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第72章

外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第72章

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  有一阵子,一号倒是认真考虑过干扰索罗3号的,说不定真是哪方来的新程序编制者。但算来算去,这种可能性根本不存在!
  荒唐!
  马修斯匆匆转过街角时,朝后一瞥,松了口气——没人跟踪。
  他的出逃,竟会是想不到的容易,不知道谁忘了把大厅尽头那扇门上锁。他敏捷地推门而出,正如俗话所说的“像只兔子似的”,此刻他已逃出一里多地了。他那身白色T恤衫,那条白长裤总算没有让他暴露目标,如今已远离善地,可以松口气了。
  不过,下一步该怎么办呢?不能到那个儿子家里去,这白痴准会再把自己送到女医生和她那些助手那儿去的。没有钱……没有信用卡……连车也没有一辆……
  哦,有办法了,我不是在代尔城车库里放着辆旧卡车吗,别人谁都不会再想起它了。哈,有车了!
  在40号州际公路上,马修斯搭上一辆朝东驶的农用卡车。那车浑身凹痕,依稀看得出那车身早先是红色的,如今褪成橘黄色了,那并不让人感到奇怪。
  “去很远吗?”车主是个很健谈的男子。
  “只须搭到代尔城。”马修斯道。
  “代尔城?它在哪个方向?”
  马修斯只觉得背脊骨上一阵冰凉。
  “代尔城你不知道?密特威斯塔城南面,俄克拉荷马西面——您大概不是那一带的人吧?”
  “我当然是!我生于斯,长于斯——我家距那儿不过十里地。我可以确切地告诉你:那儿根本没有一个地方叫‘代尔’的!”
  “说不定我记错地名了,”马修斯说,”反正,它离公路不远。”他不打算和那农夫多争,也许乡下人会用他们自己的叫法称呼这个城市吧?
  车主不再说话,两人都觉得有点尴尬。一会儿,车子驶近了一座城市,界牌上写着“莫加维尔”。又驶了大约半公里路,马修斯终于打破沉默,道:“我就在这儿下车吧,多谢您让我搭车。”
  马修斯打开车门准备下车的时候,那健谈的车主抱怨道:“真是个怪人!明明是莫加维尔城,偏给它取个新名字,叫谁都听不懂……”
  一号直感到纳闷:那个安置在善地的元件怎么不见了呢?
  “我明明及时地做了编码的嘛!”他大惑不解地自言自语,“一定有谁侵犯了我的辖地,动过我的程序了!”
  马修斯朝停放他那辆车的车库走去,奇怪的事儿经得多了,他开始担心起来——那辆卡车会不会也莫名其妙地消失呢?
  果然如他所料,卡车不见了,车库不见了,留在那儿的,是一片长着杂草的空地,三根孤零零的树桩,此外便空无一物了!
  当一辆警车朝这边驶来时,马修斯正坐在一截树桩上发呆。见警车停下,马修斯想到的第一个念头是:逃!可是那两个警察是那么年轻,要是跑,自己可不是他们的对手!
  “晚安,先生!您是本地人吗?”一个胖乎乎的警察问。
  “是呀,就在大街那头,”马修斯答道。
