光晕2:洪魔 埃里克·尼伦德-第27章
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他跳下平台,检查周围区域。
他很快地搜索了一遍大厅,寻找蛛丝马迹,以判断凯斯可能的去向。他很快就从货箱周围和尸体旁捡了好些等离子手雷。
他看见两名陆战队员,都被等离子炮火杀害,手中的武器都不见了。
他心中暗暗咒骂了一句。两人的身份识别牌都被摘掉了,说明凯斯以及他的小队同样遭遇了圣约人部队,造成了人员伤亡,并且还在继续推进。
很明显,他找到了正确的线索。他穿过将大厅一分为二的地面凹槽,跨过遍地都是的圣约人尸体,接近大厅大门。通过那扇门后,他又一路穿过一连串的房间,除了涂满圣约人的斑斑血迹外,全都空空如也。
终于,正开始疑心是否要掉转方向的时候,他在一个房间中面对面地撞见了一个失魂落魄的陆战队员。这个陆战队员的两眼四下张望,好像在寻找阴影中潜藏的什么东西,嘴巴则吓人地扭曲着。士兵的突击步枪不知法向.但还握着一枝手枪,对着角落处的阴影不停地射击。
滚开!滚开!你不能把我变成那种东西!”士兵嚷道。
士官长掌心向外举起一只手。“放下武器,陆战队员……我们是自己人。”
但陆战队员根本没有听见这些,他径直向后退缩,背靠着坚实的墙壁。“从我身边滚开!别碰我,你这个怪胎!我会先死的!”
手枪开火了。士官长能感到12。7毫米口径子弹的威力,他脚跟一紧,向后退了一下。终于,他忍无可忍了。
在陆战队员还没来得及做出反应之前,士官长一把从他手中夺走了M6D手枪。“这枪归我!”他大吼道。陆战队员想跳出去,但士官长踢了他一腿,有分寸地、牢牢地把战士按在了地板上。
“好了,”他说道,“凯斯舰长在哪里?还有其他队员们呢?
大兵变得狂躁不安,他表情狰狞,唾沫飞溅。“你赶紧躲起来吧!”他喊叫着“这些怪物到处都是!老天啊,我还能听见它们!让我一个人待着!”
“什么怪物?”士官长冷静地问道,“是圣约人么?”
“不!不是圣约人。是它们!”
士官长只能从发了疯的陆战队员身上知道这些。“从那条路可以回到地面的出只去士官长说着,指指大门,“我建议你给这把武器重新装满子弹,别再浪费它们,霍往上走。一旦出去了就坐下,等待救援。很快就会有飞船来。你听懂我的话了吗?
大兵接过手枪,但依”日满口胡言乱语。过了一会儿,他蜷缩成胎儿般的样子,呜咽着,最后没了声音。这个人是不可能靠自己逃出去了。
这个陆战队员语无伦次的话里至少育一件事情是清楚的。就算凯斯和他的部队还活着,他们也肯定陷入了大麻烦。士官长几乎没有选择余地:他必须尽可能救出更多人的性命。刚才那个年轻的士兵显然遭遇了一场劫难——但士官长必须先完成任务,才可能回过头来救助他。
士官长慢慢地背过身去,不情愿地查看大厅的其他部分。一段被严重损坏的斜坡残余部分通向上一层的走道。他跨过一具精英战士死尸的时候还能感觉到一股热气,尸体被子弹打得千疮百孔让他多少感觉到一点欣慰。他一路走上一个环形的走道。从那里,士官长继续穿越一连串的门和神秘的空荡荡的房间。最后,他到达了一个斜坡的顶端。一个倒在大摊血泊之中的死去的陆战队员让他停下了脚步。
他很久以前就学会了相信他的本能——此刻这种感觉又来。有什么东边环对劲。周围一片寂静,只有轻微的、如同水在涌动一般的声响打破了这种死寂。他接近了某种东西,他能感觉到,但到底是什么呢?
