九州·铁浮图-第23章
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拐过弯的时候，回头看了青罗一眼，突然扑哧一笑。笑音未散，人影已渺。
青罗被那一笑弄得心里麻痒痒的，这么古怪精灵的小姑娘，以前他着实没有见过。
辛不弃从门缝里探出个头来，小心地问：“走了？”
“别上当，”他心有余悸地对青罗说，“连她的猫都要小心，那俩家伙可是远近闻名的害人精。”
“大叔，你一定是开玩笑吧，”青罗露齿一笑，“这么个小小姑娘，也就是调皮了点，还能害人？”
白果皮扭头看了看鹿舞消失的巷子，叹气一样喷了个鼻息，然后大摇大摆地走过来，斜着眼睛看了看青罗边上站着的辛不弃。
青罗欢呼一声：“我的骆驼上也有许多东西，带上或许有用。”他从骆驼背上的行囊里掏了一把，兴冲冲地要给辛不弃看。
“得啦，”辛不弃没好气地道，“你还嫌背上大口袋里装的东西不过多么，不要管别的，埋头挖洞就行了——我吗？我干什么？我干什么……我要给你指点方向，这是最重要的活儿。”
……
三个时辰以后，在老河络莫铜居住的巷子附近的地下，多了一长条暗漆漆的坑洞。八月下火一样的天气，地道里更是又闷又热，辛不弃和青罗两个人都全身是汗。
青罗蒙着头脸，在尽头使劲刨土，土块落处，三两只零散的如拳头般大的长脚蜘蛛爬了出来，举着大螯在洞里东张西望。
“妈的，这里毒虫多，待我上前洒点驱虫秘药。”辛不弃说着，从随身的百宝囊中抖搂出一团黄色的药粉来，那里头掺杂着硫磺粉、天仙子、水银和懒菩提，一包药粉散开，蜘蛛们果然四散逃跑，只是把他们自己也呛得连声咳嗽。
过了一会儿，辛不弃又在后面气急败坏地在身上乱抓。“地底下，怎么会有飞虫？连驱虫秘药也没有用，这一定是幻觉，幻觉。”辛不弃嘀咕着，却依旧被不知道从哪冒出的毒飞虫咬得浑身是包。
“喂，这些死虫子怎么不咬你？”他又抓挠了一会儿后，愤怒地问青罗，“有难同当才是，这样很不够义气。”
青罗停下挖洞，把遮脸的毛巾取下，搔了搔头，说：“哦，我明白了，一定是因为我身上这东西，所以它们都不来咬我。”他在腰带里摸了摸，掏出一株草来，茎子是方的，表皮带着点红色，递给辛不弃，“这是薰草，叼在嘴里，虫啊蛇啊的，寻常毒物都不会靠近。”
“这就是你那头死骆驼身上带的东西？”辛不弃瞪着眼睛拒绝了，“像头羊那样叼着草在嘴里？我才不想给人留下这么傻的印象呢。”
青罗挖开一大块土，又是一群毒飞蚁从缝隙里冒出，如烟云一样朝辛不弃俯冲下来。辛不弃一把抓过薰草塞到嘴里，果然全身一片清凉，蚂蚁掉头飞走。
青罗继续转头挖土。他光着膀子，挥汗如雨。用那虎蹲钻挖洞果然速度奇快，只是泥土全甩到脸上，青罗只能扭着脖子向后说：“大叔，你确保地图是对的吗？我们已经挖了三个时辰，这隧道的长度都够到瀚州了。”
辛不弃从怀里掏出一个小竹筒，筒里有块慢慢燃烧的火绒。他吹亮火绒，借着微光看了看纸，说：“没错，就是这儿了，朝上挖吧。”
青罗转而向上，摇动竹筒，泥块大团大团地掉落下来。
这乡下人果然力大，看得辛不弃心中暗喜，挖了十来下，上面突然一亮，已经挖透地面，随后看到一个人影在上面一晃。
那一晃中，辛不弃已经看到一个水桶粗的肥大肚皮。
和老河络打交道久了，辛不弃一眼就可分辨出地面上这人绝对不是莫铜。
“糟糕，我们来迟了，已经有外人到了。”他对青罗说。
“啊，那怎么办？”
辛不弃大义凛然地道：“这时候只能拼了，这就叫狭路相逢勇者胜……”
他“嗖”的一声拔出腰带上那把怪刀来，大喝一声：“什么人在上面？”气势如虹地跳了上去。
青罗跟着跳上去，却看见辛不弃拿刀子指着一人，那人体形肥胖，半跪在地，也在拿铲子挖着什么。
辛不弃奇道：“王老虎，你在这儿干什么？”再左右一看：“靠，奇怪了，我怎么挖到你家里来了？”
王老虎被地里突然钻出来的这两人吓得全身一哆嗦，他做贼心虚，待到看到是熟人，不由得松了口气，不好意思地道：“这不外面风声紧吗？我埋点东西……咦，这关你什么事？你到我家来干什么？姓辛的，你给我滚出去……等一等，赔我的地板，上好的大青砖……”
辛不弃没等王老虎反应过来，一道烟地拖着青罗跳回洞里，飞铲将竖洞填死，只听得王老虎的叫骂声在上头渐渐变小。
“这不可能啊，怎么会挖到他家里来呢？”辛不弃咬着手指琢磨，“莫非是因为我把纸拿倒了？……对，就是这么回事，我们挖反了。快，换个方向，就这边，没错……”
青罗拿起虎蹲钻，向后扭起头，使出全身力量往辛不弃指引的方向钻去，只听得大块石头和泥土掉落的声音，辛不弃和青罗随着一声响，一起摔了下去……
五之戊
他们躺在那儿，抬头看了看圆形的天空。
“这是口井，真的……在老河络家的院子里。我们还是有进展的，至少我知道我们的准确位置了。”辛不弃乐观地说，“好在井里没有水……倒霉，怎么有条蛇啊，你不怕蛇吧？”他闪电般地拣起地上一片绿叶子，塞到嘴里，果然，那片薰草叶子一塞，那条蛇对他就失去了兴趣，甩甩尾巴爬走了。
青罗敲了敲四面，都是坚硬的石壁，虎蹲钻的竹筒在掉下来的时候被他们给压断了，而辛不弃装满工具的大口袋还躺在他们挖的横洞里。
三丈来深的井，他们试了各种办法，无论如何也爬不上去。
“被困住了。”辛不弃的脸上第一次露出了沮丧的神情，他悲哀地说，“我们完蛋了，会在这里被活活饿死的。”
青罗说：“我们还可以投降，只要大声喊就行了……”
“想都不要想，”辛不弃咬牙切齿地道，“如果落在那个恶毒的老河络手里，我们会死得更惨。”
一想起那恐怖的莫铜，他就无力地靠着井壁溜到了地上。都说人之将死，其言也善，辛不弃长叹了一声，对青罗说：“是我拖累你了，我就知道，跟着我的人都倒霉。虽然我从小就梦想成为厌火城人人羡慕的神偷，我很努力，却总是失败。我小时侯偷东西就老是被抓住，后来其他人都不愿意和我一起做案了，我只好自己干……也不知道怎么回事，不管怎么努力，怎么拼命，最后总是会出岔子。
“我想学割包，却把自己手指头割破了，弄得事主一襟子血，他还要叫我赔……我想偷把葱，也被狗追了半天，裤子全都撕烂了……我总骗别人说我偷东西很厉害，曾经干过什么什么大案子，其实都是假的，其他小偷都看不起我，出去干活的时候也不叫我，我只能拣些他们看不上的东西偷……”辛不弃越说越伤心，皱着的小眼睛里热泪盈眶，嘴唇抽搐个不停。
青罗不知道该怎么安慰他，只能蹲下来拍着他的肩膀说：“嗯，大叔，其实我觉得你很行的，会自己发明那么多工具。别灰心，只要好好努力，你一定会……会成为神偷的——不过，为什么非要偷东西呢？”
“我猜是因为习惯吧，”辛不弃抹了把眼泪说，“我出生在下城区，在这里长大，不偷东西，还能干吗？”
“嗯，”青罗又挠了挠头，“除了偷东西，总会喜欢上点别的啥吧？”
辛不弃眼睛一亮，道：“那倒也是——我学过吹笛子，最早是找断肠街的黑脸书生学，但他的笛子里藏着飞针，吹出来的音调总有杂音；后来我又跟前门楼子卖唱的瞎子学二胡，但他的二胡里藏着长剑，拉弓子用力太大，就会掉出来；再后来我有一次看到天香阁的娘们儿跳舞，就突然有了人生目标——改行学跳舞。”
“跳舞……”青罗瞪大了眼睛。
“没错呀，”辛不弃骄傲地说，“……都说青楼黑呀，那真黑，说是不能白看，要交费。这样也好，我偷东西就有了目的，就是为了攒钱交费——看一次贵得很呢。钱如果够多，我就上天香阁去，让露陌跳一支舞。哎呀，那舞跳得没说的——如果能跟她学上一学，或者让她正眼看我一次，啊呀呀，那真是死了也值了。”
辛不弃还在那里充满憧憬地叙说着，却看到青罗面红得如要滴出血来一样。他慌张地看了看脚底下是不是有蛇：“怎么啦？你中毒了？”
“露陌？”青罗确实跟中了毒的症状一样，他慢慢地张开嘴唇，吐出了这个词。
“露陌。”辛不弃肯定地点了点头。
“你是说你也知道露陌？”
“那当然。我不但认识她，我还爱上她了。不光是我，全下城的人都爱她。”辛不弃回答说。
接下来的数柱香时间里，青罗从辛不弃的嘴里知道了这个跳舞的小姑娘的许多故事：她不知道什么时候来到了厌火下城，虽然身为羽人，却永远飞不起来；她天生喜爱跳舞，喜欢热闹和露天的生活；她住在天香阁里，随自己的心意见客人，那里的老板也不过多干涉；她是个蜜蜂一样的女人，轻巧的脚上长着翅膀，总在各种各样不真实的生活片段中飞旋来去；她天真，热情，似乎不谙人事，却很有自己的一套想法，如果你被她的甜蜜所吸引，靠得太近的话，就有可能被她的利刺所蛰伤；她常在下城那些破败的巷子和危险的角落里闲逛，那些粗鲁的下城居民都很喜欢她，他们喜欢她跳的舞和她的快乐身影……
青罗入迷地听着辛不弃讲述露陌的故事，心里头惭愧不已。他深深地爱着这个人，却不如一个小偷对她的了解多。他越听越是爱她，腾地一下从地上站了起来。他说：“我要从这里爬出去，我要去见她，我一定要找到她！”
“哈哈，”辛不弃坐在地上嘲笑他说，“这也没什么，到厌火城来的年轻人，一半都想着能在天香阁喝上一次酒，睡上一夜，那是所有人的梦想。你们全都没戏。”
青罗的脸又红了，这一次是羞涩的红。
“我不知道她是……”他说，“一年以前，我在青都边的舆图山上碰到过她一次。那时候我在山上不小心被蛇咬了，她用花锄赶走了蛇，又用草药救了我。”
他把嘴里叼着的薰草吐出来给辛不弃看：“这种草，就是她教给我用的。”
拿着那片薄薄的绿色草叶，青罗不禁又想起了第一次遇到露陌时，那个女孩用纤纤小手将这种草叶敷到他伤口上的情景。那时候她跪坐在他身边，俯身向前，看上去弱不禁风，却自有一种难以述说的力量。她的眼睛很大，在苍白的脸上格外引人注意，就是那眼睛里流露出来的天真深深地打动了他，和她对视的时候他如遭雷击……许多天以后，他的蛇伤好了，却更深地陷入到另一种病痛的折磨中，那就是相思病。
青罗讲述起自己的故事来：“后来我知道她是到舆图山去采集花种的。那里有一种水艾花，在细雨蒙蒙的日子里才会开放。虽然花朵很小，如碎星星一样撒落在草丛里，几乎看不到，但香气被雨水打湿而四处弥漫的时候，尤其动人。她到那里采花，说是要种到自己的院子里。
“我们草原人受了恩德，就一定要想办法回报。我看她那么喜欢花草，就花了一年时间在各地搜集各种奇花异草，装了一大口袋，这次有事到厌火，正好带过来送她。”
“一年的时间？哈哈，只是为了回报？没这么简单吧，你一定是被她迷住了。”辛不弃这会儿已经忘掉了自己的伤悲，指手画脚地嘲弄起自己的伙伴来。他正张开嘴哈哈大笑，突然脸色一变：“糟糕，我把薰草给吞下去了。”
他心急火燎地转向青罗问：“喂，吃了这草没事吧？我会不会被毒死？”
青罗沉思了一会儿，摇了摇头：“不知道，谁也没吃过。”
“可我现在没薰草了。”辛不弃带着点惊恐说，“那条蛇溜回来怎么办？我从小就怕蛇。你腰带里还有吗？让我看看……”
怀着对蛇的巨大恐惧，他扯开青罗的腰带，什么醉鱼草啊、薰草啊，还有一些乱七八糟的草种和奇形怪状的叶片掉了出来。其中有七八枚小小的钩针状种子，原本钩在青罗的腰带上，被辛不弃扯落在地。那几枚细针一落到地上，登时发起芽，随即抽出长长的带钩藤蔓，在空中摆动起来。
“这是什么？”辛不弃将两三根摆向自己的藤蔓挥开，“唉，别过来，真讨厌。”
那些藤蔓当中，有一株嫩藤长得尤其快，它像蛇一样弯曲着，飞快地向井壁上攀爬而去，一会儿工夫就爬上了半壁。
青罗
