雪螳螂-第16章
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但病人可没办法迅速痊愈喔——魔女犹带天真笑意，传达死神的讯息。
“你们两位听懂了吗？这就是魔女的忠告唷。”
两位族长、一个魔女，还有站在一旁见证这一幕的萝吉亚。
靡俄迪同样是抱病之身，却只身前来，他大概没告诉任何人此行是来拜访魔女吧。
“……病魔会离开吗？”
亚狄吉欧叹息般的，虚软无力地问。“是啊，它会离开的。病魔是捱不过这个冬季的，所以——”魔女微微颔首。
“所以，就算你们都死了，山脉也不会灭绝的。再过不久病魔就会远离了，魔女可以向你们保证。”
这句话在两名君主心中究竟带来怎么样的回响？许久许久，他们什么话都没说，只是静静地以指尖轻抚未出鞘的剑身。
一旁的萝吉亚也只能茫然看着他们若有所思的模样。
如果灭亡的是人们所尊敬的君主，如果未来已经没有什么可延续。他们应该会挤出最后一丝力气，选择和彼此一决胜负吧。
但魔女说，人民仍会继续活下去。他们两人，并不是这座山脉最后的君主。
“靡俄迪啊……”
亚狄吉欧闭上眼睛轻喃，但并没有接着继续说下去。
盖亚也只是从喉咽深处发出微弱的笑声，伸手覆住自己的脸，用渗染了孤寂的音色回应。
“真是场无趣的人生啊。”
不需要对话与协议，他们已经心照不宣有了结论。身在同样的地方呼吸着相同的空气，也同样被病魔折磨侵蚀的两人，已经毋需再靠言语沟通了。
“深谷的魔女啊，你愿意当我们的见证人吗？”
“为了菲尔毕耶与靡俄迪的续存和统合，也为了永恒的和平。”
亚狄吉欧与盖亚一人一句这么说着。
“为了让这场冻血战争，划下休止符。”
这便是他们两人的答案了。
中立的魔女是最佳的见证人。
一旁的萝吉亚只能默默地注视这一幕。
“好啊，魔女愿意当你们的见证人，因为魔女永远不会死呀。”
深谷的魔女对他们两人的决定并不感到惊讶，也无反对之意，仍旧安然地吞吐烟雾，接着说出的话并非意见，而是权威者的见解。
“不过，这件事没办法急于一时，短时间内大家都不会接受的，所以你们就先停战吧。十年，得先停战十年……这段时间内，死去的你们所留下的威望也才得以传承。”
“——那十年之后……”
“就是统合行事作风迥异的两个民族呀。从很久很久以前，就有一个屡试不爽的好方法唷。”
就是婚礼啊，魔女这么说。
“就是婚礼啊。这便是爱、便是血肉亲情，只要混合两族的血统，就没人会说话了。”
生在乱世，亚狄吉欧用他强健身躯保护的，是他深爱的女人所留下的稚子。仿若精灵的少女安尔蒂西亚。
盖亚也有一个孩子。早在很久之前，萝吉亚就知道他有个孩子了。率领将士征战沙场的靡俄迪族长，他早已娶妻，膝下也有子嗣。
那两个孩子，就像为了达成这场宿命的协定，才降生在这个世界上一般。
“……你是要我让自己的孩子，娶雪螳螂为妻吗？”
盖亚发出低沉的笑声。他对自己的儿子，也与亚狄吉欧对安尔蒂西亚一样有着特别的情感吧。他的笑声，深深刺痛了萝吉亚的心。
一场婚礼，将能紧密结合这两个部族。
“这么做的话，真能保障两族的未来吗？”
亚狄吉欧磨着牙根发问，却换来魔女的讪笑。
“没有人能保障未来呀。”
魔女说的话，比山脉的雪霜更冷酷辛辣。
“来，我来跟你们说个很久以前的故事，说一个你们从没听过的久远故事。”
长长的烟管在她手中像根指挥棒挥舞着，魔女朗声道。
“过去当这里还是座丰饶的矿脉宝山时，山脉里所有的部族都服从于同一个国家。已经是好几百年前的事罗，那是个小小的雪之国。虽然小，却是个物产丰沛的国家。那样的丰沛也成为一股强大的力量，所有的部族都掌握在他们手中。可是，雪国的统治并没有太久唷。小小的雪之国灭亡了，因为丰沛的资源和他们自身的愚蠢而瓦解了。最后一任的王子也被他的子民围捕，当成一名罪人以极其悲惨的模样坠入了魔道。原本代表荣耀的城堡现在也只徒留白色的残瓦碎砾唷。”
