永乐剑侠-第24章
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笼穗，飘来摆去；铜锣般一张大脸，肉包子眼睛，扫帚眉，秤砣鼻子，方海口，一部浓密的花白胡须，二目如电，炯炯放光。
上垂首是个书生打扮的中年人，逍遥巾，葛布袍，青丝带，白布袜，福字履，脑后垂着两根飘带，腋下夹着一把雨伞，白脸堂，八字小黑胡，细眉朗目，鼻直口方，腰板笔挺，威严中透着潇洒，还有几分儒气。挨着他的是个黑胖子，满脸横肉，一部大黑胡子，蛤蟆眼，狮子鼻，厚嘴唇，大嘴岔，头戴黑缎六棱壮帽，身穿青缎衣裤，腰扎牛皮板带，足蹬青缎快靴，外披黑缎英雄氅，斜挎百宝囊，身背一对豹尾钢鞭，五十岁上下，虎虎实实，眼露凶光。
再看下垂首那两个人，乃是一男一女。男的二十多岁，土头土脑，身穿粗蓝布裤褂，白布袜子，大靸；鞋，青布缠头，红彤彤一张方脸，稍微有点连鬓胡子，浓眉大眼，面无表情，腰里缠着十三节链子枪，站在那儿活像一尊土金刚。挨着他的是个年轻的女人，看上去顶多二十岁，身段苗条，五官清秀，脸上长着一双笑眼和一对诱人的酒窝，玫瑰色绢帕罩头，大红箭袖，一双鹿皮快靴，身背一对护手双钩，斜挎镖囊，长得如花似玉，但有几分轻佻。
朱珺；望着面前这五个人，又惊又喜，尤其对那个年轻的女人产生了浓厚的兴趣，两只色眼紧盯不放。罗镖暗中高兴，心说，小冤家，这回你没词儿了吧？看你刚才那副神情，恨不能把我吃了。色鬼！
就见为首的老者拱手道：“王爷千岁福禄绵长。外臣等叩拜圣安。”说罢五个人倒身下拜，一字跪在朱珺；面前。
罗镖向朱珺；一一作了介绍。他指着中间那位老者说：“这位是九江人氏，姓马叫马敬一，绰号人称偷天换日绝命叟。他是苏太守的内兄。”又指着那个书生模样的说：“这位是马大侠的掌门弟子，圣手乾坤宫道陵。”紧接着又指着黑胖子说：“这位是马大侠的至友铜头铁背黑霸王兰廷玉。”“这位是铁掌王铎，是马大侠的二弟子。”“这位吗，”他指着那个俊俏的女人说，“是马大侠的小女儿海棠红马艳玲。”
朱珺；笑道：“好好好，各位英雄请起，欢迎欢迎。”罗镖急忙命人看座，顺便把胡金堂的尸体拖出去。马敬一盯着死尸一愣，不知是怎么回事。朱珺；忙解释说：“此人企图弑君谋叛，已被孤诛之。”
马敬一刚到琅琊山，不了解内情，也不便深问。待侍卫把尸体拖走，血迹打扫干净之后，对怀王说：“苏太守本想统率大军来此救驾，无奈关卡重重，很难通过，故此先派外臣来保护王爷。如此山可守则守，不能守时，臣等可保驾去衡阳。这儿有苏太守给王爷的一封信，请王爷过目。”说着从怀里把信取出来，双手呈上。
朱珺；把信拆开，徐轮把灯花弹了弹，举到朱珺；眼前，趁机偷看书信。只见上面写道：
臣苏长禄叩谒圣安，千岁、千岁、千千岁。
拜读谕旨，知于二月初十举事，命臣在外配合，可恨衡阳总兵高洪与臣作对，使臣计划落空。近闻王驾移驻琅琊，命臣督师救援，那高洪不但抗命不尊，还扬言要披露此事。因此臣不敢远离，惟恐衡阳有变，请王爷宽宥。
今差内兄马敬一，率宫道陵、兰廷玉、王铎、马艳玲等赴琅琊保驾。这五人皆身怀绝技，文韬式略，马上步下，无一不能，如琅琊可守则守，若形势不利，可由马敬一等护驾来衡。臣本想派亲兵三营往援，无奈关卡重重，极难逾越，万望恕罪。书不尽言，恭候圣裁。
臣苏长禄叩首
朱珺；连看了两遍，又皱眉头，又叹气。徐轮也偷看了，到觉得轻松了不少。
朱珺；把信放下，问马敬一：“高洪现在持何态度？”马敬一站起身来回答说：“不清楚。臣与苏太守在衡阳，他领兵驻在三十里外的小丘镇，消息隔绝，臣不敢妄言。”
朱珺；气呼呼地说：“高洪纯粹是个忘恩负义之辈。当初他不过是九江的一名参将，是孤一再举荐，他才做上了总兵官。把他从九江调到衡阳的目的，就是用在今日，谁知他却按兵不动，真气死人也。”
马敬一劝道：“人心叵测，很多人只知道明哲保身，却不懂治国安邦的道理。请王爷善保龙体才是。”朱珺；叹道：“卿所言虽在理，无奈你们来的人太少了，恐怕杯水车薪，无济于事。”
正在这时，突然从外边闯进一人，手提一对夹钢板斧，钢须倒竖，怪眼圆翻，像阵狂风，卷地而来，手指朱珺；喝骂道：“朱胖子，你为啥杀死我大哥？你小子还有心肝没有？老子要扒了你的猪皮！”
来者非别，正是五寨主响尾蛇梅少良。原来今晚是他巡逻，当他转到后山时，发现有几个人抬一具尸体，正勿勿忙忙地奔老山崖那边去。梅少良赶上去一看，这几个人全是怀王的亲兵侍卫，抬的正是大寨主胡金堂，血迹斑斑，人已死多时。他问这是怎么回事，侍卫说不清楚，只道他是死在怀王房里的。梅少良是个火暴脾气，粗野成性，顿时气攻两肋，这才一口气跑进怀王的寝宫，叫骂一阵就要行凶。
当梅少良把双斧举过头顶时，突然身子一震，五官抽搐，晃了两晃，栽倒在桌前。朱珺；定睛一看，一股鲜血从他的软肋下喷出，马敬一掣剑在手，揩净剑上的血迹，插在鞘内。原来梅少良是他扎死的，出手之快，令人叹服。朱珺；大喜，心想有这样的高手保驾，孤生命无忧矣。
徐轮暗吃一惊，这下可碰上对头了，恐怕叔叔的计策彻底泡汤了。又一想，干等可不是办法，应该主动争取。忽然灵机一动，有了主意，对朱珺；说：“王爷龙体要紧，晚上您可能没得到休息。依臣之见，有什么事明天再说吧。”
朱珺；果然累了，腰酸背痛，四肢无力。他点点头，对罗镖说：“你陪着五位英雄先下去休息，明早设宴为他们洗尘。”“谢王爷。”马敬一等站起来告辞，由罗镖陪着退出去了。
此刻室内又恢复了平静，朱珺；少气无力地对徐轮说：“卿救孤立下了大功，改日另行封赏，你也休息去吧。”
徐轮心想，到下手的时候了，再要迟误，发生新的变化，就会破坏整个计划。刚要动手，门外又响起了脚步声，有人站在门外轻声问道：“王爷安歇了吗？”朱珺；说：“还没呢。你是谁呀？”“臣是尹兆国。”
朱珺；此时本不想见任何人，只想蒙头大睡一场，一听是尹兆国，赶忙说：“噢，原来是尹爱卿，请进来吧。”因为尹是救命恩人，又足智多谋，朱珺；对他十分器重，封他为长史，就等于军师。徐轮心中一阵别扭，事儿全出到今天晚上了，活该我倒霉！急得他汗都冒出来了。
尹兆国推门而入，看了一眼徐轮，而后给朱珺；见礼。朱珺；问道：“卿深夜入宫，有何事要奏？”尹兆国笑道：“小臣本不当夤夜入宫，可是有件大事不能不及时上奏。”“快说，什么事？”“这……”尹兆国看着徐轮，不愿张口。朱珺；会意，扭头对徐轮说：“卿休息去吧。”“是。”徐轮无奈只得退出去。
尹兆国见他走远了，随手把门紧闭，来到怀王近前，压低声音说：“王爷何故杀了胡金堂？”怀王叹口气说：“此贼粗暴无礼，趁孤酒醉之际，欲玷污王妃，孤发觉后，他便恼羞成怒，逼孤让位与他，否则就要将孤杀死，幸亏徐轮赶到，将他扎死，不然孤命休矣。”朱珺；不好意思把实情全盘托出，把立字据几个情节都删掉了。
尹兆国又问：“那梅少良之死，又是怎么回事？”“梅少良不问青红皂白，怒闯寝宫，欲弑君为胡逆报仇，被老英雄马敬一杀死了。”
尹兆国道：“王爷错就错在不该杀死他们……”朱珺；怒道：“你说什么？他们罪大弥天，难道还不该杀？孤错在何处？”
尹兆国道：“王爷应该想一想，这是什么地方？换句话说，这是谁的地盘？胡金堂独霸琅琊山数年，手下可有不少死党啊，像恨天无把蒋雄、恨地无环姜楚、满天飞陶行祖、拼命虎郭景波等人，都是他的铁哥们儿。他们肯定要给死者报仇。方才小臣发现，前寨人声嘈杂，叫骂不绝，看样子今晚可要出事，为此特来给王爷报信儿。”
朱珺；大吃一惊，对尹兆国说：“快，快把罗镖找来保驾，还有，再把薛长策叫来，快，越快越好。”尹兆国本想把他对徐方、徐轮和田伯超的怀疑说一说，可是朱珺；等不及了，逼着他快去找人，尹兆国只得退出寝宫，奔前边去了。
