乱清-第778章

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　　　　在图林等近卫军官的护卫下，关卓凡来到奇克莫加河畔。

　　　　这是一条浅而宽阔的溪流，无数的旗帜、军械被丢弃在沿河两岸。草丛中、河滩上，几乎走一步就能踢到一具尸体。有的尸体被淤泥半埋着，一只手伸向空中，手指不是软软地垂耷拉下来，而是保持着一个痉挛的张开的姿势，好像要抓住什么东西。

　　　　河面上还有许多的尸体载沉载浮，河水已经变红了。

　　　　关卓凡抬起头来，空气中弥漫着浓烈的混合着硝烟和血腥的气息。

　　　　天边残阳如血。

　　　　关卓凡找到了托马斯。

　　　　托马斯正坐在一块大石头上抽烟。和那位传令兵差不多，他的军装和军靴已经完全看不出原来是什么颜色了。脸孔被熏染得黢黑，但眼睛依然明亮有神。

　　　　看见关卓凡，托马斯的目光生出异样的神采，他拄着一支步枪颤颤地站了起来，咧开嘴，露出一口看起来白森森的牙齿，远远地向关卓凡伸出手来。

　　　　关卓凡快走几步，紧紧握住了托马斯的手。

　　　　从这一刻起，乔治。亨利。托马斯便成为关逸轩一辈子的生死莫逆之交。

　　　　收拾完战场，趁着夜色，十四军在前，轩军在后，北军开始缓缓撤向查塔努加。

　　　　事后证明，南军确实调来了援兵，而且是全力增援。邦联西线大将约瑟夫？约翰斯顿派来了一个师，东线罗伯特。李派了他的得力悍将詹姆斯。朗斯特里特率两个师乘火车驰援查塔努加，南军的总兵力不是四万，而是已增加到了接近八万。

　　　　几乎都在关卓凡的料中，但田纳西战区的情报对此一无所知。

　　　　奇克莫加战役的详情很快传到华盛顿，华盛顿的反应也很快：把全国分为西部、东部两大战区，任命尤利西斯？格兰特为西部战区总司令，并即赴查塔努加，全面指挥作战。

　　　　格兰特人还没到，新任西部战区总司令的第一道命令便到了：

　　　　免去威廉。罗斯克兰斯田纳西战区司令、查塔努加城防司令和昆布兰军团军团长等本兼各职。

　　　　任命关逸轩为田纳西战区司令兼查塔努加城防司令。

　　　　任命乔治。亨利。托马斯为昆布兰军团军团长，归关卓凡节制 ；。

　　　　罗斯克兰斯异常沮丧，一夜之间似乎老了不少，但还是非常认真地和关卓凡办理了交接，一切井井有条。

　　　　关卓凡反倒生出几分不忍，也佩服他作为一个职业军人的专业素养，好生安慰了几句。

　　　　罗斯克兰斯摇头苦笑：“关侯爵，谢谢你的好意，但我不可能再呆在军界了。很抱歉当初对你的态度，希望你能谅解。衷心祝愿你和乔治好运。”

　　　　关卓凡看着罗斯克兰斯落寞的背影，发了一小会愣，然后微微甩了甩头，好吧，我该干活了。

　　　　首先得吸取之前情报粗疏的教训，多派侦骑便衣，严密监控南军动向。

　　　　查塔努加是邦联必欲得之而后甘心的地方，奇克莫加一役，南军基本打残了北军的昆布兰军团，最后虽然因为轩军的强力救援而未获全功，但已是得远大于失，随时都会卷土重来。

　　　　如果南军摸得清北军的底细，知道现在查塔努加唯一能战的就是轩军一军，倾力来攻，轩军众寡悬殊，会非常吃力。

　　　　因为连珠枪威力再强，不能代替大炮。奇克莫加轩军一击成功，一定程度上占了当时南北两军已缠在一起的便宜，炮火受限，斯潘塞尽可以己之长攻敌之短，如果双方都从容布阵，不论攻守，先发话的肯定是大炮，在炮火下，前装后装，单发连发，区别不大，严重的损失不可避免。