士官长走下斜坡,到达了最底层,看见左前方有一扇大门。他手中紧握武器,慎重地走向这扇金属大门。
大门感应到了他的到来,自动滑开了。一具陆战队员的尸体正好扑向他的怀抱。
士官长感到心跳加速。他稍稍弯腰,在尸体倒伏到地面之前一把将其接住。他另一只手握紧MASB突击步枪,尽其所能地朝面前的房间挥舞着,搜寻目标。但什么都没有找到。
他上前一步,然后猛地一个转身,把枪指向他刚刚来的方向。
真该死,他感觉好像有双眼睛盯着他的后脑勺。有人在监视他。他退进房间,大门自动关上了。
他将尸体放到地面上,然后退了几步。战靴的前部碰到了某个弹壳,一下滚出老远。他这才意识到,这儿有数千个弹壳——多得几乎铺满了地面。
他注意到一个陆战队员的头盔,弯腰捡了起来。头盔的一侧用钢印打着主人的名字:“杰肯斯”。
头盔中内置了一个视频摄像头。特定的战斗小队佩戴这种设备,以便在回到基地后对这次任务做出评估,将数据交给军情局的混蛋们。而在这种场合发现的视频录像,更有助于调查者获取死者周围的环境信息。
士官长取出摄像机的存储芯片,将其插入他自己头盔上的一个插槽中,通过他头盔显示屏内的一个窗口观看录像回放。
图像只能算是达到了标准质量——也就是说相当糟糕。由于启动了夜视功能,一切都呈现出惨淡的绿色,间或还有摄像机镜头扫到光源时的一片白屏。
图像不时地跳动扭曲,断断级续的噪音杂点也破坏了画质。录像从那艘最后坠毁的登陆飞船降落开始,一直到他们抵达“A”字形的建筑物门口为止。
开始的一段相当乏味,士官长向前快进,录像开始变得令人不安起来。先是死去的精英战士,接着小队们开最后一扇大门,走进去之后变得更加令人难受。这扇门不是别的,正是士官长在几分钟前刚刚穿过的同一扇大门,但只迎来了一具投怀送抱的陆战队员尸体。
他想马上关掉录像,回到他穿过大门的位置,然后完成任务了事。但他强迫自己继续看下去,就像某个陆战队员说的,看看有“不祥预感”的某种东西。一阵强烈的无线电讯号干扰插入,传来奇怪的沙沙的噪音,一扇大门打开了,数百个肉球在滚动、跳跃,想进入房间。
这时,人类开始尖叫。士官长听见凯斯说了句,他们被“包围了”。接着图像突然一沉,什么东西从后面击中了杰肯斯,录像突然间一片漆黑。
这是第一次他和科塔娜分开行动,他把她留在了控制室里。但此时他真希望科塔娜能和他在一起,不仅因为她没准儿能明白这里到底该死地发生了什么,更因为他已经习惯了她的陪伴,突然间一个人行动使他感到非常寂寞。
尽管士官长想寻找到精神上的安慰,但他的身体还是不由自主地走回大门。他等着听到大门开启的声音作为确认。但大门没有开启,士官长知道这下麻烦大了。他心底开始压下一块巨石。
他站在原地,被不断滋生的恐俱感吞没。他眼角瞥见一团白色的闪光,急忙转过身直面它。这时,他发现一个、五个、五十个小肉球坠落到房间里,用它们的触须蠕动着,向他跳跃而来。他的运动探测器上显示出速度极快的运动——瞬间就到了眼前。
士官长开火痛击这些丑陋的生物。最接近的几个像充爆气球一样纷纷炸裂,但更多的又出现了,源源下断。它们越过地面和墙壁向他涌动。士官长大开杀戒,这些模样龌龊的掠食者则不断地前仆后继。战斗进人了白热化。
外面一片漆黑。在这样的夜晚只需要执行一项任务,而且在战地时间凌晨02:36已经完成。这意味着被派往控制中心的太空舰队人员没有多少事情可干。他们正热闹地玩着一局纸牌,墙上的扩音器突然发出一阵噪音,传来一个绝望的声音。“这里是C217,重复一遍,C217,呼叫任何UNSC部队……有人听到吗?完毕。”
一级通讯技术兵玛丽·默菲看看另两个值夜的队员,皱起眉头。“你们两个有谁以前和C217联络过吗?”
另两个技术兵面面相觑,接着都摇摇头。“我向韦尔斯利核实一下。”小周说着,转向另一台应急监视器。
默菲点点头,打开伸出到嘴边的头戴式麦克风。“这里是UNSC战斗基地阿尔法。完毕。”
“谢天谢地!”那个声音热切地回答,“我们在离开‘秋之柱号’以后受到攻击,迫降在野外,及时做了抢修。我船上有伤员——需要紧急着陆许可。”
韦尔斯利原来正忙着打《马拉松》①里的一场模拟战役,但他立即出现在了小周的屏幕上。和平常一样,人工智能选择的自我形象是个表情冷峻的男人,留着长发,鼻梁挺立,穿着一件高领的外衣。“有事吗?”
【①《马拉松》(Marathon)三部曲是HALO的制件公司Buneie早年的一款著名第一人称射击游戏,在苹果和PC平台上广受好评.是Bungie的成名作。有玩家认为其科幻设定和HALO世界有着某种联系。这里有开玩笑的成分。】
“我们这儿有架鹈鹕运兵船,声称编号是C217;要求紧急着陆。我们以前从来没听说过它。”
人工智能只花了不到一秒钟的工夫,就检查了他庞大存储器中的海量数据,然后略微点了下头。“在‘秋之柱号’上是有一架,编号为C217 自从我们弃船后就没有再听到过C217的消息。我推测这艘飞船已经坠毁了。要求飞行员提供他的姓名、军衔和编号。”
默菲也听到了,点点头。“对不起,C217,但我们在许可你降落之前必须先确认一些信息。请提供你的姓名、军衔和编号。完毕。”
那个声音又出现了,显得有有些沮丧。“这里是瑞克·黑尔中尉,编号876…544…321。让我休息吧,我现在就要着陆许可。完毕。”
韦尔斯利点点头。“数据吻合……但黑尔怎么可能知道存在阿尔法基地呢?”
“他可能偶尔听到了我们的无线电联络。”小周说道。
“也许”人工智能同意道,“但我们还是谨慎为好。我建议你们让基地进入全面警戒状态;通知少校;派一队快速反应部队到三号起降平台。你们需要坠机处置小队、医疗急救小队,还有情报部门的那帮人全部到平台上去。黑尔必须先作简要汇报,然后才能允许他和基地人员接触。”
第三个技术兵,太空舰队下士鲍雷,按下了警报钮,然后开始联络所有必要的部门。
“明白”默菲对着麦克风说,“许可你进入三号起降平台,重复一遍,三号起降平台。从现在起有两分钟照明时间。一支医疗急救小队会来迎接你们的飞船。关闭你飞船上的所有武器,触地后切断电源。通话完毕。”
“没问题。”黑尔感激地答道。过了一会儿,声音又响起:“我看见你们的灯光了。我来了。通话完毕。”
飞行员把他的麦克风关掉,转向副驾驶座。扎玛米沐浴在飞船仪表盘散发出的荧荧绿光中,看起来愈发陌生可怖。“好了,”人类问道,“我干得怎么样?”
“极其出色”特别行动小组指挥官祖卡’扎玛米在飞行员的背后说,“多谢你啦。”
扎玛米说着,把一个绿光闪闪的项圈套到了黑尔的头上.猛地朝相反方向一拉,套索深深地勒进飞行员的脖子。飞行员双眼暴突,双手拼命地扯着绞索,两脚不停地踩着控制踏板。
坐在副驾驶座上的扎玛米早就接手了鹈鹕运兵船的操作。经过几个小时的练习,他已经能相当娴熟地操控登陆飞船了。
扎玛米等到人类的挣扎渐渐停止后,才松开套索。他闻到一股异味,这才意识到黑尔在挣扎中失禁了。他把这具废物交给一个咕噜人,自己动身回到鹈鹏运兵船的货物隔舱。隔舱中挤满了全副武装的精英战士。他们都是为了潜入而特训的,装备有隐身服发生器和其他武器。他们的任务是尽可能多地占领起降平台,并且坚守到更多的登陆飞船到达,让更多的咕噜人、豺狼人和精英战士登陆山顶平地。
部队看到指挥官出现,个个充满了期待。
“一切顺利。”扎玛米说道,“你们知道该做什么。打开隐身服发生器,检查好武器,记住这个时刻。因为这场战役、这次胜利,会被写进你们家族的战斗圣歌中,代代传诵。”
“先知已经祝福过这次任务,也祝福了你们。先知要每个战士都明白,只有超越了肉体才可能升人极乐世界。祝各位好运。”
茫茫黑暗中出现了一团模糊的灯火,登陆飞船正在下降。圣约人战士们默默地念诵着最后的祝福。
就像许多人工智能一样,韦尔斯利有一个突出的嗜好:喜欢花更多的时间思考他还缺少什么,而非他已经拥有什么。在他期待的事物中,空间探测器占有重要的位置。然而,一个令人沮丧的事实是,麦凯和她的连队虽然成功地从“秋之柱号