尹兆国刚走，小矬子徐轮又回来了。原来他没走远，在外边转了一圈，就躲到房上去了，屋中的谈话，他几乎都听到了。徐轮也想了个主意，进屋就说：“王爷，大事不好了。”朱珺；忙问：“什么事？”徐轮说：“臣本想回屋休息，哪知刚走到寨门，就发现东、西、北三面人群晃动，奔后边而来，估计全是胡金堂的人马，要杀死王爷给胡、梅报仇。”
朱珺；胆小如鼠，是个怕死之辈，闻听此言，尿了一裤子，抖着两只大手说：“怎么办？怎么办？”徐轮笑道：“王爷不要怕，这不还有我嘛！请王爷快随我逃走为妥。”朱珺；道：“这却不必，孤王派尹兆国找人去了。你守在孤王身边就可以了。”徐轮道：“王爷以为尹兆国靠得住吗？难道他不是胡金堂的人？别人想给胡金堂报仇，他就不想？”“这……可也是。”
朱珺；一听，心里更没底了，事到如今，他也弄不清谁是好人谁是歹人了。徐轮催促道：“事急矣！您就别再犹豫了，要不我可走了。”朱珺；指着婵婵问：“她呢？她怎么办？”“她没事，臣先救您，后救她，都包在我身上了。”说罢拉着朱珺；往外就走。朱珺；此时六神无主，就好像没有灵魂的肉块儿似的，茫然地迈着双腿。
徐轮既不敢从前山走，也不敢从后山走，因为那儿绕得太远了，只得沿着左侧的陡坡往下滑行。翻崖越堑，穿林攀壁，真是艰难透了。尤其还得“照顾”朱珺；，有时背，有时抱，有时推，有时拖，把小矬子累得两肋发胀，眼前发黑，浑身上下全被汗水渗湿了。
朱珺；就更惨了，他从来没爬过山呀，这可好，又攀壁，又爬坡，有时手脚不利落，摔的脸也破了，腿也青了，浑身上下伤痕累累。他俩来到一道山坡前，说什么也爬不上去了，朱珺；一头躺到坡下，不住地哼哼起来。徐轮也累得不行了，他挨着朱珺；坐下，背靠石壁，闭目养身。
过了好一会儿，突然听见“轰！轰！……”几声炮响。两个人同时一惊，全都坐直了身子。徐轮透过密林的空隙往空中观看，但见北斗星西坠，东方渐渐放亮，侧耳细听，东南方隐隐传出喊杀之声，就知道田伯超已经见着常茂，一切都按原计划行动了。心说，我叔与我约好，拂晓前在头道山口见面，最迟不能耽搁到卯正，看现在的情况，无论如何也不能按时见面了，他老人家不知有多焦急呢！
徐轮振作起精神，对朱珺；说：“王爷，这儿可不是歇脚的地方，快点走吧。”这时朱珺；也在沉思这炮声是怎么回事，莫非蒋雄一伙为给胡金堂报仇，在山上发动了兵变？还是薛长策调集人马围剿他们？要不就是官军攻山？哎呀呀，真是百思不解，把他急得直冒汗。此刻，他对徐轮也产生了怀疑，思前想后，把许多事情都串在一起，觉得徐轮有些可疑之处，他为什么深夜到我的寝宫？难道真的为救我？他说的那些话难道是开玩笑？再看看眼前的处境，荒山野岭，人迹罕见，他把我领到这儿干什么？难道我又上了当？朱珺；越想越害怕，不由得浑身发抖，哆嗦起来了。
徐轮说：“王爷，我说的话你听见了没有？快走哇。”朱珺；尽量控制着自己，颤声问道：“徐爱卿，你想把孤带到哪里去？”徐轮说：“还用问吗？咱得找个安全的地方啊。倘若被胡金堂的爪牙拿住，还有咱的好吗？”朱珺；又问：“你说哪儿安全哪儿不安全？”徐轮笑道：“反正走得越远越安全呗。”朱珺；摇摇头说：“孤实在走不动了，我看咱们就在这儿藏着吧。”“不行，绝对不行！”徐轮沉着脸说：“这儿离山寨最多十里，很容易被人家发现，还是离远点儿保险。废话少说，你就跟我走吧。”
朱珺；一听徐轮的话，更赖着不走了。最后徐轮急了，拉着朱珺；的胳膊说：“现在是我说了算。你想不走可不行！”朱珺；问道：“你这话是什么意思，孤是君，你是臣，不论何时何地，臣也得听君的。卿因何反其道而行之？”徐轮怒道：“你别跟我称孤道寡的，谁是谁的君？谁是谁的臣