　　　　所以，如何扬长避短，最大限度发挥己方的优势，还要好好研究。

　　　　当然，关卓凡想：本司令也有炮，这一次一门炮也没派上用场，下一次可就不一样了。

　　　　其次，得帮着托马斯整顿昆布兰军团，使之尽快恢复战斗力。

　　　　托马斯新官上任，刚开始并不是很顺利，麦库克和克里腾登两个明显不很服气，令不行，禁不止，阳奉阴违。他们俩资历比托马斯老，托马斯一时拿他们没什么办法。

　　　　关卓凡的办法则很简单。

　　　　新任田纳西战区司令下了第一道命令：免去麦库克二十军军长之职，免去克里腾登二十一军军长之职。

　　　　好吧，格兰特，算我盗你的版。

　　　　关卓凡下这道命令的时候，一点心理障碍都没有：不是托马斯，你们俩现在应该在南军 ；的战俘营吃糠呢。

　　　　麦、克两个一去职，大伙见到了新司令的颜色，昆布兰军团的各种工作雷厉风行地推了开来，很快就气象一新。

　　　　关卓凡带着婉儿住进了查塔努加城内的田纳西战区司令部——如果还住在城外的轩军营地，会给人亲疏有别的观感，战区其他部队找他办事也不方便。

　　　　图林的近卫团也移驻城内。

　　　　住宿条件当然比轩军营地好了许多。

　　　　热水澡是每天都能洗了，军帐里那种皮革、泥土、汗水、火药和马臊混在一起的味道也没有了。

　　　　婉儿总是把关卓凡的卧室收拾得干干净净，甚至还小小装点了一番。时值深秋，她却在窗台和关卓凡的书桌上都摆了一盆鲜花，每天浇水侍弄。

　　　　关卓想：咱们这是要居家过日子吗？

　　　　*（未完待续。。）
第十六章　格兰特来了
　　　　这样的小日子没过两天，因为尤利西斯。格兰特来了。

　　　　关卓凡初会格兰特，很是愣了一愣。

　　　　面前的这个男人，身材矮小，满脸皱纹，胡子拉茬，里面穿着一件列兵穿的衬衣，套了件起了无数毛球的毛背心，外面则是一件皱巴巴的棉外套——他根本没穿军装。

　　　　在往下看，裤子和靴子都沾满了泥点，斑驳陆离。

　　　　这就是南北战争的一代名将、现联邦西部战区总司令、日后的第十八任美利坚合众国总统。

　　　　关司令笔挺的呢子军装，马靴铮亮，心中嘀咕：听说过这家伙不修边幅，可跟照片上的差得还是有点远啊。

　　　　敬礼，握手，这个时候关卓凡发现，这个小个子男人神情沉静，目光坚毅。

　　　　关卓凡心里不能没有感慨：三年前，这个曾身经百战的军人，还沦落在一个小皮革店里做伙计，被负债和酒精折磨着；现在，却统领数十万大军，一言可决数万人生死。

　　　　真真正正是时势造英雄。

　　　　他发现格兰特走路一瘸一拐，关心地问道总司令是否贵体微恙？

　　　　格兰特苦笑，别提了，我是被座骑给颠了下来。

　　　　这可是大新闻——须知格总司令天赋异禀，九岁就能够给人驯马赚钱，现在居然会折在一匹牲口手里。

　　　　格兰特说，是啊是啊，被淹死的都是自以为水性好的。

　　　　两人说笑了几句，关卓凡觉得，这个以敏感、内向、不合群闻名的人也不是那么无趣嘛。

　　　　转入正题。格兰特首先表示坚决支持田纳西战区对麦库克和克里腾登的处理。然后询问敌情。

　　　　关卓凡介绍。据侦察，南军又获得了增援，大约是一个师。现南军总兵力应在八万五千左右。

　　　　休整补充后的南军的动向比较奇怪，走两步，停两步，左两步，右两步，一直和查塔努加保持着一个安全的距离。没有什么大的动作，就是时不时这么晃一晃。

　　　　关卓凡判断，南军并非在故布疑兵，而是还没想好该怎么办，想喝热粥，又怕被烫着，因此举棋不定，犹犹豫豫。甚至，统帅部内部可能产生了某种分歧。

　　　　格兰特静静地听着他的分析，没有出声。半晌，点了点头：“我同意你的判断。我军情况如何？”

　　　　情况不错。

　　　　昆布兰军团已经基本恢复了战斗力。

　　　　松江军团的炮兵团已经建立起来。形成初步战力。

　　　　位于城东、奇克莫加战役时以为丢定了的传教士高地还在手里。

　　　　关卓凡说：“不过对于传教士高地，我有一个特别的想法。”

　　　　关卓凡的建议是：放弃传教士高地。

　　　　格兰特的眉头皱了起来。

　　　　这个想法还真的够特别。

　　　　传教士高地一向被视为查塔努加东部屏藩，如果丢失，查塔努加东边即无险可守。敌人在山顶架起大炮，炮弹可以直接打进查塔努加城内。真所谓“居高临下，势如破竹”。

　　　　但这只是一个“理论上的说法”。

　　　　关卓凡和炮兵教导队的汤姆。安德森少校多次实地勘视传教士高地的地形，安德森认为，传教士高地山顶的大部分区域并不适合布置炮兵阵地。

　　　　大炮的架设是有种种特殊的要求的，口径愈大、射程愈远，要求就愈苛刻。

　　　　要有基本平整的土地，炮位之间要有合适的距离，地面的土质既不能太软也不能太硬……等等。传教士高地北低南高，山脊的高度随着走势，一直在不断变化，几乎找不到一块真正适合大规模架设大炮的地方。地面支离破碎，炮位的合理间距无法保证。两门炮之间的距离过长，难以执行齐射的口令；太近，先相互震翻了。

　　　　还有，那个时代的火炮炮身还无法像后世的火炮那样自由转动，对射击角度等也有特殊要求，复杂的地形也会大大限制火炮的架设。

　　　　而且，口径最大、射程最远、威力最大的炮因为太重，根本不可能搬得上去；能搬上去的，只能是一些中小口径的火炮，并且还得先拆卸开，运上去之后再重新组装，十分费时费事。

　　　　因此，南军如果拿到传教士高地，肯定是要在山顶架设火炮的，但安德森少校判断，对这些火炮，“我军完全能够承受”，也即根本不能对北军造成实质性的损害。

　　　　就算偶尔有几发落到查塔努加城内，也是射程的极限，一点准头也没有了的。

　　　　至于失去传教士高地，城东即无险可守，这是事实，问题是我军的战略目标不是守，而是攻，是要以查塔努加为饵，聚歼南军西线主力于城下。

　　　　现在查塔努加附近已经集结了八万五千的南军，这是邦联在西线最大的一支部队，这块到了嘴边的肥肉绝对不可放过！南军现逡巡不敢前进，只怕久拖生变，何不以传教士高地为饵中之饵，钓起这条八万五千人的大鱼 ；？

　　　　传教士高地全长不过六英里，对一支八万五千人的大军来说实在不算宽敞，南军进驻后会发现，为了居于地利，手脚反倒被困住，难以施展。北军因而取得相对的兵力优势，聚而攻之，可望收功。

　　　　只是这个“攻”，是自下攻上。

　　　　仰攻高地，听起来困难，但关卓凡以为，这正可发挥北军尤其是轩军的优势。

　　　　北军装备后膛枪的比例高于南军，轩军更是全军装备了后膛枪。后膛枪和前膛枪相比，除了装弹的速度更快——意味着更大的火力密度，最大的优势是可以低姿装弹，包括蹲姿甚至卧姿，这样，士兵们便可以选择更多的障碍物进行自我防护，大大减低伤亡。

　　　　前膛枪因为要从枪口填弹装药，枪支必须竖立，以步枪的长度，士兵只能站立装弹，伤亡的概率要大得多。

　　　　这种差异在开阔平缓、障碍物较少的地带还不是特别明显，在地势复杂、障碍物较多的地带，后膛枪的这种优势便非常突出了。

　　　　传教士高地，特别是它的陡坡，有大量树木和凸起的岩石，就属于这种地带。

　　　　还有，现在已进入雨季，传教士高地山谷间动不动雾气弥漫，居高望下，视野很受影响，非常不利防守。

　　　　因此，关卓凡有足够信心，可以顺利攻取高地。

　　　　至于南军会不会吞这个鱼饵，关卓凡以为有百分之百的把握。因为实在是过于诱人，南军即便知道里面有毒，也终究得吞了下去。

　　　　只是放弃高地的时机，必须非常讲究。关卓凡认为应选择在援军即将到达之际，这样，南军不会因为北军已大军云集而怯战，而我军也不致已失去高地却因兵力不足无法尽快发动攻击而被动。

　　　　格兰特听得目光灼灼，这时开声说道：“谢尔曼的援军就要到了……”

　　　　第二天，下达了从传教士高地撤退的命令。

　　　　除了华尔和托马斯，大伙儿都不知道两位司令发了什么疯，但也只得从命。

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