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第200章

外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第200章

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  他大步走开,韦尔斯赶紧跟上:“通往塞姆村庄的门开了一次,不会再开第二次。”塞姆人说话省去时间,任何事都会转瞬即逝。 
  “是,”阿·吉锡安承认,“塞姆人忘记事情了,就会变得疯狂。他定要别人帮助才记得起。” 
  “斯拉克Ⅱ在夜晚都能看得清楚。”韦尔斯提议。 
  “对于斯拉克Ⅱ,世界上没有黑夜。” 
  一个想法闪过韦尔斯脑中,她马上赶走了这想法:“我们明天还会寻找我们失踪的伙伴。对吧?” 
  阿·吉锡安略带责斥咯咯地说:“不。”她看着阿酋长。 
  “不会,”他再次肯定,“你必须先找到一个‘奥他蒂’,因为你原先的已失去。” 
  “他不是失去,只是被带回去疗伤。” 
  阿·吉锡安没说什么,向他的“奥他蒂”递了个眼神。 
  “我们明天一定要再寻找一遍。”韦尔斯催促,“是这样吗?” 
  “不会,”阿重复他的话,“你必须先找个伙伴,因为你的已失去。” 
  韦尔斯抓住阿的手,拦住他。而他只是茫然地看着她。 
  “阿·吉锡安,我是谁?” 
  依旧是茫然的神情。 
  “我是个塞姆人吗?”她并排举起他们的手,后面的“蒂朗诺”都停下来。 
  “不——你不是塞姆人。”阿的心开始乱。 
  “那么我是谁?我来自哪里?什么把兰托带走了?” 
  仍然是茫然的表情。“你不是塞姆人,”他慢慢地说,“你不是斯拉克Ⅱ,你也不是少数人种。”他仿佛解决了一个大谜团,说 “你是‘基兰茨’。”他弄明白后,继续往前走。韦尔斯站着,惊讶地望着他离去。塞姆人没有问她任何关于人类的问题,对飞艇和通信仪器的来去都没有丝毫反应。她早就注意到这些,认为这些是由于塞姆人的谨慎。 
  她开始思考——他们不好奇,这可能吗? 
  曼迪·韦尔斯在睡椅上不安地翻来覆去。她盯着上面的天花板。从他们坐飞艇走的那几小时是最好的时刻。因为没有人在身旁观察着、评价着,时刻准备发现你的不足。当飞艇驶离时,韦尔斯觉得一阵轻松。至少,监察她的压力没有了。 
  但她没有因此感到快乐。她讨厌猜测——假装自己能通过某种方式弄清外星人的奇妙。她更加讨厌猜错——她深深地怀疑她误解了塞姆人。 
  另外,是什么使兰托被袭击。斯拉克Ⅱ的棍子的用途可能被忽略了。很多动物都是使用工具,而不会制作工具。但为什么会有那次袭击发生呢? 
  韦尔斯轻易地改变了想法。塞姆人对“疯狂”的行为敏感,那么斯拉克Ⅱ也会这样。她和兰托像正常人那样行走,不像塞姆人那样——他们被识中就像掠夺者在羊群中找出一只跛脚的那样容易。但是,细细地想,这种理论不成立。斯拉克Ⅱ对兰托所做的算成功吗?它不是个飞行者,只是个滑行者,不能带走他。它也不能吃掉一群远在40米外的拿着弹弓的塞姆人。那么袭击不可能是为生存的。 
  接着她听到一阵嚓嚓的声响。 
  声音来自屋顶上面。韦尔斯爬起来,手紧紧地握住床的边缘。嚓嚓声在屋顶上响了两次,然后消失了。一刻之后,另外一种声音从门口传来,是门柱转动的声音。最后,门转动起来,撞击着门柱和门框。撞击几乎是疯狂的,韦尔斯怀疑门外发生了什么。 
  最终,噪音停止了,她缓和下来。她花了好长的时间才能放松地入睡。 
  在塞姆星的第二个黎明,韦尔斯感到更多的是着急,而不是害怕,她决定寻找斯拉克Ⅱ,观察它们。但阿·吉斯安拒绝帮忙。当她试着自己离开村庄时,一小群塞姆人会在门口围上来,亲切地但很坚定地叫她回去。当第二次的尝试都无效时,韦尔斯回到村庄,然后联系总部西玛拉。 
  “早上好,曼迪,”尼克森愉快地打声招呼,“我本想在5分钟之后联系你。昨晚睡得好吗?” 
  “还行吧。上校怎么样,” 
  “现在外面很冷——尼菲在给断了的微型针织机器装上翼,使它转动加热。等她完成时,她和匡恩会接应,重新开始着手联系的工作。” 
  “那我做什么?” 
  “你继续呆着——重点集中在斯拉克Ⅱ。上校想让我们帮助塞姆人解决问题。” 
  “这未免有点太早吧?” 
  “他可不这么认为——且现在你没机会和他商议。还有一件事,通信仪器失效了,芯片有点毛病,不要去动它。” 
  “那考尔德和玛丽萨怎样?” 
  尼克森犹豫了:“我们已经得出结论,那里不太可能会找到他们。” 
  “你们要取消了?” 
  “不是这样。但是他们还活着的机会不大,你说是不是?还有,没有塞姆人的帮助,你自己现在也不可能站在这说话。” 
  “你好像说我那时已死。” 
  “还有上校。你不同意吗?” 
  韦尔斯皱眉:“不同意。那是对的。韦尔斯下线了。” 
  当韦尔斯找到吉锡安时,他和5位年轻的塞姆人玩着“蒂朗诺”。韦尔斯对他说:“我有话跟你说。” 
  “我知道这很紧急——”吉锡安说,挥手叫年轻的离开。 
  “阿酋长,我知道你在想什么。你认为我很愚蠢,因为我对斯拉克Ⅱ没有丝毫害怕——还有,我失去了我的‘同伴’。你在设法从疯狂中解救我。但这没有必要啊。” 
  酋长在耐心地等待。韦尔斯接着说:“我不能做我的工作,这就成一个问题了。我只能在意自己。我是一个有经验的‘基兰茨’。” “基兰茨”不是她想用的词。但那令人发狂的塞姆语单词难住她了。她不懂怎么说外星生物学家,连“探险家”这词也不会。“请告诉你们的人不要阻拦我,让我出去。” 
  “当我失去第一位伴侣,我的疯狂延续了50多天,”吉锡安慢慢地道来,“我不吃饭——我在等待着亲手杀死斯拉克Ⅱ的机会。但我的朋友为我好,把我锁在一个地方,之后我就没事了。所以我怎么能告诉我的朋友们不用帮你呢?你竟叫我让你的疯狂在他们之中泛滥。” 
  “我不是塞姆人!”韦尔斯激昂地说,“别提同伴,别提疯狂。看着我——既然我在外表上跟你们不一样,为何还要求我里面也要跟你们一样呢?” 
  “疯狂在你的心中根深蒂固,‘基兰茨’,”阿柔声劝道,“但我们会帮你,不要害怕。” 
  韦尔斯盯着他,然后转身大步走开。身后的阿·吉锡安大喊附近的塞姆人。韦尔斯由大踏步变成跑了。她朝最近的门口跑去,想最终测试一下薄弱的塞姆守门的力量。 
  虽然有5位守卫,但那争斗很快就结束。韦尔斯自由了,跑向森林,留下一堆躺着的惊愕的塞姆人。 
  韦尔斯在森林中使劲地跑,几乎虚脱。当她觉得塞姆人追不到时,她变慢,不跑了。虽然找到一只斯拉克Ⅱ会很难,但她有个主意让斯拉克Ⅱ发现她。 
  走过一个大的空旷地,韦尔斯停下,背对着一桩树干坐下休息,等待着。斯拉克Ⅱ会迎面接近,这样很难攻击。 
  当她等待时,她心中产生对塞姆人的一种新理解:“蒂朗诺”不是一个搜索队伍,是一个打猎队;“奥他蒂”,他们社会最坚固的关系,不是生殖上的,而是合作伙伴,或者是说朋友。斯拉克Ⅱ似乎控制着塞姆人生活的方式。 
  当她思索着这些时,一只漂亮的橙色动物滑下,在空地的中间站着。它没有后爪。 
  “现在我要找出你究竟是什么。”韦尔斯低语,向前倾,“我可希望我的标本是活标本。”斯拉克Ⅱ和她在宽阔和青色草地上对望着。斯拉克Ⅱ的凝视让韦尔斯不舒服,塞姆人就没给它这样的感觉。 
  “你会说话吗?你有语言吗?”她大声地说,并不期望斯拉克Ⅱ能理解,只是想激励它也开口说话。但它没有。 
  “你是昨晚来过的那位吗?”她站起来问,“你住在附近的巢吗?” 
  斯拉克Ⅱ向她笨拙地走前两步。 
  “一个小小的测验。很简单;你能做到的。做一些我可以展示给上校的事。”她握紧拳头,伸出一个手指。 
  斯拉克“的慢速让她煎熬,斯拉克Ⅱ展开右脚,收起左脚,接着弯曲爪尾的两个趾。 
  韦尔斯忍住过早的高兴,她举起一只手指,接着两只、三只。她急切地望着斯拉克Ⅱ伸直了它的最后两个爪子。然后它左右脚不停地交换来支撑它的身体。 
  “好!”她称赞地说,“你眼中似乎含有其他东西。你给我顺序的感觉,不是单纯地模仿。你好像有符号和数字的意识。这是个好的开始。天啊,如果你能跟我讲话,”她拿出她的无线电通信,“那就足够啦!” 
  “足够什么?”一句话爆发出来。 
  “这是韦尔斯。上校有空吗?” 
  “你是想见他吗?”尼克森说,“他有点虚弱——你可以等会吗?或者我可以处理吗?” 
  “让他来。” 
  尼克森叹息:“好的。一句警告。自从他受伤回来后,脾气有点暴躁了。” 
  “知道。” 
  “有问题吗,曼迪?”兰托的声音有点疲倦。 
  “你身体好点没?” 
  “跳过客套话。有什么困难?” 
  “我在观察着斯拉克Ⅱ——” 
  “哦。我想尼克森已经告诉你我要你做的吧。” 
  “他说了。但我想你重新考虑。现在有些问题亟须回答。” 
  “什么问题?” 
  “斯拉克Ⅱ为什么在平地上——它们不是在那里繁衍的。它们和塞姆人的真正关系是——” 
  “西玛拉是来寻找和联系智慧生物的,不是写关于这个星球的生态学。”兰托提醒她,“你可以把剩下的事情留给后面的人去做。” 
  “我知道。但有些迹象表明斯拉克Ⅱ是高等智慧生物。” 
  “什么迹象?” 
  “第一,数字意识。还有我在想它们在试着与我沟通。” 
  “是它们与我打交道的方式吗?现在回来,曼迪,你是在拖延做事啊。难道你不想给塞姆人一个机会,让他们把精力放在发展上?我们供给他们杀虫剂和接种疫苗。你曾经在研制灭蝇的‘卡兰’上做得很出色一这次又有什么不同呢?” 
  “我们完全遗漏了斯拉克Ⅱ——那么我们还有什么不会错过的?我们星球的调查是怀疑——我想呆在这儿继续我们的工作。同时,我们应该延缓与其他星球的联系。” 
  “其他项目已经开始着手了。我们没有你要的时间。曼迪,对你的工作不要失去信心,仅因我没来得及躲开。我可没有失去信心。就想想高等智慧生物天生的敌人斯拉克Ⅱ,该想想怎么解决它们。九或十天之后,我们会回去。” 
  “九天!”她惊叹。 
  “是——听起来很吸引人,是吧?匡恩说他们进展顺利,报告会准时上交。” 
  “上校,但我站在这儿正看着一只斯拉克Ⅱ——” 
  “好!找出杀死它的方法。兰托要下了。” 
  韦尔斯有点不悦地看着斯拉克Ⅱ。“我们有麻烦了。”她轻轻地说。她走近它,它却掉转头,摇摆着走开了。它有力的脚一蹬地,就把自己送到空中。当上升时,它展开双翼,向下坡滑行,保持着离地面2米的高度。韦尔斯失望地看着它离去。 
  当到达斜坡的底端时,它倾斜着转个弯着地了。它回头有所期待地望着韦尔斯。它开口,以一种缓慢的颤音对韦尔斯说,“你跟来吗?”它的声音充斥在空地上,声音很清晰,就像是用英语讲的。 
  她高兴地跟上它。斯拉克Ⅱ等到她跟上。然后斯拉克Ⅱ再次离地,在她身旁飞行。由于它没有冲力,它接近地面,只好急速甩动有力的腿。在一个飞行者身旁跑着,双手能够够着它,这感觉真奇妙。 
  这个感觉不错。她觉得自己的脚步轻快,呼吸顺畅。她发现自己不在乎将去哪里——享受这一刻,在这个地方,这已足够。 
  不久以后,她确定他们是朝着一个孤立的露出地面的岩石走去,在西玛拉里,这儿被称为“沸点”。当他们接近目的地时,她前面的护送员——斯拉克Ⅱ激动地叫了一声,随后很多回应声响起。斯拉克Ⅱ的巢在“沸点”的底部,周围都是岩石包围着。当她被带进巢时,有15只斯拉克Ⅱ在里面。看到她的出现,都议论起来。 
  韦尔斯走到中间坐下,往下看他们。她的护送员被一些斯拉克Ⅱ质问。但大多数都是看着她,挤着进来想看清楚她。 
  有一位蹒跚地走到她跟前。 
  “兰茨,基兰茨。”斯拉克Ⅱ发出颤音。声调高,且有点含糊,但可以理解。 
  韦尔斯有点晕。“班特罗,”她打招呼,“我叫曼迪·韦尔斯。” 
  

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