我,机器人系列之我,机器人-第21章

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使它非常突然地停下来的事，都会把它完全毁掉。那时我们的处境会更好些吗？现在，你听我说，它讲了，我们可以和他们进行通讯联络。咱们就这样做吧。找到他们的方位，把他们接回来。他们大概不会使用这些操纵仪；很可能是电脑在遥控。走吧！”　
　　过了好一会儿，鲍威尔才振作起来。　
　　“迈克尔，”他用两片冰冷的嘴唇说，“你感到加速了吗？”　
　　多诺万用茫然所失的目光看着他：　
　　“晤，没……没有。”　
　　然后这个红头发攥紧了拳头，以一种狂暴的劲头，猛地从坐位上站了起来，面对着冷冰冰的、圆弧形的舷窗玻璃。这里除星星之外，什么也看不到。　
　　他转过身来。“格雷格，当咱们进入了船舱之后，他们准是把机器发动了。格雷格，这是预先布置好的圈套。他们让机器人把一切弄好了，当我们想走出来时，他们匆忙把我们当作试验的人。”　
　　鲍威尔说：　
　　“你这是扯到哪儿去了？当我们还不会操纵机器时，把我们送上天空有什么用处呢？不，这艘船是自己起飞的，而且没有明显的加速。　
　　他站起来，在地板上慢慢地走着。金属墙把他的脚步的咯登咯登声音反响回来。他用平淡的声调说：　
　　“迈克尔，这是咱们所碰到的情况中最使人迷惑不解的一次。”　
　　“呵，对我来讲，”多诺万不无辛辣地说，“这可真是个新闻。在你跟我讲这些的时候，我才刚刚开始享受我的好时光。”　
　　鲍威尔没有去理会这些话，又说：　
　　“没有加速，这意味着飞船运转的原理和迄今已知的都不相同。”　
　　“无论怎么说，和我们所知道的不同。”　
　　“和迄今已知的都不相同。在手控的范围内没有发动机。可能，它们都安装地墙内。可能，这就是为什么墙壁看起来这样厚。”　
　　“你在嘟囔什么呀？”多诺万问道。　
　　“你干嘛不听着我说话呢？我是说，不管船上用的是什么动力，明显地不准备由人来操纵。这艘船是遥控的。”　
　　“由电脑来遥控？”　
　　“为什么不是呢？”　
　　“那么你认为，咱们将在这里呆着，直到电脑让我们返回地面。”　
　　“可能是这样。如果是的话，那咱们就安安静静地等着吧。电脑是个机器人，它应该遵守第一定律，它不能伤害人。〃　
　　多诺万慢慢地坐下来说：　
　　“你相信这点？”他小心地把头发抚平整，“你听我说，关于穿行空间的废话把联合公司的机器人搞垮了。而且那个长头发说过，这是因为星系间的飞行会导致人的死亡。那么你打算相信哪一个机器人呢？连我们的人也有同样的资料，我了解。”　
　　鲍威尔正在狠劲地揪自己的小胡子：　
　　“你别装蒜，好像你不懂得机器人学，迈克尔。只要机器人从物理的角度稍微要想违反这第一定律，就有很多东西要毁坏掉，以至它会早早地变成一堆废物。有一些简单的解释可以说明这个问题。”　
　　“嗅，确实，确实。就像早上让管开饭的男仆招呼我一样，这一切都太简单了，以至我在美美地睡上一小时之前，什么都不用操心。”　
　　“哎，天啊，迈克尔。你干嘛至今还发牢骚呢？电脑在照料我们这个地方温和，也明亮，有空气，也没有加速时的过分震动来把你的头发弄乱，如果你的头发本来就是很光滑平整，因而动一动就显得乱的话。”　
　　“真的吗？格雷格，你应该是有教训的。谁也不会在什么都没有的情况下去画饼充饥。我们吃什么呢？我们喝什么呢？我们在什么地方？怎样才能返回地面？如果发生事故，我们往哪儿跑，穿什么宇航服跑，而不是散步呢？这时我甚至连洗澡间还没看见，也没看见附设在洗澡间里的小件生活设备。的确，我们是受到照料。多好的照料啊！”　
　　这时有一个声音打断了多诺万的这段牢骚。但这不是鲍威尔的声音，谁的也不是。声音就在这里，好像从悬空中发出来的。声响效果洪亮并且听了惊恐得呆若木鸡。　
　　“格——雷——戈——里·鲍——威——尔！迈——克——尔·多一一诺——万！”　
　　“格——雷一戈——里·鲍——威——尔！迈一克——尔多——诺一一一万！”　
　　“请——报告——你们——目前的——方位。如果——你们的——飞船——能由你们——控制的话，请——返回——基地。格——雷——戈——里·鲍——威——尔！迈一克——尔·多——诺——万！”　
　　这个呼号机械地、反复地传来。每次有一定的间歇。　
　　多诺万问：“这声音从哪儿出来的？”　
　　“我不知道，”鲍威尔的声音因紧张而变得又尖又细，“亮光是从哪儿发出来的？一切都是从哪儿出现的？”　
　　“那么，我们打算怎么来回答呢？”　
　　他们只能在反复发出回声很大的呼号的间歇中谈话。　
　　四壁是光光的，只有弯曲了的金属面才有这种整体感和光洁感。鲍威尔说：　
　　“大声的答话。”　
　　他们这样做了。他们或者轮流、或是一起大喊：　
　　“方位不明！船无法控制！情况危急！”　
　　他们越喊声音越高，而且嗓子都喊吵哑了。简短的习惯用语逐渐开始夹杂着大声的、明显亵读的字眼。可是，这冷冰冰的呼号仍然不知疲倦地重复着，重复着，重复着。　
　　“他们没有听到咱们，”多诺万气恼他说，“这里没有发射装置，只有一个接收装置。”他把茫然失神的目光投到墙上。　
　　慢慢地，外界传来的噪杂声音变得微弱而柔和了。当这声音变得很低的时候，他们再次呼叫起来。后来，当呼号声完全沉寂下来时他们又扯着嘶哑的嗓子呼叫起来。　
　　好像过了有十五分钟，鲍威尔无精打采地说：　
　　“咱们再从头到尾走一遍，大概什么地方会有吃的东西。”　
　　从他的语气中所得出，他没抱多大希望；毋宁说是承认失败。　
　　在过道里，他们一个往左，一个往右走开。他们按对方重重的脚步回响声，能知道对方在哪儿。他们碰巧会在过道里见面，互相望一眼，又各自走开。　
　　鲍威尔突然停止了找寻，他确实听到了多诺万高兴地叫喊所引起的嗡嗡的回声。　
　　“嘿，格雷格，”多诺万叫道，“船里装的满是东西。咱们怎么会没注意到呢？”　
　　过了大约五分钟，他才碰巧看到了鲍威尔。“不过还是没有淋浴……”他只说了半句话就停住了。　
　　“食品，”他喘着大气说。　
　　一段墙落下去了，露出了凹进去的一片。里面有两个壁橱。上面的壁橱装满了没有贴商标的罐头。大大小小，形状不同，琳琅满目。下面的壁橱里放着一式的搪瓷罐。这时，多诺万感到一股冷气吹到他的踝关节——这个壁橱的下半部分是作冷藏用的。　
　　“怎么……怎么……”　
　　“先前，这里没有啊，”鲍威尔简短地说，“在我进来时，那一段墙面看不见了。”　
　　他吃起来，这罐头是预热类型的，里面带着小勺。烘焙豆子的一股热呼呼的香味充满了房间。“拿一听罐头吧，迈克尔！”　
　　多诺万犹豫起来。“什么样的食谱？”　
　　“我怎么知道！你很挑食吗？”　
　　“不。可是，我在飞船上吃的总是豆子。如果有别的，我就先挑别的吃。”他的手在罐头上面晃来晃去，然后选了一听椭圆形闪闪发亮的罐头。罐头呈扁平形状像一条蛙鱼或是这类的美食。加了适当的压力，罐头就打开了。　
　　“豆子——！”多诺万叫起来，然后又伸手要去拿另一听。鲍威尔一把拽住他的裤子带说：　
　　“最好是把这听吃掉，小弟弟。食品供应是有限的，而咱们可能要在这里呆很长很长一段时间。”　
　　多诺万绷着脸把手缩了回来。“这就是全部吃的东西吗？光是豆子？”　
　　“可能吧。”　
　　“下面的橱子里是什么？”　
　　“牛奶。”　
　　“光是牛奶？”多诺万愤怒地叫起来。　
　　“看来是。”　
　　他们默不作声地把豆子和牛奶吃了下去。在他们离开后，落下的那一段墙又升起来，构成连接一片的墙面。　
　　鲍威尔叹息道：　
　　“一切都自动的，一切恰好都是这样。我这辈子从来没有感到自己这样的没用。你的波导设备在哪儿？”　
　　“就在那里。可是咱们第一次看的时候，在那些东西当中，并没有它。”　
　　十五分钟之后，他们回到装有玻璃舷窗的房间，面对面坐下，相互看着。　
　　鲍威尔阴郁地看着房间里这一个仪表，上面仍然写着秒差距，刻度上最后一个数字仍然是1，000，000，而指针仍然死死地指着刻度零。　
　　在美国机器人和机械人公司的最里间办公室，艾尔弗雷德·兰宁有气无力地在说：　
　　“他们是不会回答的了。我们各种波长都试了一一公用的、私人的密码的、明码的，甚至他们现在有的这些亚辐射物质波。电脑还是什么也不说吗？”这最后一句他是对着卡尔文博士说的。　
　　“它不会进一步说明这个问题的，艾尔弗雷德，”她用加重的语气说，“它说，他们能听到我们……而当我逼迫它时……它变得……晤，变得愠怒起来。可是它不应该是这样……有谁听说过愠怒的机器人呢？”　
　　“我想，您已把您知道的都告诉我们了，苏珊，”勃格特说。　
　　“就是这样！它承诺，它完全由自己来遥控这艘飞船。它对他们的安全非常乐观，但不肯讲说情，我不敢逼迫它。但是，看来麻烦的中心问题是星系问跳跃的本身。当我提起这个问题时，电脑明朗地大笑起来。还有一些别的迹象。最直接的迹象是它变得明显的反常。”　
　　她看看别人。“我指的是歇斯底里。我当时就放弃了这个话题我希望我没有损害它。但是，它给了我一个启示。我能对付歇斯底里。给我十二个小时，如果我能使它恢复正常，那么它就能使飞船返回地面。”　
　　勃格特看来大力惊愕。“星系间的跳跃！”　
　　“怎么啦？”卡尔文和兰宁同时叫喊起来。　
　　“电脑提供给我们的关于发动机的数据。我说……我刚才正想着一些事。”　
　　他匆匆地走出去了。　
　　兰宁目送他离去，然后很不礼貌地对卡尔文说：　
　　“关心您自己的下场吧，苏珊。”　
　　两个小时之后勃格特急切地对兰宁说：　
　　“我跟您讲，兰宁，情况就是这样。星系间的跳跃并不是一瞬间的事。只要光速是有限的，它就不会是一瞬间的事。生命不可能存在……在穿行宇宙时，物质和能不可能以原本的形态存在。我不知道可能会是什么样，但情况就是如此。这就是导致联合公司的机器人毁灭的原因。”　
　　多诺万觉得自己变得形容枯槁。他说：　
　　“仅仅才五天？”　
　　“仅仅才五天，我敢肯定。”　
　　多诺万怜悯地看看自己周围。透过舷窗可以看见星星。它们是那样的熟悉，却又是那样的冷漠；墙壁碰上去是冰冷的，室内刚才闪耀起来的亮光也使人感到冷冰冰；仪表上的指针仍然死死地指着刻度零；多诺万觉得嘴里老是有豆子味。　
　　他闷闷不乐他说：　
　　“我需要洗个澡。”　
　　鲍威尔抬起头看了一会，然后说：　
　　“我也需要。你别老感到不自在。除非你想用牛奶洗澡而使自己没有喝的……”　
　　“不管怎么说，我们实际上快没有喝的人。格雷格，星系间的漫游什么时候开始？”　
　　“我还等你告诉我呢。可能我们正在进行。我们最终会到达那边最起码，我们的遗骸会……可是，难道电脑的原设计的目的就是要我们死吗？”　
　　多诺万背对着鲍威尔说：　
　　“格雷格，我曾想过，这太糟糕了。除了到处转转或自己跟自己说话之外，这里没有什么可做的了。你知道那些关于逃亡到宇宙间去的家伙的故事吗？在他们还没被饿死之前，他们早就疯了。我不知道为什么，格雷格，自从开始老这么亮着以后，我就感到不舒服。”　
　　室内一片沉默。鲍威尔用微弱的声音说：　
　　“我也是。这有点像什么呢？”红头发转过身来。“身体里边感到不舒服，好像有什么东西在身体里边使着劲敲打似的。那儿都绷得紧紧的，呼吸感到困难，我不能平静地站着。”　
　　“哈——，你感到颤动吗？”　
　　“你指的是什么？”　
　　“坐下一小会儿，听一听；听不见，但是能感觉到，好像有东西在什么地方抖动，并且使整个飞船都颤动，而且连你也和船一起颤动。听——”　
　　“对……对。你认为是什么在颤动，格雷