茅盾小说-第6章
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“哦，原来是这样的！可是，舜英，她刚才也提到我么？”
“提到了你么？”——舜英似乎感到我这一问太出意外。
我连忙“解释”道：“你知道我的脾气就是喜欢多心。你是知道的，我和她在学校的时候常常吵嘴。我猜想她也还记在心上呢！”
“没有，好像她压根儿不知道你在这里。”
我点头笑了笑，也就把这话搁开。
但是有一点我却不能忘怀：舜英是有“使命”的。她鬼鬼祟祟干些什么，我料也料到八九分了。不是她还向我“游说”么？现在还没弄明白的，就是萍所干何事？她和舜英是否真像舜英所说“偶然碰见”？
那天我在舜英口中探不出什么来，这位“前委员太太”居然大有“进步”了。
不料在三四天后，我又第二次遇到萍了。这倒真是“偶然”碰见。她和另一女子在“三六九”吃点心。我要不是约好了一个人，也不会到那边去，我一上楼就看见她了。因为她有同伴，而我也约得有人，只随便招呼了几句，我就下楼，改在楼下等那个人。那时我惘然自思自想道：真巧，怎么第一次见过后接连又看见了她？也许她刚来不久，不然，从前为什么老不会碰见？但也许是因为大家的容貌都不同于旧日，所以从前即使碰见也没有注意罢？可是关于我的一切，她到底知道不知道呢？……
我近来怕见旧人，而且怕旧人知道我近年来的生活。
今天下午我又遇见她。这是第三次了。
时间正是纪念庆祝会指定时间之前半小时，她去的方向也正是到会场去的那条路，我断定了她是赴会去的。我本来坐在人力车上，那时，我就弃车而步行，和她一路走。我渐渐把话头引到她身上，先问她的职业。
“说不上什么职业，”她苦笑了一下回答，“不过也总算有个固定的事了，还是上个月刚开始，在一家书店里当校对。”
“那么，你来这里也还不久罢？”
“哦——”她似乎想了一想，“也快半年了。先头是教几点钟书。”
“在书店里做事很有意思，”我一面说，一面留心她的神色。“可不是，看书就方便了，学问有长进。是哪一家书店呢？”
“是Ｎ书店。”
“哦，那是新书店，很出了些好书。”
“到底也还是没有时间读书。”她又笑了笑，“不过是经过我校对的那几本总算从头读到底，别的也只能大略翻翻罢了。”
“有什么新出的好书，介绍给我看看。”
“可是我又不知道你喜欢的是哪一类？”她又笑了笑。
“反正什么都行。只要内容富于刺激性。”
“那么，就给你介绍小说和剧本；可是我不大读文艺作品。”
“有刺激性的，也不一定是文学。譬如有些政治方面的书，也有刺激性。”我把“政治”二字故意用了重音，看她有没有什么反应。
然而她只淡淡一笑，摇了摇头说：“那我就没有东西可以介绍了。”
我也觉得我的“发问试探”已经饱和到了快要引起人家疑心的程度，现在应当给一个空隙，看她有什么问我。
但是她没有话。她微昂着头，若有所思，又若无所思，意态潇然走着。她似乎不及以前在学校时代那么丰腴了，然而正惟其略见清癯，所以娟秀之中带几分俊逸潇洒。忽然一股无名的妒意，袭上我心头了！我自谓风韵不俗，但是和她一比，我却比下来了。从前在学校的时候，我和她的龃龉，大半也由于我固好胜，而她也不肯示弱。
干么我又无缘无故跟她较短论长呢？我自己也无以解答。
这时候，一小队的青年学生，大概也是赴会去的，正在我们身边走过。
萍目送他们在路那边转了弯，忽然侧过脸来望着我，——她的眼光是那样明澈而富于吸力。她对着我说道：“还记得那年上海大中学生救国运动，上京请愿，雪夜里他们自己开车，天明时到了城外车站，我们同学整队出城去慰劳他们这一番事么？刚才我看了过去的那一队，就想起当年我们自己来了。算来也不多几年，同学们都各奔前程，阔绰的阔绰，蹩脚的蹩脚，堕落的也就堕落了！就是有没有牺牲掉的，现在还没知道。”
我不由的脸红了一下。她这番话是有意呢，无意？莫非她已经知道我的底蕴了？但是我也无暇仔细推敲，我从她的话中生发道，“可不是，萍，你知道我们旧同学还有谁也在这里呀？”
“我就知道有你。”她笑了笑回答。这笑，似乎有刺。“还有，你也知道，就是舜英了——几年工夫，大家都分散了，而且也不同了。不过，你倒还跟从前差不了多少。”
“哦——”自己觉得眼皮跳了一下，“可是我也老了不少了罢？”
“我不是说容貌的老或不老。”萍又有意无意地笑了笑，“我是说你那一种派头——你那谈吐举止的神气，还同从前一样。”
“那原是不容易变样的。”我随口应着。
“你还记得我们发动了择师运动，急得老校长团团地转么？从那一次以后，学校方面就很注意了你——”
我只笑了一笑，不答腔；但在心里我却自问道：“她提这些旧话干什么？”
她又接下去道：“后来校方勾通了你家里来压迫你，断绝你的经济供给，不是那一年暑假以后你就不得不依照你父亲的意思换了学校么？”
“咳，那些事，都像一个梦，再提它干么！”我开始表示了不感兴趣。
“你还记得我们去封闭教员预备室么？你也是其中的一个。为了这件事，我们中间还发生了不同的意见，而你是主张激烈的！”
除了苦笑，我还有什么可说。我自己觉得我的脸色也有点变了，但是我还竭力克制。她没有半句话问到我的现在，可是翻来覆去老提那些旧事，这明明是她早已知道我现在干的是什么，却将过去的我拉出来作为讽刺！要是她从正面骂我一顿，那倒无所谓，但这样毒辣的讽刺，谁要是受得了，那他就算是没有灵魂！
“算了，算了，萍！”我捺住火性说，“我们不谈过去，只说现在，——我问你一句：你怎样会碰到了舜英的？”“无非是偶然罢了，”她不感兴趣地回答，“也跟今天偶然碰到你一样。”
我笑了一笑，感到局势转变，现在是轮到我向她进攻了。
“但是那天她说，是她来找到了你的？”我又故意冒她一下。
“哦，她这么说？那也随她罢！”
“不过，萍，你知道舜英从哪里来么？”
“她自己说是从上海来。”
“你知道她是来干什么的罢？”
“那倒不大明白。”萍似乎怔了一怔，我却笑了。我不相信萍这样聪明的人，既然和舜英谈过，竟会看不出来；我又不相信舜英找到萍竟只是老同学叙旧，而不一试她的“游说”？我知道我那一笑有点恶意。
“当真不明白吗？”我胜利地又反击一下。
“不明白。”萍的眼光在我脸上一瞥，似乎等待我自己说出来。
“哦——”微笑以后，我就改变了主意，“那么，你慢慢自会明白。”
于是两边都不再开口，在戒备状态中保持着沉默。
一会儿，也就到了会场。萍始终不离我左右，好像在这大堆的人群中，除了我，别无其他相识者。她也不大开口，就同影子似的，老跟住了我。最初，我尚不以为意；但后来，我就觉得老大不自在。我和她走来走去，人家见了，一定以为我们是一起的，——甚至，我还看见有人窃顾我们而低语，鬼知道他们议论我们些什么，但我们的神情一定有惹人注目之处。
并且我又觉得萍在留意每一个和我招呼的人儿。
并且，当偶然一次我转脸和一人刚说了半句话，我眼角上就捎到萍在远远地跟什么人作眉眼呢！可见她不是没有相识的。
“萍！那边有人招呼你！”我立即用正面点破的方法试验她的反应。
不料她却夷然答道：“我也看到有人在远远地打招呼，可是不大认识他，也许是你的朋友罢？过去看一看，如何？”
我笑了笑，挽住了萍的臂膊说：“既然不是招呼你，不理他就算了，咱们走咱们的！”
萍是个厉害的敌手！我倒要多多注意。
可是渐渐地我又感到萍这样寸步不离我左右的作用，不但是消极的，而且是积极的；她以她自身为一标记，好让她的朋友（那无疑是有的，而且不少呢）认识了我的面孔。这简直是将我“示众”，使我以后减少了以“某种姿态”活动的可能！一时大意，我竟中了计！
我是完全处于劣势地位了，挽救既不可能，只有逃走。“到Ｎ书店可以找到你么？萍！”分手的时候，我这样说。
“可以。”她笑了笑回答。我不明白她这笑是好意呢还是恶意。
我承认萍是一个十分厉害的敌手！
“败阵”下来以后，信步只往人多处走。经过Ｎ书店，下意识地进去转了个圈子，在排列着“新刊”的书架前站了一会。听得身后有人小声私语，我心中忽然一动；可惜那当我面前的橱窗没有玻璃，不然，我便可以窥见他们的面貌。但是窃窃私语之中，夹着清脆的笑声来了，我立即断定这笑的声音是萍。我作这样的断定，原是颇为合理的，我蓦地转过身去，然而，还没和那两位打个照面，我就赶快往斜刺里走。两个都是女的，却没有一个是萍！自己觉得脸上一阵爇辣，幸而没有人注意。
“今天不吉利，”我在心里对自己说，“险些儿又做一次冒失鬼。”
在书店门口，一个二十多岁的男子和我交臂而过。这人好生面熟，——我脚下慢了，转脸回顾，却见那人也在那里望着我。哦——当真见过。我不由的笑了一笑，对方也以点头回答。但当另一行路人横过来隔断了我们的视线时，我也自顾走了。
慢慢地我一点一点记起来，那人是“九一八”那天我在某处见过的，而且跟他谈了不少的话，我还布了“疑阵”，……
第×平民粥厂门外挤住了好大一堆人。这是天天如此的。我正待绕道而过，却看见那囚首垢面的人堆的中心，有一个位打扮得十分妖艳的女子，在那里指手划脚，破口大骂。一个警察，躬着腰，满脸陪笑，大概是在调解。那女子转过脸来了。虽然隔了那么多人头，我看得清清楚楚是小蓉。
一种幸灾乐祸的心理，使我要看个究竟，但又不愿意露脸，我只站在人堆的边缘，用心听取四周的纷纷议论。
原来是小蓉从这里走过，不防粥厂里冲出一个三分像人七分像鬼的小子来，手里还捧着一瓦盆泥浆似的东西，却正和小蓉撞个满怀，一瓦盆的“泥浆”就泼了小蓉一身。凑巧那小子又是粥厂里的杂役，所以小蓉便咬定要粥厂“负责任”。我这才看清小蓉今天穿的，是水红色璧如绸的夹旗袍，杏黄色绸的里子，也许还是初次上身，这一下可就完了。
我知道小蓉这身衣服的价值，料想那所谓“责任问题”一时不得就了，便穿过马路，打算到Ｃ…Ｓ协会去“巡逻”一番。早就有命令要我们经常去那边多加“注意”，因为据说这个地方近来左一个会，右一个会，“简直不成话”。
楼下游廊里那几排藤椅子已经“上座”八成，我也就拣了一个背向院子的座位，俨然坐下。这时候，天色已经黑下来了，电灯还没亮，我仰后靠在椅背上，闭了眼睛，褡然惘然，耳无所闻，心也无所思，——真有些倦了。
但是在我闭着的眼前，却有些水红色和杏黄色的圈子，一个套一个的，忽而收小，忽而又放大！这是小蓉那件新旗袍在那里作怪。“两种颜色倒鲜艳，可是，放在小蓉身上，白糟蹋！”这样的意思，轻烟似的浮过我的脑膜，“可是，她偏有这些钱，……今儿可倒楣了，活该！粥厂当然不负这个责任，怎么能负责？”我感到一点快意，但仍然老大不平。
我让自己浮沉在莫名其妙的情绪中，让思绪忽东忽西乱跑。
猛然睁开眼来，这才发现游廊里差不多空了。
我没津打采地伸个懒腰，正待起身，却又恹恹地合上了眼。一个脚步声移近我跟前，我再睁眼，凝神看去，刚好和瞥过来的目光，对射了一下。
“啊，——怎么我不曾看见有你？”我微笑着说。
“我才来了一会儿。”听口气就知道刚才在Ｎ书店门口他确已看见我，而且认出是我。
“买了什么好书了？”我随口问。
“没有买到什么。”他一面说，一面朝我身旁那�
