深原--乱世英杰传-第103章
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朴正元的骑兵顶住了扶余功与安璇的两路人马;雷神军在突围的李济恩和韩载烈指挥下顽强抵抗,为主力撤退赢得了时间。
汉江边,船队准备就绪。夜色下,江风阵阵,张昕站在云开身边,道:“不见蒙佐了?”
云开摇摇头:“离开了这片土地,秦晋便是敌非友——开船吧!”
“起————锚!”张昕令下,信兵打出旗语,船身一震——离岸了。
“秦国会打来么?”桓韵扶着船舷,见识了秦军骑兵超强的战力后,他开始担心,任何一个强大北方国家对偏安江东的晋室都是莫大的威胁。
“一年之内不会。”出使百济前,云开就对十年来迅速壮大的氐族做了初步的了解,一举吞并燕国更让他对秦国刮目相看,“燕国新定,后方余孽未平,秦国经营的重心仍在北方。辽东高句丽、雁北代国、西凉张氏,这三个国家一天没有臣服,秦国就一天不能安下心来对付我大晋。”
“这三个国家,都不是善主,”桓韵送了口气,道,“我看三年之内,秦国无力南犯!”
“是啊,江东又能安享三年的风流太平呢!” 冰冷的江风拂过脸颊,出使的任务完成了,浓浓的倦意袭来,云开忍不住打了个哈欠,心底泛起深深的不屑:一个锐意进取、不拘小节的胡族国家,一个安于现状、自命不凡的正统国家,究竟是谁秉承了中原文明一直引以为豪的谦虚执着、脚踏实地的精神?
“大晋何时才能奋发自强、收复河山哪!”云开暗叹。能为百济做的,他都做了;留下,是挑战、也是机遇,谁不想建功立业名垂青史,可他放不下,放不下大好江东,更放不下桓桢——自踏上甲板的这一刻起,云开便决心抛开在百济的所有记忆,拿的起、放的下,才是大丈夫,他心中只有一个念头:回家。
“姐夫,你累了。”
“是啊,累了。”云开敲了敲脑门,活动了下肩膀,道,“回建康,述职告假,我就去广陵,向桓公提亲,好好陪陪你姐姐,这几年最对不住的就是她。”
“嘿嘿,”桓韵坏笑着,“好姐夫,老姐要听见这句话,定会感动的一塌糊涂。”
云开闭上眼睛,努力回忆与桓桢在一起的时光,点点滴滴,涌上心头。
第 二 章 归心似箭(下)
仁川大道,大地微颤,蒙佐等来了他的兄弟们。
“大人!”寸英满樊双双勒定,黑压压两支骑兵顺利会师,没有一丝响动。
“没落下一个?”蒙佐环视全场,除了已经入土的,他要把所有战士都带回秦国。
“死伤都在了,一个不少!”满樊道,“我们甩下百济人半天行程,足够登船。”
蒙佐点点头,望着这一千五百多名随自己出生入死、满身征尘的战士,鼻子一酸,良久,才憋出一句:“兄弟们,去仁川,回家!”
没有喧哗、没有混乱,只有小声的啜泣——回家了。
仁川要塞高高的耸立在港口前,张开漆黑的怀抱;兰陵号、安泽号、飞狐号,二十余只战舰静静的停靠在岸边,迎来了远征的孩子们。
“伤兵和战死的弟兄上运兵舰,锐士营上兰陵号,下马、登船!”蒙佐令下,千五战士齐齐落地,离开了朝夕相伴的矮个子百济战马。
“大人,尸体上船,只怕不妥;伤兵在海上容易得病——”满樊没有把话说完。
“自家兄弟,岂可流落异乡——战死的,海葬吧。”蒙佐叹了口气,不再言语。
半个时辰后,仁川港重归静默,剩下近两千匹战马在海边蹦达。
兰陵号上,蒙佐解下盔甲、凭栏而立,冰冷潮湿的海风抽在脸上,阵阵刺痛。
“外面风大,你该好好歇歇了。”段梦汐替他披上一件斗篷,道,“你一定在奇怪,为何走得这般匆忙。”蒙佐只是一笑:“呵,你一定有大堆的理由摆着,说来听听。”
“你觉得安南王是怎样一个人?”
“将相之才,王佐之志。”
“秀然夫人许下两个承诺,才让扶余晖下定决心勤王——第一,得胜之后,扶余晖成为百济的辅政王;第二,秀然夫人做他的情人。”
“女人的作用有时真的很难估量,就像你知道这么多我不知道的事。”
“女人只是利益交还中的一枚筹码、一个支点,”段梦汐道,“高句丽人害我全族,可我现在的恨意,已经淡了很多,那不过也是获取利益的必然结果罢了。扶余晖的现身,让原本简单的百济朝局变得诡异莫测;更何况,还有个高句丽神人无尘太子——此二人都不是等闲之辈,他们对半岛局势的影响力,要远远大于你和云开大人。”
“当局者迷啊!”蒙佐长叹,“匡正王权,岂是这么容易!”
“与其泥足深陷,不如见好就收——”段梦汐也支在船舷上,长发迎风飘舞,“你和云开大人若留在百济,足以建立不世功业,却难保全善终。你的家在中原、在秦国,万里江山才是你的归宿,岂可拘泥一隅、徒耗光阴?”
蒙佐闭上眼睛,默默玩味着,心潮澎湃;如果青芷在,她也会让自己离开的。
“你的大仇呢?”
“仇?”她笑了,“残害段家的主谋朱中胤已在金东朝和高健联手打击下家破人亡,他儿子朱其莫失踪,仇人都没了,留着仇恨又有何用~”
“妹子说的好!”铁面大步走来,低沉的声音自青光光的面具下传来,“破而后立,段家不会亡——兄弟若不嫌弃,我的刀、妹子的计谋,便是你建功立业的左右手!”
天明,仁川港,王旗飘扬。
“走了,都走了,哈哈哈~!”扶余昭歇斯底里的大笑,在岸边蹦跳,声嘶力竭。
“大王他,丢人!”黎正冲连连摇头,喘着粗气掩饰心中不满。
稍远处,黎秀然喃喃道:“走得如此干净利落,连战死的都不留下,难怪陛下抓狂。”
“这才是大国使节,飞鸟尽、良弓藏,狡兔尽、走狗烹——很多人不知道什么时候该进,什么时候该退。”扶余晖想起了张良隐退前送给韩信的两句话,一脸平静,“过了昨晚,我那王弟还会让他们走么?”
黎秀然斜了他一眼,道:“高句丽人走了、两国特使也走了,这百济国,再无人能与你平起平坐,不是么——安南王。”
扶余晖嘴角一动,话锋一转,道:“北面来的密使到了么?”
黎秀然微微点头,道:“已在你大营等候;差点忘了,犒赏加耶军的东西都已准备好,你该好好谢谢金大人。”
“这个当然~”扶余晖道,“打退高句丽人,也该腾出手来好好收拾任那的倭贼了!”
白衣飘飘,黎秀然像是想起什么,蓦然回首,眼中满是泪水——薛韦仁的坟墓,就在不远处的山丘上,几棵碧绿的野草,在海风中轻轻摇摆。
扶余晖心思不在这一抹幽深湛蓝的港湾:来之前,他收到新罗城主联名密函,愿意拥立他为百济王;他扣下密使,严刑拷问,才榨出原来是明月社的人!
他望着海滩上的弟弟,心道:“你是王,你能任性妄为;百济啊,狂风方去、暴雨又至,没有我扶余晖,你安能坐享江山!”
带方城,兵城,甲士如林,高句丽南方军事重镇。
一万五千万铁甲军、五千雷神军、七千轻骑兵、一万五千山地步兵、一万三千攻城步兵——朴正元保全了南征的主力。
这是建国数十年来对百济的首次败仗,全师而退——朴正元感到深深的耻辱。让一个被踩在脚下、只有招架之功的国家不再惧怕自己,这,便是失败、完败!
议和的使者已经派出,首要一点,便是请百济清点所有战死的高句丽战士尸首,运回北方——不论是哪一国的军队,都不会让子弟兵的尸体留在异乡,哪怕用更多的人命、更大的代价,也要把尸体弄回来!
一万三千由私兵改编的攻城步兵与万余囚徒一起,每两人一辆木板车,静静的等候在边境线上,只要百济守军一放行,他们就会浩浩荡荡的开拔,南下收尸。
朴正元从怀里摸出金东朝的来信,除了例行公文,信里只有一句话——水至清则无鱼。
“水至清则无鱼——”朴正元反复玩味着:变法以来,杀人成山,但凡反对金东朝的,尽数灭族,整个高句丽人心惶惶;重刑之下,死水不波;清除了所有反抗者,就能一劳永逸?
“矫枉过正啊!”朴正元点着了密函,甩手,撒下点点灰烬。
高句丽再也经不起折腾——朴正元体会到了金东朝言下之意。变法杀剩下的顺民,根本不能用来富国强兵;有本事的人才会反抗,杀光了,何人替你卖命?
朴正元明白了,面对觉醒的百济和强大的秦国,夹在中间的高句丽正好趁着这次败仗,收缩战线、两头交好,止兵休武、充实国力。秦国不是慕容燕国,与高句丽没有世仇;相反,秦国还会利用高句丽牵制辽东鲜卑,这便是和平的契机!
高句丽想要真正强盛,唯一的途径,就是往南统一半岛;只有清除了后顾之忧,才能借机北上、徐图中原!
轰隆隆,惊雷自阴沉的天际响起,黑云翻滚、远山混沌。
朴正元霍然止步,仰天长笑:“败者,胜之所倚,天佑我高句丽!”
第 三 章 风云突变(上)
五月初,东南风强,从仁川港起航西行的秦国舰队穿过海峡,先行回国。
当二十余艘黑色战舰出现在海平面上时,整个辽西港沸腾了——所有商船撤往主航道两侧,为舰队让路;商人、渔民、百姓,上万人云集岸边,目睹着这点点白帆在海天之间一字排开,列成优美的弧状,向陆地缓缓靠近。
不久,两队甲士劈开人群,守住海港大道,辽西太守公孙宏带着所属官员,匆匆来到岸边迎接;与此同时,两名精干斥候飞马离城,前往襄平报信。
兰陵号上,蒙佐爬上舰首,迎风远眺,万里无云,繁华壮观的海港尽收眼底。
“我蒙佐,回来啦!”嘹亮的呼喊随着海风飘向陆地,引来一阵欢呼。
飞狐号居前开路,两翼四艘快舰护航,为舰队荡开一片宽阔的水道。信兵打出旗语,舰队升起大秦黑龙旗、放慢航速,缓缓靠近港口。
“咣~!”飞狐号靠岸,港口像炸开了锅,沸腾起来。
寸英头一个跃下船舷,高呼:“大秦水师得胜归来~!”
“轰~!”震天的欢呼声响起,公孙宏含泪拜倒,哽咽道:“天佑我大秦,天佑我大秦啊!”
诸舰陆续靠岸,除了被海葬的二百余战士,尚有百余重伤者被担架架出船舱,由岸上的官差民夫运回驻军大营照料。
“满樊!”蒙佐回头吩咐,“所有的将士由你统带,不许在城中逗留,直接回去修整。”
“嗨!”满樊奔上岸,和几名百夫长一起整肃队伍、避免混乱。一千三百多名远征军战士集结码头,在驻军引路下迅速撤离、直奔大营。蒙佐、公孙定、段梦汐、铁面是最后下船的,公孙定抢先一步,对蒙佐道:“大人,此番远征舰队损耗很大,末将身为水师统领,愿留在海港维修舰船、补充给养、训练水兵,以备下次出航。”
蒙佐拍拍他的肩膀,道:“若非有你守着仁川,我也不敢在百济放开手脚一搏;看你黑的都赛过我了,好好歇两天,养足了力气再干活!”
公孙定回头看了看两个多月来朝夕相伴的战舰,叹道:“咱们水兵把船当家,离了甲板,反倒不自在——听大人的,歇两天,吃饱喝足了再上!”
众人大笑,公孙宏走上前,道:“十天前我就估摸着你们快回来了,好酒好肉都预备上了,给兄弟们接风!请——”
“大人可别忘了,百济的酸菜泡饭,可害苦了大营里的将士们呢~!”段梦汐在一旁道,“公孙大人只需准备一万只大肉包子,就能让他们馋死~!”
“包子、牛肉、羊腿、猪蹄,应有尽有,大吃三天绰绰有余!”公孙宏大笑道,“这几个月往来辽西的船队远胜从前,单是港口,就扩建了一倍有余;新建了三座船坞,而是几艘新舰等着下水呢!”
“好!”蒙佐带着一群人边走边聊,“海运通商是辽西赋税财源,百姓富足了,才养的起军队;商人是活水,盘活商路,方能赚回利市,公孙兄该比我更明白这个道理。”
“大人说得是,”公孙宏“嘿嘿”一笑,“不是我吹牛,打仗我不行,但更那些奸商打交道,你们都不如我在行!”
“嗡!”又是一阵哄笑,整个港口都沉浸在欢快的气氛中。
辽东,襄平,将军府。
窗前,佳人独坐;蓦得,战马嘶鸣!
“辽东水师得胜归来,大将军已在辽西!”斥候洪亮的声音回响在空荡荡的院子里,手中书卷不觉滑落,苻青芷霍然起身,大步朝前院走去。
前院,七百里飞马赶来的年轻斥候手持文书,递到苻青芷面前,道:“公孙大人手书,请郡主观——”
“终于回来了!”苻青芷强压下心头狂喜,摆手道,“不用看了,你拿去给韩大人,告诉他我这就动身前去辽西。”
斥候走后,苻青芷回到屋里,换上武士服,夹起早已准备好的行囊,来到后院,解下蒙佐为她挑选的大青马,翻身上鞍,冲开府门,