我,机器人系列之我,机器人-第12章

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们的思维相同点太少。但我尽力而为之，而且你们的小说对我很有帮助。〃　
　　“可是，我担心，当你从现代的多愁善感的小说中了解到一些喜怒哀乐之后，你会把我们的真实思想感情看成枯燥无味的东西。”她以不无苦楚的口气说道。　
　　“决不会的。”　
　　“突如其来的有力的回答使她跳了起来。她感到脸上发烧，并惶恐地想：“想必是它知道了！〃　
　　赫比平静下来并轻轻地用几乎听不出金属音质的嗓音说：　
　　“当然喽，我知道这些，卡尔文博士。您经常想这些，我怎么会不知道呢？”　
　　“你……对别人讲过这些没有？”她严厉地问。　
　　“没有！”赫比真正感到惊讶了，它又补充说：“谁也没有问过我。”　
　　“那么，你大概认为我是傻瓜吧？”　
　　“不，这是正常的感情。”　
　　“因而，这种感情是如此的愚蠢，”她那低细的声音表露了她的心理状态，在她那学者的矜持的面纱后面流露出女性的特点。“我不能算是……有吸引力的……”　
　　“如果您讲的仅仅是外表的吸引力，那我就无法评论。但是，无论如何我知道，还有另一种吸引力。”　
　　“……也不年轻了……”她好像没有听到机器人讲的话。　
　　“您还不到40岁，”赫比急切地坚持说。　
　　“按年头算——38岁；至于按我个人从感情上对生活的观察来讲，已经够60岁了。我是个没有用的心理学家吗？〃　
　　她痛苦地喘着气说：　
　　“而他仅仅35岁，外表和动作显得还要年轻。你认为，他在我身上……看到什么特别的东西了吗？”　
　　“您错了。”赫比的铁拳眶啷一声捶到桌子的塑料面上。“您听我说……”　
　　而苏珊·卡尔文狂怒地冲向赫比。一种受伤害的感觉使她的眼睛里迸发出犀利的光芒。　
　　“我呀……关于这点你知道什么！你……你毕竟是一架机器。对你来说，我是个怪人，是个具有独特思想、渴望灵感的有趣的小昆虫，是一个希望破灭了的绝妙典型，对吗？几乎和小说里写的一样。”　
　　她的声音变成了鸣咽，突然噎住了。　
　　面对这种感情的爆发，机器人缩成一团。它哀告地摇了摇头说：“请您听我说完吧！如果您愿意的话，我可以帮助您！”　
　　“帮助？她轻蔑地撇一下嘴，“给我出好主意吗？”　
　　“不，不是这个意思。我只不过是知道其他人想些什么而已，比如说米尔顿·阿希。”　
　　出现了好长一阵沉默。苏珊·卡尔文低下了头。　
　　“我不想知道他在想什么，”她气吁吁他说，“你给我闭嘴！”　
　　“可我觉得，您像是愿意知道他在想什么呢。”　
　　“她仍然低着头，但是呼吸急促了。“你瞎说，”她低声讲。　
　　“我千嘛瞎说呀？我是想帮助您。米尔顿·阿希对您的看法……”它没有再说下去。　
　　苏珊抬起头问：　
　　“怎么啦？〃　
　　“他爱您，”机器人轻声他讲。　
　　整整有一分钟，卡尔文博士沉默不语，睁大双眼看着机器人“你错了！当然是你错了！有什么道理他会爱我呢？”　
　　“真的，他爱你。这点是无法瞒过我的。”　
　　“而我却是如此……”她缀啼而止。　
　　“他重视内心的美，重视别人的才智。米尔顿·阿希不是那种多追求女人的打扮和长相的人。”　
　　苏珊眨巴着眼睛一时说不出话来，过了一会她声音颤抖地说：　
　　“可是他从来也不肯表露……”　
　　“那么您给过他这种机会了吗？”　
　　“我怎么能呢？我从来没有想过……”　
　　“就是嘛！〃　
　　苏珊沉思不语。然后突然抬起头来说：　
　　“半年前，一个姑娘到工厂来找他。〃是一个身材匀称，长着淡黄头发的姑娘。她好像挺漂亮。当然喽，她仅仅知道九九乘法表而已他整天在她面前百般讨好，总给她讲怎样制造机器人。〃苏珊的音调硬梆梆的。“自然，她是半点也不懂！她是谁？〃　
　　赫比毫不犹豫地回答道：　
　　“我知道您指的是谁。那是他的表妹。您放心吧。这里不存在什么罗曼蒂克的关系。”　
　　苏珊。卡尔文几乎象少女一样轻盈的站了起来。〃多奇怪啊！这去有时候我向自己要求的正是这点，尽管我从来没有真正的这样深那么说，这是真的！”　
　　她跑向赫比，用双手抓住他那只沉重冰冷的手。“谢谢，赫比，”她低声他说，声音由于激动而沙哑。“这事你对谁也不要讲，让这些就只有你我知道吧。再一次谢谢你。〃　
　　她抽搐地握了一下赫比那没有知觉的金属手指，就走出去了。　
　　赫比缓慢地转过身来，又拿起方才放下的小说来看。它的心思可是谁也无法猜透。　
　　米尔顿·阿希慢慢地、惬意地伸了个懒腰，型得关节咯咯作响，然后瞪了皮特·勃格特一眼　
　　“请听着！”他说：“我已经坐在这里搞了一个礼拜了，而且整个这一段时间内我几乎没有睡觉。我还得忙多少时候？您好像讲了，问题出在真空室口的正电子轰击上？”　
　　勃格特温文尔雅地打了呵欠，并颇为欣赏地看了看自己一双手。　
　　“是的，我找到了踪迹。〃　
　　“当数学家讲这样的话时，我知道这意味着什么。您还差多少？”“这全取决于……”　
　　“取决于什么？〃阿希重重地坐到扶手椅上，伸展了一下自己修长的双腿。　
　　“取决于兰宁，老头子不同意我的意见，”勃格特叹了一口气。　
　　“他真有点落后于生活了。问题就在这里。抱着自己心爱的矩阵力学不放。而这个问题要求更加有力的数学手段。他却是如此之顽固。”　
　　阿希睡意十足地嘟嚷着：“那为什么不去问问赫比，就此把这桩事了结呢？　
　　“问机器人？〃勃格特的眉毛倒竖起来了。　
　　〃怎么啦？难道老太婆没有和你讲？〃　
　　“您指的是卡尔文？”　
　　“当然是喽！就是苏珊。要知道，这个机器人在数学方面是个奇才，它知道一切的一切，并且还要稍多一些。它能心算三重积分，并同时搞张力分析。”　
　　数学家诧异地看了一眼阿希，问：　
　　“您不是在开玩笑吧？”　
　　“当然不是！困难就在于这个呆子不喜欢数字；而喜欢读感伤小说这是真的！您应该去看看苏珊尽给他拿些什么破烂货——《紫色的激情》、宇宙间的爱情》……”　
　　“关于这点，卡尔文博士只字未向我提过。”　
　　“要知道，她还没有结束对赫比的研究。您了解她，在没有揭开这个重要的秘密之前，她喜欢把什么都包得严严实实的。〃　
　　“可是，她跟您讲了。〃　
　　“是啊，不知怎么就谈得兴致勃勃起来……最近我常看见她，”米尔顿睁大了眼睛，皱起前额。“听我说，勃吉。您近来没有发现她有什么奇怪之处吗？〃　
　　勃格特的脸上露出不可捉摸的讪笑：“她涂起了口红。您指的是这点吗？〃　
　　“瞎胡闹！我知道这点——涂口红，描眼圈，还擦粉。看看她那副奇怪的样子！但我讲的不是这些。不能指责她这些，我指的是她讲话的神态，好像她有什么特别高兴的事似的。〃阿希稍稍想了一会儿，然后耸了耸肩。　
　　勃格特竟然自作风流地笑了笑。对于五十开外的学者来讲，他表演得不错。“可能她爱上了谁。〃　
　　阿希又合上了眼睛，“您发疯了，勃吉。您去和赫比聊聊。我想留在这里睡一觉。〃　
　　“好吧。这并不是我喜欢从机器人那里领取指令。况且它未必能做到这点。”　
　　他没有听到回音，却听见了轻微的鼾声。　
　　皮特·勃格特双手插在衣兜里，摆出一副满不在乎的样子在讲话，赫比专心地听着。　
　　“情况就是这样。有人告诉我，你懂得这些玩艺儿。我主要是出于好奇间问你，我的推理包括了几个可疑环节。这些环节兰宁博士拒绝接受。因此画面还不是非常完整。〃　
　　机器人没有回答，于是勃格特问：　
　　“怎么样？”　
　　赫比仔细看着写满方程式的纸片说：“看不出错误来。”　
　　“我认为，你也提不出更多的东西吧？〃　
　　“我哪里敢呢。你是个数学家，比我强。而且……而且我不愿意承担责任。〃　
　　勃洛特稍稍露出洋洋得意的微笑：“我正是这样想的。当然喽，问题不简单啊！好，让我们把这忘了吧！”他把纸片揉成团，扔到垃圾管道里，转身打算走，但又改变了主意。　
　　“顺便说一句………”　
　　机器人等着他讲。看来，勃格特在颇感为难地推敲着要说的词句：　
　　“有点事……总的说来，可能你会……”他又停住了。　
　　赫比心平气和他说：　
　　“您的思绪乱了。但毫无疑问，您想谈兰宁博士。犹豫不定是蠢的。当您心情平静下来的时候，我就能知道您想问什么事。”　
　　数学家习惯地拢了一下本已梳得光滑平整的头发。　
　　“兰宁快70了，”他说。似乎这一句话已表明了全部问题。　
　　“我知道。”　
　　“而且他当厂长将近30年了。”　
　　赫比点了点头。　
　　“那么，”勃格特开始用讨好的语调说，“你大概知道，他是否……是否考虑辞职？比如说由于健康状况或其它别的……”　
　　“是这么回事，”赫比说了这么一句。　
　　“你知道？〃　
　　“当然”　
　　“那么……晤……你可以告诉我吗？　
　　“可以，既然您问了，”机器人的口吻仿佛表示这件事平淡无味“他已经提出辞职了。”　
　　“什么？〃勃格特含混不清地吐出这个字眼。这位学者圆圆的脑袋向前探。“再说一遍！〃　
　　“他已经提出辞职了，”机器人平静地重复着：“但尚未生效。知道吗，他想把问题解决……嘿嘿把我的问题解决了，他很愿意把厂长的职位交给自己的继承者。〃　
　　勃格物粗粗地吐了一口气问：　
　　“那么他的继承者是谁呢？〃　
　　他向前凑近，几乎挨紧了赫比，他的眼睛死盯那看不出表情的暗红色的光电管——赫比的眼睛。他听到了不慌不忙的回答：“将来的厂长就是——您。〃　
　　勃格特脸上紧张的表情消失了，转而露出了一丝笑容。“听到这点很高兴。我盼的正是这个。赫比，谢谢。〃　
　　这一天夜里，皮特·勃烙特在写字台旁一直呆到清晨5时，他又回来工作了。他从桌子上方的书架上不时地抽出…本（本手册、参考书和表格，书架渐渐变空了，演算完的槁纸在桌子上月乎不知不觉地慢慢叠起来，越来越高。而在脚旁地板上，揉成团的废草稿也堆成了一座小山。　
　　到了正午时分，勃格特瞄了一眼最后的一张纸，揉揉充满血丝的眼睛，打了个哈欠，伸了伸懒腰。　
　　“越算越糟，真该死！〃　
　　听到开门的声音，他转过身，向正走进来的兰宁点了点头、一面把痉挛的手指扳得咯咯发响，一面环视着这个没打扫的房间。　
　　“新的方法？他问。　
　　“不，难道老方法有什么不好吗？”勃格特用挑战的口气说。兰宁没有作答。他扫了一眼落放在勃格特桌子上最上面的一页纸，点着雪茄，然后透过火柴的火光说：　
　　“卡尔文向您谈到机器人了吗？这是一个数学天才，真非同一般。”　
　　勃格特大声嗤笑说：　
　　“我听说了。但是，卡尔文最好还是去搞她的机器人心理学吧，我考了考赫比的数学。“它勉勉强强的懂一点微积分。〃　
　　“卡尔文却不是这样看的。〃　
　　“她发疯了。”　
　　〃我也不是这样看的。”厂长的眼睛不高兴的眯起来。　
　　“您？勃格特粗声粗气地问，“您问的是哪方面？”　
　　“整整一个上午我测验了赫比的本领。它甚至会做那些您连听都没有听说过的玩艺儿。　
　　“真的？〃　
　　“您不信？”兰宁从西服坎肩的兜里掏出了一页纸，把它展开。“这不是我的笔迹，对吧！”　
　　勃格特仔细看了纸上写满的，带棱带角的大字体的数字，问道：　
　　“这是赫比的字吗？〃　
　　“是的。并且，正如您能看到的一样，它求出了您的第二十二个时间方程式的积分。而且它……，兰宁用熏黄了的手指甲敲了敲了最后一行字说。“它和我得出了一样的答案，但比我快三倍。您没有权力轻视在正电子轰击下的林格效应。〃　
　　“我不是轻视它，兰宁。看在上帝份上，请您明白，这排除……”　
　　“是啊，您解释了这点。您采用了米切尔过渡方程式，对吧？可是，它在这里不适用。”　
　　“为什么？〃　
　　“第一，您用的是超虚数。”“这又有什么关系呢？”　
　　“米切尔方程式用不上，当……”