清风拂面之夫管严-第20章
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待管事赶来，他第一件事就是嘱咐要办妥瑞珠的后事。
见瑞珠被抬出去，八姑不禁想起许多过去的事，她们曾经是一对无话不谈的好姐妹，可为何到了最后，却变成了仇人？该说造化弄人？还是老天爷不公平？或是因为自己命贱，活该得不到男人宠爱？
“……立刻派人走一趟西递村，到祖宅那儿把伯公和堂叔他们请过来。”云景琛将管事叫到跟前。
管事虽然还没把事情弄清楚，可也不敢违抗，赶紧吩咐下去。
而云贵川夫妇则是听到奴才禀报，只说宝善堂这儿出事了，还以为是缠绵病榻多年的娘亲过世，赶紧酝酿情绪，好在人前当个孝子，要哭得最大声，孙氏心想婆母终于死了，这下可以分家了，结果却是空欢喜一场。
“你、你说什么？”云贵川呐呐地问着侄子。
云景琛俊脸一凛。“八姑已经亲口承认，当年是她故意陷害我娘，我娘根本没有与帐房私通，两人只不过是在聊我爹的事，祖母却因此命八姑和吴嬷嬷将我娘推下井淹死了。”
“这、这是真的吗？”孙氏惊讶到差点咬到舌头。
八姑冷冷一笑，事到如今，也没什么好隐瞒的。“不过事后太夫人也都知道了，并没有责怪奴婢把事情夸大，以及诬赖大太太与帐房有苟且之事，因为她说孤男寡女、干柴烈火，迟早都会出事。”
这番话让云景琛震怒到说不出话来，一向受家族中人及徽州百姓敬重的祖母，竟有一颗扭曲变态的心。
连云贵川也不敢相信自己的耳朵。“我娘……真的这么说？”他从来不知自己的娘亲有如此心狠手辣的一面。
“对太夫人来说，守寡是一条艰辛又荣耀的路，同样身为寡妇的大太太却有脸在她的眼皮子底下，跟个男人说说笑笑，当然无法容忍……”她太了解老主子嫉妒的心理，因为都是女人，自然渴望能被男人疼爱。
“你们都不明白守寡有多痛苦，太夫人又是如何度过漫漫长夜，只有奴婢知道。”
芝恩不由得看向床上的太夫人，觉得她真是既可怜又可恨。“守寡不是为了别人，更不是为了贞节牌坊，而是因为对相公的爱。”
“二奶奶，你还太年轻，又正受二爷宠爱，是不可能理解寡妇的心情……”八姑嘲讽地说。
“太夫人最常挂在嘴边的一句话，就是云家的媳妇儿要真死了丈夫，就得守寡，若能殉节更好，也能留下贞节烈妇的好名声。”
“不要把殉节说得这么简单！”芝恩说话向来细声细气，难得地吼道。
“每个女人都是她们的娘怀胎十月，冒着生命危险生下来，含辛茹苦的扶养长大，怎能说死就死？难道把年幼的孩子丢下，为相公殉节，真的就是对的吗？”
亭玉从没见过芝恩发这么大的脾气，给她拍了拍胸口。“二嫂不要生气……不要生气……她是坏人……不要理她……”
听芝恩说得愤愤不平，八姑逸出一声嗤笑，小丫头就只会说大话。“那是因为太夫人比谁都要清楚年轻寡妇想守寡，可说是难上加难，还不如殉节，也可以不必忍受夜晚的煎熬。”
经她这么一说，云景琛不禁联想到什么，目光一凛，旋即逼问八姑。“我大嫂真是殉节的吗？谦儿说过他娘亲口答应，要看着他长大成人，将来娶妻生子，又怎么可能殉节？”
“相公是说……”芝恩一直不敢往那方面去想，如今看来，愈来愈有可能。
“难道大嫂是被人害死的？”
他咬了咬牙。“尽管当时祖母已经生病，也无法开口说话，可是八姑自认为最了解祖母的心思，该不会真的做了什么？”
“二爷猜的没错，确实是奴婢把毒药加进鸡汤里，骗大奶奶喝下的。”八姑也爽快地招了。
孙氏一手搁在额头上，简直快要晕倒了。“天哪！天哪！小翠，快来扶着我。”她叫着伺候的婢女。
“怎会出这种事？”云贵川跌坐在椅上嚷道。
芝恩想到谦儿因此失去了娘，没娘的孩子有多可怜，她是再清楚不过的，不禁气到哭了。
“你这人好狠毒！”
“奴婢只不过是遵循太夫人的命令，云家的媳妇儿若有一天成了寡妇，担心她们守不住，想要改嫁，还不如殉节，换来另一块贞节牌坊，这一切都是为了云家着想……”
她对老主子的忠诚之心，可不是他们这些外人能够理解的。
“太夫人尽管口不能言，但奴婢最为了解她的性子，相信她一定会夸奴婢做得对。”
“三叔、三婶，你们可都听到了？”云景琛铁青着脸，磨着牙说。“不只我娘，就连大嫂都被这对主仆给害死，等伯公和堂叔他们来了之后，要让所有人知道她们所受的委屈。”
云贵川惊跳起来。“再怎么说，她也是你的祖母，要是传出去也不好听，咱们自家人明白就好，不必让云家其他亲戚知道……”
“是啊！是啊！”孙氏也赞同丈夫的话。“反正你大嫂都已经死了，还不如说是殉节，将来还能得到一块……贞节牌……牌坊……”
在云景琛厉目瞪视下，她的声音愈来愈小。
“为了云家的名声、为了贞节牌坊带来的荣耀，究竟要付出多少代价，牺牲几条人命才够？”他要的不过是个公道，以及还无辜死去的亲人一个清白。
“难道真要让我娘和大嫂含冤于九泉之下才甘心吗？”云家的名声若要靠虚伪和谎言才能建立起来，还不如毁了它，重新开始。
“这……”云贵川夫妇登时语塞。
云景琛又看向此刻躺在床榻上，脸歪嘴斜的老妇，抡紧双拳，恨恨地说：“不必担心，您还是云家的太夫人，我云景琛的亲祖母，身为云家的子孙，会继续奉养您一直到您咽下最后一口气为止……”
不知是否听懂云景琛的话，太夫人眼角蓦地滑下两行泪水，嘴角流着唾涎，发出不明的声音，像是在祈求孙儿的原谅。
云景琛把头撇开来，不想再多看一眼，要不是老天爷已经惩罚她了，难保他不会做出弑亲的举动。
“先把八姑关起来，派人好好看着。”他又叮嘱管事。
管事马上找来两个婢女，将八姑带走了。
没有任何抵抗，或为自己辩驳，八姑面无表情地跟着她们走了。
就在一个时辰后，八姑多半知道自己死罪难逃，与其死在别人手中，还不如自我了断，于是趁着负责看守的婢女没有防备，把簪子刺进心窝，就这么死在血泊当中，结束一生。
真相大白之后，留下的是深深的懊悔。
当天稍晚，云景琛独自一人走进那扇不再上锁的小门，站在那口水井前，弯下膝盖，跪倒在地。
“娘，孩儿错了……孩儿自始至终都不相信您是清白的，这么多年来，始终认定您是因为做出了丑事，羞于见人，才会投井，孩儿的愚蠢和无知，让您含冤至今……还请娘原谅……”
他若坚信母亲的清白，早就察觉事有蹊跷，可是却固执地不肯正视，只会一味怨恨，枉为人子，简直不孝。
“请原谅孩儿……”云景琛满脸悔恨地喃道。
而在小门外头，芝恩红着眼眶，默默地陪伴着他，并没有进去打扰。
“二哥在里头……”亭玉见二嫂躲在门边，也学她偷看。
芝恩颔了下螓首。“你二哥很难过……亭玉进去安慰他好不好？”
“二哥难过……”她口中低喃着，双脚有自己意识般，走进小门，来到云景琛身边，跟着跪下。
“亭玉……”见到小妹，云景琛湿红双眼。
“二哥没有保护好你，那天晚上要是住在肃雍堂，没把你一个人丢下，一定可以来得及找人救娘，也不会害你惊吓过度，生了疯病……都是二哥的错……”
亭玉模仿二哥平常的动作，摸了摸他的头。“二哥不要难过，坏人抓起来了，不怕不怕……”
“八姑已经死了，不会再有人受害，娘和大嫂的冤屈得以昭雪，相信她们地下有知，也都能够瞑目了。”他衷心地说。
她听得似懂非懂，不过见二哥有了笑意，也跟着傻笑。
既然已经证明母亲是清白的，云景琛当务之急便是将她的牌位迎进云家祠堂，谁也没有资格再说她不是云家的媳妇儿。
而能够还云景琛的母亲一个清白，云家的长辈们自然开心不已，不过对于当年她是被太夫人给推下井一事，还是意图掩盖，只因为太夫人在家族中的地位崇高，更受到徽州百姓的赞扬，不容玷污。
见伯公、堂叔他们为了保护一块贞节牌坊，个个拚死拚活的，甚至不惜跟自己下跪，就是求他别毁了云家的名声，让云景琛只觉得可笑透顶，名声究竟是什么？说穿了不过是为了面子。
最后，云景琛答应以“母亲为了证明自身的清白，才会以死明志”的理由，让她的牌位可以顺利进入祠堂，不过又提出一个交换条件，那就是在族谱上载明大嫂是遭府里的婢女毒害，并非殉节，以正视听，几位长辈私下研议再研议，硬是拖了半个多月，总算勉为其难地同意这个要求。
八月中，天气转凉。
这天下午，云景琛把侄子叫到二楼书房，听到敲门声便说：“进来！”
谦儿跨进书房，见二婶也在座，察觉到两位长辈的态度相当慎重其事，再加上最近府里的气氛怪怪的，奴仆私下的耳语，这个年纪的孩子又最为敏感，不禁有些不安。
“见过二叔、二婶。”
“二叔找你过来，是想告诉你，有关你娘的事。”他从书案后头走出来，严肃地看着侄子。
“二叔，我娘到底是怎么死的？阿保他们在背地里说是被人害死，可是问他是谁，又都推说不知道……”谦儿真的被搞糊涂了，急急地问。
“想来问二叔，又怕二叔会生气……你们不要当我是小孩子，都不肯跟我说实话……”说着、说着，就委屈地哭了起来。
云景琛看着侄子哭泣的脸蛋，他曾经犹豫过要不要告诉他这残忍的事实，但是不说出来，便会跟自己一样，被谎言所蒙蔽，造成永难抹灭的伤害。
“二叔之所以叫你过来，就是要告诉你，你娘确实是被人下毒害死的。”
“是被谁害死的？”他一面呜咽、一面问道。
他省去一些曲折，尽可能用侄子可以理解的方式说明。
“凶手是八姑，她担心你娘以后想要改嫁，到时有损云家的名声，才会下毒，好让别人以为她是为了你爹殉节，将来就能跟你曾祖母一样得到皇帝御赐的贞节牌坊。”
“就为了云家的名声害死我娘，真是太可恶了……”谦儿又哭、又骂。“贞节牌坊有什么用？我要我娘活着……”
“八姑自以为忠心耿耿，其实错得离谱。”同样都是对云家忠心，和瑞珠的作法却是截然不同，云景琛只能摇头。
见谦儿哭得脸上全是眼泪、鼻涕，芝恩便蹲下来，用绢帕为他擦拭。“现在你明白了，你娘并不是故意要丢下你，也不是不要你，不要再误会她了。”
闻言，他放声大哭。“娘……娘……”
娘是爱他的，并没有为了殉节，就狠心丢下他不管，受伤的幼小心灵，终于得到大大的慰藉。
过了片刻，当阿保带着抽抽噎噎的小主子回去，芝恩见相公似乎有些担忧，不禁安慰地说：“虽然谦儿还小，但是他比咱们想像的还要坚强。”
“若不是你跟我说，我还不知道他心里一直怨着大嫂，以为大嫂不爱他，才会丢下他，选择为大哥殉节。”云景琛自我检讨。“过去的我实在太自以为是，也太过盲目了，居然没有早一点看出来，也不肯听他说话，以为照顾他就是关心了，说来真是惭愧。”
芝恩握住他的手。“那是因为相公同样受了很重的伤，伤口太深，才会让你忽略了别人的痛苦。”就因为体会过那种滋味，才能够理解这份心情。
“你说得没错……”他不想日日夜夜承受那份痛楚，就把心封住、眼睛闭上，自然什么也看不见，感受不到。
“我害怕被别人知道自己是多么脆弱，所以不让任何人接近，幸好遇到娘子，能娶到你是我最大的福气。”
“我生得不美，脑袋也不够聪明，更没有缠足，可是为了相公，我什么都愿意做。”芝恩满怀情意地说。
云景琛低笑几声，将圆润娇躯拥进怀中。“只要有这些就够了。”
“真的吗？”她傻气地问。
他嗅着妻子的发香。“若真的在意女人的长相，就不会退而求其次，答应你爹的请求，由你代嫁了……如今我更庆幸你肯嫁给我
