外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第169章
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他们派人找到教授，由开价 １００ 万升到 ５００ 万，不想被教 授赶了出来。
意外的收获是，他们发现教授竟没有领发明专利 特许证。这可把他们乐坏了，决定花二三千马克雇一个头脑聪 明但没有裤子穿的穷化学家，把面糊成分分析出来再加上点香 料，就完事大吉了。于是销售出口永生粮的股份公司挂牌营业 了。
不久德国几个最大的资本家联合投资，满世界贴着公司大 吹大擂的广告 ：“请购买永生粮，美味可口！营养滋补！每千 克可供一人终生食用 ！”
公司生意在短时间内就取得了辉煌成 就。但没用多长时间永生粮就不得不降价了，因为富人们不想 舍弃品种繁多的名菜佳肴 。降价后，贫民们开始贪婪地抢购。
勃洛耶尔教授得知这一消息，立即写了一封信，抗议盗用他的 发明，要求政府取缔这个公司的活动。教授的公开信在社会上 引起强烈的反响。政府也意识到准许股份公司出售永生粮是一 个失策，因为永生粮使整个商业、工业界陷入混乱，它成了左右国内外经济的强大工具，不应该让这个工具落在几个私人手 里。
就在这场争论如火如荼地进行的当口，汉斯所在的渔村也 发生了天翻地覆的变化。自从有了永生粮以后，全村人都抛弃 了捕鱼营生，个个成了头号投机商。尤其是精明的弗里斯，一 跃成为全村最有钱的人。过去和他一起出生入死的朋友路德维 希由此产生了忌恨。
一天夜里，路德维希终于忍不住潜入弗里 斯家偷了一罐面糊，被弗里斯用弹子球当场击毙。不久，村子 里又出了一起杀人案。紧接着，村里像被施了魔法似的，渔民 们忘掉了一切，成天成夜地泡在酒巴间和赌场里，寻欢作乐的 狂热像毒汁一样侵蚀着渔民们淳朴的性格。
一天早晨，教授突然蓬头垢面地跑到汉斯家索取面糊，说 他刚才对面糊做了试验，发现它根本不能食用，比汉斯早一个 星期食用面糊的狗已在痛苦的折磨中死去了。
这一消息吓坏了 汉斯，他面如土色地望着教授，突然，一丝狡黠的目光在汉斯 的眼里闪过，“教授先生，您说过您也吃过面糊。”
教授有些狼 狈，但他马上控制住自己，说他吃了解毒药，汉斯只有把面糊 全部交出来才能得到这种药。
教授又把这些话对前来看热闹的 渔民说了，渔民们群情激愤，把教授团团围住，像押犯人似地 架着教授向他的住所涌去，非逼他把解药拿出来不可，否则就 叫他见阎王。
教授只好把解药交给了渔民。渔民们走后，教授 拟了一份电报，要求政府立即没收和销毁全部永生粮，并将此 事通知世界各国，否则将集体中毒。
由于永生粮的垄断权已交给了国家，政府只得召开内阁会 议来讨论勃洛耶尔的电报。
财政大臣曾对永生粮寄以厚望，想 依仗它改善国家财政状况，他竭力说服阁员们对电报不要介意。
会议桌上争得不可开交，最后决定派人对永生粮及其食用者进行调查。调查结果证明，永生粮绝无问题。
商务大臣这才松了 一口气，因为他出于好奇和公务的需要，也吃了一点倒霉的面 糊，自从读过教授的电报后，总觉得青蛙卵好像在自己肚子里 变成了一只只青蛙了。
春天给汉斯带来了苦恼。女管家嫁人离开了他，可他再也 过不惯单身生活了。他想再雇一个女仆，无奈谁也不肯干，娘儿们跟男人一样，早已抛弃了干活的习惯。汉斯不愿做饭，只好把做买卖的面糊拿来充饥。他惊喜地发现，面糊在春天里增长得格外快 ，一夜工夫，不仅长满一罐，而且流到地板上了。 他一时吃不了，便到村里去兜售，奇怪的是，村里人谁都不买。他只好拼命吃，又找来邻居帮忙，可是第二天面糊已膨胀得整 个地板都盖满了。
