52时间杀人器 -[俄] 基尔·布雷切夫-第15章
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可惜，围攻者不是在谈话，而是含混地叫嚷。柯拉正准备离开，别墅的门禁不住装甲车的攻击倒塌了。片刻停顿之后，一辆残疾车行驶到前面。奥基·列德傲慢地坐在上面，那条打着石膏的腿像炮筒似的向前伸着。跟在他后面进去的是装甲车和一群卫兵。
小铃铛发出了战斗的呐喊，随之而来的是一阵杂乱的枪声。这帮混蛋在向小铃铛开枪！
天哪，他们千万别伤着它！这些人连猫也不会放过。
一个矮个男子大步流星地走在涌进别墅的人群最后。他裹着一件黑色斗篷，帽子低低地压到眉毛上。一撮头发在灯笼下一闪——是铜一样的红褐色。
一切都安静下来，围攻者全进屋了。
这么说，皇帝也跑这儿来了。是什么让他如此害怕，竟要对自己的宠臣破门而入？难道是我，微不足道、傻里傻气的柯拉？夜晚透着凉意。柯拉在路边快步疾行。幸好这世界上还没有待别快的车，所以她还不至于冒着命丧轮下的危险。
柯拉经过一个露天的夜餐馆。烤肉、啤酒、热面包散发出诱人的香味儿，柯拉好不容易才抑制住冲进去美餐一顿的欲望。她转而跑了起来——最近几天一直没怎么活动，这样反而好些。
要不是路面坑洼不平，还有延伸到马路的灌木丛，在凉爽的夜晚跑步真是即轻松又愉快。
很快，郊区的楼房被一幢幢甩到身后，大约又过了半小时，柯拉回到了旅馆。
睡觉前，柯拉给恩科莫领事家打了个电话，但没人接。
和往常一样，早晨7点，柯拉一觉醒来。
她又躺了会儿，把昨天的情景在脑子里过了一遍。
她还一个谜都没解开，除此之外，也没能挽救参谋和辛季卡女士的性命。但是也不能说白过了：至少，她现在不完全是人地两生——已经结识了几个人，这对任何侦察都是重要的。她甚至还找到了一个真正的朋友——小铃铛。柯拉回想起小铃铛如何帮她逃出别墅，情不自禁地笑了。
“我希望，”她说出了声，“他们没有射中你。”
遗憾的是，基本侦察离圆满结束还很遥远。她仍然无从知，预言家到底在做些什么，他为什么会需要皇帝的大床、她本人的吊床。直觉告诉柯拉，如果她解开了这个谜，就揭开了皇帝之死的秘。密，这就意味着无辜的地球居民将被解救出来。
柯拉需要马上给地球使馆打个电话，一方面从那儿查明，是谁以巴卡马耶夫的名义在马哈契卡尔买了烤羊肉串用的钎子；另一方面把微型胶卷交给领事，以便地球上尽快搞清预言家究竟在干什么。
柯拉从被窝里蹿出来跑向卫生间时，警惕地看了一眼衣柜。
她知道一个老理儿：如果有一天有一个男人藏到衣柜里，那么迟早会有第二个男人藏到那儿。
她把自己收拾停当，刷了牙，站到喷头下面准备洗澡。
就在这时，衣柜事件体验过的可疑惑觉使柯拉围上浴巾，穿过房间，果断地拉开衣柜门，说：“请出来吧，说说看，您想从我这儿得到什么！”
由于毫无防备，副官吉姆一下摔出来，跪到地上。他眯起眼睛，避免看到柯拉的裸体而失去理智。
“我等了您两个多钟头了，”他说，“皇帝殿下命令，等不到您就别回去。”
“啊哈，原来是你，吉姆，我还想呢，这是谁在衣柜里打喷嚏！请稍等，我冲个澡就来。你先去要杯咖啡，友好点儿吗。”
“柯拉女士，”吉姆一边站起来，一边诚恳地哀求道，“我在这个旅馆的账户上已经没有钱了。我就靠副官那点微薄的薪水过日子，还得供养年迈的母亲。”
老母亲的事他显然是在撒谎，柯拉想，不过他的帐户可能的确没钱了。
“那就用我的名字要杯咖啡。”柯拉说完洗澡去了，给使馆的电话不得不往后拖拖。
当她和吉姆一起喝咖啡时，柯拉开始打听夜里发生的事。
“参谋和辛季卡女士之死推到谁身上了？”她问。
“怎么是推呢？”他那双诚实而布满血丝的眼睛看着柯拉，“他门是被恐怖分子杀死的，是民主党人干的。”
“干嘛要杀他们俩？”
“所有的民主党人都是地球人派来的间谍，”吉姆说，“对他们来说，往水库下毒、颠覆列车或是炸死无辜的人们是件很愉快的事。”
“这么说，我也是这样了？”
“这个问题我不能回答。不过您的美丽让我很不安。这种美丽说不定是人工合成的，其目的是要杀害某个可敬的、但却意志薄弱的男人。”
“杀害谁？”柯拉很感兴趣，“是你吗？”
“我非常担心皇帝陛下。他是个极端的唯美主义者，他喜欢一切美丽的东西。”
吉姆开始研究自己的指甲。
“你担心自己的职位？”
“我才不会抓住这个职位不放呢，”吉姆说，“有很多人请我去做秘书或是副官，甚至包括科罗德元帅。”
“顺便问一句，说到工作的地方，”柯拉补充道，“皇帝大概有一张很漂亮的床吧？罩着幔帐的那种？”
“皇帝陛下，”吉姆以教训的口吻说，“有好几个卧室。我的君主从来不会连着两天睡在同一个卧室里。他有一个传统的帝王的卧室，这个奢华的卧室是供学生和外国游客参观的。还有其他地方……对不起，这些您无权知道。”
“只要我想，我可以在任何时候知道这些。”柯拉说道，毫不掩饰戏弄吉姆的欲望。
“遗憾的是，我相信您所说的，”吉姆叹了口气，把咖啡喝光，接着说道，“对不起，我们得走了。皇帝准备一吃完早饭就见您。”
皇宫里的车就在楼下等着，通往皇宫的路柯拉已经熟悉了。
“巴尔范先生自我感觉如何？”柯拉问。
“您为什么问这个？”吉姆反问道。
“看来，是出了什么事？”
“关于我们的生活您不应该知道的太多，”漂亮的副官说道，“这是很危险的。”
“对谁很危险？”
“您，女士。”吉姆咧着嘴笑了，开始像个不太友好的动物。
如同初次见面时一样，皇帝在自己的办公室里等着柯拉。
“我希望，您睡得还好吧？”皇帝迎面走过来，一边问，一边伸开指头短小、长满汗毛的双手。他的两腮鼓鼓的，像个小仓鼠，两只眼睛在眉毛下面闪闪发亮。
“谢谢陛下，”柯拉说，“我睡得很不好。尽管我经历过很多事情，但我还是无法适应无辜的人们就在我的窗下被炸死。”
“哎，这些民主党人！”皇帝挥了挥手，“我有时也担心自己会不会遭此恶运。但是，应该说，这种危险对我的特殊职业来说是很正常的。比如说我的叔叔，他招惹谁了？谁也没有，可是您的同胞还是找机会把他杀了！”
“或许，我们还是不要在研钵里捣水——浪费时间了吧？”皇帝刚悦完，柯拉就粗鲁地问道。
“啊哈，多么形象的比喻！”
柯拉突然意识到，千万不能带感情色彩。
“您请我来有何贵干，尊敬的陛下？”
“我闷得慌，”皇帝温和地说，“我夜里还在想，没有你一个人真无聊，所以就把你请来了。”
“您的副官怕我丢了，在我的衣柜里待了整整一夜。”
“怎么会是整整一夜呢！”皇帝狡黠地笑着说，“你，亲爱的，夜里三点半才回家，应该说是早上了。呼吸新鲜空气去了？”
“是的。”柯拉表示同意。
“别处哪儿也没去？”
“您这话是什么意思？”
“夜里没去拜访什么人？”
“我？夜里？您在说什么，陛下！我是个诚实的姑娘，晚上老老实实地睡觉，早上老老实实的起床。”
“非常好！那我的巴尔范对你说什么了？”
“他喝醉了！”柯拉一不小心说漏了嘴。就在片刻之前她还打算坚决抵赖呢。
皇帝并未对柯拉的失言感到奇怪。他只是问道：“是他自己喝醉了，还是你把他灌醉了？”
“他自己喝醉的。”柯拉坚定地说。
“他太嗜酒了，”皇帝伤心地说，“我担心他会变成一个酒鬼。没有他，我们的科学前途黯淡，他是个天才……”
皇帝的目光狡黠而警惕。他在审问柯拉，想从她这儿套出点东西来。但他究竟想要什么，柯拉并不知道。
“他是干什么的？”柯拉问。
“你不知道？”
“我听别人说，巴尔范是个预言家。”
“正是如此！”
“这是真的？”
皇帝绕过写字台，沉重地坐下，开始整理一些文件。
柯拉等待着。一分钟过去了，又一分钟。
“关于巴尔范你还知道什么？”皇帝一边阅读一张蓝纸，一边问。
“没有了。”
“谁派你去他那儿的？”
“辛季卡女士对我谈起过他。”
“没错，”皇帝表示同意，“我没来得及制止她。这是我作为国家领导人的失误。这类事件应该预见得到并加以警告。应该在他们去你那儿的路上把他们炸死，对吗？”
“就是说，他们不是来自地球的恐怖分子杀死的？”
“是来自地球的恐怖分子，”皇帝肯定地回答说，“本来我应该抢在地球的恐怖分子前面先把辛季卡干掉。你不会不明白吧？”
“不太明白。您到底想要得到什么？您很清楚，根本没地球什么事。”
“你这么认为？而我得出的结论恰恰相反。例如……”他把刚才研究的那张纸递给柯拉。
这是地球通过使馆发的秘密宇宙电报。
上面写着：《在马哈契卡尔检查发现纽·盖尔维茨旅游团买的烤羊肉串用的钎子，显然是那个叫吉姆的中尉副官。请加快侦察，我们急切等待，请装傻。拥抱你米洛达尔》
柯拉差点儿没嚷出声来！怎么搞的，偏偏在这上面出了差错。
皇帝歪着长满褐色卷毛的脑袋。
“怎么样，傻孩子，”他说，“我从一开始就不喜欢你那种露骨的傻气，柯拉。”
“它怎么会落到您手里？”
“我们使了点儿小伎俩。”皇帝从嘴缝里挤出得意的一笑，他的小眼睛放着红光，满意极了。
“这是伪造的。”柯拉说。
“当然。你们的恩科莫领事——我原来就一直不喜欢他——从来只带着伪造品。”
柯拉讨厌皇帝用过去时谈论领事。
“领事怎么了？”
皇帝站起来，用两只肥胖的大手撑着桌子，眼睛死死盯着柯拉，沉痛而郑重地宣布：“柯拉·奥尔瓦特女士，我应该让您知道，地球的领事在从饭店返回联合星球代表使团的路上，突然驶人逆行线，严重地违反了交通规则。这当然不会有好结果——他钻到一卡车底下，这辆卡车是给老皇帝之墓运混凝土石板的。恩科莫领事和联合星球代表当场死亡。这对于我们国家以及我个人而言，都是巨大的不幸和损失。总之，给我拿块手绢来！”
皇帝最后的话是对着桌上的选择开关讲的，眨眼间办公室打开了三扇门：一扇是柯拉进来的那道门，另外两扇门是秘密的，外人根本看不出来。几个副官捧着手绢跑到桌前。
“干嘛要这样，这么兴师动众的，为什么把我们的小秘密暴露给地球的间谍？下次她就会利用秘密通道闯进我的办公室把我杀死。他们地球人都是这样。”
包括温柔的吉姆在内的三个副官掏出手枪，对准了柯拉。
“走开，”皇帝用一个慵懒的手势命令他们先撤下去，“让她再多活几天……活到开庭。”
副官们消失了，门也关上了。
“演这出滑稽戏做什么，陛下？”柯拉厌恶地说，“杀死地球和联合星球外交使节是奉您的命令，您承认吗？”
“我没什么可承认的，也不打算承认。不过我们倒要向地球讨回损失：它的外交人员喝醉了酒在路上乱开车，撞坏了载有先帝墓碑的卡车，还把我们整洁的马路弄得血迹斑斑！”
最后几个词皇帝提高了声调，他一只手撑着桌子，由于笑得过猛而抽搐起来。
“我们整洁的，”他又重复了一遍，“我们整洁的马路上……全是血迹和脑浆！”
柯拉暗暗发誓，我一定要想办法教训你。虽然我还不知道该怎样下手，但是你一定要为自己的兽行付出代价。
皇帝显然是从柯拉的目光中感觉到了什么，他突然中断了笑声，冷静地说：“我有医生的证明，恩科莫在出车祸时醉得很厉害……”
“这么说，您完全是偶然在事故现场发现了装有这封电报的皮包”柯拉说。
“你总是非常正确，我的小姑娘。”皇帝完全赞同。
“您杀死他是为了皮包？文件？”
“你别想在文字上钻我的空子，漂亮妞儿，”皇帝回答道，
