末日边缘-第273章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
此刻工地上，工厂的地基已经接近完工。连日来陆续运来的砖石和其它原材料最已准备多时，一等地基完成，就可以开始厂区的建造。至于炼钢厂最重要的部件，能够进行高温炼冶的熔炉，则托了紫罗兰港的商会对外购买，预计一个月后就会抵达。
艾伦来到工地巡视，他可以预见，在炼钢厂投入使用之后，风暴城控制下的两个金属原矿将源源不断地提供着炼钢的原料。这些原料将转变成钢材，而大量钢材的出现，则将带动武器制造的发展。只要再有一两年的时间，风暴城将成为这块边境之地上一个重工业城市，随着而来的战车火炮，将开始从这里走出去。
他相信，这将给帝国境内那些贵族带去足够大的震撼。
“艾伦大人。”
一名卫兵小跑过来报告道：“阿黛儿小姐请您返回城主府。”
“有什么急事吗？”艾伦随口问道。
“是的，黑铁堡有一支使团刚刚抵达，需要您亲自接待。”
艾伦大感意外：“黑铁堡的使节团？”
一队黑色的骑兵经过了城门，开进了风暴城的街道中。城中的居民好奇地打量着这队从骑士到战马都以黑色为主色调的队伍，这些骑兵的盔甲漆黑厚重，在不少地方拉伸出尖锐的棱刺，犹如野兽的獠牙。就连他们跨下的战马，身上披挂的马具也要比风暴城的厚重许多。
尽管只有八名骑兵，却给人一种钢铁洪流之感。不难想像，若这样的重装骑兵成建制的话，在战场上/将是一支让人头痛的钢铁雄狮。只不过倾黑铁堡整个爵士领的财力，沙朗爵士打造的这支重装骑兵黑云骑士团，也不过寥寥三十骑而已。
但在边境之地上，三十名重装骑兵已经足够左右一场局部战争的格局。
在骑兵之后，是一辆华贵的马车。马车上有人揭开窗纱，感叹道：“记得上次来风暴城还是把三小姐送来的时候，转眼这么多年过去，这座城市果然今非昔比。”
马车里坐着两个男人，看向窗外的是个中年人。面容肃穆，从袖口中伸出的手掌指节粗大，即便端坐在车厢一边，那强烈的存在感却会让人感到车厢无比狭窄。哪怕以这个车厢而言，它比普通的马车车厢规格已经要大上许多。
坐在对面的是个年轻男人，二十出头的模样。还带着几分稚嫩的脸上写满了不屑，他冷哼道：“有什么了不起的，我们黑铁堡的街道比这可以宽敞得多。看，他们的主道只有这么**，就知道他们的格局十分有限。”
“小心你的言辞，比尔。我们可是带着你父亲的善意而来，我想爵士他不希望因为你的出言不慎而引发战争吧？”
“知道啦，黑格斯叔叔。”青年换了个坐姿，又道：“话又说回来，不过是一个风暴城而已。如果不是你极力反对的话，我想现在到这里来的就不是我们这个使节团，而是我们黑铁堡的军队了吧？真不知道你是怎么想的？”
“就像我之前在你父亲面前所言，风暴城既然拥有能够击杀迪克的强者，就该值得我们谨慎处理彼此间的关系。要知道当时迪克已经使用了沸血魔晶，实力相当于一名19级的骑士。”
“那又如何，我现在已经是15级。再给我两年时间，我也能够干掉19级的骑士！”青年格外固执的说。
男人微笑，不准备继续无意义的交谈。他向窗外看了一眼，心思不知道飞到哪里去了。
艾伦在使节团抵达之前赶到了城主府，领着布洛伊、露茜和雷杰斯等人前往接待。随行的还有雷格这个骑士团长，以及风暴城里的几名重要官员。当艾伦看到黑云骑士的时候，便下意识地以这些重装骑兵作为假想敌。可以想像，重装骑兵在没有战车问世前的战场上，绝对称得上人型坦克。如果这些骑兵的标准都是十级的话，那么他们能够产生的破坏力就十分惊人。
但也不是没有对付他们的办法，连发式的重炮以及高温攻击手段都是重装骑兵的克星。前者破坏力超过重装骑兵的盔甲防御能力，以及产生破防的效果。后者则利用盔甲的导热性，对重装骑兵起到软性杀伤的效果。
在艾伦观察着黑云骑士的时候，露茜轻轻撞了他一把。他回过神来，却是黑铁堡的使节从马车上走了下来，当先是个体格高大的男人，在他身后则是个神态倨傲的年青人。后面还有一辆马车，下来的人竟是铁旗商会的副会长费洛斯。看到铁旗商会的人也在使节团中，艾伦开始对黑铁堡的用意（。2。）感兴趣了。
在城主府的接待大厅里，以那高大男人为首，使节团全体向艾伦行以无可挑剔的贵族礼仪。艾伦回礼之后，那男人微笑道：“我是黑格斯，黑云骑士团的创建者以及现任团长。这次来，是向艾伦大人带来沙朗爵士的善意。沙朗爵士希望就我们两个城市之间和平相处，互惠互利等方面达成一致的意愿，希望艾伦大人能够认真考虑我们的提议。”
艾伦**头道：“愿闻其详。”
沙朗男爵的意思很简单，通过黑格斯，他向艾伦表达了期待和平，而非战争的意愿。并且邀请艾伦不日前往血岩荒地，在这片风暴城与黑铁堡之间的中立之地上签署一份和平协议。为表诚意，这次随使节团而来的铁旗商会带来了一份十万金币的装备订单，哪怕现在风暴城的武器工房甚至还末落成。
听完黑格斯的话后，艾伦没有立刻表态。而是先安排使节团休息落脚的地方，并邀请黑格斯等人出席晚上的洗尘宴会。在使节团离开之后，艾伦扫了众人一眼道：“你们可以畅所欲言。”
“大人，黑铁堡这次的态度十分奇怪。”雷格率先说道：“据我所知，黑云骑士团的黑格斯，以及沙朗爵士可不是什么和平大使。我总觉得这背后，他们肯定在酝酿着什么。而且如果是签署和平协议的话，为什么要到血岩荒地去。那里并非我们风暴城的领地，我怕他们趁机对大人不利。”
“那里同样也不是黑铁堡的领地，如果要对艾伦不利的话，邀请艾伦前往黑铁堡不是更容易行事吗？”露茜提出自己的意见：“我并非否定雷格团长的看法，只不过我觉得，黑铁堡应该是考虑到若与我们为敌，可能会落个两败俱伤的下场，所以才提出这和平相处的建议。”
“我个人以为，在没有胜算的前提下，他们理应不会发动战争，因为那样他们也无利可图。除非沙朗爵士执着私仇，又或者我们的实力被他们拉开，那就是另外一回事。”
一名风暴城的财政官也说道：“以我们目前的情况来看，和平发展比发动战争更有利。如果黑铁堡没有甩花样的话，大人不妨认真考虑他们的提议。”
艾伦又听了几人的意见后，**头说：“我知道了，你们先下去吧，我要一个人好好想想。”
在城主府的客房里，黑格斯正负手看着窗外。后头的沙发上，那叫比尔的青年抱怨道：“真不知道那样的城主有什么好怕的，他甚至比我还年轻。难道黑格斯叔叔和父亲害怕这样的小鬼？父亲也就算了，可黑格斯叔叔你可是拥有19级的实力，如果是你的话，也能够干掉迪克那样的货色吧？”
“你说得没错，可那样有什么意义。最凶猛的猛兽若在荒野上相遇，它们不会第一时间攻击对方，而是先行试探。如果发现对手比自己弱，那才有战斗的价值。否则，两败俱伤只会便宜了食腐鹰。”黑格斯回过头来道：“现在的情况就是这样，我们和风暴城势均力敌，根本没有发动战争的价值。”
第380章 丑闻（）
艾伦最终决定接受黑铁堡的邀请，于一周后前往血岩荒地和沙朗爵士签订和平协议。
在送别了黑铁堡的使节团后，贝尔摩德秘密归来。回到风暴城的第一件事，便是向艾伦汇报他在黑铁堡的调查所得。贝尔摩德刺探到的情报十分有用，艾伦可以此为依据，届时和沙朗爵士见面时，才能够决定一些细节及态度。
“黑铁堡至今已经有一百多年的历史，历经五位爵士之手，沙朗爵士是第六位领主，且是在位时间最长的一位。”
城主府里的书房里，贝尔摩德报告道：“沙朗爵士本身是名16级的骑士，在个人武力上并不见得如何出众，不过他在经商方面很有一手。黑铁堡的铁旗商会，第一任会长其实就是沙朗爵士，后来才交给现任会长卡姆打理。同样在爵士的治理下，黑铁堡在短短二十年间迅速积累了大量的财富，使得领地不断强大。”
“当然，如果只是沙朗爵士的话，黑铁堡还无法发展到现在这种规模。别的不说，风暴城的莫德爵士就不只一次打过它的主意。最后莫德和沙朗还是选择了联姻，则是因为黑格斯的存在。”
“黑格斯？”艾伦脑海中闪过使节团那个中年男人的身影：“黑云骑士团的团长及创建者？”
“是的，就是这个黑格斯。”贝尔摩德沉声道：“黑格斯在创建骑士团的时候就已经拥有17级的实力，据说这些年已经开始冲刺20级大关。如果没有意外的话，他的实力至少也在18、9级左右。如果以个人武力论，黑格斯的实力足以横扫整个边境之地的所有强者，包括老板你在内。”
艾伦**头，说：“如果单以等级来说，的确如此。只不过真正的战斗里，等级并非胜负的唯一标准，当然，那是以等级差距不大为前提。”
“总之，我会小心这个男人，你继续说吧。”
“接下来我听到的事情就比较有趣了。”
贝尔摩德露出别有含意的笑容：“不过我想这对老板来说并非什么稀奇的事，毕竟你们这些贵族老爷……嘿嘿。进入正题吧，沙朗爵士有两个妻子，第一位妻子苏娅由于体弱多病的原因，与爵士结合多年却一直无所出。于是爵士大人娶了另一位妻子梅琳达，这位梅琳达则是黑格斯的妹妹。”
“哦？”
“在此之前，黑格斯只是一介武者。不过在沙朗爵士还是一个马贼的时候，黑格斯和他交情不浅。把自己的妹妹嫁给爵士之后，黑格斯更借此进入黑铁堡的权力中心。再加上他强大的个人实力，以及黑云骑士团的创建。可以说，黑格斯在领地内的影响力正渐渐压过沙朗爵士本人。”
艾伦意外道：“这可不是什么好消息，主从混淆，沙朗爵士就不怕被黑格斯喧宾夺主？”
“怎么不怕？”贝尔摩德摇头笑道：“沙朗爵士怕得紧，要不这些年也不会培养自己一支亲卫。他的亲卫队长年驻守在城主府里，卫队统领塔克被视为继黑格斯之后，黑铁堡中最有潜力冲击20级大关的骑士。如果不是有这支力量在手，只怕黑格斯早把沙朗爵士撵下台了吧？”
“也就是说，黑铁堡的内部并非那么团结，这倒是值得注意。”
“不止如此，刚才我也说了吧，一些有趣的事。”贝尔摩德耸了耸肩膀，不再卖关子，他说：“黑格斯和梅琳达暗中还有一腿。而这件事，沙朗爵士早有耳闻，可因为黑格斯位高权重，一直无法动他。所以这**绿帽，在这位可怜的爵士头上已经扣了许多年。”
“什么？”艾伦惊讶道：“黑格斯和梅琳达不是兄妹吗？”
“他们的关系只是黑格斯片面之辞，谁都知道这里面要做文章多的是手段可用。何况，即便是兄妹又如何？这种事又不是第一次听说了。”贝尔摩德干笑道：“重要的是，坊间传闻，黑格斯和梅琳达有了自己的儿子。如果这是真的话，您觉得以后会发生什么事？”
艾伦想了想，道：“黑格斯完全不用自己出面，他只要守住这个儿子。而这个儿子至少在表面上，是沙朗爵士和梅琳达的孩子，那么他就拥有正当的继承权。嗯，黑格斯只要替自己的孩子铲除那些竞争者，最后辅佐他坐上黑铁堡的领主之位，这和他自己坐在那个位置分别不大。”
“这么说来……我似乎知道他那个孩子是谁了。”
“哦？老板消息还真灵通。”这回轮到贝尔摩德感到意外。
艾伦摇头，说：“不，我只是猜测，但应该八/九不离十。前不久黑格斯亲自担任使节前至，和他一起来的还有个年轻的男人。他是沙朗爵士的儿子比尔，如果你所说的属实，那么这个比尔应该就是黑格斯的儿子。不过从他们的态度看来，比尔并不知道真相。”
“如果我是黑格斯，也不会让他知道真相。他知道得越少，对黑格斯就越有利。”贝尔摩德微笑道。
“你说得没错。”艾伦拍拍他的肩膀：“这次辛苦你了，就放你几天假期好了。多陪陪奇拉小姐，如果你们愿意结合的话，我可以当你们的证婚人。”
贝尔�
