黑龙法典-第174章
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“无论是这儿还是嘉西,比起日不落,都不算什么。”
索塔纳掩饰住讶异,故作不以为然道:“在那里,麦田甚至能将两座城市连接起来,一路上除了麦子还是麦子,让人看得生厌。”
“是吗。”
娜莎只好报以尴尬的笑容:“我还从未去过日不落。”
“只要你愿意,我随时都可以陪你前往。”
在女人面前男人总是会故作强大,索纳塔也不例外,给娜莎打了个包票之后,他又转头问之前斥退的护卫:“入驻北地的商队知道我们今天会抵达吗?”
“我给他们的信件中约定了日期,他们会在城关处迎接我们。”
“那就好。”
索塔纳点点头:‘我可不想在一个陌生的城市四处寻找落脚的旅馆。”
经过近半小时的骑程,索塔纳终于看到了期待已久的城隘——卡基。虽然名义上黑翼帝国的领土已扩张至绝望壁垒,但这里,在人们看来才是它真正的边界。
“欢迎,索塔纳先生。”
果然,克雷德商团派驻北地进行商业活动的干事已在此等候多时,看到这支规模并不大的队伍抵达之后,非常热情地接待了他们,而在边境守卫黑衫们相对简单的审查之后,索塔纳以及他的随从得以进入卡基境内。
刚走出阴冷潮湿的城隘,他身下的角马便忍不住扬起蹄子,发出一阵嘶鸣。
艾拉迪亚的行商环境并不安全,东奔西走不仅可能遭遇山贼和流民,更可怕的是野兽和异怪,长此以往,索塔纳也练出了一份处变不惊的冷静,不过即便知道黑翼帝国是一个多种族混居国家,他也仍未想到刚刚踏入这片国度,就能看到如此多凶残横行的异兽。
狰狞的棘兽与凶狠的犬魔、高达两米的兽人和灰人马、脸色紧绷的野猪人和战蜥人,正在宽阔的街道上肆意行走,空中也偶尔能见到双足飞龙与暗幕蝎狮的身影,真正令人难以想象的是,即便如此多可怕的怪物穿梭其中,这座城市居然还能维持高度的秩序。
时代变了,卡基早已不是以前的卡基,这座边境城市有了它自己的名字——硫磺山城。
第三百二十五章 商人(二)()
进入城市之后,索塔纳发现了些不对劲的地方——这里明明是一个距离王城十万八千里、用予充当抵御外地的要塞城市,为什么看起来却与他印象中的商业城市一般无二,主路上铺着灰黑色的碎石,其余小道则都由鹅卵石铺垫,连最简陋的小巷也不例外,一点泥巴地面都看不到。
关键在于街道宽度,索塔纳不知道这座城市是如何设计的,但主路宽得未免有些过于夸张,正常情况下路面大有富余,几乎可以容纳十架马车并行通过。
“这是为那个家伙设计的。”
驻北地的商团成员似乎看出了他的疑惑,从怀里掏出一个黑色钱袋:“这个国度的一切都需要考虑它的存在。”
“我能够见到它吗?”
索塔纳侧过头,问。作为一个优秀的商人,利益最大化已经成为他们的本能,如果能够与黑龙皇帝交流,他或许能挖掘到更多等待开发的机会。
“恐怕……很难。”
这在现阶段绝对是个难题,干事脸上露出窘迫的表情:“您知道,我们刚刚进驻北地、立足未稳,这个国家的实际掌权者又都是一些难以沟通的怪物,没有可以运作的空间。”
索塔纳点点头,不再开口。
“这是什么路?”
娜莎看着脚下主干道的地面:“走起来感觉很不错,怪平坦的。”
“这东西目前似乎还没有名字。”
引路的干事介绍:“他们用一种灰色的粉末和石头混在一起铺平,洒水之后再用打磨好的滚石重复碾压,直到地面平整变成现在这副模样。”
“有没有施法者参与?”
暗自出神的索塔纳听到这话,弯下腰,在地上摸了两把,指着说:“对于这种材料,有没有详实的制作流程记录?请施法者做过物质解构吗?”
“这……我们听说这只是底层结构,还未真正成型,所以……”
干事满头大汗的解释,看到索塔纳的脸色由晴转阴,果断改口:“我马上派人去办!”
