神秘之火-第26章
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她没有想过自己能让他的家庭生活变得丰富多彩，他就不会再到处漂流。塔塔娜认为所有的男人都一样，这是大多数女人共有的错误概念。关系到自己的需要，她又非常自私，她在玩弄季米特里时从未想过他的沮丧。
现在她对自己的策略不再那么自信。要季米特里几个月来一直围着她一个人转太过份了吗？她让他等得太久了吗？如果他不再感兴趣，那她岂不成了傻瓜。而不久之前她还是全俄罗斯女人妒忌的对象呢。
她无法忍受人们在她背后议论、可怜她，甚至认为这是她该得的。人人知道季米特里向她求婚，他们也知道他在等她的答复。他们不会责备他收回求婚。她让他等得太久。
是她的错，全是她的错。
当然，她有格利高里，还有其它众多的追求者。他们都发誓疯狂地爱她，但要是季米特里不要她，这一切都无意义了。
塔塔娜等待着，等着季米特里注意到她，然后打断她与格利高里的跳舞。但他没有朝这边过来，他已看到她，只是朝她点点头，然后就和德西科夫王子和其它一些人闲谈。
这个舞曲一结束，塔塔娜凑近她的舞伴，小声说：“格利高里，你带我到他那里去。”
“公主，你的要求似乎太过份了。”格利高里掩饰不住自己的失望。“我可不想坦然地失败。”
“格利高里，我想你会对我说的话感到高兴的。”
他盯着她看了好一会儿，她焦急的神情，脸上泛起的红晕，还有眼中闪烁着坚定的光芒，是如此可爱。他一开始只想把她从亚历山德罗夫手中抢过来，可不知不觉地却爱上了她。她对他的情敌会说些什么而让他高兴？或者她只是利用他？他得知道结果。
格利高里轻轻地点点头，带着她走到那群人当中，那些人一看到她都走开了，只剩下亚历山德罗夫最亲密的朋友，德西科夫，他站在那里，笑着，一点也不想掩饰自己对他俩这会重聚的兴趣。
“米特，看到你真高兴。”塔塔娜笑着说。
“塔塔娜，你还像以前那样可爱！”季米特里回答，说完轻轻地在她手背吻了一下。
她期待着，期待着他作出进一步举动，说些什么，说他还想娶她。但他什么也没说，没有向她道歉不早些找她，没有说他想她，也没有说见到她很高兴，什么也没有。她别无选择。
“我想你认识格利高里伯爵，我的未婚夫。”
“未婚夫？”季米特里重复了一遍，眉毛微微往上一挑。
塔塔娜向格利高里身边移了移，格利高里会意地把手搂在她的腰间，以确证这一惊人的消息。“是的，我希望你不会太失望。你突然离开，只是简单地说了声不知道什么时候回来。我会怎么想？一个女人不能等一辈子。”
季米特里差点呛着，但他不想羞辱这位小姐。“那么我祝福你们。”
他向格利高里伸出手，在这种情形下，这一举动是非常有绅士风度的，但格利高里还是忍不住说，“太糟了，亚历山德罗夫。最优秀的人赢了，嘿？”
“如果你这样认为，里塞克。”
就是这样，塔塔娜意识到了。没有愤怒，没有忌妒。她做对了。他不会再求她嫁给他。在他回俄国之前，她就已经失去了他。但她这样做，没人会认为她是傻瓜。她阻止了这种事情发生，虽然她把自己许配给一个她并不爱的人。但以后她还可以再摆脱这个承诺。
“我很高兴你能理解。米特。”塔塔娜说完最后这句话，就拉着格利高里离开了。
“你知道你能阻止它？”凡西里在季米特里旁边说，语气中愤愤不平。
“你这样认为？”
“算了吗，米特，她就站在那里，等待着你对她有所爱的表示。你也知道就在那刻之前，她还未接受那个家伙的求婚。你看他脸上的惊讶，这对你对他都是惊人的消息。”
“是的。”
凡西里抓住季米特里，转过他的身体，这样他们面对面。“我不相信，你解脱了，是吗？”
“确实，我觉得肩上轻了很多。”季米特里笑着说。
