珠围翠绕-第2章
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代的女子都不裹小脚，可路程还没过半沈可就已经觉得脚下发酸。
待走到宁华院门口的时候，沈可基本要把一部分重量倚在夏初身上，方能让自己撑住不就地坐下，这大病初愈的身子，果然还是经不起折腾的。
夏初想上前叩门被沈可拦住，二人就站在门口等到卯正开门。
那出来开门的婆子被她们吓了一跳，就见沈可上前微微俯身道：“我来给父亲、母亲请安，劳烦这位妈妈进去通传一声。”
婆子张张嘴，还没等想好该如何处置，手心儿里就已经被塞进一小串铜板，掂量着应该有二十个。她忙先塞进袖袋里，心里算计着，虽说肉少可也比没油水儿强，在太太跟前儿做事就从来都没拿到过赏钱，这二姑娘虽说穷了些，却总比一毛不拔的金雁好，反正她给老爷太太请安本是正理，自己也没借口拦着，如此想着便道：“那请姑娘在这儿候着，老奴去给您通传。”
不多时出来个十六七岁的丫头，圆脸杏眼，穿着翠绿半旧的对襟棉夹褙子，走过来未语先笑，俯身行礼道：“见过二姑娘，奴婢是太太身边儿的碧桃，二姑娘随奴婢进来吧！”
许是为了老太太要回来，宁华院四处都布置一新，却更显出一股子暴发户的俗气，沈可只随意一瞥便不做理会，目不斜视地朝正房走去。倒是夏初没见过什么世面，东瞅西瞧，觉得一双眼睛都不够用似的。
门口专门站着丫头挑帘子，碧桃又道：“姑娘里边儿请，老爷和太太在东边儿纱橱里。”
“可儿来了是吗？”一个浑厚低沉的男声从东边儿传来，紧接着走出来个面白无须的男子，正是沈霖。
沈可忙上前行礼道：“女儿见过父亲，给父亲请安。”
沈霖随意在主位上坐下道：“起来吧，听你母亲说你最近病了？”
他口中的“你母亲”指得自然是沈钱氏，沈可听后觉得心里被什么刺了一下，但面上却勾出笑意道：“有劳爹爹挂心，已经差不多大好了，多亏得母亲给请的大夫，昨个儿还派徐妈妈过去瞧我，给我带去换季的衣裳首饰，所以早晨觉得能起身了，便过来给父亲母亲请安。”
沈钱氏一直在纱橱内没打算露面，这会儿听到沈可说话挺是中听，才让丫头们挽起锦帐走出来道：“身子无碍就好，下午老太太她们就要到了，你到时候也一同去作陪。”
沈霖见钱氏对女儿态度好转，刚刚有些高兴，听到老太太要进府，便又沉下脸来。他娘盼了一辈子想进沈府，却临终都没能看到沈府大门，皆因老太太沈刘氏而起，他如何能高兴得起来，于是一甩衣袖起身道：“我上朝去了。”
沈霖头也不回地走了，屋里就剩下沈钱氏和沈可二人，沈可上前规规矩矩地行礼道：“女儿给母亲请安！”
沈钱氏把目光从门口收回，打量着底下的沈可，木兰青苏绣锦袍，石青色掐腰小袄，长发挽起个偏髻上面斜插着玉簪，虽说按她的年纪，打扮得太过冷清，不过倒是个清秀干净的模样。看着沈可似乎也到了该说亲事的年纪，她当即想到娘家哥哥膝下那略有些痴傻的侄子，又朝底下多打量几眼，却总觉得哪儿不太对劲儿。端详半晌才发现，原来是没戴耳坠子，便问：“上回送去的首饰里，我记得有耳坠子的，怎么没戴着？”
“回母亲的话，女儿还未扎耳洞，所以就没戴出来。”沈可态度极恭敬地答道。
沈钱氏皱眉：“大户人家的姑娘都是九岁穿耳洞，你这都是大姑娘了，你娘也真是不懂规矩。”
沈可的手在身侧死死地攥着拳头，但面儿上却还是笑盈盈地说：“母亲若是怜惜女儿，那便替女儿扎了耳洞罢！”
“是该扎起来了！”沈钱氏对沈可的态度十分满意，微微颔首道，“徐妈你去准备东西，把耳洞给姑娘扎上，不然这么大的姑娘耳朵上光秃秃，让人瞧着笑话。”
徐妈应声下去，不多时备齐用物端着个红木托盘回来，上头放着一应用物，碧桃搬过个绣墩给沈可坐了，便跟徐妈一边儿一个地用两颗红豆夹着沈可耳垂慢慢揉捏。
开始还有些痛楚，但是渐渐麻木便觉不出了，沈可从未打过耳洞，人又怕疼，就不禁有些紧张，觉得自己的手心全是黏腻的汗水，只得紧紧抓住身旁夏初的手。
徐妈点燃油灯，拈起根穿着红色丝线的银针，在火上反复烧灼后，对准右耳垂刚才揉捏得几近透明的地方，猛地用力一扎。
沈可强忍着没有痛呼出声，只觉得耳畔一股温热缓缓流下，还没从疼痛中缓过神来，左耳随即也挨了一针。两耳上穿着的红丝线被拉扯一番调整长短，最后在下面各系上个小玉珠子。
正咬牙忍着疼痛，就听上头的沈钱氏道：“既然穿了耳洞，下午出来见人就记得戴耳坠子，不然被人笑话！”
刚扎的耳洞怎么戴耳坠子？分明就是刁难。夏初刚要开口说话，被沈可用力握住，这才噤声。
扶着夏初的手起身，沈可依旧面带笑容地说：“女儿省得，不叨扰母亲用饭，女儿先回去了。”
出门后在廊下遇见弟弟沈晞，八九岁的年纪，长得清秀端正，穿戴自都是极为讲究的，身后跟着数个妈妈、丫头。
“见过姐姐！”沈晞看见沈可，忽闪着大眼睛上前见礼，“姐姐身子可大好了？怎么不用过饭再去？”
沈可笑着上前给他扶正头顶的珠子道：“母亲这里有你陪着用饭，姐姐要回去陪着我娘用饭呢！”
“是我糊涂，本该如此的！”沈晞朝身后的婆子吩咐道，“去给姐姐备轿。”
借光坐上轿子，沈可感受着耳垂传来的阵阵跳痛，坠着个小玉珠子尚且如此，下午要挂上那繁复沉重的耳坠子，想来必定痛得不轻。她狠咬下唇，在心里发誓道，今日你加诸我身上的痛楚，总有一日要连本带利还给你的！
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第一卷 侯府人少水深 第三章 回府
辰末巳初时候，便有丫头来言道：“二姑娘，太太唤您赶紧到前厅去呢，车队都已经进坊门了！”
沈可忙抬手去扯耳洞内的丝线，疼得直倒吸凉气。
夏初不忍地说：“姑娘，咱、咱别戴了行不行？”
沈云氏虽然也心疼女儿，但听夏初这么说忙在一旁道：“你小孩子家的懂什么，可儿这是去见贵客，不得失礼的。”
“但……”夏初不知该如何反驳。
沈可扯掉还带着血丝的红线，换上最为轻便的一对儿玉兰花耳坠子，却还是坠得生疼，强忍着朝已经有些红肿的耳垂擦上些香粉，领着夏初匆忙朝前面赶去。
来得前厅，只见沈钱氏并沈晞已经在厅内候着，便忙上前请罪道：“见过母亲，女儿来迟还望母亲赎罪。”
沈晞忙道：“姐姐的院子离得远，我们离得近，自然比姐姐先到的。”
见儿子开口维护，又兼着报信儿的人说车队已经快到门口，沈钱氏也就没说什么，只拿眼瞟了下沈可的耳畔，便不再睬她。
一盏茶的功夫之后，门子来报：“太太，车队到门口了。”
沈钱氏忙起身，领着儿子和沈可迎出去，却见那车队在门口稍稍一停，探出来个丫头跟门子说了几句话，车队便朝角门的方向而去。
那门子忙又过来报：“太太，这是先打发回来布置屋子的妈妈和丫头们，老太太的车驾还在后头，说是要午饭后才到。”
“讲究还真是多！”沈钱氏低声抱怨一句，觉得自己弄这么大阵势等在这儿十分下不来台，又寻思着那边儿布置屋子，自己去了似乎掉身份，若是不去又似乎怠慢失礼。
正觉得闹心的时候，只听身后传来沈可的声音：“虽说母亲是盼着老太太的，但也不必事事亲力亲为，不然这一大家子的事情，岂不是要累坏母亲的。不如女儿替母亲去瑾澜院看顾些，既全了您尽孝的心意，又不会让您太过劳顿？”
沈钱氏也没多想沈可今个儿为何这么贴心，只觉得她的话让自己有了台阶，又不必跑过去自降身份，很是高兴地挥挥手道：“行，你去看看，虽说都是些妈妈和丫头，但也都是老太太身边儿的，你要懂得礼数。”
瑾澜院是侯府最正中的主院，以前就是沈怀年与沈刘氏的住处，沈怀年故去后，沈刘氏一直住在娘家哥哥刘徇家中，瑾澜院便一直空着无人居住，只留着两个婆子和两个丫头洒扫。
沈可在门口下轿后，见几个红木朱顶的马车都停在门口，不断有婆子和媳妇子出来搬运东西。一应人等穿着都低调却又不寒酸，见到沈可全都躬身行礼道：“见过二姑娘！”
沈可微微点头，脚下也不停顿就朝里头走去，在院中被个面容白净的丫头拦住道：“见过二姑娘，屋里正在清扫积尘，脏乱得很，先且劳姑娘在此候着片刻。”
苏礼知道这不过是推辞，因为老太太要回来，沈钱氏早就打发人把这院子里外都打扫一新，不过既然人家不愿自己进去，她便也止住脚步笑道：“我也就是过来瞧瞧，看有没有什么缺的短的，或者什么需要帮忙的。”
话音刚落屋里就迎出来个四十出头的婆子，莲青色暗纹锦袍，外罩绛紫对襟褙子，头上只一支青玉簪，上前给沈可见礼道：“见过二姑娘，老奴是老太太房里的于妈，现在不过是来打扫并安置东西，姑娘还特意来瞧，真是有心了。”
“原来是于妈妈。”沈可朝那妈妈微微躬身算是回礼，在大宅门里，长辈身边儿的亲信，是比一般不受宠的主子都体面的。
“姑娘可真是折杀老奴了！”于妈嘴里谦逊道，朝屋里问，“花厅可曾收拾好了？拿白毫银针出来给姑娘泡茶。”
“您瞧，我本是想来帮忙的，谁知竟是叨扰了，打扫之外还要劳神照顾我，那我岂不是罪过了。”沈可见于妈只嘴上招呼，脚下却并不动地方，便知趣地说，“那我便先回了，待下午老太太到了再来请安。”虽说没得进屋，但她还是留意了里外的不少情形。
直等到未正，老太太的车驾终于停在侯府门口，这时辰沈霖早已下朝，便在门口迎接，一应女眷都先候在偏厅内。
沈可进来时特意挑选个靠窗的位子坐着，这会儿刚好微微偏头，便能瞧见外头的景象，只见沈霖从门外迎进来个身量颀长的中年男子，人看上去沉稳干练，想来该是刘家长子，也就是沈刘氏的侄子，新入京上任的户部尚书刘若涛。
刘若涛被迎入正厅奉茶，沈霖身边儿的小厮这才过来通传，让女眷出去迎老太太。沈可便跟在沈钱氏的身后出得大门，虽说璟朝民风开化，但道路两旁还是拉起帷幔，免得被些莽撞的人唐突了去。
门前一溜六七辆马车，只有正对大门的这辆最为尊贵，除了材料讲究、雕工精致之外，最为惹眼的是朱顶四角挂着的八角防风灯，乃是郡太夫人的特定制式，非谁人都能随意挂得。
于妈上前放下踏脚，另有丫头挂起门帘，车内先下来的是个跟沈可年纪相仿的姑娘，衣饰半新不旧的极为家常，但瞧着模样气度不似丫头，想来该是大姑娘沈宁。她回身从车内扶出个三十多岁的妇人，一身儿半旧的烟色衣裙，略施粉黛，头上只攒支珠钗权作装饰，该是三太太沈吕氏。
沈钱氏对老太太回家并不欢喜，除去她以后要晨昏定省、凡事禀报之外，还因为老太太家与太后沾亲带故，而钱氏娘家却是陈皇后一系，所以打心里就疏远警惕着。虽说为了面子和身份，她为老太太回府做了不少准备，但态度却并不热络，只在一旁候着并不上前。
碍她着不动地方，沈可也不好越过她去，免得被她觉得过于献殷勤，这会儿就见车上被扶下个五十多岁的妇人，正是老太太沈刘氏。
沈钱氏这才领着人过去见礼，不料车上却又跳下个虎头虎脑的男童，瞧着似是比沈晞年纪略长，却不知是何人。
沈可的目光一直各处留意，只见沈钱氏这边儿的一应人等全都穿得簇新，看着花团锦簇好不热闹。而老太太那边的人，却都是一水儿半新不旧的家常衣裙，瞧着干净体面又不张扬。她忍不住微微勾起嘴角，心道自己果然所料不错。
穿过大门、二门，一行人都换上清油布轿子，朝后宅而去。进屋后又是一阵忙乱的介绍和互相见礼，待到在瑾澜院东暖阁内坐定，已经是小半个时辰之后了。
老太太与沈钱氏说着些不咸不淡的家常，目光却在屋内逡巡，见沈钱氏、沈
