[大卫·伯瑞_黄汉杰_肖炜] 赐予的瘟疫-第2章

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　　　　“……试想一个自私的保守党徒突然发现自己有献血冲动，他会怎么想？”

　　　　“被施了魔法，被催眠了？”

　　　　“瞎扯！这不是人的思维方式。我们经常做一些不知道为什么要做的事，我们需要借口，我们要使自己的行为合理！没有明显的理由，就发明一个好理由。自我是很强大的因素。”

　　　　“利他主义，”我大声说道，“他们会认为自己是好人，并为此而骄傲，四处吹嘘……”

　　　　“太对了，即使是虚假的，他们也会为自己的慷慨而骄傲，并将把这种慷慨带到生活的各个方面去。”

　　　　“利他主义的病毒，上帝！当我们宣布这……”

　　　　内斯突然皱起眉，我闭上了嘴，他不是个乐于分享荣誉的人，我不该说“我们”。不对，他不该这么严肃呀？

　　　　“不，我们还不能发表这一切。”

　　　　“为什么不？这可是个大发现，你关于共生的理论不都可以得到证实吗？诺贝尔奖可就在这里面啊！”我有点粗鲁地提到了终极的目标。但，该死的，内斯不是个一般的生物学家，他是个天生的利他主义者。

　　　　都是他的错。他和他的美德，使我第一次产生了冲动。

　　　　“你看不出来吗，如果我们发表了这些，就会有对付ALAS的检查。那些不能献血的上瘾者会有多痛苦啊。”

　　　　“去他妈的！”我几乎叫了起来，引得几个侍者都向这边看，我勉强小声了点，“这样吧，他们都是病人，对不？他们将得到良好的照顾。如果要放血才能使他们舒服，给他们宠物蚂蟥！”

　　　　内斯微笑着：“聪明。但这并不是主要原因。我不发表这一切是不想让任何人阻止它，它将广泛传播，成为世界性的流行病。”

　　　　我瞪着他，他不仅仅是个利他主义者，他已感染上潜伏在人内心深处的不治之症——救世主综合症。他想拯救全世界。

　　　　“难道你看不到自私和贪欲正在毁灭这个星球吗？幸好大自然还有办法，这次共生给了我们惟一的机会，最后一次让人类变好的机会，这就是ALAS。我们必须保守秘密，直到它的传播已无法阻止。”

　　　　“多久？到下次选举？”我艰难地问。

　　　　他耸耸肩：“至少那么长，5年、7年。病毒只感染最近做过手术的人，他们年纪都挺大了，不过他们多是有影响力的人，就像那个保守党徒……”

　　　　他说个不停，我心不在焉。为合作者的头衔而等上7年，对我的事业、名声毫无用处。

　　　　我们付帐离开，向学校走去。在一个小店我买了两份冰淇凌，我清楚地记得他要草莓。内斯边吃边高谈阔论他的研究计划，粉红色的冰淇凌沾满嘴唇。我假装聆听，却另有所思，谋杀的场面在脑海中不停地闪现。

　　　　这将是完美的犯罪。

　　　　谋杀的动机我有的是，不过外人绝对想不到。谋杀的手段？这儿有的是毒药和病菌，虽然我们很小心，可意外总是难以避免的……惟一麻烦的是他的名声。即使我干掉他，也不敢马上跳出来。该死，人人都会说那是他的成果，至少得归功于他“英明的领导”，甚至还会怀疑上我……

　　　　因此，他完蛋后，我必须黯然回国，在那里独立开展工作，重新把他的工作做一遍，等上三五年再发表。那时，没人会把我的成功与内斯悲剧性的意外联系在一起。他的去世不是使我的事业严重受挫吗？当我去斯德哥尔摩时，对手们只会充满嫉妒地说：“要是可怜的内斯能看到这一天该多好啊！”没他的份啦！我将是惟一的作者！

　　　　当然我的言语和表情正常得很。我们都有日常的工作，不过每晚我们都秘密地加班。我们一点也不慌，因为内斯有的是时间。在严格的保密措施下，我们收集资料，分离病毒，提纯病毒，给它照X光，做流行病学实验等等。

　　　　“真奇妙！”内斯常常对ALAS给予感染者的影响发出阵阵赞叹。他把它那精致而有效的传播方法归结于自然选择，而我却迷信地认为那是一种内在的智慧。我们越研究就越发现它的高明之处，内斯就越佩服，而我却越来越恨它。

　　　　它像是无害的事实——内斯甚至认为是共生——只是使我更加痛恨它。我感到高兴的是我将阻止他疯狂的计划。

　　　　我一定要拯救人类，否则人类全将成为它的傀儡。没错，我推迟了我的计划，但我一定会实施它的，而且一定会比他快。

　　　　内斯一点也不知道，他所做的一切都在替我打工，他的每个想法每个发现都被我秘密地记了下来。我周密地计划，谨慎地选择，最后我找到一种恶性登革热病毒。

　　　　在得克萨斯有句成语：“小鸡只是鸡蛋为了生更多鸡蛋的方法。”生物学家则说：“人的受精卵只是性细胞为了产生更多性细胞的方法。”聪明吧？有趣吧？可这并没有解决关键性的问题：到底是先有鸡还是先有蛋？

　　　　有篇科幻小说中说，人类，大脑和肌体存活的惟一目的，是为了给家蝇提供征服银河系的飞船的材料！内斯比这还过分！他居然认为人是病毒、细菌与人体的共生体，我们染色体的大部分都来源于过去的入侵者！

　　　　共生？在我脑海中那些“操纵木偶的小东西”，疯狂地拉动着蛋白质“绳索”，强迫我们这些木偶跟随它们那肮脏、自私的旋律跳动着。

　　　　而你，你是最坏的！像多数愤世嫉俗者，我仍然忠诚于人性。虽然我是个自私自利好享用别人劳动的家伙，可我敢承认这一点。虽然我们表面上轻蔑地嘲笑着利他主义者，事实上我们却要依赖他们无穷无尽、难以解释、神秘的善行，在内心深处，我对他们充满敬畏。

　　　　然而你来了，你强迫人们为善，不再有神秘的东西了，再不会有愤世嫉俗者的容身之处了。去死吧！你这混蛋！

　　　　当我开始憎恨内斯莱·阿杰森和你后，我定下完美的计划，在我最后纯洁的日子里，我的决心如野兽一般坚定。我将掌握自己的命运。

　　　　没想到最后一切却是虎头蛇尾，我即将成为杀人犯时，CAPUC来了。

　　　　CAPUC改变了一切。

　　　　恶性肺器官自动免疫系统崩溃症……它使AIDS就像感冒一样轻微。一开始它几乎无法控制，我们对它病毒传播的媒体一无所知。虽然它主要在工业化国家中流行，却没有明确的易染人群，有些地方小学生极易感染，而另一些地方则是文秘和邮递员。

　　　　全世界的病毒学家都投入这场战斗。内斯认为那是一种比病毒还要简单但更难发现的伪生命体。开始他被指为离经叛道，而最后绝望的专家们决定照他说的试一下。他们发现了它——在用来贴卡通画、邮票和信封的胶水中。

　　　　内斯成了英雄，实验室大多数人也一样。毕竟，我们是第一批起来反抗的人，而我们自己的伤亡也十分惊人。

　　　　有段时间，几乎没人愿意参加葬礼和集会，但为内斯送葬的人却有一英里长。我被邀请作悼词，并接手了实验室。

　　　　自然，我已淡忘ALAS的事了。全社会的力量都投入到与CAPUC的战争中，即使是只老鼠也知道在船沉时要出把力，尤其是周围还看不到港口。

　　　　我们终于找到了对付CAPUC的方法。经过无数次失败，我研制出一种大剂量混合钒针剂，可以诱使病人的骨髓产生抗体。它很有效，但病人必须度过一个危险且痛苦的临床期，常常需要全身换血。

　　　　血库比以往任何时刻都紧张。现在，人们像战时一样慷慨献血，康复者更是成千上万地拥向血库，对此我一点也不奇怪。不错，我好像把ALAS都忘了吧？

　　　　我们彻底打败了CAPUC。它的病媒太不可靠了，可怜的小东西，它甚至没机会和我们“谈判”。

　　　　我得到所有的褒奖。国王授予我帝国骑士的称号，因为我亲手拯救了威尔斯王子的性命。我被邀请到白宫进餐。盛大的晚宴。

　　　　人类有了喘息的机会。对CAPUC的恐惧迫使人们加强合作，相互了解，人类似乎进入了一个新的合作时代。我应该对此有所怀疑的，但不久我就到了世界卫生组织，被各种各样的杂务缠身。

　　　　到那时，我已几乎忘记了ALAS。我忘记你了吗？岁月流逝，我成为名人，受人尊重。具有讽刺意味的是，我没在斯德哥尔摩，而在奥斯路得到了诺贝尔奖——诺贝尔和平奖。看看你多会糊弄人啊。

　　　　不不不，我没有真正忘记你，ALAS，绝对没有。

　　　　和平条约被签署了。发达国家的人民投票同意削减福利以与贫困作战，保护环境。转眼间，人类似乎成长起来，人类携起手来了。连对人类命运悲观的人都感到前途一片光明，真是太光明了，光明得像地狱的火光。

　　　　不过，我可没那么乐观，在潜意识中，我知道这一切都不是真的。

　　　　于是，第三次火星探险成功了，全世界都在欢呼他们的归航，欢呼他们带回的TARP。

　　　　直到那时，人类才意识到自己星球上的病菌对人类是多么友好啊！

　　　　漫漫长夜，精疲力竭的我站在内斯的肖像前，诅咒他和他那该死的理论。

　　　　试想人类最终和TARP达成共生！这可真他妈好，内斯，那些外星基因，就将插入人类身上了！只不过TARP可没多大兴趣和人类“谈判”，它对人类的追求可怕而致命。它通过风传播。

　　　　全世界都注视着我，向我呼救。虽然我取得了巨大的功绩，有崇高的声望，我自知自己只是个高明的骗子，比起那个天才，差了十万八千里。

　　　　夜深人静时，我一遍又一遍地翻阅内斯莱·阿杰森留下的笔记，寻求灵感，寻求希望。我又碰到了ALAS。

　　　　我又发现你了。

　　　　不错，你使我们行为良好。四分之一的人类一定已经含有你的DNA，那种毫无理由、神秘的利他行为给其他人树立了典范。在灾难面前，人们互相帮助，照料病患，该死的，每个人都表现得如此之好！

　　　　真滑稽，如果没有你，我们不可能如此乐于合作，也许人类还不会去那可怕的火星。即使到了火星，也许会有很多偏执狂坚持隔离检疫吧，

　　　　但我又提醒自己：你并不是有计划的，是不是？你只不过是一堆躲在蛋白质外套里的RNA，碰巧需要人类献血才得以传播。你就这么简单，对不对？你并不知道你使我们变“好”，从而导致我们去火星并带回TARP，是不是？是不是？

　　　　我们已研制出一些缓解剂，一些新技术亦见成效。我们还可以拯救15％的病儿，至少一半还能生育，这真是条好消息。

　　　　这是指那些多种族混血的国家。多样性的基因更具抵抗力，而那些“纯粹”的人却更易倒下，这是种族主义应得的报应。

　　　　在灾难面前，每个人都很坚强。没有发生过去瘟疫中常有的大恐慌，大家互相帮助，人类似乎真的成长起来了。

　　　　但我的钱包有张卡片，注明我是一个基督徒，我的血型是AB－，我对几乎所有的药品过敏。输血是现在最普遍的疗法，我决不接受输血，即使我在流血。

　　　　你得不到我，ALAS，你休想。

　　　　我不是个好人，但我这一生却干了很多好事，那不过是这变化莫测的世界意外的产物罢了。

　　　　我无法控制世界，但至少我可以控制我自己。

　　　　我从高高的研究大楼来到大街两旁遍布的诊所，这才是我工作的地方。我和其他人一样努力工作。他们以为自己在为他人做贡献，其实他们只是些活动的木偶，他们都是你的傀儡，ALAS。

　　　　但我是一个人！听见吗？我自己做决定。

　　　　拖着因发烧而极度虚弱的身躯，我来往于张张病床间，紧握病人们的手，安慰他们，为他们减轻痛楚，尽己之力拯救他们。

　　　　你得不到我，ALAS，你休想。

　　　　这就是我的决定。

　　　　　　　　曾　　礼　图