“我不能相信，”凡西里不停地说。“六个月前，你还对我说，她就是你要娶的女人，明年就会有个继承人。你说过一切都阻止不了。你作了各种努力追求她，只是她没有立刻给你答复，你就非常生气。事实上，你对她的犹豫不决一直闷闷不乐。我说错了吗？”
“你没必要分析下去，凡西亚。”
“那么请你告诉我，你为什么这么高兴她甩了你？你难道不敢说跟那个女人有关。
婚姻与爱情无关。塔塔娜是最合适的人选。你不必爱她，噢，天哪！她是俄国最美的女人。她即使头上有个包也十分可人。她的家族也无可挑剔。她是你的最佳人选，你姑姑也这样认为。“
“够了，凡西亚。你说得好象你刚刚失去她。”
“好吧，该死的。如果你真的要结婚，就找个最好的。我想这也是你的意愿。还是你不再迫切需要结婚生子？你听说米沙的事了吗，或许——”
“别跟我说你对不可能的事还抱有希望。米沙死了，凡西亚。太久了，没有希望了。
一切都没变，我还需要一个妻子，但不是现在这个。实话对你说，我这次没有立刻继续我对塔塔娜的追求，是因为我觉得不想再从头开始。几个月来，她一直回避、拖延，每次跳舞，她都让我干等，我还有许多更重要的事做，不想再浪费时间了。“
“但——”
“凡西亚！如果你觉得她这么好，那你就娶了她。就我来说，我不想被一个不知自己在想什么的女人束缚。我已发现率直是多么令人愉快。”
“又是你那个英国女人？”凡西里哼哼不停，然后叹了口气，“你不是想——”
“不，我还没有失去理智，虽然我不介意受她束缚。”季米特里笑了，叹口气。
“还有许多适合我的女人，我要找个会毫不犹豫地答复我的人，这样我就可以快速地解决这件事。有什么建议吗？”
“我敢肯定没有一个你挑不出毛病的女人。”
“娜塔里亚或许能推荐些人，她是个很好的媒人。”
“那太好了，情妇选妻了。”凡西里干涩地说。
“我想这个主意绝妙。”季米特里哈哈大笑。“毕竟，娜塔里亚了解我的喜恶，她不会给我介绍一个无法相处的女人。她能让这个任务更简单些。”
“你甚至不知道她这个时候在哪儿。”凡西里指出。
“我会找到她。凡西亚，说实话我希望能快些解决这个问题，但我不那么急。我现在还有其它事情要做。”
季米特里回到家里，又有一封信。这封信来自他的妹妹，不是很令人愉快。
米特，你快点来实行你的诺言，我遇到了我想嫁的男人。
安娜斯塔西亚什么承诺？他从未保证这么快就同意她的婚事。如果他不同意，那个小女孩也会找个机会嫁人。她为什么这么急？
该死的，他刚以为安排好一切，在送走凯瑟琳之前有更多的时间和她在一起。他越想，就越希望有足够的理由留住凯瑟琳。他现在已找到不必追求别的女人的理由，为什么不想想阻止凯瑟琳在自己生活中消失的理由呢？
第34章
“小姐？”玛露莎把头伸进房间。“王子终于来信了。我们马上起程，到城里与他会合。”
“莫斯科？”
“不，圣？彼得堡。”
“进来，玛露莎，快把门关上，你让风进来了。”凯瑟琳说着，把披肩往肩头拉了拉，“现在，为什么去圣？彼得堡？我还认为季米特里在莫斯科。”
“不，已离开一段时间了。他去了奥地利办事，刚刚回来。”
很奇怪，凯瑟琳想。为什么告诉她他离开这个国家？为什么告诉她一切？他把她扔在这里几个月，已完全忘了她。
“沙皇回来了吗？所以我们去圣？彼得堡吗？”
“我不知道，小姐。信上就说我们得赶快。”
“为什么？玛露莎，我必须知道为什么。”凯瑟琳生气地说。
“我想要是沙皇回来了，王子打算送你回家，就得赶快，否则内娃河结冰，港口就要封闭了。”
“哦。”凯瑟琳身体向后一靠，“我们是得赶紧。”她轻轻地加了一句。
她在想什么？鼓起肚子回家，没有丈夫。她无话可说。她不能告诉自己的父亲。消失了半年后，再带回来一个更不好的丑闻？不，绝对不能。
她想等季米特里回来告诉他她的情况。她想过要他同她结婚。但她已三个月没看到他了。夏天很快过去，秋天也结束了。她不想在俄国过冬，但也不想没有丈夫回家。如果季米特里以为他在船上玩弄了她，然后就想甩了她，那他一定疯了。
“很好，玛露莎。我明天就动身，”凯瑟琳说，“但不必太急，我不乘太快的马车。
谢谢你，你就对你的丈夫这样说。“
“那么我们就不能像来时那样快地回去，小姐，因为黑夜变长了。”
“那没办法，但我喜欢白天赶路，一天不超过二十到二十五英里。我要保证行程舒适。”
“那就要两倍的时间。”
“玛露莎，我不想再多说什么。河流还要过几天才能结冰。”她当然希望河流能不结冰，这样她就能拖延到达圣？彼得堡的时间，确保她的孩子不会太受颠簸。
季米特里接到伏来德米的报告大发脾气。凯瑟琳坚持慢慢行路。他们或许一星期都到不了。该死的，他没料到事情会这样。
他想因为气候的关系把她留在俄国从一开始起就有不足之处，主要是他得面对她几个月，等冬天来临。他知道一旦夏天过去，她会不断要求知道离开的时间，因此他不得不回避她，回避她的问题，度过秋天，希望今年的冬天早些到。
在圣？彼得堡的等待是漫长、乏味的，特别是那里的秋天又冷又湿。他甚至用不着帮他妹妹操办婚事，因为他一到那里，他的妹妹就说那个年轻人不行，她不愿嫁给他。
季米特里只能处理一些日常事务，到后来他干脆专注于凯瑟琳送来的帐本上，发现不止四个工厂濒临倒闭，而是五个，还要拜访几个朋友，但大多数都在夏秋两季离开这个城市，要到冬天才回来。娜塔里亚上星期来过，保证帮他找一个合适的新娘，虽然他本人并不愿去想这件事。
这段时间最令人恼火、沮丧的是他有意避开凯瑟琳，他从未缺过女人，而且也没这个必要。他走到哪里都有女人向他示意，但她们不是凯瑟琳。他还念念不忘那个英国女人，没有人能取代她。
内娃河上一开始结冰，季米特里就派人去接她。经过这么长一段时间，他迫不及待地想看到她。她怎么样？有意拖延时间，她总是这样蔑视他，激怒他。伏来德米说得没错，她完全恢复了平时的对立。但那总比上次他们分手时她对他沉默的轻蔑态度好，什么都比她保持沉默好。
季米特里等待着，抓紧时间想着不让凯瑟琳离开俄国的借口。她一定会发火，但他希望没过多久她就会接受这一不可避免的事实。
当六天后马车行驶在圣？彼得堡一百英尺宽的街道上，凯瑟琳也在想同样的事。季米特里一定很生气，她误了船。她已经得出结论，只要攻击他其它的弱点，他一定会平息怒气的。她有一肚子委屈，但跟她现在的状况和所需比起来是无足轻重的，只不过她现在可以用事作为武器。
圣？彼得堡的宽阔对一个习惯于伦敦拥挤的人来说是大开眼界。这次凯瑟琳终于清楚地看到俄国的真正面目。
在这座庄严的城市里一切都很有纪念意义。冬宫，俄国四百多个房间的大门，最引人注目的，还有其它许多宫殿和庞大的建筑物，众多广场。城市的主要街道长约三英里，有许多商店和餐馆。她看了一眼彼得和保罗城堡，在这里彼得大帝把自己的亲生儿子处死。
凯瑟琳对露天集市最感兴趣，她暂时忘却了最终的目标。大堆冰冻的动物从全国各地由雪橇运到这里。各种冰冻剂都是用来保护牛、羊、猪、黄油、鸡蛋、鱼的新鲜。
留着小胡子的商人穿着灰色长袍，站在妻子旁边。那些女人们穿着锦缎外衣，戴着头巾，一直下来几乎要拖到地上。凯瑟琳辨别得出俄国的不同民族。
这里，家庭主妇们推着雪橇采购，街头艺人身穿长衫，头戴皮帽演奏着曲子，小贩们叫喊声，精制面粉做成的面包散发出阵阵香味，吸引着路人。
这是凯瑟琳见到的另外一部份俄国——这里的人们，差别，多种文化的混合。凯瑟琳想让季米特里带她来这里，这样她就有足够的时间看看，而不是慢慢地驾着马车经过，但她马上想起了她将去的地方。
她认得出季米特里的宫殿，但没必要试图去认。因为他已站在台阶上，马车一到，他就打开门，探身去接她的手。
在他们旅程快接近这座城市时，凯瑟琳极其紧张。毕竟她上次对�
