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第22章

女皇神慧与大臣的宫闱爱恋:菊花台-第22章

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我握紧了他的手。 
事发仓促,但群臣的面色都还算安定。端坐于金殿之上,我环顾他们。文官中,王琪面无表情,凝神静气。蒋源面色发红,目光炯炯。一干武将,尽是摩拳擦掌,跃跃欲试。我忽然记起来一句话:和平时代是武将的悲哀。也许,只有战争才可以给他们一些契机。 
“北朝背信弃义,率先侵犯南北边界。如今进攻寿阳,不过是个试探。紧接着,他们全军压下,就是一场场硬仗。臣请陛下,以 
扬州将军庞颢为先锋,支援边塞。京城各将军,均已整装待发。”华鉴容说着,冷静地扫视着所有人。 
“为什么非要庞颢为先锋呢?扬州素来为京师卫戍,庞颢的职责,就是守卫京畿。虽然他善战,但京师的御林军中,也有不少可以匹敌的将领。太尉公年少气盛,可能就不太重视老将了吧?”王琪悠悠说道。 
“那么,王大人以为何人合适?”华鉴容没有动怒,恳切地问。 
王琪道:“我觉得,卫将军柳昙可担此重任。”王琪说出柳昙,群臣中立刻有人点头附和。 
我思索着,柳昙与庞颢。一个年轻,一个年老,说起资历和经验,庞颢确实比不上柳昙。可是,柳昙上次跟随父皇北伐,不但无功,而且还因对待俘虏过于严酷,而受到了暗地的谴责。柳昙的祖母是皇室郡主,所以,同我也有亲戚关系。大敌当前,群臣争议,是正常的。庞颢,谁都知道他是华鉴容的亲信。这前锋,干系重大,虽说危险,也可能抢到头功。我看了看鉴容,他的两道黑眉毛弯成了弓形,他——确实不便于马上驳斥王琪。 
可他还是说话了:“王大人,正因为庞颢在 
扬州,手握扬州军队。平日里演练颇多,才要用他。作为先锋,年轻人的锐气也不算劣势。柳将军卫戍首都,并不容易。而且上次的谋刺,说明首都乃至皇宫也并不安全。” 
王琪微微一笑:“所谓谋刺,由禁军军人而起,太尉难辞其咎。战事当前,也可暂且不论。但年轻人有锐气,臣不敢苟同。难道,太尉忘记了长平之战?赵国舍弃老将廉颇,取了孺子赵括,结果又如何?” 
鉴容摇摇头,微笑着:“王大人,今天的南北,并不是那时的秦赵。还未出师,就说起长平之战,是不是不吉利?大人乃饱学之士,自然也知道,庞颢绝不是纸上谈兵之人。现在形式危急,庞颢也许并不是最合适的,但只有他可以当个先锋。我举荐他,他若有罪,我也不会推诿。王大人不必费心。” 
我的心,磕碰了一下似的。王琪不再说话,我对他点了点头,说道:“那么就以庞颢为先锋,扬州现有军二十万,准庞颢带一半。另一半,由偏将代理,协同张石峻大人卫戍。” 
我和鉴容交换了目光,又继续道:“现在商谈对策过于匆忙,大家还可以想想,上书给朕或者太尉都可以。从即日起,各州每五丁征发一人。百官俸禄减三分之一,朕的内用减去一半,以充军用。非常时期,要上下一心,同仇敌忾,这样,破敌才会有望。”我的最后一句话加重了语气,也并不是特意说给哪个人听的。 
散朝的时候,我看到鉴容对着王琪微微低头,让他先走过。鉴容的神态,相当的谦恭。 
午膳的时候,我对鉴容叹道:“你何必把事情都揽到自己的头上?胜败,本来是普通事。你那么一说,我倒觉得太重了。” 
鉴容正色道:“推荐有误,当然是要承担责任,我怎么说都是臣子。庞颢此去,很有可能会小胜。但北朝的大军,恐怕接着就会来。到那时候,庞颢一人绝对无法应付。我们,必须压上全军和他们决战,拼个你死我活。无论胜负,都要付出很大的代价。” 
我放下筷子:“这种战争,对百姓有什么意义呢?南北对峙那么些年了,就是为了征服天下的野心吧?他的父亲,要比他英明得多,也没有南伐。这几年,北帝滥杀无辜,荒淫失道,早就失去了民心。为什么还要动武?杜延麟这样的人,也应该会劝谏吧。” 
华鉴容忽然露出了奇怪的笑容,他自言自语,过了一会儿,回眸道:“那也不一定。北朝的事情,也许复杂得超乎我们的想象。现在你我如何揣测,都是没有意思的。结局,总会来。” 
鉴容苦笑着把我搂到怀抱里:“王琪始终与我为难,我都不记得是何时开始的了……很多年前,我和览两人赋诗,请他去评判,那时候我很羡慕他的清闲雅致。真没有想到,彼此会有今天。不过这也不能全怪他,我,也是身不由己的一个呢。” 
我靠着他:“对我的心是不变的,对吗?” 
他没有回话,手指不断地抚摸着我的脸。最后,他叹了口气,道:“嗯。但我遇上你,就犯傻。也许有一天,连你也会恨我有这样一颗心。” 
“不会的。”我贴在他的心口。 
第二夜,要比希冀的更为美好。那个男人,真是有魔力,在他的怀里,可以忘记了一切,甚至忘记我是谁。和他在一起,世界好像永远都没有尽头,有的,只是新奇与热情的起点。像一个陀螺,旋转地缠绵,纵情地欢愉,无休无止,战争、政治,都被排除,在原始的中心,只对“爱”,有着吸引力。 
半夜,我醒了过来,清冷的月色,穿过薄丝帐洒在我们的身上。这次换我睡不着了,在千里之外,就是血肉横飞的战场……他的手指滑过我的面庞到我的腰间,从背后抱住了我。我以为他还是半梦半醒,就一动也不敢动。我记得昨夜,他都没有合眼。 
鉴容喃喃说道:“我别的都不怕,就怕有人在背后捅我们一刀……” 
我心中一动,因为夜深,我也不再问他。 
战事僵持不下,北朝围攻寿阳已经四十天了。庞颢将军与北朝军队在寿阳野外激战,惨烈的程度超乎想像。 
我想起母亲说的话:“人要彻底放松,最妙的就是沐浴。”于是,我去了一次南宫,平衡自己的心情。 
韦娘亲自拿出丝帛,为我擦干。她皱了双眉,轻声咕哝道:“真是年青,都不知道节制。” 
我低下头,装作没有听懂。她却继续道:“陛下,预备怎么办呢?” 
我诧异地看她一眼。她叹息,道:“陛下有没有考虑过,你们这样下去,会有新的孩子?” 
韦娘看着池水,面上毫无表情,慢慢地说道:“如果不要,现在就应该服用太医秘制的麝香丸。陛下不说,他也不知道。如果要,后面有一系列的情况发生,陛下请做好心理准备。这种话我本不该提醒你。但最近边疆烽火,陛下政务繁忙,我不得不说。在皇家你如果不是选择无情,就要面对无奈。” 
我不是不知道,只是不愿意去想。此刻,我才意识到自己的不成熟,小女孩的无措重新回复到我的身上。我咬着嘴唇,道:“不能服用药丸……这样,我会感到卑鄙……”我说不下去。韦娘瞳孔放大了,嘴角抽搐出一个笑容:“好,那么就让上天决定吧。” 
我还想说话,齐洁已经闪进了帷幕,她的脚步很快,地上又滑。“陛下,陛下……”她叫着,居然跌了跤。我和韦娘同时惊呼出声,可齐洁马上跳了起来,脸上还带着笑,“陛下,北朝退兵了!庞颢将军打胜了。” 
这可是个好消息。虽然大规模的战争还没有开始,但庞颢的出师大捷绝对可以鼓舞全国军民的士气。我一高兴,问齐洁:“太尉大人在哪里?” 
“大人已经回到东宫,等候着陛下。” 
我三步并作两步出了南宫,心里踏实多了。 
看到鉴容,就又踏实几分。他笑道:“赶着回来的吗?又出一身汗。”我感觉他虽然在笑,但神色间隐有些不安。 
“庞颢胜了,杀死了北军一万多人。北军的统帅言熹,也被乱兵所杀。” 
鉴容平静地报告着,说到这里,他抬头看了看落日:“言熹,是言太后的弟弟。也就是,北帝的舅舅。” 
我拉住他的胳膊,道:“言熹的战死,倒是出乎意料。但是,不管他怎样,北帝都不会善罢甘休。庞颢这场仗打得漂亮,保住了寿阳。至少,我们赢了一个回合。” 
鉴容笑逐颜开:“我还没有说完,我是想请你和我去看一样东西。”不由分说,他拉着我就往昭阳殿去。 
因为战事,我提倡节省。偌大的昭阳殿,不过就点着几盏银灯。夏夜清芬,流萤忽明忽灭,鉴容面色皎然,一直植在昭阳殿内有近两百年历史的铁树,居然在角落开花了 
铁树开花,金黄色的花朵如同攒玉,更难得雌雄两株,齐头并进。我忍不住赞叹道:“太好了!正逢初战大捷。记得上次开花,是我五岁的时候呢。” 
鉴容凝视我,说道:“对啊,我抱着你看的。因为只有一棵树开花,你还说以后我们结婚的时候,两棵一定会一起开花。” 
我微笑着说:“我儿时真是不知羞。”鉴容把我的两手合到一块儿,放在他的唇边:“那时你年纪太小,可我记得清楚。舅舅对我说,之所以当初要种植两棵铁树,就是寓意成双成对,希望昭阳殿里的孩子可以不要孤独一生。我……等待了许多年,看到了再次开花,也算是可贵。” 
我静静地听他说完,就解下腰间一根丝带。走过去,在两棵树上打了一个菱形的同心结。“容,这里开了几朵花?”我拉着他问。 
他不明所以,数了数:“和我的阿福年纪一样。” 
“是吗?”我点点头,贴着他的耳朵说,“阿福的愿望只有一个,我想给你生一个孩子,让他去和竹珈做伴。铁树也能开花,我们一定会有的。” 
他说不出话,只是低头,热烈地吻我。 
第二天,蒋源请求觐见。谋刺案件,终于有了结果。我在上书房见了他,看他眼窝深陷,我道:“你这回,也是辛苦。” 
蒋源下跪:“陛下,这是臣本分。只是,臣交出的答案恐怕不会让至尊满意。因此,臣不胜惶恐。” 
“嗯?难道又是一桩无头案?”我苦笑。 
“活着的白澄,承认谋刺圣上,原因是革新以来,他任地方官的父亲日夜不安。唯恐东窗事发,身首异处。两月之前,其父终因恐慌过度,猝死。虽然朝廷新任官,没有来得及追究。但他家在东阳郡所占土地,已经被强令归还。白澄虽然年轻,但至孝,所以心存愤恨,久而久之,起了大逆不道之心。据他所说,他并不愿意连累家人,因此先与妻小隔绝。可是……”蒋源额头出汗。 
“说下去。” 
“白澄说,死去的郑捷,与他素无瓜葛。只是同在禁军做事,大家彼此面熟。但郑捷如何会出现,他绝对不知晓。”蒋源说完,抬起头看了我一眼。 
我的脸色,想必也不会好看。谋刺事件,因革新而起。听起来虽然觉得此人有点丧心病狂,但也并非不可自圆其说。死者的秘密,却要使我继续不安下去,这令我极为反感。 
“死的人,难道没有家人、朋友?把他的三族,都盘问遍了?” 
“是。但这个郑捷,竟然是孤儿出身,平时也鲜少和他人交往。不过,臣查到一点,他在事发之前半个月,曾经离开过京城十天。” 
我问:“去了哪里?” 
“臣,还不知道。”蒋源相当尴尬。 
“怎么用这样的人做禁军侍卫?”我按捺不住火气,“他告假,谁准的假?禁军里面,他的顶头上司,第一个打入大牢。至于那个白澄,还要问仔细,朕准你们用大刑。” 
蒋源的手指颤抖了一下,他立刻叩头:“陛下,臣……已经动用了大刑。还是这样的结果。至于白澄的上司,也已经下狱。” 
“什么?”我瞪大眼睛,“蒋源,你的胆子不小,这样的事……虽说前一段朕关心前方的战事,但你怎么不知会朕?” 
蒋源的脸上,露出了左右为难的神色。 
我叹了口气:“既然如此,按照谋反诛三族的惯例,明日你把名单送到东宫。一个名字,也不许少。不要呈请朕了,直接给太尉就可以。” 
“陛下,臣……这一次确实有过失。臣,请求辞去尚书职务。”蒋源连连碰头。我向门口的太监们招手,他们立刻上去扶住了他。 
“朕,没有怪你。现在天下不安,你按照朕的意思办。朕与太尉……”我没有说完。他蒋源,不一定不是做官的材料。我,大概不是做皇帝的材料。想来,我小时候热切地希望有个弟弟把皇位带走,不是没有道理的。 
我叹息着,向远处的宫室踱步。 
烟雾缭绕,周远薰还在熟睡。我倒是希望这样,可以让我有空好好整理纷乱的思路。过了晌午,开始下小雨。初夏的江南,总有这么一个梅雨季节。宫女们在室内燃着天竺进贡的芭兰香。香气飘散,沾染湿气,就会变成若隐若现的白色烟雾。 
三天前,我下了一道圣旨。周远薰保驾有功,擢升为黄门侍郎,赐予京都宅邸。但周远薰没有任何反应,他是不是知道些什么?当然,我不会去当面问他。事发至今,他要想说,早就说了。 
这芭兰香怎么香气如此诱人?我揉揉太阳穴。愕然发现,周远薰那

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