  “您在这儿干吗?”那瘦高个儿警察问,一边看着周围的荒地。
  “我只是出来溜达溜达而已,”马修斯冲他俩笑笑,尽量装作没事一般。
  胖警察看着他,一会儿转身朝巡逻车走去。马修斯看见他从车里拿出什么东西来,仔细看了看,马上又回身朝这儿走来,和那瘦警察交换了一下眼色,还微微点了点头。
  “您得跟我们走,先生!”胖警察对马修斯道。
  “为……为什么?有……有什么问题吗?我……我可没干什么呀!”马修斯口吃起来。
  “我们收到一份通告,上面有您的照片——请别误会,我们不是逮捕您,我们只是送您回家。”
  马修斯没有反抗。这一切究竟是怎么回事?在巡逻车里,他和那两个警察一样,一声不吭。
  他心里想的只是一件事:梅丽莎决不可能无缘无故消失,仿佛她从来没有存在过似的!
  车子经过善地疗养院的拐角时,马修斯的心被吊了起来。幸好,巡逻车继续朝前开,马修斯松了一口气。
  再往前驶出几公里,一拐弯就该是橡树路了!马修斯闭上双眼。那儿原本应该是梅丽莎的家呀!可是如今,矗立在那儿的是一幢别人的房子!这陌生的房子太让人伤感了……
  他感觉到巡逻车停了下来。
  “先生,我们到了,”那胖警察道,“您的女儿一直在为您担心呢!”
  马修斯睁开眼睛,直愣愣地盯着车外那幢住宅——他记忆中那幢梅丽莎的房子!他觉得自己的心快乐得几乎难以承受了,泪水肆无忌惮地淌着。这份快乐,这份自信使他都忘了和那两位警察说句道谢的话。两位警察正看着他,微笑看。
  马修斯猛地冲出巡逻车,朝女儿那幢房子奔去,耳边传来那个瘦警察的声音:“先生,慢点走,当心!”
  马修斯边跑边回头道:“放心吧,一切都好极了!”
  梅丽莎冲他跑过来了,双臂伸开,期待着拥抱父亲。她又是哭又是笑,父女俩相拥而泣,一边又想把各自心头的话一下子倒出来。
  “爸爸,真高兴你回家了!”
  “真的,亲爱的,我也一样,一样……”
  马修斯搂着爱女,另一个影子突然闯进心头——那个金发碧眼,时而露齿一笑的年轻人,那个他一度有过(?)的儿子!
  马修斯觉得丢失了什么似的………
  “我们可以开始了,都到齐了。”三号说。
  “四号呢,四号没到。”一号说。
  “四号?”二号重复道,仿佛一号说的话令人费解似的。
  “哪来的四号?”,三号说,“我们这里从来没有什么四号!”
  “肯定有过四号,你们应该记得的!”一号的语气中明显带着恳求的味道。
  “我们这单位里,从来不曾有过四号。”二号笑嘻嘻地说道。
  “不可思议!”三号加了一句。
  一号知道,必须把自己的猜测说出来了:“我想,一定存在着比我们更高级的编程者,他们在我们之上……”
  三号马上反唇相讥:“一派胡言!”
  二号也立即附和:“绝对没有高于我们的程序编制者了!我们延伸在全时空,我们主宰着全宇宙!”
  “该轮到我了……”一号莫名其妙地嘟哝了一声,随即消逝于虚空。
  突然间,百亿光年的时空急剧地翻滚、旋转起来,刹那间留下一个硕大无比的黑洞——仿佛有意用它来证明:曾经有过一个NumberOne存在过!





《编辑生命》作者:戴蒙·耐特

  慕莉·艾普福斯打开门,小小的会议室里空无一人,走进去,然后随手关上门。他拉过一把椅子,坐下来,明天就是他29岁的生日了。慕莉·艾普福斯有一头红棕色的天然卷发,身材不胖不瘦,刚好适中。
  过了一会,门开了,近来一年轻男子,胳膊下夹着一台仪器,一头柔软的棕发,看起来似是抽烟斗的那种男人。他看见慕莉,很是吃惊。“艾普福斯小姐,是你吗?我才荣升为生活主编,叫布莱恩·奥尔。”
  他伸出闲着的那只手来,她犹豫了一会儿,才伸出冰凉的手来握住他的手。“我来得有点早了。”她说。
  “那没什么,总比迟到要好得多。”他大笑起来,接着即把仪器搁在桌子上,解开一团厚厚的电缆,插进插座。“你可以坐过来些吗,艾普福斯小姐?在你准备好之前我们用不着开始着手,我只是想先做点刻度记号。”他拉出两根仪器的引入线,向她展示了一下线头的卡子,“准备好,开始了吗?”
  她问:“有危险吗?”
  “不,一点都没伤害。请把你的手表解下来。”他把卡子缠绕在她腕上,引入线很柔软,但还是有点硬。他敲了敲身前的键盘,眼睛注视着屏幕。“你有点紧张,”他说,“这不是你自愿的吗?”
  “不全是因为这个。他们告诉我,在公司里,我再也升不上去了,除非……”
  “但是你并不想那么做?”
  “不是的。”
  “你想能留在公司里,等待高升。”
  “是的。”
  “那么,这让人很为难,进退维谷,是不是?”
  “是的,”她笑道。“我就是这么对别人说的。”
  “你想解决这个矛盾冲突或是需要建议?”
  “解决冲突?”
  “你干得很出色,否则他们决不会在乎你高升与否。”他语调轻松,使她放松了些许。
  “那么,让我们再谈谈吧,”他说,“有什么事我可以告诉你的?”
  她看着他,他是那么地真诚热心。她问:“你为什么要这么做呢?你曾经做过的事或是你能想起的事。”
  “哦,太好了,我想起来了。很多年以前,我曾对我的女朋友说了些什么话,记不得到底说了些什么,但是曾有一个星期它老是捆扰着我。我曾静坐下来想了很久,‘天哪,我好希望未曾那样对她说,’”“但是,现在你却记不起了。”
  “不是这样的,因为他从来没有发生过。”
  “但是你记得起曾想起它?”
  “就是这样子。”
  “要是我没有那些事,那些一想就头疼的事,怎么办?”
  “你也许会很惊讶,每个人总有一些麻烦事。如何摆脱那些可怕的事总是事在人为。”
  “我没有,我的生活平淡无奇。”
  “快乐的童年呢?”
  “哦,我父亲--我那学生般的父亲……”
  “是吗?”
  “在我还只有一岁时,他便离开了我们;当我长大时他却常来看我,我们不时地在一起就餐。他人很好,是个真正的绅士。事实上,他很宠溺我。但是即便如此,这只是……”
  他沉默不语,期待着。
  “我为什么会头疼?”她问。
  他目视键盘说,“去看过医生了吗?”
  “看过很多次了,还是老样子。”
  “那么,这是紧张不安的另一个好理由,是吗?真的,我看不出你是怎么轻松的,也许是你象其他人一样发现有些事变了,也许你没有。如果你没有的话,那最好不过了,你说呢?”
  她犹豫了一会儿,“当你编辑你的生活的时候……”
  “噢?”
  “这并不会使一些事情有所改变,不仅对你,对其他人也是,是吧?”
  “我不能肯定。”
  “打个比方说,假设你有个爱人,一个女人,但是关系有点不妙,那么你现在就会回到过去,把她剔出你的生活,是吧?”
  “是的。”他看起来很不自然。
  “那么在你这么做的同时,只是假设,她又找到了另外一个男人,并且有了他们的孩子,而那个孩子有原来是根本不存在的。或者设想一下,你杀了别人,而你却希望不曾杀了他,所以你重新编辑生命历程。想改变这种状态。然后,死去的人又复活了,她是实实在在的人呢或仅仅只是个有利而已?”
  “就我个人认为,他是实在的人。你知道吗,在培训时,他们告诉我们,你们并不创造任何事物,你们只是从一个时点移至另一个时点。不管那时你有没有对你的女朋友说过傻话,有没有喝得醉倒在楼梯上,在这新的一刻里,你所遇到的人自然不会是先前的那些人,他们同你一样真实地存在着。不管结果怎样子。”
  不久,在看着仪器的时候,他大叫起来,“你是脉搏稳定下来了。你不是一时冲动才这么做的,是吧?”
  “不是的,我想做下去,真的。我该怎么做?”
  “尽量放松自己,冥想,先细想一下今天发生的事,然后往前追溯。当你想到需要改变的事时你会明白的,哪怕是深埋在过去的往事。”
  仪器嗡嗡地响着,房间渐渐暗下来,黑暗慢慢笼罩住她。她闭上眼睛,感觉到似是坠入了阴暗的深井里。清晰的肖像头不断涌上来,又退下去,但是没有需要修改或改变的;想起她的第一个生日,满是悲伤和阴影。那天,他酒醉的父亲抓住他的脚踝子,提着她晃来晃去,在冰冷的黑夜里。
  真的没有必要改变它。有些人,也许就是她的父亲,或是在她仍未出生时已编好了那一刻,象个阴冷的幽灵徘徊在他人的生命里,而生命对那些人是如此的重要。
  奥尔弯下身来。“艾普福斯小姐?”她睁开眼睛,“你没事吧?”
  “我头疼得厉害。”她说。
  “这偶尔才发生。”他坐下道。
  她取掉引入线的卡子,站起身来,打开门。“除了头疼,我一切都很好。”她扭过肩头说道,“你也很好,是吧?”
  “是的。”
  “那么,一切都很好,是吧?”
  奥尔抬头焦虑地看着她,“艾普福斯小姐,你确信你没事吗?”
  “哦,我确认。只是要不是……,”门关上了,她的余音回响在房间里,“这有关系吗?”




《蝙蝠

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