大明护花郎-第13章
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吃罢酒饭，萧五伺候萧笑昆在单间客房歇息，回过身来，与姜毅、萧六三人共住了通铺客房，奇怪的是，一路上嘴茬子一直不饶萧六的萧五，此时却没了言语，姜毅还估摸着萧五肯定会拿老板娘说事呢，没想到萧五自己先消停了。
一路上走得乏了，姜毅三人很快便沉沉睡去。
……
第二天早上，天已大亮，姜毅醒来，见萧五、萧六还在呼呼大睡，便穿好衣服，下了楼梯，见客栈后门开着，便径直来到了客栈后院。
客栈后院很大，东西两边俱是厢房，估计是伙计住处、厨房、杂物间，院中间生长着一棵大槐树，已有合抱粗了，最里面沿墙是几间马房，萧笑昆他们骑的几匹马与别的客商的马匹都拴在那里。
大槐树下，一个半大小伙子正在贴着树身练倒立，一个青衣汉子闷声举着石锁，一边有位中年妇人仰身躺在木椅上正在练习蹬伞，一把花伞在妇人脚上开合自如、旋转不停。姜毅一下被这妇人蹬伞的技艺吸引住了，不觉站在那里观看起来。
“这位小哥，求你帮我一下！”身后传来一个女孩子好听的声音，姜毅回头一看，一位花朵般的少女正站在客栈后门，双手搬着一个圆桌，顶在肚腹上，卡在那里出也不是退也不是。
姜毅左右看了一眼，确信女孩是在叫自己，急忙紧跑几步，接过圆桌，侧过桌腿，左斜右斜，很快搬了出来。
“小妹妹，桌子放哪？”姜毅问道。
女孩一指那个蹬伞的妇人：“就放在我干娘旁边就行了。”
姜毅把桌子放好，那个女孩试了试，看桌子很稳当，冲姜毅一笑：“谢谢小哥了。”
姜毅这才注意到，这女孩一身粉色的衣裤，黛眉秀目，瑶鼻樱口，身形苗条，长得水灵灵的。
就见这女孩，双手一撑桌面，整个身体竟如柳枝般轻盈地倒卷了上去，腿压臀，臀压腰，全身柔软地叠在一起，呈现出令人不可思议的三道弯式的绝美造型。
姜毅一下子呆住了，他做梦也没想到，女孩子的身体竟然能够柔软到这种程度。再看这个女孩，在圆桌上又接连做出了多个软体动作，其柔美姿态让姜毅惊得张大了嘴巴。
女孩注意到了姜毅惊诧的神态，她调皮地从两腿间探出头来，冲姜毅吐了吐舌。
姜毅以前看过江湖艺人表演的叼花技艺，仅仅是下腰叼花就已经让人惊叹了，没想到今天在这个小客栈里，竟然看到了远胜叼花技艺百倍的软体绝技，用“柔若无骨”四个字来形容眼前这个女孩真是再恰当不过了。
姜毅很想问问女孩的名字，但看到人家正在专心练功，不好打扰，便悄悄地往后退了退，本来还想继续观看这惊世绝艺，可又一想，一个男子傻站在这里，痴痴地盯着人家女孩练功，会被人耻笑的，只好恋恋不舍地转回身。不经意间一抬头，只见萧笑昆正站在二楼客房窗口向这里观望着。
……
客栈的早饭是蛋花汤、白面馒头，配几样小菜。依旧是二楼那个雅间，四人围坐在一起用饭，却见萧五一边吸溜着冒着热气的蛋花汤，一边憋不住地想笑。姜毅用胳膊肘顶了顶萧五：“萧五，你干嘛呢？”
萧五嘻嘻笑道：“我笑有人半宿没睡着觉。”
一共四个人，萧五不可能是说主家萧笑昆，姜毅一下明白了，他看了眼萧六，萧六表情极不自然地闷头啃着馒头。
萧笑昆抿嘴一笑：“萧五，你就把这层窗户纸捅破了吧，到底怎么回事？”
“主家！”萧六抬起头，有些哀求地看着萧笑昆。
萧六的窘迫样子，越发激起了萧笑昆想逗一逗自己这个家丁的念头。萧笑昆平素很是随和，常和家丁、丫鬟、婆子们说笑，此时出门在外，他更想活跃活跃气氛。
看主家逞着自己，萧五更加来了兴致：“六哥，你老实交代，昨儿夜里你干什么去了？”
萧六顿时红了脸，头埋得更低了。
“嗨呀，这么大的人，还害什么臊呀？”萧五逗弄萧六道，“你呀，真像一只老猫。”
“我怎么又成老猫了？”萧六不满地抬起头。
“老猫偷腥呗！”萧五呵呵笑了起来。
“萧六，夜里出去了？”萧笑昆笑着问道。
萧六知道主家萧笑昆一贯随和，从未难为过下人，这也是为什么习惯了走南闯北的自己会选择萧府做家丁的原因。萧六想，与其支支吾吾隐瞒掩饰，还不如直言相告，省得萧五老拿自己凑趣。
萧六看了看门外，没人走动，嘿嘿笑了：“不瞒主家，我夜里是出去了。”
“出去干啥了？”萧五追问道。
“还能干什么？找女人去了。不过，我可没干什么偷鸡摸狗的勾当。”萧六坐直了身子，一副爱咋咋地的样子。
“啧啧，六哥，你说你半夜出去找女人幽会，算不算偷鸡摸狗呀？”萧五挤眉弄眼道。
“六哥，你真是去找女人啦？”姜毅见萧六自己承认了，感到非常意外，像萧六这样老实巴交、憨厚朴实的人，怎么看都不像。
萧六正色道：“主家，姜公子，你们可千万别把我看成什么采花大盗，我可不是那种人。”萧六不好意思地蹭了蹭鼻子，“实不相瞒，我和老板娘丁杨氏是相好。”
“你俩怎么成的相好呢？”萧笑昆好像一点也不奇怪，问道。
“唉，说来话长了。”萧六看主家爱听，便放下筷子，一五一十地讲了起来，“我过去贩马，有一次走到沧州地界，住进了这家铁狮子客栈。我一般都是先找好买家，再去关外贩马。没承想，我去城里找买家时，把身上带的银子弄丢了，急火攻心，一下病倒在客栈里。那时我已身无分文，在客栈躺了十来天，老板娘丁杨氏不仅没赶我走，还在我病好后借给我回家的盘缠。后来，我每次路过沧州，哪都不去，就住铁狮子客栈。一来二去么，就和丁杨氏好上了。”
“六哥，你和老板娘好上了，那老板能干么？”萧五急切地问道。
第15章 萧大贵人（）
“我听丁杨氏说，她男人跟人搭伙去南方贩私盐，一去就没回来，生死不知。没办法，丁杨氏不得不抛头露面亲自打点客栈生意，这一晃就有十多年了。”萧六道。
萧五看了看萧六，右手手指在桌面上敲打出几下马蹄的节奏，清了清嗓子：“六哥，我问个不该问的话。”说完这句，萧五又打住了，眼睛一眨不眨地看着萧笑昆，那意思好像是说，主家，我问问可以吗？
萧笑昆似乎明白了萧五的意思，笑着点了点头。
萧五接着问道：“六哥，我琢磨着，这丁杨氏不一定只有你一个相好吧？”
“当然，不止我一个。”萧六很干脆地回道。
萧六这个回答惊得姜毅差点没把嘴里的馒头吐出来：“啊？六哥，你说的是真的？”
“呵呵，你也不想想，丁杨氏怎么可能只有我一个相好呢？她一个孤身女人，没男人帮衬着怎么能撑起这个客栈？再说，我多长时间才来一回呀？”萧六嘿嘿笑了一笑，“不瞒你们，我昨晚压根就没进得了丁杨氏的房。”
“哦？那是为啥？”姜毅疑惑地问道。
“嗨，这还不简单？”萧五笑道，“先有人占下了呗。”
“嗯，真是五弟说的这样。”萧六老老实实地点了点头。
不约而同，几个人都笑了。
吃过早饭，萧笑昆把姜毅叫到了自己的屋子，问姜毅道：“姜毅，你看咱们是在沧州盘桓几日呢？还是接着赶路呀？”
听萧笑昆这样问自己，姜毅顿时迟疑了。自从早上见到那个习练软功的女孩后，姜毅的心里就一直放不下了，好像那个女孩施了什么魔法，她娇俏柔美的身影已经牢牢印在姜毅脑海里了。
看姜毅没说话，萧笑昆笑了：“是不是还在想早上那个练功的女孩呀？”
姜毅想起早上转身回房时看到萧笑昆站在二楼窗口，知他也见到了那个女孩的奇绝之处，便道：“萧兄，我从没看见过能把身体柔软到那种程度的女孩，真是人间少有、世上难寻呀！”
萧笑昆点了点头：“是啊，我虽然在京城坊间见过类似的技艺，但能练到这种程度的，还真是前所未见。”
姜毅叹了口气，道：“可惜呀，珍珠埋土。拥有这样一身绝技的女孩，却混迹于乡野。如果她一直跟着这个卖艺的草台班子，那她永远只是一个普普通通的乡间艺人。如果有人……比如说让秋月姐好好调教她几年，其未来一定不可限量。”
萧笑昆若有所思地看了看姜毅，他站起身，走到窗前，院子里已经没有了那几位艺人练功的身影。萧笑昆回身道：“姜毅，依你之见，应该怎么办呢？”
姜毅想了想，道：“最简单的法子，无非就是花银子买下这个女孩。但现在我们还不清楚这个杂技班子的情况，早上，我听女孩管那个蹬伞的中年妇人叫干娘，想来她们似乎没有什么血缘关系，如果打断骨头连着筋，那就不太好办了。您想，如果真的血脉相连，那可是给多少银子都不行的。”
“嗯，说的不错，”萧笑昆点了点头，又摇了摇头，“不过，既然那个女孩管蹬伞妇人叫干娘，想来人家也不会轻易放手，还有更好的法子吗？”
姜毅想，以萧笑昆的见识和才学，不可能想不出别的主意，难道他又在考我？先不管这些，尽管把自己的想法和盘托出吧。
“这更好的法子么，”姜毅道，“老板娘丁杨氏不是说他们班主被官府的衙役捉了去么？以萧兄的能力，要救出那个班主应该不难吧？”
“如果那个班主没有身犯命案的话，应该不难。”萧笑昆道。
“听丁杨氏所言，似乎没到命案这个程度，如果能救出那个班主的话，下一步就好办了。”姜毅道。
“那你就先去打探一下吧。”萧笑昆道。
……
姜毅一番打听，大致了解了一二。
原来，被衙役抓走的班主就是那个蹬伞妇人的丈夫，班主姓牛，蹬伞妇人被人称作牛嫂，夫妻俩是山东人，他们以合玉班的招牌闯荡江湖快二十年了。
那个会软功的女孩是他们捡来的，是十几年前有人把这个女孩偷偷放到他们马车上的，当时包裹里还有一些碎银子，一个布条上写着女孩的生辰八字，估计也是哪家大姑娘生下后不要了。
牛嫂见女孩眉眼生得俊俏，就把她留下了。女孩五六岁上开始习练软功，加之牛嫂督得紧，渐渐练就了一身的奇绝。牛嫂给女孩起了个名字叫柳儿，牛嫂和丈夫有亲生孩子，就让柳儿称呼他们夫妻俩干爹干娘。
与萧笑昆一番计议后，姜毅来见牛嫂，假说主家萧笑昆祖籍也是山东，见不得家乡人在此落难，又说同住一家客栈，凭着这份缘分也要帮一帮老乡。
牛嫂听了，自是喜出望外，忙不迭地连声道谢：“谢谢萧大公子！谢谢小兄弟！”牛嫂泪流满面地哭诉道，“小兄弟，你说我们穷卖艺的招谁惹谁了，我男人根本就没动手，那个无赖是自己倒在地上口吐白沫的，我们跑了二十多年江湖，什么没见过？那帮丧良心的明摆着就是找我们的茬儿。官府的衙役不问青红皂白，硬是把我男人锁了去，这是什么世道啊！”
“牛嫂，也怪我心肠不热，早上看你们在后院练功时，我就应该问问才是。”姜毅道。
“唉，让小兄弟见笑了。按理说，自己男人被关进了牢里，我哪还有心情练功呀，可我们是吃这口饭的，一天不练都不行，我是硬着头皮领着他们练练功。这下好了，有萧大公子帮忙，真不知这是我们哪世修来的福分哪！”
“牛嫂不必客气，你只需等待消息便是。”
此间，萧笑昆上下楼梯，已经两次遇见柳儿，近距离观看，更加觉出柳儿不俗，这小姑娘虽然跟随杂技班子常年漂泊，皮肤却极为白皙，一点也没有风吹日晒的痕迹。柳儿天生一双浓淡相宜的黛眉，黛眉下忽闪着一对天真无邪的大眼睛，再加上小巧挺翘的鼻子，厚嘟嘟温润的小嘴，活脱脱就是一个美人胚子。
萧笑昆想，怪不得姜毅见她一面之后就大加称赞。有了这般容貌，又有那般软功，将来定是个倾国倾城的美人。
萧笑昆带着姜毅专门去了趟沧州府衙，沧州知府姓方，早年间曾在京城户部为官，后来外派沧州。到了府衙门口，萧笑昆递上拜帖，时候不大，即有人引领至内堂。
一见方知府，萧笑昆立即呈上了祁国舅的亲笔信。其实这封信并不是专门写给方知府的，它类似一封通关文书，里面无非是说萧笑昆乃祁国舅亲信，此次到江�
