簪花堂-第15章
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缛节。
张志轩处处照顾的周到，之涵也是温柔似水，日子过的井然有绪，倒也甜美。只是林海葵的身体不似从前，使得之涵十分挂心。
第 28 章
这日，之涵正惦记着父亲的身体，凝香进来，道：“太太，家里差人来了。”
之涵赶忙叫进来，一看却是个生面孔。
之涵道：“新来的么？”
那老妈子陪笑脸道：“我是新奶奶远房的亲戚，夫家姓陈。原本住在乡下，这一打仗，弄的民不聊生的，只好进城来寻出路。多亏奶奶好心收留，否则还不知在哪儿流落街头呢！”
之涵点点头，道：“家里还好么？老爷前些日子不是身子不舒服么？找大夫了么？”
陈妈道：“好着呐！刚请济世堂的王老先生看过，开了张方子，煎药吃了也就好了大半，不打紧。不是我说好听的话儿，有我们奶奶守着，太太您把心给搁肚里吧！”
凝香嫌话不中听，叽咕道：“怕是有了你家新奶奶才让人闹心的紧。”
之涵只当没听见，道：“既然如此，我也就放心了。回去回你们奶奶，说我过几天几回去看看。”
陈妈笑道：“不急。按理太太刚过门儿，不宜常往娘家跑，让人瞧见了背地里免不了说三道四。”
凝香气道：“反了！这话也是你说的么！”
陈妈恬着脸陪不是，道：“该打，该打！瞧我这张嘴笨的。奶奶也是这个意思，我们下人不过照主子吩咐传话，哪敢随便瞎说。不过，这也是正理儿，我虽是乡下人，但这点规矩也懂的。”
之涵冷笑一声道：“好厉害的一张嘴！这么一说，我不答应倒是连你们也不如了！也罢，我暂且不回去，你们好生伺候着就是。”又道：“凝香，带陈妈下去打赏，人家这么大年纪了还到林家做活，怪不容易的，别怠慢了。”
陈妈听了，连声道谢。之涵道：“劳您跑这一趟了。今后有个消息还劳您记挂着通报一声。”
陈妈道：“太太说见外话了，这是我本分事。既然到了林家，就要替主子办事。虽然奶奶是我远方亲戚，但办事要凭良心么！这点我们乡下人也还懂得的。”
之涵道：“那就好。下去吧。”
凝香送过陈妈，回来道：“太太这一出门，新奶奶还不定又把家里闹成什么样儿了。瞧那陈妈，仗着有人撑腰，腰杆子挺的那个直啊！真要爬到太太头上来了。”
之涵道：“她也不过得了些恩惠，其实心里倒不见得有多么忠心。我们现在出来了，家里的消息又得不着。所以倒别和她强，多捧着点儿，今后用得上。”
凝香撇嘴，道：“我就是瞧不过她那副德行。”
之涵笑道：“别小孩子气，人都得罪光了，以后办事就难了。”
凝香笑道：“还是您想的周到，换了我还不把全天下的人都得罪光了。”
之涵道：“你也是为我着想嘛！好了，不说这些，你去吧，我要清净一会。”
凝香应声下去了。
几日后，陈妈又到之涵面前请安。
之涵在园中坐下，道：“你们现在倒闲的很，可以随意出门走动的么？”
陈妈一撇嘴，压低声音道：“哪的话呀！我这不是记挂着太太，借着替奶奶买东西的空儿过来的么！”
之涵逆料陈雨前在家中横行，不禁担心，略微皱起了眉头，道：“你们奶奶现在都还好么？”
陈妈道：“在家里除了发点脾气也就没什么了。富贵人家的人么，使点性子总没什么，我们下人也没话说的。只是在外面就不知怎么样了。”
之涵道：“在外面？这话怎么讲？”
陈妈道：“按理说，主子的事儿，我们作老妈子的实在不该多嘴，也不敢胡乱嚼舌根子。”
之涵暗自冷笑，口中却道：“您能这么替主子着想，真是难得。前些天人家送来一块布料，我穿着老气些，不如给你拿回去裁件衣服倒也合适。”
陈妈立时欠身，道：“多谢太太。无功不受禄，我也不能白领了太太的情啊！”
之涵笑道：“你是林家的人，我给你点东西作赏也没什么好计较的。只不过我现在人在张家，林家的事儿顾不上，消息也闭塞的很，还要靠您多通通气儿。”
陈妈道：“不敢，不敢。亏得太太瞧得起我。其实奶奶脾气是大了些，但人倒实在的很。老爷身体不适，她在家闷的慌，就常去舞厅逛逛，这也不是什么坏事。只是……”说着，向凝香望望。
之涵道：“不当紧，你只管说。”陈妈这才压低嗓子，道：“奶奶晚上常不回家住。总是先哄着老爷歇了，才出去。第二天靠近中午了才由车送回来。有一次，我乘奶奶没回来，偷跑出去会一个老乡，没想到竟在路上撞见奶奶和一个五十多岁的男人勾搭在一处。我的妈妈呀！那会可把我给吓的哟！大气没敢出一声，在墙根躲了，才没被发现。我见他俩那个亲热劲啊！现在想起来脸上还发臊呢！说来也巧，当时我就多了个心眼儿，一路跟过去了，直到他们进了一所大宅子，才转身回去。太太，我今儿说这些给您听也是尽本分。要说奶奶她也真不该做这样的事儿，让我们做下人的瞧见了心里都替老爷窝把火。”
之涵听着，回想起当日在张志轩车上看到的那一幕，心下才了然，不禁怒火中烧；再忆起自己往日对陈雨前的怜惜，不由得又怨自己有眼无珠，竟然引狼入室，好端端地毁了个家。
陈妈见她脸色灰暗，忙道：“我也就看见那么一回，也不知到底怎么回事儿。今儿给太太说了，只当是玩笑话，解闷的，太太不要太过当真。若是伤了身子，那可真是我的罪过了，让我怎么担待的起哟！”
之涵勉强一笑，道：“本来就是闲聊，哪里会把这挡子事当真呢！你来了很有一会子，这就去领了布料回去吧，免得你们奶奶见不着人又怪罪。”
陈妈笑道：“有太太这句话我就放心了。”说罢，就要退下。
之涵又道：“你刚才的话留了尾儿没说完，我想着怪闹心的，你干脆一口气讲全了。你家奶奶进了哪个宅子？”
陈妈顿住脚，道：“哟，这我可不敢乱讲了。确切的路名我说不上，就是在夫子庙一带吧……对了！是什么‘李宅’。对！就是！那两个字我认识，那可是个大宅子，比咱们府上还要气派些呢……”
陈妈正待细说下去，之涵抬起手挥了挥，道：“知道了，下去吧！”只好收声，去了。
眼见陈妈去了，之涵这才长呼出一口气，人也仿佛泄了气的皮球一般，疲软不堪，一阵头晕目眩，跌坐下来。
夫子庙那儿的李家大宅除了李宏府上还能有别处么？
只是在之涵心中李宏永远是慈眉善目的李伯伯，是父亲的世交好友，是个厚道的生意人，又怎么能和陈妈口中的人儿合为一体呢？等下去实在不是办法了，她毅然起身，往家里奔去。
第 29 章
刚进家门，正见林升无精打采地靠门坐着打瞌睡。
之涵叫了一声，林升恹恹地睁开眼，见了之涵先是不言语，近而揉了揉眼睛，道：“小姐，真的是你么？我不是眼花了吧！”
之涵道：“是我。怎么，才几日便不认得了么？”
林升喜极而泣，忙起身，搓着手，口中念道：“小姐，您可回来啦！这下可好了，可好了！”
之涵道：“怎么？老爷还好么？你们都还好么？”
林升听了，用粗糙的手掌抹了一把泪，道：“我们吃苦惯了，倒没什么。只是老爷他……”说着，哽咽起来。
之涵急了，一把拉住他，道：“你快说呀！老爷怎么了？陈妈不是说请大夫看过了么！”
林升道：“自从上回布庄的事让布庄一落千丈。现在战火一起，生意更不好做，老爷日日操劳，身体一日不如一日，整日咳个不停。开始时是有血丝，我就劝他早些去看看，也多休息些。唉！小姐您也知道，这布庄就是老爷的命根子啊！这痨病本来就靠调养，这下没日没夜的忙，病一下加重了许多，晚上常常整夜整夜地咳，还吐血，我们看着都揪心啊！”
之涵听的呆了，道：“怎么不早些告诉我呢？打个电话也不行么？”
林升道：“奶奶不给啊！”接着哼了一声，气愤地道：“她整日只顾自己花天酒地的快活，哪里顾的上老爷呢？本来我们都主张早请医生看，她却说这病请了医生也医治不好，只要自己保重就没大碍。直到老爷病的卧床不起了，我们都主张请西医看病，她又说洋鬼子的那套东西不保险，只请了济世堂的王老爷子来症，结果……”
之涵不及听完，便提起裙摆向林海葵房上跑去。
推开门，一道阳光射进昏暗的房间，无数微尘在空气中漂浮，传送着阵阵霉味。
之涵走到床前，见父亲眼眶深陷，脸色仿佛蜡黄的油纸一般，人瘦的只剩个框架，心下就已明了父亲不过数月的寿命而已，更觉得前所未有的悲痛顷刻间渗透五脏六腑，要把人撕裂一般。整个人恍如隔世，只觉得眼前的世界旋转颠倒，眼眶涩的发疼。半晌，泪水才如决堤一般涌出来。
之涵立在床边暗自啜泣，几滴泪珠落在林海葵的脸上。
他缓缓睁开眼，两片干涸的嘴唇摩擦着，却发不出声音。
之涵见了，忙俯身凑过脸去，道：“爹，之涵回来看您了。”
两颗浑浊的泪珠由林海葵的眼角滑落，他吃力地伸出枯瘦的手，抖抖索索地抓着之涵，点了点头。又凑着之涵的手喝了口水，躺下喘了一会子，才算有了些力气，断断续续地道：“你回来就好了。在那边还好么？”
之涵用手绢拭去泪水，强颜欢笑着道：“好，志轩对我很体贴，家里人也都和气，待我很好。”
林海葵脸部的肌肉抖动了一阵，露出一个浅淡的笑容，道：“那我就放心了。我也好放心去了。”
之涵道：“爹，您会好的！我这就让林升请最好的医生去，现在西方痨病已经不是绝症了！”说着，就要出门去唤。
林海葵挣扎起身，拉住她，苦笑道：“我这身子已经空了，就是华佗在世恐怕也回天无术了。之涵，我有些话要说，你好生听清楚，我也死而无憾了。”说罢又是一阵咳，声音空洞而凄凉，仿佛由遥远的地方传来。
之涵听了，回到床边，扶住父亲，道：“爹，我不去就是。”
林海葵又用手绢捂着咳了几声，张开一看，一滩鲜血触目惊心地染在雪白的手绢上。
之涵大惊失色，叫道：“爹！”
林海葵将手绢丢在一边，道：“没什么，咳过反而轻松些。之涵，咱们林家落到今天的地步是气数尽了，怪不得别人。爹只请你不要记恨任何人，不管他对林家或是对我做过什么都忘记吧！怨怨相报何时了啊！”
之涵待要争辩什么，林海葵又道：“我知道你心中不甘，但人家或许也有难处，咱们命该如此，不要怨别人吧！爹也没给你留下什么，现在世道乱，等我走了，你就把宅子卖了，留些钱放在身边防身。”
之涵点点头，道：“爹，我记下了。”
林海葵的眼中闪出一道明亮的光彩，抚着之涵的头道：“之涵，我的好女儿。”
之涵见他来了精神，逆料是回光返照，就由着他去，陪着笑应声。
果然，林海葵忽然咳几声，仿佛一口起没提上来，垂下头，停止了呼吸。
之涵先是一呆，继而紧抱住林海葵逐渐变冷的身体，放声大哭起来。
众人闻声赶来，见状也一齐跪下，啼哭不止。
一会，凝香过去扶住之涵，道：“太太，还请节哀顺便吧！您也要疼惜着自己的身子啊！”
之涵仍不放手，只哭的天昏地暗。
王妈也上来劝，这才连拉带扯地将她拉到一边。
之涵将自己关在房中，在黑暗中坐着，仿佛老僧入定一般。云烟往事飘来又散去，弥漫在空气中，停歇在每粒飞尘上。她时而微笑，时而轻泣，整个人轻飘飘地，也随着去了。直到华灯初上时，才由房中走出。脸上的泪痕早已吹干，她恢复了以往的平静和镇定，坐到簪花堂上，张罗准备葬礼所需的一切。
几日后，张志轩将林家大宅讲了个合理的价格脱手了，卖得的钱全部交到之涵手上，由她支配。
由张志轩陪着，之涵在簪花堂坐下，召集众人，道：“现在房子卖了，你们也要各寻生路去了。你们在林家干了这么多年，到头来却被迫要流落他乡，林家欠大家的一份情是还不上了。那时候林家困难的时候大家做出的一切，之涵都记在心头。我只能尽力而为，这宅子卖了四千块，我这里给每个人包了一份，妇女、年老的稍多一些，年轻的男力就少一些，请各位笑纳。”说罢，让凝香将些许红包分发到个人手中