魔女像个诗人般叙述着。那只是单纯的传承过往的故事，或是不死魔女的遥想回忆呢？
“永恒的和平是永远不会到来的。但是，这世界也不会永远处在不和平的状态中喔。总有一天哪，这座山脉也会封闭起来，不过是时间的问题罢了。当山脚下的国家攻来时，如果你们还继续争战，是无法守护自己的骄傲与这座山脉的。”
来，现在可是你大展身手的好机会喔，魔女带着笑意对亚狄吉欧这么说：
“你的女儿可是土生土长的雪螳螂啊，是这个山脉最激情的种族唷。让她为这座山脉刮起新生的风吧，魔女会当你们的见证人的，所以——”
订下这场婚礼吧——洞窟里只剩下魔女的声音轻轻回响。
“真是期待啊，就连魔女我也感到很期待呢。你的女儿究竟会怎么把靡俄迪的孩子吞噬入腹呢。”
被人们称作雪螳螂的菲尔毕耶女人会将心爱之人蚕食入腹。
那不过是自古流传下来的传说。只是在与情人交换永恒的誓约之吻时，菲尔毕耶女子嘴上抹的胭脂沾到男人的唇上，看起来就像鲜血一样。只是这样罢了。
不，真的只是这样而已吗？
站在幽暗洞窟的入口处，对面站着靡俄迪的盖亚，萝吉亚忍不住用力咬紧唇瓣。因为亚狄吉欧有话要和魔女单独说，盖亚便二话不说离席留给他们清净的空间，只是不晓得为什么连萝吉亚也被他一并带出了洞窟外。
光是和他呼吸相同的空气，失去的断臂就感到无比疼痛，仅剩的另一只惯用手臂怎么也放不了随身武器。
如果现在举起刀剑砍过去，应该能不费吹灰之力砍下这个男人的头颅吧。
但也只是想想，萝吉亚根本做不来。砍下患了重病连剑都握不牢的男人头颅，又能得到什么呢？
如果战争仍会持续下去，这么做或许还有一点意义，可是就连漫长的战争也即将结束了。话虽如此，但无法控制的冲动仍不断撞击着萝吉亚的心脏。
教人透不过氧的沉默彷佛会持续到永远。
“……你为什么不说话？”
再也耐不住这噬人的沉默，萝吉亚还是先出了声，不过视线并没有看向对方。所以她不知道盖亚此刻是什么表情，只勉强听见从他喉咙深处逸出的低沉轻笑。
“你要我……说什么呢？”
刹那间，一股燥热窜上萝吉亚的耳根，好似从喉间被灌进大量的铅。真想杀了他——激烈的情感狠狠灼烧着萝吉亚的胸腔。
萝吉亚以为对自己而言，盖亚不过是这样的存在。身为亚狄吉欧的妹妹，身为他的仇敌，她就是想将这样的自己狠狠烙印在盖亚的心上。萝吉亚只能藉由这种想法来安慰自己。
正在战世，活在战世，萝吉亚以为，自己一定也会死于战世。根本没必要留下自己的血脉，更遑论情爱。
可是——
……自从第一次拔剑相向的那天之后，自己就不曾遗忘过。
“……啊啊，对了。”
羞亚凝望远方的雪地，漠然地喃喃开口：
“你的手腕，已经被我收下了。”
萝吉亚惊讶地回过头。他光是站着都耗费了不少力气吧，盖亚将自己的半边身子倚在洞窟旁的石壁上，脸上挂着浅浅笑容。也许是病魔折磨，他的容貌变了许多，但那双眼依然如此深邃。他默默阖上那双深不见底的眼眸，平静地开口：
“你的手腕已经被我收下了。我会带着你的手腕，沉入九泉之下的……所以，你有想从我这边拿走什么吗？”
靡俄迪的永远。
我的手腕。
痛苦。接吻。杀意。赤红的鲜血。
——啊啊，真教人想吐。
“我想要……”
风啊，狂乱地吹吧。
最好现在就能刮起一场暴风雪。
让我的声音，让我所说的话，全都随风散去吧。
“我想要……吃掉你。”
仅剩的一只手腕被他拉起。盖亚因病而瘦弱的手腕，拉起了萝吉亚的。
这是他们之间唯一一次的亲密接触。没有拥抱，甚至没有亲吻。
就算彼此贴近得几乎能感受到对方的呼吸，山脉冰冷的寒风仍不由分说夺走两人身上的温度。
男人与女人，手上都戴着厚厚的御寒手套。
这样的举动，为女人在往后的日子里留下灼痛身心的无限悔恨。
她感受到男人的体温了。就那么一次，但女人逃开了。
“抱歉。”
拉着萝吉亚的手腕，深深窥探她的表情，盖亚近在眼前的脸孔微微笑着，然后他说：
“如果我跟你一起逃跑，靡俄迪也就灭亡了。”
是血族情结撕裂了这两人吗？
是时代撕裂了这两人吗？
都不是。
如果不曾举剑相向。
我们一定不会爱上彼此吧。
“深谷的魔女啊。”
涧窟深处，亚狄吉欧轻声对魔女发问：
“……这场盟约，如果……能再早个十年……”
叹息是因为后悔，还是因为已经认清无可避免的命运呢？
“因爱结合的两人，不该是我们的孩子啊。”
亚狄吉欧苦涩地喃喃说着。他是个严厉的兄长，同时也是个温柔体贴的兄长。
耳边传来一声轻笑。
“这种假设未免太愚蠢，你这么问也没有任何意义。你的温柔不过是种愚昧呀。”
早已看透一切的深谷魔女对不曾发生过的幻想情节没有半点兴趣，她告诉亚狄吉欧。
“若是回到十年前，仍是只能互相残杀呀。若没有经过一番残杀，他们之问也不可能产生恋情。不管哪一边都是地狱，但不管哪一边也都是乐园。谁又知道是生在地狱比较幸福，还是活在乐园会快乐许多呢，这种事只有当事人才能领会啊。”
不过呢……深谷的魔女又接着说。不是预言也并非神谕，只是忽然想到的一句话。
“……雪螳螂的爱太深了。这么深的爱恋是种希望，但也等同绝望哪。她的恋情……说不定也会产生什么效应吧。”
靡俄迪族长将一块小小的金属片放在萝吉亚的手心上，要她紧紧攥握着。
那是把钥匙。萝吉亚不知道那是哪里的、为了开敔什么而存在的钥匙。但躺在掌心间的小小钥匙，感觉异常沉重。
将嘴唇贴向萝吉亚耳边，盖亚轻声说：
“我没办法把我的全部给你。”
所以……嗫蠕声低沉且嘶哑，萦回在萝吉亚耳际。
“我愿把我的永远献给你。”
我才不要那种东西。
我什么都不要。
“……萝吉亚……”
我只想吃掉你。
回到部落的亚狄吉欧，第一件事就前去见她的爱女安尔蒂西亚。
小小的安尔蒂西亚。
生于征战时代，被死去的母亲紧紧拥在怀中的少女。彷如雪精灵般不带一丝表情的安尔蒂西亚，打一出生就注定将会是菲尔毕耶族长的继位者。然而现在，她却奉命得将她的身心献给杀害了母亲的敌族之子。
为了战争，只要以战士的身分活下去便成。但为了和平，她却得葬送身为女人的一生。
名为命运的未来实在太残酷无情，她该以怎么样的心态接受这一切？
萝吉亚心想，她应该不会拒绝吧。
原以为她会柔顺地颔首答应，没想到安尔蒂西亚却轻轻的问了唯一一个问题。
用略显嘶哑的聋音。
用她那双清澈透明的眼瞳。
“春天很美吗……？”
亚狄吉欧紧紧抱住娇小柔弱的她，这便是他的回答。
而这也是被病痛折磨至死的族长，给爱女的最后一个拥抱。
亚狄吉欧和萝吉亚拼命寻找能延长安尔蒂西亚生命的方法。挨家挨户的探访菲尔毕耶每一户人家，总算找到一名容貌与安尔蒂西亚极其相似、年纪也相仿的小女孩。
差不多的年纪，还有相同的发色与眼瞳。他们带回一个美丽的小女孩，让她成为安尔蒂西亚的影武者。
就算与靡俄迪进入休战状态，但谁也无法保证安尔蒂西亚就能安全无虞。既然无法主动发动战争，安尔蒂西亚遭到暗杀的危机也比过去高出许多。
安尔蒂西亚需要一名影武者。
在这之前，她更需要一把剑。
为了活下去，为了不被杀害，不只内心，她也必须变得比任何人都还要强悍健壮才行。
教导她剑术的老师，除了白银萝吉亚之外不作第二人想。
她会拿出自己的毕生所学，全部传授给安尔蒂西亚。虽然无法拥抱她，也无法给她温柔的抚慰，但安尔蒂西亚就像吸收了萝吉亚的一切，以惊人的速度练得一手好剑。
她已经为战争做好准备了。
为了不辱雪螳螂之名。
到头来，亚狄吉欧还是没有撑得太久。虽然受病魔日夜折磨，但他凭着惊人的执着苟延残喘，无奈仍在山脉短暂的夏季到来前撒手人寰。讽刺的是，他也是菲尔毕耶因咒病而死的最后一人。
在他的葬礼上，安尔蒂西亚一滴眼泪也没掉。
紧紧靠在她身边，将手覆在她的手背上的，是那个安尔蒂西亚的替身。
和靡俄迪休战后，两个民族接下来将会慢慢步向和解之途。被称作蛮族的菲尔毕耶子民们就像过去的萝吉亚
