秀才张治便戴着一顶文士巾，青衫一袭，手里卷着本线装书，从东南角的一间小屋里，缓缓踱出来，穿过院子，朝西厢房走去。而西厢房的一片涟漪，也就随着他的接近，被那沉稳的脚步声一下一下，抹得波平如镜。
“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思……”张治进去后不久，便有一片朗朗的读书声，从波平如镜的湖面上，飞扬起来。
原来这剑花社，不是人家，不是诗社，倒是本地的一个书塾。说是书塾吧，其实也不完全准确。完全准确的说法是，剑花社下的花馆，是书塾。然而既说是风云三尺剑，花鸟一床书，除了花馆之外，剑花社当然还设得有剑馆。至于剑馆的弟子，他们念的，可就不是叽哩哇啦的圣贤书了。
顾名思义，剑馆弟子学的乃是“风云三尺剑”的剑。既然学剑，就得既练内力，又练招式，所以剑馆除了拥有花馆对面的东厢房，连剑花社的客厅也被他们用作了演武大厅，占地之广，让花馆弟子们看着很有些眼红。然而剑馆最让人眼红的地方，还不在此。
剑馆的课程有多丰富呵！不止有轻功，还有内力；不止有内力，还有暗器；不止有暗器，还有剑术；不止有剑术，还有江湖知识……然而每当花馆弟子又嫉又羡，剑馆弟子们的表现也都很是惊诧。怎么？你愿意扎一炷香的马步？或者运气运得气血翻涌？甩飞镖胳膊脱臼？练眼力金星乱冒？……对于剑馆的弟子们来说，最乐意做的事，实在也不过就是在练轻功、内力、暗器或者剑术的时候，见缝插针，能偷懒，则偷懒了。
不用说，这番话如果被双方的家长听见，那长辈们恐怕是要找个地方，隐秘地吐出一两口鲜血的。但是这种话，事实上也不可能被他们听见。所以家长们也就觉得自己的心血毕竟没有白费，虽然家里的状况时而会紧一点，照旧大把大把的银子花出去，把个剑花社里里外外，修葺得花团锦簇、面目一新，怎么看，也看不出已经是个经风经雨的老宅子了。毕竟再穷，也不能穷了剑花呀。穷了剑花，不就是穷了孩子的前程么？
每说到“前程”这两个字，家长们便由不得思绪翻腾，想起自己少年时候的胡闹来。要是那个时候不胡闹，懂得持之以恒，学以致用，那么现在，可能是这种区区光景么？时至今日，后悔当然已经不及，也只能将这一份悔悟，象后辈们痛陈个明白。不过他们似乎不曾记得，在他们也还是孩子的时候，那时候的家长，又何尝没有向他们痛陈过分晓？问题的症结显然在于，虽说成年人是长大了的孩子，可孩子毕竟不是缩小的成人，所以这两代人马，竟是从古到今，没法子不这样擦肩而过了。
一代一代的成年人悔悟过来。而一代一代的孩子，照旧还是在那里顽皮个不休，将前辈们千百年累积下来的宝贵经验视如弊履，毫不在意地一脚直开，踢入到淠河里去。所以一年之计在于春，而在春天的这个下午，这个飘着微雨的、非常宜于练功的清爽的下午，剑馆的两名弟子冷凝、阿闲就迟到了。
不过要说她俩是迟到，这两个人恐怕也是一肚子的不服气。说起来，真正的原因，其实倒是她们到得太早。因为来得太早，剑馆里还空荡荡地一个人没有，才会那样地不安于室，想到要找点其他的事情来消遣消遣。
山城里的消遣，不用说是少的。但今天还刚好是有那么一大桩。东街头布行里的魏老二，正正好娶媳妇。一大早晨，正当剑馆弟子们在东厢房里对着内功图谱，似模似样地走手少阴心经的时候，一队吹鼓手就滴滴答答地，也不知道有多热闹，抬着一顶空花轿，一路笑闹吹打着，从大路上招摇过来。
这一下，对于剑馆弟子们的专心致志，可就是个毁灭性的打击。比如冷凝那时候，就在想，都说山凹里魏老二的那个媳妇，可是个有名的大美人呢！据说因为生得漂亮，竟没人叫她本名岳如花，个个按了那谐音，叫她做月影如花。啧啧，这一下，可有得美人看了！这样一想，好不容易走到臂弯的一股气，一下子涣散得不知去向。冷凝感觉是感觉到了，半分也没觉得可惜，并且，也懒得从头再来，干脆，就那么摆着个空架子，照着内功图谱上的姿势，轻轻翘出一根小指，脸上露出佛祖拈花以后，伽叶的那种神秘笑容——左右先生不就是这么教导的么，要“舌抵上腭，面露微笑”？
迎新队伍只一晌，便走过去了。然而剑馆先生杞成舟使出浑身解数，却再也没能将这个春天的上午，给弟子们挽救回来。内功课便在一片不知所云的神秘笑容中，匆匆结束。所以冷凝跟阿闲午后重新回到剑馆，瞅瞅四下无人，便禁不住冒出这么个想法来：迎新队伍是早上走的，算来这时候也该回来了，她们何不就去迎他们一程？运气若好，说不定还能先睹为快，瞧一瞧那传说中的新娘子，究竟已经美到了什么程度！
然而这运气，实在是并不怎么样。当山脚下剑花社的钟声嗡然传来之时，她俩呆在半山腰的滴翠亭上，别说新娘了，就是那迎新队伍，也再没能见着半根毫毛。退一步说，就是见到了毫毛，此时也形势不由人，想那剑馆先生杞成舟平日虽懒懒散散，真正发起火来，可着实不容小觑！阿闲不就曾经被他罚过蹲马步一炷香，累得把搁在胯下的十碗水，都一屁股坐翻了么？想到这个，也就再顾不上什么新娘不新娘，两人拼命撒开丫子，一时施展无上轻功，飞流直下三千尺，从滴翠亭上急泻下来。
不幸中的万幸，她俩来得迟，她们的先生也一贯拖沓，完全没有花馆张治的勤谨作风。钟声响过都这一会了，杞成舟才刚刚扁背着双手，慢吞吞地踏上演武大厅门外的第一级台阶。说时迟，那时快，便有两道人影，一红一绿，动如脱兔，又仿如两支离弦利箭，呈楔形自他身侧飞射而过，在尖端蓦地汇合，一起切入演武大厅的正门。
这样一冲进来，好歹算是赶在了先生前面。冷凝与阿闲不免都松一口气，将悬吊在南岳山头的两颗心一起拽落下来——大约，这样就不算是迟到了吧？当然，到底算不算迟到，这还要看被她俩以如此利落的身法，漂亮地抛在身后的剑馆先生，他又是什么想法。
杞成舟慢吞吞地踏上第二级台阶。从这种处乱不惊的风度，完全看不出�
