高木彬光纹身杀人事件-第3章

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『请问是谁？』

传出一个低沉的女人声音。

『我叫早川平四郎，不知太太您知道吗？』

『是谁介绍你来的？』

『最上竹藏是我外甥……』

看来只知道名字还是不够，女人念经似地质问：

『蛇是？青蛙是？蛞蝓是？』

『蛇会吞青蛙，青蛙会吞蛞蝓，蛞蝓会使蛇融化。』

门神奇似地开了，在一盏黯淡而无灯罩的灯照亮下，展于眼前的是一座狭窄又陡峭的楼梯。

女人穿着白绸旗袍，身上有一股外国的体臭，年纪看来尚轻，而且十分惹人怜爱。

博士尾随其后步上楼梯，走廊尽头的右门突然打开，传出寂寞的唱片声。

原来内部是酒馆，除了墙上的柜台外，还有两排桌子。坐在柜台前的客人中站着一位长脸的年轻女人，她细长的眼睛充满着怪异的神情，注视着博士。

『欢迎光临！』

黑底白点的和服裹住修长的身材，女人的声音中充满无尽的迷惘。

『老板娘，是我，还记得吗？』

『早川先生……』

白色瓜子脸蛋上立刻染成粉红色，掺杂着六分高兴、四分恐惧的兴奋，不由得便摆起款款动人的身材。

『真是稀客……好难得啊！不知和您有几年不见了？』

『差不多有六七年了吧！你变了不少。』

『你才变得多呢！』

所谓的变有两种情形，在这大战之后，既有像从地狱升到天空一样的变化，也有像从天空打至地狱的变化。

早川博士感觉到她话中隐藏着一股嘲弄的意味。

『要喝什么吗？』

『威士忌，就在这儿喝。』

早川并没坐在柜台前，而是把拐杖靠在桌旁擦汗。

真是个闷热的夜晚，尤其面对着六楼大厦的窗户，并没发挥它应有的作用，装于墙上和桌上的电扇慵懒地转动着，从房间的一角吹到另一角。

柜台前的一个男人酒酣耳热地说：

『好热，真受不了？』

『把衬衫脱下来吧！』

『谢谢。倒是老板娘还穿得这么讲究，不怕热吗？』

此乃话中有话。

老板娘停止掷骰子，笑着说：

『因为我是女人嘛！』

『打了败仗，又遇到这种夏天，真羡慕你们女人，最近的洋装看来相当凉快呢！老板娘怎么不像这位女士一样，穿无袖的洋装或旗袍呢？』

『没办法啊！我不适合穿洋装，大概是我比较喜欢古典式的衣服吧！』

『是吗？……我倒没这种感觉。』

他说完后，另一个人又问：

『老板娘，店名叫色班究竟是什么意思？』

『我也不知道，是请别人取的，我没什么学问，又不懂他们的语言。』

『不懂？那我就告诉你，色班是法语，蛇的意思。①』

『蛇？真的吗？为什么帮我取这个名字……啊！我知道了，一定是因为我是巳年出生的。』

老板娘像个淘气的小鬼，转动着眼珠笑了起来。

『别装蒜了，你骗不了我的，我老早就猜你可能有那个。』

『哪个？』

『就是纹身，据说老板娘的全身有大得连男人都无法媲美的纹身，店名就是用它来取的，对不对？』

用歌舞伎的方式是瞒不过的，这时男人显得有些激动，老板娘却处之泰然。

『唉哟！究竟是谁说这种不负责任的话，真讨厌，如果是新桥②的什么组或是大姐头还有可能，像我这种人，连打一支都会发抖喔！』

『我有一个最好的证明方法。』

男人压住老板娘的手，她立刻挣脱，一不小心使桌上的玻璃杯滑落於地上。

『你干什么？真没礼貌。』

『生气了？』

『当然生气，你真的那么想看女人的纹身吗？』

『是的，哪怕你骂我都要看。』

『好，那就让你看吧！不过，你要绕三圈，同时学狗叫。』

『可以。』

『那你就看吧！』

老板娘很快地高卷左边衣袖，手肘以上呈现一片蓝色，上面满布着色彩鲜艳的红叶。

『怎么样？还满意吗？』

『啊！』

对方传来轻微的叹息声，老板娘笑着卷下衣袖。

『背部呢？』

『色班丸，哈哈哈！好名字吧！大蛇丸绢枝未免太古板了，以后我要自称为色班阿绢。』

『我不能看吗？』

男人像在喘息，老板娘挑逗似地笑着说：

『从前有一部电影，一时也忘了片名是什么，里面的女演员说过，除了丈夫与医生外，不可以让别人看到自己的身体。』

『可是，女人竟然……为什么你会这样想呢？』

『我父亲是位纹身师，原本我是不愿意的，我只是被强迫作为实验品。』

不知道是开玩笑还是当真，娟枝继续说：

『如果你真想看，就常来吧？我会看在老主顾的情分上，帮你完成这个愿望。』

柜台一带的空气突然凝重而怪异起来，客人付帐后准备离去，绢枝在后面喊道：

『先生，你忘了。』

『忘了什么？』

『绕三圈和学狗叫啊！』

绢枝看到男人狼狈的模样，像个骄傲的女王似地笑了起来。

客人回去后，她对穿着白制服的调酒师说了些话，然后走向博士。

『先生，一直没招呼你，真是对不起，不过，从现在开始我要好好补偿你。』

如浮世绘美人的脸上充满着暖味的笑。

『谢谢，刚才那位客人也真是的！』

『偶尔会遇到那种客人，反正我也习惯了，既不能赶走又无法隐瞒，还好参观费全算在消费额中。』

『你后悔吗？我是指纹身。』

『一点也不……本来我就喜欢纹身，只是和服和洋装不能交换穿，感到有点遗憾罢了。』

『你还是老样子。』

『不是说小时候的习惯到老都不会改吗？……我想先生也是一样，依然如故吧！』

两人不禁相视而笑。

『先生现在住在那里？』

『幸好房子没被烧掉，还在东亚医大当讲师，纹身博士的绰号也是十年如一日。』

『最近有没有找到新的人皮？』

早川博士举起酒杯，一口气喝完后，感慨的说：

『很遗憾，在通货膨胀如此激烈的日子里，想独善其身都难，那还有时间去想人皮的问题。』

『是不是……这不能怪先生，若是时局改变情形可能会好些，还有……对了，我告诉先生一个只有你才能做到的赚钱机会。』

『是什么？』

『听说美国非常流行纹身，像我这种全身纹身的人，若是在电视上表演，就可以大大地赚一笔。』

『你叫我和你一起去美国？』

『不是的，这次和美军一起来的顾客中有位叫威廉的，他非常喜欢纹身，也曾参观过东大标本室，内心十分感动。据他表示，若能买到那样的皮肤，不论花多少钱他都愿意，你不妨卖他一些私藏的人皮。』

博士听后相当激动，立刻用拳头敲打桌子。

『不可能的……即使我一贫如洗，也绝不会变卖那些收藏品。』

『啊！先生的眼睛好可怕……一提到这件事情，先生就跟变了个人似的，和过去一样一点都没有改。』

难怪绢枝会害怕，关于博士，过去曾有过这么一个故事。

有一次，博士在学校和一位东大外科的副教授共进午餐时，突然听到上野的某流氓老大因纠纷而被人砍断一只手臂，目前在学校的附属医院疗伤，博士曾为他手臂上的纹身付过订金。一听到消息后，立刻丢下筷子问道：

『纹身有没有怎么样？』

博士不问对方的生死或情况如何，却问了医生不该问的问题。

那位副教授感到十分吃惊，后来每次遇到人就说：

『你不知道，早川先生那时的表情……我连第二句话都不敢说，若是他发现满意的纹身，很可能不惜杀死对方以获得……』

早川博士对绢枝的话置之一笑，很可能是因为当时副教授所说的话。

『先生真有办法，竟然知道我在这儿。』

绢枝悄悄地改变话题。

『有道是走过蛇走的路，一定可以找到蛇……我既然想看你，就会不远千里寻来，世界看起来虽广，其实却十分狭窄，最上竹藏是我外甥。我训练他如何寻找纹身人皮，两三天前他告诉我，他发现了日本罕见的杰作，追问之后才知道竟是你，我好像与初恋情人重逢一般快乐，有如爬上世界之巅。』

『原来先生是他的叔叔……那和我也不是外人罗？我是不知道你们的关系。』

不知为什么，绢枝心头涌起一阵不安的情绪，声音听来也不十分自在。

『正因为我们不是外人，今天才有办法可以见到你，还好我是医生，有触碰女性肌肤的特殊权力，可能的话，请你把皮卖给我。』

『先生贵庚？』

『我今年四十六岁。』

博士看起来不只四十六岁，可能是战争期间长久辛劳之故，头发都半白了，不但面黄肌瘦，皱纹亦很深刻，明亮的灯虽照亮了一身西装，却无法掩饰疲惫的身躯，金边眼镜下锐利的眼神是唯一年轻的表征，流露出只有偏执狂特有的固执与贪婪。

『我和你的年纪就像父女一样，先生保证能活到我死的时候吗？』

『这倒无所谓，不论是由我或别人来剥皮都没关系，重要的是将纹身留给后代，这是你对过世父亲的义务，也是最后一次的尽孝。』

绢枝微微地颤抖。

『我父亲曾说过，先生真是可怕的人，一旦看上对方，即使杀死对方也会……』

『我是个偏执狂，为达目的不择手段。』

为了缓和紧张的气氛，—绢枝燃起了一支『朝日』烟。

『我有菲力浦·毛里斯③的烟。』

博士也点了一支外国烟，绢枝摇摇头说：

『我只抽有烟嘴的，因为一玩起骰子就会沉迷于胜负之间，而忘了香烟的存在，最后烧伤了手指，我总认为是不好的预兆，所以习惯抽有烟嘴的。』

『所谓玩玩，是不是赌博？』

『是的，有阵子我在横滨的赌场相当有名，如果我手气不好，就脱下衣服让大家看我的背部，说也奇怪，手气就不那么坏了。父亲曾说，纹鳞片、鲤鱼、蛇和龙一类的东西，金钱运会变得很好，很可能是真的。』

从谈话中，博士觉得绢枝的身上缠绕着一股阴影。

『这样看来，纹身就成为女人的一种利器了？』

『现在你还赌吗？』

『不赌了。』

『我是说骰子，最近升格为轮盘赌。』

绢枝静静地注视隔壁的房间。

『武器——不错，既然你隐瞒不住，为何不把它当作武器来利用？』

『利用？』

『我听雕宇说，一位名叫阿若的舞妓，每逢夏季就穿上镂空的和服在浅草的雷门附近卖红梅煎饼，身上的衣服哪掩得住纹身呢？消息传开后，客人纷纷从四面八方拥来。』

『你该不是叫我在新桥卖烤蕃薯吧！』

『我不是这个意思，只是认为以你的姿色和纹身做招牌，不管是经营这家酒馆或其他生意，该都会很成功才是。』

绢枝闭上眼睛，过一会儿，轻吐出紫色的烟。

『如果那个人不那么善妒，我倒可以考虑一下，不过我想是没什么希望的，这里的经营方式有一半是做为公司的会员俱乐部。虽如此，就连我要上街，他也不信任我。』

『会这样吗？现在不是男女平等的吗？』

『总而言之，女人是可悲的。就算我是纹满全身的女流氓，也毕竟还是女人，女人永远是奴隶，即使是战败后也还是一样。』

早川博士往嘴里放了一片点心。

『我看这件事下次再谈吧！我来是要告诉你，本月二十日雕勇会要举办一个纹身选美大会，你能参加吗？他们请我当评审，要是你参加，相信你的父亲也会含笑九泉的。』

『身体发肤受之父母，不敢毁伤，不供观赏，孝之始也；不使受损，剥皮而遗后世，孝之终也。』

绢枝像在宣读古板的文告，口气极为严肃，但眼神却像淘气的小孩一样闪闪发光。

『你别笑，我可不是开玩笑的。』

『我没戏弄你呀！』

『雕勇会还在呀？』

『嗯！这是战后第一次集会。』

『忘了是哪一年，我到王子④的名主瀑布旅游，那时我还没纹身。』

忆起往事，娟枝眼睛又再度闪闪发光。

『我看到一个漂亮女人的背上纹了件舞衣，我好羡慕，一直到现在都还记得很清楚，她和男人一样，只穿了一件短裤就冲进瀑布里去。我把这事告诉父亲，他对我说该早点入会。不知那个女人现在怎么样了？』

『是舞衣小夜吗？她已经死了，病死在女监狱，我还付给她纹身人皮的订金呢。』

『哦！太可惜了，这也是没办法的事，你就把它当作是买了开发中国东北部的股票吧！想开点，这次选美也有女人参加吗？』

『已经发出通知了，可能有二十个女人参加。』

『就算一生只有一次，我也愿意参加，如果不让大家知道……不知那个人会怎么说？』

『不必担心，我会帮你说服他的，嫉妒心再重的男人看到自己的爱人被捧得像女王一般，不高兴才