河之殇-第15章
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他的赛姆语刚学会不久，说得还不是很流利，而且只要谈话对象加快语速，便听得相当困难了。
「咦？您是嫌我说得太快了，还是根本就听不懂我在说什么呢？」
他说得相当大声，旨在羞辱房廷──而且目的也达到了。
众人再次将话头指向这个来历不明的「新宰相」，而作为话题中心的人物，房廷的面色青白一片，相当地狼狈。
他终于了解到，幷没有人想真心询问自己意见，这只是那些瞧他不顺眼的大臣，戏弄自己的小花招罢了。
来人接下来又故意，抓起书记员新锲的泥版文书给房廷看，那比藏书室里的泥版鑴刻得潦草得多，一瞧就觉得眼前糊花花一片。如此深奥的楔形文字，就算房廷学习速度如何迅猛，亦是读不懂的。
「伯提沙撒大人，这么说可能是得罪了──您连我国的文字都看不懂的话，又怎么来领导诸臣呢？」
刻薄的语调，偏偏句句在理，反驳不得。
我来自遥远的时空，根本就不应属于这里：一切都是你们搞错了！
此时特别有冲动这么大喊，可是就怕自己真的这般做了，也无人里解。
语言不畅，加上对方存心刁难，房廷真觉得这回自己是有口难辩了……
「这些人啊本事没什么，搬弄是非倒是很有一套。」
环着胸，拉撒尼都有些看不过去地言道，惹来身侧的沙加薛一阵轻笑。
「这不正好么？看来新『宰相』人缘不佳──即便今遭蒙受王的青睐，也无人会认同他的。」
而且过不了多久，待王对这贱民厌弃了，便是他的死期！心里加了这么恶毒的一句，沙加薛美貌的面孔上掠过一丝狠戾。
「哦……我倒不这么认为。」知道自己的同僚在幸灾乐祸，貌似懒散的拉撒尼却故意刺破他。
「你是在妒忌么，沙加薛？」
话一出口立刻遭到一个瞪视！
「伪君子！信不信我割烂你的嘴？」
「哦？就像割那个手无缚鶏之力的小鬼么？你也只会恃强凌弱吧。」
「你──」
沙加薛气得杏目浑圆，正欲拔剑的空档里，忽然望见宫门前出现一抹颀长的身影。
是巴比伦之王，尼波神之子……莅临议事殿了！
携着随从浩浩荡荡地步入宫室，众人躬身来迎。尼布甲尼撒的目光迅速扫过人群，而后定格在那张有些苍白的面孔上。
不觉莞尔。
径直地走向他，人群立时如分开的潮水般被划作两道。
靠近，瞧着那忽红忽白的面孔，是被大臣们「欺负」了么？真是有趣呢！尼布甲尼撒不觉轻薄地搭上房廷的肩颈，惹来一记震动。
房廷……还在忌惮着自己……
前夜还在自己怀中辗转承欢，今次却仍是一副拒人于千里之外的姿态……尼布甲尼撒略感不悦。
「陛下……」
立定之后，有朝臣上前汇报这一月的政务，提到本国商队于叙利亚边境屡次遭袭的时候，下面竟传来几声刺耳的嗤笑声，察觉掌下的肩膀微微一颤，尼布甲尼撒侧着脸打量了一下房廷，又审视了一下交头接耳的众人，心里立刻明白了七、八分。
「把地图拿过来。」尼布甲尼撒命道，埃及的莎草纸所绘制的地图立即被亲随摊在几上。
黄蘖液汁（用来保存书页的药水）沁染过的纸卷，散发出淡淡的馨香苦味。这还是房廷第一次看到古人所绘的图纸，不觉好奇地移近视线。
尼布甲尼撒在图卷上指点着，召来近臣询问，言语间，房廷听明白了七、八成。
从巴比伦至叙利亚、地中海沿岸的商路，是沿幼发拉底河上溯到达马端的上游，然后向西进入大漠的。到达叙利亚的绿洲台德木尔之后，再向西行出沙原到达候姆斯。
那里是通向绯尼基、大马士革、以色列和绯利斯汀（今巴基斯坦）的天关关卡，路程虽短，但是行途困难，因为这条路线穿越荒漠，而且易受到荒漠绿洲之间的游牧民族的抢掠。因此，后来商队改道从另一条较长的路线行走。
关于这些，房廷曾于史籍上读到过。莫不是……就是在尼布甲尼撒的时代被更改的？若有所思地抬起头，房廷望了望那沉吟着的上位者，立即被发觉了！
四目相触，凌厉的眼色——房廷难堪地移开目光，肩膀上却忽然一沉。
「是想到了什么么，伯提沙撒？」
陡然于耳畔响起的男音，十分轻柔，心脏都为之漏跳了一拍！
「没……没有。」房廷连忙否认，可攥着自己的手掌蓦地收紧，勒得好疼！
「真的？」
轻扬的语调，微眯的琥珀眼，尼布甲尼撒是一脸的置疑。
「你是我的人，若是想隐瞒什么，知道结果是如何么？」
还想继续佯装一无所知，可这紧接着钻入耳朵的恫吓，却吓得房廷无法忽视。
「那个……」硬着头皮，抚上了触感柔软的卷轴，房廷抖瑟的指尖于其上描画出一道绵长的曲线。
由西帕尔沿底格里斯河北上，到达尼尼微后转……在哈兰城休整后，渡过幼发拉底河，前方便能抵达北叙利亚重镇哈拉波（今阿列颇）。
哈拉波和候姆斯一样，是南来北往之关卡要冲，也是通向小亚西部的跳板；若从美索出发，上溯由哈兰向北穿过陶鲁斯山脉的各个关口，向东、南、北三处的信道便不会为高山峻岭所阻……
房廷依靠自己所知的历史、地理知识画出这么一条路线，也不管身后时而传来不置可否的嘘声，一边磕磕巴巴地解释道。
身侧的尼布甲尼撒没有吱声，凝神倾听房廷的叙述。语毕，他盯着地图，仅仅停滞了半刻，便会然一笑。
「你比我想象中的，还要懂得多呢。」
出人意料的话，听得诸人皆是一怔。
亳无预警地，尼布甲尼撒紧接着下令：「吩咐下去，今后从沙原行进的商队，全都改道哈拉波。」
地下立时传来哗声一片——
「陛下在想什么啊！」
「怎么不好好研究一下，便听这种一面之辞了呢？」
「那种来历不明的外邦人的话，真的可以信赖么？他连赛姆语都说不流利呢！」
听到反对的声音，犹自面不改色，尼布甲尼撒衔起一抹微笑，对着房廷道：看来大家都不服呢，伯提沙撒……你来告诉他们这样做的原因。」
无法忤逆尼布甲尼撒的旨意，房廷稍稍斟酌了一下言语，断断续续地说了自己的理由。
商队采用原先的路径，虽然路程短，可是要穿越沙漠，半路上强盗横行；另一条虽然较远，却能保证水和给养供应，较之前者更为安全……
「这个可是最浅显的道理。」尼布甲尼撒捉过他的话尾，这般说道：「而且不光是如此，特意上溯至尼尼微，一定是有什么特别的用意吧。」
「是……」嚅嗫了一声，房廷应道。
众人皆知，尼尼微是现今已然覆灭的亚述帝国都城的旧址，当初末代王亚述巴尼拔自焚于城内的无双殿，大火烧了三天，整个帝都付之一炬。今次再难于其上寻得当年「血腥狮穴」的无限荣光了。
不过就因为这个原因，迦勒底人建巴比伦新城之始，便放弃了底格里斯河沿岸亚述统治时期遗留的旧城，于两河下游建了现在的城池。
房廷曾在典籍上看到过，新巴比伦王朝之所以在短短百年间，便走向衰落的原因之一就是：忽视了亚述覆灭后残余城市的再发展，孤立建城，断绝同小亚细亚诸国的交流，导致后来的波斯人趁虚而入。
「如果能以商业……带动尼尼微旧城的发展，底格里斯河西、东的门户……将再度为巴比伦打开……」
悠悠地讲述，房廷心虚地垂下眼睫。照理这些都不应透露给现世的人知晓，所以便轻描淡写地说，不料语毕的时候却迎来一道像是激赏的掌声。
惊讶地循声望去，但见席间有一位武官在为自己鼓掌——那沮厚的面目，是自己认识的四将之一——拉撒尼。
呵，看来明白我心意的人并不多呢！尼布甲尼撒微微一笑，瞥了瞥拉撒尼的位置。
还记得当先王在位的时候，自己也曾建议要把帝国的重心向北扩张，只可惜一直没被采纳，之后继位十载，又长年征战于外，无暇顾及。今次忽然由房廷提及自己那未完的心愿，正好是施行的良机。
当初，仅仅是视他作玩物而将之带回王都的，没想到那时的决定竟是如此地聪明！心念道，尼布甲尼撒遂单手抚上房廷的面颊。
「伯提沙撒，你虽然没有迦勒底的血统，却是个有智能的人呢……」
被尼布甲尼撒突兀的话语和动作吓得惊退一步，房廷惊惺地抬头，望见那深邃的琥珀眼中忽而闪过一道莫名的情愫。
心头一撼！
总觉得说了不该说的话——难道，自己真的就要这般陷进历史的泥沼，不可挽回了么？
房廷忧心忡忡，思虑深沉，以致都没有发现，议事殿中正因为尼布甲尼撒的那句评价，使众人对他的态度渐渐产生了微妙的变化。
殿堂之上，暗涛汹涌，人人各怀心思。
钦佩的、羡慕的、好奇的，甚至还有妒忌的目光，统统在这一刻凝聚于这个不应属于该时代的男子身上。
河之殇卷 迦南迷途（河之殇卷第一部） Chapter 10
章节字数：4500 更新时间：07…09…12 12：15
冗长的朝会结束之后，已经过了炎热的正午。
这期间，将政务告一段落，尼布甲尼撒招来了王家的歌舞妓，井携着房廷一同在冬宫的寝室观看。
一方面是对那些浓妆艳抹、搔首弄姿的舞女实在没有兴趣，另一方面又慑于狂王的威严，房廷只得拘谨地挨着他的身旁坐着，然后低头盯着自己紧紧绞在一起的十指发愣。
与此同时，对歌舞同样心不在焉的狂王，正饶有兴趣地观看着房廷局促的侧脸。
想象不出，就是这么一个看似普通的男奴，居然是个深藏不露的智者，若是假以时日，说不定真能成为巴比伦的栋梁之才。
这般想到，尼布甲尼撒会心一笑，眼看着身旁人的面孔上变换交替的神色，生动的模样教他禁不住又生出逗弄的心思。
心随意动，他伸出指尖在房廷的喉结处轻轻一点。
这番挑逗的动作，吓得房廷惊惶失措，差点就要跌到地上，狂王见状哈哈大笑，摒去了舞女及左右的宫侍，把房廷拨进自己的臂弯，问道：「你会喝酒么？」
「啊？」房廷有些不明就里，就是在这懵懂的空档，尼布甲尼撒腾出一只手，将蜂蜜和麦酒混合的液体斟满了一个酒樽，递到房廷的面前。
「喝了它。」他这般命令道。
房廷愣了一愣，垂下视线望了望那盛满金色液体的樽子，那甜腻馥郁的酒香教他迟疑。
因为工作的关系，房廷过去一直是滴酒不沾的，因为他自知酒品不好，喝酒会误事。不过现在这可是狂王的命令，他可以不服从吗？
根本由不得房廷忤逆自己的旨意，尼布甲尼撒见其没有立刻饮用，便不耐地夺过樽子，强硬地送到房廷的唇边，捏着他的双颊，逼迫他张开嘴唇喝了一点。
因为这突如其来的动作呛住了，房廷咳得满脸通红，可尼布甲尼撒却对这辛苦的模样视若无睹，只管径自撬开他的嘴，把剩下的甜酒直往他的喉咙里灌！
房廷痛苦地挣扎，可是双手被制，动弹不得。好不容易等尼布甲尼撒放开他，还来不及把之前含在口里的液体吞下，又一杯酒送到了他的跟前！
他……又要玩什么花样折磨我？
房廷捂着嘴使劲咳嗽着，眼泪都咳了出来，但找到新乐趣的尼布甲尼撒，又岂会在这个时候放过他？
尼布甲尼撒强硬地让不会喝酒的怀中人继续大口地喝酒，一边对渐渐有点神智不清的他上下其手。
最开始房廷还会反抗，但后来，就算衣襟大敞，尼布甲尼撒伸手进去胡乱抚摸他的胸乳，他也顶多「哼哼」两声，如同一滩烂泥，软在施虐者的怀里，不停地打着酒嗝。
好可爱……
看着房廷渐渐酪红的脸蛋，雾蒙蒙的湿润眼睛，尼布甲尼撒情不自禁俯首在他的脸上轻啄：这般惹来如同抗议的呜咽，断断续续地从唇间溢出。
「不……不要……」房廷口齿不清地用中文嘟嚷着，不知不觉便被压倒在了软毡铺设的地面上，恍惚中他挣扎地想坐起来，可是浑身无力，只得任由尼布甲尼撒继续胡作非为。
裙裾被整个地掀了起来，尼布甲尼撒伸手进入腿间套弄那柔嫩的�
