挑战盖茨神话--中国大学生创业潮-第16章
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一位老师请教,那位老师说:“你这租赁盗版VCD长不了,学校要整盗版的话你就得关门,就叫流星小站吧。”听起来似是开玩笑,但现在“流星小站”并没有象流星一样很快就消失了。
我光顾过这家漂亮的礼品店,店面挂着写有“流星小站”四个字的牌子,这家店铺看似普通,但它背后却隐藏着鲜为人知富有戏剧色彩的故事。这家店的主人唐阳已不再仅仅做这个了,他还做起了高科技公司。
2000年11月5日早上10点钟,我按约好的地点在清华南门对面的蓝润大厦跟唐阳见面,他先带我去看看“商易立方”公司的主打产品“电子商务储物箱”,一个如同银行自动取款机那样的大家伙,唐阳说光做这个样机就花了二十多万元人民币,而公司成立注册资金只有40万元,现在他忙着跑融资。我俩在一家别人公司的会议室坐下来,我先问唐阳是怎么做“流星小站”的。
那是去年暑假,我处于无所事事的状态,当时在学校里太无聊了,每天晚上实在是长夜漫漫无心睡眠,然后就去租片看。我们楼下有几个同学开了个租片的服务,这个服务很纯朴,那些片放在两个箱里,你要租就去挑。我总觉得这应该给顾客提供完善的服务,可我进去之后感觉受了一种虐待,人家不理我,片的目录也随便扔在那里,他就说你到箱子里去挑吧,然后那几个人在打游戏。
当时Internet刚进我们26号楼,我身上刚好有一笔钱,是在四通公司做兼职挣的,不多,只有几千块钱。我买了一台服务器,很便宜的,极便宜,超出你想象,两千块钱不到,人家淘汰下来的,方正多媒体的存货。然后,我跟出租片子的同学说,用延期付款的方式把他们的片子全部买下来,一共有几千块钱,几个月后付清。我想尝试一下网上买卖货物,我没有看到谁搞过,那时候暑假好像刚有8848,刚有易趣,都是刚出来,大家都莫名其妙。
大概是清华这种环境比较适宜吧,这帮人在网上都泡久了,但没有人提供服务,都是娱乐呀,交流呀……暑假之前那一学期我在清华经管学院学了一门课叫《管理信息系统》,那课特别好,用的教材是美国的,教这门课的是一位经管学院的名老师,讲得特别好,非常引人入胜吧。里面讲的是“。com公司”怎么做,怎么应用Internet来服务企业……上完这课以后比较冲动吧。当时我就想,要不在学校里搞一搞。我莫名其妙地发现在主机上装了个Linux之后就可以发布网页了,别人就可以在网上看你的东西了,觉得太快了,当时我不能适应这种变化。我说,那行,咱们就开始吧。
当时在电子系有很好的科研环境和闲散机会人员,我就找了几个人,说咱们成立一个电子系的俱乐部吧。他们都说行呀,于是就成立了一个26号楼Linux俱乐部。我们这个组织十几个人,每人掏几百块钱,换了个很不错的服务器之后把VCD租赁系统弄到这上面去,效果更好了。而且有了这个俱乐部作后盾,技术支持这一块非常不错,它能找到合适的人来做。
把人家的租片生意收购了,片子将近一千部,租一张片是一块钱到两块钱,收入还不错,最后付收购的钱就没掏自己的钱。租的人挺多的,那就把门市取消了,我们不接待上门来租片,要租就到网上去订,以致有的人来了又租不到片子就破口大骂,说我不上网!
唐阳乐呵呵地笑了,自我解嘲说:“一开始比较幼稚了。”我想,一个新事物的出现总是伴随着天真和可笑,怪不得唐阳老把“莫名其妙”挂在嘴边。
当时在清华BBS上做了些宣传,反应还不错,大家突然觉得:哇拷,还能怎么搞?!接下来就很烦了,已经到了11月份,租的人很多,经常要更换新片,每天晚上要跑到十一点半到十二点,这些片该送的送该收回来的收回来,其实为挣点钱这事挺莫名其妙的。我们这种近乎变态的执着要把这种服务做得更好,而且近乎变态要把这种电子商务做好,后来觉得没有这个必要,因为成本实在是太高了,但对我们打这个品牌是有用的。
后来把新的产品线扩大了,有玩具呀,生活用品呀……很快就加上了,但细想一来还是挺莫名其妙的。刚开始是VCD租赁系统,后来正经八百地变成了一个服务项目比较全的电子商务网站,虽然很幼稚,但是麻雀虽小五脏俱全。后来中央电视台来人采访了,影响挺大的。我们最火爆的时候是去年12月份,我想这也是清华的同学比较给面子吧。
中央台记者采访之前就有清华的报刊来采访过,当时很惊险,因为我们当时纯属是一个地下的黑市,完全就是自发产生的有经济规模的一个单位吧,位置竟然在我宿舍,这明显违反了清华的规章制度。后来中央台记者跑过来了,让我比较吃惊。一开始我不知道“新闻调查”这个节目(中央台)是如此历害,当时从出租车下来像小女孩似的记者,我说,这怎么回事?挺好玩的,她(记者)比较活泼开朗,比较聪明,最后才知道她是中央台大牌的栏目主持人。
一共来了三次,最后一次拍的比较全,在一个周六晚上9点中央一台就播了。那一期节目叫“互联网与我”,播完以后,电视观众都非常重视我们的发展。我问唐阳,刚开始做这个网站是抱着什么心态呢?有没有想只是玩一玩?
有!有玩票的心态。可以说是从兴趣和莫名其妙开始的。到了1999年12月,就有很多资金问题的制约,因为当时要展开新服务的话,不投钱进去是展不开的。当时我哥在美国华尔街一家投资银行工作,他一开始觉得:妈的这弟弟搞了这个!访问我的网站后觉得:还行,是个东西。他有一些钱,给我们投了一两万(人民币),很少,刚够我们折腾折腾,这笔钱一直花到今年3月份。
到3月份就比较有意思了,我觉得几方面的问题都要考虑:这个东西要发展需要商业操作,比如资金的引入;另外,要从我的宿舍搬出去,我觉得人都得讲道德吧,不能没事就骚扰同宿舍的同学,于是我们几个人就商量着怎么解决这些问题。
又是一个莫名其妙!当时我骑着自行车在清华走,我看到清华十食堂那边有一溜小店,大概是1999年末盖的。刚开始没怎么想,后来一琢磨:我们在这做一个门脸好不好?
刚开始跟了3号店谈,觉得不好;接着跟1号店谈,人家就租给我了。当时我没有钱去付这个房租,一年要三万块钱一次性付。怎么办呢?没有钱。当时就在“水木清华BBS”上贴个条,发行一种我们又是违法的东西,叫小门脸债券。很多人问我:你这东西能干吗?我说我没办法,我现在需要钱。我们的债券一共三万块,目的很纯朴,就是要把这门脸租下来。其实同学当中闲钱比较多,存在银行对他们来说毫无价值,只是为了放心而已。当时我通过这种发行债券的方法聚积了将近三万块钱。
我无比惊讶地问:“清华学生真的买你的债券呀?”唐阳点了点头,表情十分平静。
于是把这个店拿下来了,而且现在我们也把钱还上了。当时把小门脸拿下来之后挺高兴的,毕竟终于有了这么一个据点了,我们把它叫做配送中心。发展到现在,流星小站的收入有一半以上来自小店的门市销售(意思是网下收入)。当时我们头脑里有一个很顽固的概念,可能是思维定势吧,我们是搞电子商务的就觉得一切都得在网上搞。其实后来一想,不管是电子商务还是一切都得在网上搞。其实后来一想,不管是电子商务还是什么都是做生意的,只不过想通过Internet赚钱赚得更多,服务得更好而已。“配送”是电子商务里的一个概念,更准切地讲,在电子商务里是存货和分散的概念,而我们那么好的一个地方(配送中心)最后成了一个店铺,这是一开始都没想到的。
接下来唐阳谈到了跟一家公司的合作,这家公司就是我和唐阳在访谈的地方。这家公司原先计划给“流星小站”注入50万元,占51%的股份,让“流星小站”作为该公司的一个支系,最后资金到位只有10万元,而且还是分四次给的。因为2000年4月份纳斯达克股市暴跌,这家互联网公司的后续资金没有到位,自己过不了日子,也就无法给“流星小站”融资了。这家公司变得很萧条,唐阳说以后一定想办法把这10万元还给这家困难重重、甚至面临倒闭的公司。
实际上这十万块钱相当于我借他们公司的,只是他们现在没有着急向我要,而且这已经成了我一个应该检讨的地方,无论它这50万是到还是不到,这10万到了我应该给他一个说法,到底是占我们10%还是15%,当时我以为他们后面的钱会到呢,跟他们签的是借款的条。我真的不太懂这个行业要怎么搞,我们比较傻。
但是怎么说呢?这十万块钱确实帮了我很多忙,我们鼎盛时期也是在那一阵,有超过二十个人。
我问,这二十个人是不是指员工?唐阳解释说:“是指参与我们这个事的人,不敢叫员工,因为一直都没有成立这家公司。”其实,在这个时候,流星小站是能成立公司的,因为当时还有一笔融金,人家马上可以给它60万元,只占25%的股份,但唐阳选择了跟这家互联网公司合作,为的是想利用这家公司的资源。对于这个选择,唐阳想起来有点后悔。
后来成立了商易立方公司,我自己出去融资40万,那台样机开发就花了24万。我们一共四个股东,我是发起人,找了个叫孟华东的同学,他以前是清华校学生会的主席,他是清华电子工程系的博士生,我的好朋友。还有一个同学是清华经管学院的博士生,然后我们三个组成一个团队,到外头找钱。我认识一个同学是电子系的学长,在一家外企当经理,很有钱,是他投的资。这个公司鼎盛时期也是超过二十个人……现在整个B2C电子商务不景气,所以这两个生意都受到影响,这是没办法的事。
还是接着说流星小站吧,当时不是十万块钱来了吗,之后就热热闹闹办了很多事,你看我们的店面还像个样子,也是拿这些钱做了装修。我们还花了很多钱在系统的开发上,后来发现这笔钱白花了,因为我们开发得很不好,就是说我们花了很多时间和精力去做一个理想主义的东西。当时我们还做了一个在我们看来非常非常有意义的事情,我们提出了一个叫C2B2C的模式,这个东西我至今认为是一个很好很好的主意,但是话又说回来,即使是个好主意,也不是我们能实施出来的,所以这个实验在我们这里失败了。
我们面临一个很重要很重要的问题就是不知道客户的需要,实际上这是所有online做商务的一个莫名其妙。顾客究竟需要什么呢?唉呀,这太奇妙了!
唐阳拿出笔和纸边划边解释“C2B2C”模式,一副自我陶醉的样子。C指的是用户,唐阳引用毛主席的话说:“希望从人民中来,又从人民中去的一个过程。”左边的用户把信息卖给网站:一是告诉网站他需要什么,二是他看到别人需要某种东西而网站还没有,于是告诉网站从哪里可以进这种货。这两种信息对网站来说是不知道的,但是极其需要,因此网站愿意花钱来获得这两种信息,但必须在提供的信息产生利润后才能按比例付给信息费,实现正反馈效应。唐阳认为这是个开天辟地的想法。
我们在网站上进行了尝试,在做的过程中发现是一个极其复杂的事情。我们要收集信息,每一个产品被提出被联储被提供方案到上架到最后,全程记录下来,再把所挣的钱提一部分给提供信息的人,这很复杂,这是个系统工程,而且我们缺乏这个过程的支持软件,于是我们都自己做这个东西,最后发现是不应该的,痛苦也是可想而知的。
你想当时我们同时做几样事情:我们做任何电子商务都有的B2C的服务平台,除这之外,我们还做很多电子商务没有的清华门市,在这之上我们构架一个高级的C2B2C的新模式,这三者要有机地整合在一起,成为一个既提供店面销售又有网上销售平台接受用户需求信息的这类东西。如果这套机制能够运行的话,将产生比较大的力量,它能够自我生长。可是我们缺少一个很好的软件支持,并且缺乏一个有经验有精力的团队,我们这团队里头有热情的人很多,有经验的人很少。
我们认为C2B2C是一个极具创新的大胆尝试,而且我们把信息作为Internet上可供交易的一个东西,至少我当时没有见到过这样的先例。其实这是一个很蛊惑人心的好主意,得到好多人的赞同,正是在这种好主意的驱动下,人数一下哗啦上升到十几位二十位。当时只