随着深入这座城市,表面光鲜终于不复,索塔纳看到路径两旁有许多房屋正在被拆除,有泥瓦房,也有木房,虽然都不是什么好房子,但也远未到无法居住的地步。
“真是可怜。”娜莎说出了他的想法:“这些民众触怒了恶龙君主,所以要被赶走吗?”
“不是,这些都是要重建的房屋。”
“重建?”
娜莎问道:“为什么?”
“可能是因为城市规划吧,这个国家的律法太苛刻了。”
引路人不知为何叹了口气:“新建的住宅全都是一模一样的砖石房,无论是租赁若是购入,都不允许民众私自扩建,必须向市政厅提交申请。”
砖石房?全部?
抓住重点之后,索塔纳简直不敢相信自己的耳朵,这比多种族混居国度还要更加夸张,这个国家的掌权者对建造这样房子的花费有概念吗?这片贫瘠的土壤完全支撑不了这样的挥霍,别说黑龙皇帝的宝库资产,再加上十头最富有的古龙都不行!
除非去抢。
对哦,去抢就行了,想到这一点之后,索塔纳澎湃的心绪又平复下来,黑龙君主可不是什么好好先生,它是刽子手、强盗,或许那家伙一开始就抱有这样的打算,所以才敢如此大肆挥霍。
就这样,一行人逐渐来到一栋两层楼房前。
“这就是我们之前所说的新建房屋,我们购买了这一片的暂住权,仆人已经打扫完毕,您随时可以入主。另外,在城市内只要不除非黑翼王庭的律法,安全是可以得到保障的。”
干事说:“索塔纳先生,如果没有什么其他问题的话,我就不打扰您了,祝您今夜好梦。”
这样的房屋以索塔纳的眼光看来格局过于逼仄,但胜在干净和稳固,不得不说很适合平民居住,如果造价相对较低的话、有一定的商业价值,但无法移植到其他已经成型的国家,毕竟没有国家能像北地这样大肆乱来。
虽然旅途漫长、舟车劳顿,但索塔纳依旧精力十足,在简单小睡三小时之后,他重新穿戴好行装,带着护卫走入深沉夜幕。
日出而作、日落而息是艾拉迪亚的基本常态,但也是衡量一个城市繁华程度的标准,在夜幕中能够戳破泡影,窥见一座城市的真容。
就着夜色出门的索纳塔多少有些不安,这是一种冒险,虽然商团成员已经反复强调过安全问题,但他还是更愿意相信自己的眼睛,数不尽的怪物从他脑中划过,天晓得这座白天秩序井然的城镇,在夜晚会不会变成茹毛饮血的深渊。
一如他的猜想,夜静悄悄的,再不复白天喧嚣的繁华景象,偶尔有一两个扭曲的影子从阴暗的角落里掠过,令人更加心惊胆战。
这座城市无法撑起夜晚活动,已然入梦——但似乎有一个例外。
“挽歌酒馆”从不打烊,无论在黑翼帝国的任何一个城市,自从开业以来,它始终矗立在城市内最繁华的地段,从未关门歇业,尽管灯火通明、彻夜不歇会付出相当一部分的精力与金钱、得不偿失,但也依旧不曾发生改变。
挽歌酒馆售卖葡萄酒、麦酒以及北地烈酒给过商人、冒险者、铁匠和歌手,甚至凶猛的类人生物也会进入其中,城市的贵族与信徒更是这里的常客。
不过挽歌酒馆最吸引人的不是酒,而是牌。
“为黑龙皇帝干杯!”
他一进门就听见大声嚷嚷,喝的酩酊大醉的酒客正自娱自乐:“酒馆就是全世界!”
喧嚣火热的人气让他一路走来紧张的心绪舒缓了不少,但随即,这样的言论就令索塔纳嘴角露出一个讽刺满满的笑容,能说出这种话的人不是蠢就是坏,或者二者兼备。
为黑龙皇帝干杯?
这些家伙是不知道黑龙坦格里安是怎么统治北地的吗?他们毫无尊严可言?还是甘愿成为恶龙鄙贱的奴隶?
令他惊奇的是,这样的声音居然还得到了小范围的认可和应和。
第三百二十六章 传说()
“老板!再来两大杯黑啤酒!”
索塔纳环顾四周,发现的确有人举杯应和,与起先提议干杯那人共饮,而大部分坐着的人也没露出不满表情,想象中的反驳与怒斥不曾出现,这样的反应让他不着痕迹的皱了皱眉。
闭塞的国度,麻木的人民……
这样的想法一闪而过,很快,他就将这股凭空而生的愤懑压下,脸上挂起寻常酒客那样的笑容,抬脚迈过实木的雕花门槛,开始朝里走。
不同于夜晚城市街道的清冷,这家酒馆的生意超乎想象的火爆、热闹非凡,他看到侍者脚不沾地的四处奔走,忙得焦头烂额。
索塔纳粗略计算了一下,除了酒馆本身雇员之外,这里至少有超过七十位顾客,这个数目在偏僻城市的一家酒馆里非常夸张的,而这些顾客大多都将屁股紧紧贴在座椅上,眼睛像着魔一样死死盯着桌面。
“侍从,来我身边!”
“你臭得像个麻风侏儒。”
……
接二连三的声音传入索塔纳耳中,对于这些听不懂的话,他没着急东张西望询问探知,而是自顾自先找个位置坐了下来,点了一杯价格合适的酒。
很快,他就拿到了自己要的葡萄酒,侍者的态度并不好,或许是因为太过忙碌,脸上并没有索塔纳习惯的那种阿谀笑脸——即使他将银币放进对方的托盘后也是一样。
他端起酒来小啜一口,唔~~~说实话,味道真不怎么样,别说泽地矮人出口的葡萄红、白兰地,连贸易城邦一些小作坊自酿的酒,这里的劣质酒水都无法与之相比。
索塔纳抬眼看了看四周,这家酒馆的装潢格调都还不错、勉强入眼,但服务太差、酒类食物单一而乏味,虽然有吟游诗人拉奏竖琴,却没男人们最喜欢的歌姬舞女。
从目前得到的体验来看,这里没有任何能让他心生好感的地方,完全不足以吸引如此巨量的顾客,敏锐的商业嗅觉告诉索塔纳,能让这里变得人声鼎沸的,只有那些纸牌神奇的魔力了。
他开始往邻桌上凑。
这一张桌子可能是围观人数最多的桌子,至于围观的原因,则是一个穿戴看似冒险者的家伙正在快速动手,将一包包密封的卡牌撕开。
“哈哈哈!你这家伙的手气比我想象中的还要烂。”
索塔纳旁边那人拿着酒杯往嘴里灌了一口,对着坐在位子上的冒险者说,他注意到这人是刚刚应和那些蠢坏言论的一员,于是不着痕迹拉开了一些距离。
“运气这东西有很大的不确定性,不过我相信我即将时来运转,下一包应该就没问题了,至少也是稀有、史诗。”
冒险者搓了搓手,将检查之后的卡牌垒好,放在一边,非常熟练的解开另一份卡包的纸封。
“又是下一包,这已经是第十二包了,小安图索,你的附魔长剑准备卖了吗?”
“住口!无耻之徒!”
听到这话,冒险者陡然将双眼一瞪,凛然气势油然而生“玩牧师职的家伙不配和我说话!”
紧接着,随着一张张卡牌从眼前划过,冒险者之前的气势突然荡然无存,他的脸色一下变得极为失落,慢慢瘫倒在那张座椅上“……我三年前就不该进酒馆歇歇。”
周围响起一片善意的笑声。
但索塔纳注意到的却是更多的东西。
赌徒心理,他在心里对自己说,他仔细看过那些小纸片,无论是普通版还是所谓的典藏版,虽然画技优秀、配色巧妙,甚至还有别出心裁的发声设计,但索塔纳知道,这些都不是它成功的原因所在。
这个名为挽歌牌的纸牌真正的核心,在于围绕它而产生的一系列规则与玩法,那才是在他看来真正有价值的东西,也是体现它创造者的功力所在,值得每一位商人为之学习。
这边的场面刚刚冷寂下来,又瞬间被点燃。
“哇!传说!”一声低呼从另一张桌面响起,紧接着是高亢振奋人心的卡牌台词“我是——火车王!”
当这张核心处为金色水晶的卡片出现时,人群立即出现了骚动,全都拥挤着朝那张桌子涌去,想看看是哪个幸运儿有这样的好运气。
索塔纳被疯狂的人们吓了一跳,但也紧随其后,随着流动的人群在护卫的帮助下挤到前列。
卡片的所有者是一个年纪不大的小男孩,他衣着寒酸、打着补丁,大概只有十三四岁的样子,看到这么