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第128章

风之王国-第128章

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  温希丝因冲出的水势跌倒在地。
  马则因为背上一边顿时减轻重量而失去平衡,导致步伐大乱。牵着马匹的老人连忙向温希丝道歉,接着就急步冲进巷子里。
  没过多久,一辆自两条巷子外出现的拖车这会儿翻覆了。
  上头堆积如山的建筑用石块,全都喀啦喀啦地滚了下来。
  就在那些石头快要砸中温希丝的前一秒,慧抓住她的手臂、将她拉进附近的巷子里。
  大大小小的石块全滚落到明亮的街道上。
  斜坡下方的人们因为遭受意想不到的灾难,纷纷发出惨叫声。
  慧将温希丝抱在怀里,他听着四周的喧闹声心想,无论是马背上的皮袋被割破,或是石头滚落的偶然,全都是设计好要袭击温希丝的。
  如果没有击中要害,就算被石头砸中也不至于丧命。
  但是依然有可能受重伤,当然,也可以想见最糟的情形会是如何。
  这跟朝旅店丢石头一样恶劣,即使对方声称没有杀人的打算,其实心里认为温希丝死了也无所谓。
  一想到这里,慧的怒气不禁直冲脑门。
  不知为何,他忆起沙暴过后从母亲手中被夺走的手环,耳朵深处也响起手环互相撞击的清脆声音。
  慧紧紧抱住怀中的温希丝,试图藉此压抑内心如波涛般起伏的情绪。
  「……吶……有点痛耶。」
  温希丝小声地抗议,顿时让慧回过神。
  「啊……啊,抱歉。」
  「不会,谢谢你救了我,还真是祸不单行呢。」
  温希丝从容地笑着,然后逃离了慧的怀抱、回到大街上。她弯身想看看掉落的石块,慧这时迅速地将自己的上衣披在她背上。
  「把这披上。」
  「不用了,衣服马上就会干的。」
  温希丝想将上衣还给慧,慧却压住了她的手。
  「没关系,穿着吧。」
  「我不觉得有那么冷啊。」
  「妳的衣服都变透明了。」
  听见慧这么说,温希丝立刻态度一转,伸手抓住了上衣前襟。
  温希丝布满雀斑的脸以惊人的速度涨红,她抬起询问的眼神,以快要听不见的声音问:
  「……你看到了?」
  「这个嘛,不管怎么样,还不至于到脸红的地步。」
  「你看到了吧!!你这个色鬼!」
  慧用手掌接下温希丝挥出的拳头。
  明明没什么腕力,却是个常常挥拳的女孩。或许就是这股不服输的态度,才让她得以支撑因欠债而几乎要停业的旅店。
  「……放开我啦。」
  「再出第二拳的话,我可要反击啰。」
  「要是被你打到,我的脖子会断掉的。如果你要回击,就先让我打个几百拳吧。」
  温希丝一脸认真地回答完,立刻又笑了出来,看来她似乎相信发生在自己身上的事情全是偶然的意外。
  既然如此还是别将真相告诉她好了,慧在心里暗自下了决定。
  倘若对方诉诸暴力的话,就算再怎么提醒温希丝要小心注意,也无法期望能有什么对应成效,要是因此让她心生畏惧,反而会出现反效果。
  「妳不是要去找卡隆吗?」
  「是呀,慧大哥要去哪里?」
  「我想和妳一起去。」
  慧说完便揽住温希丝的肩头。温希丝一瞬间想要反抗,却似乎是从慧的表情和动作感受到了莫名的紧张感,只好乖乖地依偎在他怀里。

  卡隆一如往常地在大街的店铺前看着雕银师傅作业,当他看见慧与温希丝从人群另一头现身,却下意识地皱起眉头。明明此时还很炎热,两人却互相勾肩搭背的。因为身高差距的关系,温希丝看起来就像是靠在慧身上,然而丝毫没有甜蜜的感觉。
  不仅如此,温希丝还穿着慧的上衣、带子也绑得紧紧的,她也因此热得满脸通红,额头和颈项都淌出大量的汗水。
  「啊,卡隆先生,城里的使者来了。」
  温希丝看到卡隆后,很愉快似地向他报告。
  「妳是来叫我的吗?」
  「嗯,他说自己是瓦奇姆大人派来的使者,还说一定要当面告知本人才行,能请你回旅店吗?使者现在正在旅店里等候。」
  「我明白了,不过妳怎么了?」
  雕银师傅微微拾起头,卡隆向他打完招呼准备离开店铺,并如此询问温希丝。
  「我被泼了一身水啊,衣服全都湿透,所以向慧大哥借上衣来穿。」
  「原来如此,那还真是倒霉。」
  卡隆与慧交换了个眼神,得知事态发展并不乐观,但温希丝本人并没有危机意识,慧似乎也不打算让她知道实情。然而即使如此考虑,卡隆仍有一件事非得向他们报告不可。
  「事实上,我这里也发生了一段小插曲。」
  返回旅店的路上,卡隆从怀里拿出一个小包。
  「我在前去雕银师傅的店铺途中,有个中年妇人从小巷里出声叫住我,然后交给我这个。她只说要我转交给塞金就离开了,我连对方的名字都不知道。」
  「是怎么样的人?」
  面对温希丝的问题,卡隆开始回想。
  「让我想想,是一位身高中等的削瘦妇人,头发在后脑杓盘起,还有一点白头发,脸上的表情相当忧伤……」
  「里头是什么东西?」
  「是杏桃干。」
  为了自己未经允许就擅自检查里面的东西,卡隆向温希丝道歉。
  「只有三粒,不过都是质量好又大的杏桃喔。」
  「这样的话,这应该是罕萨的杏桃干!」
  温希丝向慧说明。
  「罕萨是在翻越大山脉途中会经过的国家,虽然那里出产上等的杏桃,可是价格相当昂贵。对扎西岗的孩子来说,这是只有在特别的日子才吃得到的零嘴。」
  「这么说来,在西路克旅店遇到的小孩,也曾经递给我杏桃干。」
  慧望向卡隆寻求附和。
  卡隆点点头,然后将他们被西路克赶出旅店的事情约略重述了一遍。
  「那个女孩应该是西路克先生的女儿亚米。亚米和塞金是好朋友,以前她经常来我们家玩昵,我猜她一定也有在镇上看见塞金被殴打,所以才会把塞金喜欢吃的杏桃干交给慧大哥。」
  「塞金喜欢吃杏桃干啊?既然如此,将这个交给我的妇人,应该也是与温希丝小姐及塞金有关系的人吧。」
  「……会不会是姜穆德先生的夫人呢?」
  温希丝的手贴在脸颊上,露出思索的表情喃喃自语。
  「姜穆德夫人也时常送杏桃干给塞金。」
  「……可是,姜穆德的夫人不是戈尔巴的妹妹吗?」
  卡隆盯着手上的小包。虽然他不认为里面的东西被下毒,但也无法相信对方只是单纯的同情;这个杏桃干小包实在是个启人疑窦的东西。
  「那种东西还是丢掉吧。」
  慧低声抛下这句话。
  卡隆用眼神询问温希丝,温希丝却摇摇头,伸手接过装有杏桃干的小包裹后谨慎地抱在怀中。
  卡隆回到旅店,从使者口中得知扎西岗的少主约略十天后会回到城内,希望届时卡隆等人能再次前去谒见。
  卡隆请使者回复瓦奇姆大人他们明白了,接着就请使者回去。
  又过了三天,这回轮到盐商拉瓦姆店里的员工带来集会通知。此时正好是大家用晚餐的时间,塞金听到这个通知后露出相当不悦的表情。
  「姊姊,妳要去啊?」
  「没办法,都已经来通知了呀。」
  温希丝边帮大家盛汤边回答道。
  「集会是什么呢?」
  卡隆硬是吞下烤饼后发问。
  塞金气呼呼地鼓着双颊,粗鲁地剥开烤饼并回答:
  「盐商会在镇外的集会所聚集,然后互相讨论事情。只要是盐商都可以招集大家,而大家也要尽量参与,可是在我们家马厩被烧毁时,姊姊想要招集大家,大家却都推说不方便而拒绝。」
  「妳可以拒绝参加吗?」
  慧这么一问,温希丝露出困扰的表情。
  「是可以,但是或许会有一些关于交易的通知,所以我还是得去才行。游牧民族过来的时期马上就要到了,而且也听说少主要回来,我希望可以知道相关消息。还有对于之前的杏桃干,我也想向姜穆德先生说声谢谢。」
  姜穆德夫人在三天前所给的杏桃干,并没有任何人拿去吃,不过温希丝也没有扔掉,而是放在厨房的一角。
  「既然这样,我也一起去吧。」
  慧一声明完,温希丝果然如慧预期地拒绝了。
  「不用了,就算你去也无法进入集会所。」
  然而,这次轮到塞金以强硬的口吻主张:
  「姊姊,让慧大哥和妳一起去嘛。如果妳一定要拒绝的话,就换我和你去。」
  「我知道了啦,你们真是爱操心。」
  纵然温希丝嘴上发牢骚,但是似乎也不打算和他们争辩。

  慧用完晚餐离开旅店,与温希丝在几乎无人的街道上并肩行走。晈洁的明月停泊在深蓝色夜空中,灰色的带状云漂流而过。
  他们走下城镇东侧的道路、稍微前进一段时间后,前方出现了一栋纵长型石造建筑物。
  温希丝指向那栋建筑物,表示那就是集会所时,忽然脸色大变朝那里奔过去。
  一名老人和青年在集会所外头争执。
  那名身穿青色长袍、体格结实的青年正想要进入集会所,但是另一名头戴圆形帽子、身穿白袍的老人却紧抓住他的腰不放。老人弯着腰,白色的胡须摇晃不停,用尽全力想阻止青年进去。
  「拉瓦姆先生,您在做什么……」
  温希丝冲过去,老人与青年同时望向她。
  然后他们几乎在同一时间开口:
  「喔,温希丝,帮我阻止这个小鬼!」
  「帮我把这老头赶走,温希丝!」
  面对两人完全相反的要求,温希丝不知所措地摇着双手。
  「打架是不好的行为,总之先把手放开,你们会受伤的。」
  温希丝一碰触到老人的背,老人便松开抓着青年腰际的手,拼命想挣脱老人纠缠的青年也停了下来。
  「究竟是怎么回事?」
  「还不是这个蠢才不听老子的话。」
  老人愤恨不平地指着青年,青年也怒气冲冲地将乱掉的浏海向上拨,这时他注意到慧,忽然露出了心虚的表情。
  然而老人却看也不看慧一眼,拼命向温希丝抗议:
  「就算我在两年前将生意交给他,可是盐商的知识当然还是我比较充足,但是这蠢才根本不听我的话,我告诉他至少集会要让我一起参加,他却坚持不行、打算自己去和其它那些家伙商量。」
  「原本就规定外人不能参与啊,妳也帮忙和我老爸说一下吧,温希丝。」
  青年闪躲慧的视线,然后以强硬的语气拜托温希丝。
  看来是父子在生意上产生了争执。
  再度望向老人的脸,从他通红的双颊与双眼看来,可以得知他喝了不少酒。
  温希丝以温柔的口气劝慰老人:
  「拉瓦姆先生,您不是在两年前把官符让给儿子了吗?所以不能再参加集会了喔。如果有事要和别的盐商说,也可以挑其它时间呀……还有,往后稍微少喝一点酒吧,喝太多的话会伤身的。」
  「是这个蠢才灌我酒的。」
  老人指向青年。
  这让青年的表情又染上了一层愤怒。
  「你说什么?你这臭老头,你从以前酒品就已经很差了,还胡作非为让母亲哭泣,是我继承家业之后才让旅店状况好转的!」
  青年一口气数落完之后,却随即露出尴尬的表情,然后丢下「赶快回去啦」这句话,就跑进集会所里。
  老人想从后面追上前,却被温希丝拉住了。
  「不行的,拉瓦姆先生,就算你强行闯进去,这副醉醺醺的模样,也没有人会愿意听你说话。好不好,还是改天吧。」
  温希丝说服老人,然后满怀歉意地抬头望向慧。
  「对不起,可以请你送拉瓦姆先生回家吗?」
  「是可以……不过妳不要紧吗?」
  慧抬头望向集会所,朱红光线从四角形的窗户透了出来。
  「不要紧,我可以的。」
  温希丝有点悲伤地说。
  慧并不明白为何她会有这样的表情。

  「哼,乳臭未干的小子。」
  慧拉着老人的手臂陪他走在返家的路上,老拉瓦姆则喃喃自语。
  一开始慧以为对方是在抱怨自己的儿子,没想到原来是在骂他。
  「你啊,根本不了解女人,扎西岗的女人最讨厌男人管东管西了,其中又以温希丝为最。」
  「我没有要管她的意思。」
  慧回答得干脆,口气很认真。
  老人因为酒醉的关系而显得脚步踉呛,还将全身的体重压到慧的臂膀上,口中喋喋不休地说着:
  「如果你想要娶扎西岗的女子,总而言之就是要忍耐、还要懂得察颜观色,绝对不要多管闲事,必要的时候要马上把需要的东西交出来,扎西岗男人代代都

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