汉斯吓得魂不附体，恍惚中仿佛看见面糊化 作一条灰色的大蛇渐渐爬到床前，勒得他喘不过气来……他吓 得连忙跑到大路上，拦住三个过路的乞丐和流浪汉，请他们到家里饱餐面糊。
有这几条大汉答应每天来吃面糊，汉斯不必担心大蛇吞噬他了。可是乞丐和流浪汉第二天并没有来。第三天，这三个救星终于来了，不料想，一见面他们便问吃面糊付多少工钱？汉斯做梦也没想到还有这等事。当初 ，１０００ 克面糊可要卖一个多马克呵！汉斯决定另找别人。
“你找不到 ，”大汉们说，“这一带人人都知道干这种活得付钱 ！”
汉斯舍不得钱，决定自己 吃，可是一看面糊已淹没了下半个食橱，吓得他又赶紧把“食 客们”找了回来。
食客天天来吃面糊，饭量一天比一天小，要价却越来越高，汉斯的钱像流水似地花掉了。终于有一天，他实在忍不住，想拼老命大吃一顿，结果由于吃得太多撑死了。
渔村已被恐怖所笼罩。盛夏酷暑来临，面糊猛涨，汇成了一股强大的面糊洪流，大有淹没一切之势。一种兽性的、野蛮的自私开始在很多人心里复活。为了挽救自己，长辈强迫小辈 吃，强者逼使弱者吃，然而一切都无济于事。
弗里斯因为别人把面糊扔到他家门口，又第二次杀了人。村里人却认为这是正当防卫。
最后人们把面糊往大海里扔，谁想到，面糊在水中繁殖比要陆地还快。大海吃饱喝足之后，再不肯接纳，把多余的 面糊又推到岸上来。这一下海岸线一带成了面糊海洋。
渔民们终于从绝望中想到造成灾祸的罪魁祸首，疯狂地涌向教授的住宅。手持棍棒、鱼叉的渔民们冲进花园，打死了狗， 把楼房团团围住。
教授从二楼一扇狭窄的窗户朝下看，禁不住笑了。世界上还从未见过这样一支军队，全由肥胖、迟钝得出 奇的人组成，而且全都害着气喘病，一点劲都没有。尽管教授处境危险，他也不害怕了。他想告诉渔民们消灭面糊的方法，可他的话被吼叫声淹没了。当教授见渔民要放火烧房子时，便 命仆人向人群喷射两筒无毒瓦斯，趁他们昏迷之际，他逃到城 里，找到检查官，请求把他送到监狱。
检查官告诉他，刚刚接 到逮捕他的命令，因为他把具有可怕破坏力的东西交给了一个半文盲，这东西已在世界闯了大乱子，他一手制造的灾难比火 山爆发还可怕。
辩护律师来见教授时又提供了一些细节，说全世界陷入了 面糊危机之后，有的国家试图把面糊弄到别国的国土上，于量 引起一系列战争，不过双方只能动用飞机进行空战，因为面糊 已把陆地交通全部阻塞，人马全都陷进面糊海洋了。
据报上说， 面糊正继续在全球蔓延，它会变成厚厚的一层外壳，严严实实地裹住地球，太阳会把地球这个圆面包烤成粉红色。这圆面包 也许营养可口，只是再没人享用了。由于政府宣布面糊由国家垄断经营 ，政府总不能控告自己，为了在民众面前洗刷自己，只好找教授作替罪羊，以转移大家的视线。
在这种情况下，律师很难替教授辩护，唯一的办法是教授尽快发明一种解药，消灭永生粮。
教授住进了监狱实验室，全世界都在关注着实验室里的工 作。经过昼夜奋战，教授终于制出了消灭面糊的红霉菌。
电台、报纸很快把这个消息告诉了全世界。顷刻间，世界摆脱了面糊 的苦难，人类得救了。
初秋，强劲的风在渔村上空回旋。整个渔村的人都聚集在 海岸上，渔民们就要出海捕鱼了。渔民们个个神情严肃而激动。
弗里斯精神抖擞地站在船舵旁，想起几个月来的经历，简直像 一场恶梦：昙花一现的财富，偷盗、凶杀、酗酒、赌博、面糊 洪流……
“年轻人，留点神 ！”一个老渔民严厉的喊声唤醒了他 ，他变得又轻松又愉快，使劲地压住舵，迎着强劲的秋风，把船疾速地驶进大海。
《超光速引擎》作者：乔治·Ｒ·Ｒ·马丁
超空间是存在的。对此，不可能有任何疑问。我们已经用数学方法证明了这一点。尽管我们现在还不知道超空间里的规律，但我们可以肯定，那不会是我们现在所处的这个空间的规律。我们没有理由可以认为，在超空间同样存在着光速的极限。所以，现在的问题是，我们得找到从我们正常的空间进入超空间的方法。给我资金制造超光速引擎，我将会给你们无数的星球！
——超光速基金会创始人弗雷德里克·C·坎法雷利２０１６年５月２１日
在日内瓦世界参议院技术评估委员会会议上的演说
众所周知，蚂蚁无法搬动橡肢树。
——超光速基金会的座右铭
基内里匆匆走进来，手臂下夹着厚厚的一叠文件。他是一位有进取心的年轻人，留着短短的棕色头发和尖而长的胡子，一副专业人士的那种桀骜不驯的模样。
杰罗姆·谢克特，超光速基金会副主任，带着疲惫的目光看着他进来。来者“呼”的一下把那叠文件往谢克特乱糟糟的办公桌上一扔，自己不等邀请就径自坐下了。
“早上好，谢克特，”基内里例行公事式地打了今招呼，“很高兴我终于冲破了你的门卫的防线。见你一面真难啊，你知道吗？”
谢克特点了点头。“你倒真的是锲而不舍。”他说。副主任身材魁梧，身上的肉胖得一堆一堆的。他长着浓密的眉毛和一头蓬乱的白发。
“和你们这样的人打交道，我只能锲而不舍，谢克特。我不想浪费口实。基金会让我从这个部门到那个部门跑了整整一圈。我想知道，你们为什么要我这样疲于奔命？”
“跑了一圈？”谢克特笑了笑，“我不懂你说的是什么意思？”
“我们不必兜圈子了。你我两人都知道，我是最棒的物理学家，今后许多年里也没人能超过我。如果你还熟悉本专业的进展的话，你一定读过我有关超空间的论文。你应该知道，我的方法是能成功的。自从洛佩兹之后，我把超空间领域的研究大大地向前推进了一步，洛佩兹的成就还是３０年以前的事。我快要发明超光速引擎了，谢克特。每个有头脑的人都知道！
“可是，我需要资助。我们大学无法资助我足够的资金购买设备和仪器，所以我求助于超光速基金会。该死的，谢克特。我向你们提出申请，你们该为自己庆幸才对啊！可是，我等了整整一年，最后竟然拒绝了我的申请，甚至没有人给我做任何解释。要找你，你总是在开会。你的秘书却对我含糊其辞，而洛佩兹好像永远在休假。”
基内里双臂交叉，直挺挺地靠在椅子背上。
谢克特手里玩着压纸器，叹了一口气。“你生气了，基内里先生，”他说，“生气是没有什么好处的。”
基内里又坐直了身子说：“我有理由生气。超光速基金会成立的目的，就是为了资助制造超光速引擎。我马上就能做到了。但你们连听我解释一下都不愿意，更不要说给我钱了！”
谢克特又叹了一口气：“你误解了。首先，成立超光速基金会是为了研究超光速旅行的方法。就是说，制造星际旅行的引擎。超空间只是其中的一种途径。目前，我们正在寻求更有成功希望的其他途径。我们……”
“我知道所有的那些其他途径，”基内里打断了他的话，“那都是死胡同。所有的途径都是死胡同！你们是在浪费纳税人的钱。上帝啊！你们在资助些什么项目啊！阿林森的心灵传输实验、克劳迪娅·丹尼尔那个胡说八道的心灵感应引擎，还有姓陈的那个中国人让时间停滞的假设。你们给了姓陈的多少钱？我要说，自从坎法雷利死了之后，超光速基金会的管理工作简直是一塌糊涂！把基金会引向正确方向的人，只有洛佩兹。而你们这些笨蛋竟然把他逐出专业领域，让他去做行政工作！”
谢克特抬起头来，仔细看了看他的客人。基内里脸色微红，双唇紧闭。
“我知道你去见了参议员马卡姆，”副主任说，“你是要向他控告我们吧？”
“对，”基内里厉声说，“除非我能得到你们的答复。而且，我得告诉你，我如果得不到满意的答复，参议院技术委员会将会对你们的超光速基金会好好地调查一番！”
谢克特点了点头。“很好，”他说，“我会给你一个答复的。基内里，地球现在已人满为患了，你知道吗？
基内里“哼”了一声，说：“我当然——”
“不，”谢克特说，“别不把它当回事！好好想想吧，这很重要。我们已经没有什么生存空间了，基内里。这里没有，地球上任何地方�
