219 科幻之路 第四卷-第69章
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在70年代后期的新星之中,有一颗就是约翰。瓦利(1947- )。他是个贤哲之士;他的作品采用科幻小说这一文学样式的常规笔法,经过一番炮制使之貌似独创的新套路。瓦利出生于得克萨斯州奥斯丁,1966年就读于密歇根州立大学,1973年以来任自由作家。他现住在俄勒冈州尤金镇。他发表的第一篇故事是《近边的野餐》,刊载于1974年8月号的《幻想小说和科幻小说杂志》。此后他写了一系列具有惊人独创性的小说,发表在各种杂志上或编入原著科幻小说集。
瓦利的大部分小说有着共同的背景:神秘而强大的侵略者从外层空间蜂拥而至,把人类从地球上驱逐出去,对鲸鱼和海豚却情有独钟(参阅戈顿·迪克森的《海豚之路》,编入《科幻之路》(第三集),然而人类照样生存下去,而且生存在高科技环境中,生存在月球上,在其它行星和卫星上,以及在太空中。更有甚者,在这些环境中存活所不可或缺的科学已经改造了人们的生活。尤其是通过生物学的发展,但同时也通过自然科学①的进步,人们不但更善于控制周围环境,而且更善于控制自身;他们能够采用无性繁殖、记忆录制和移植、遗传学手法、整容外科和其它技术改造自身的肉体。生活的重点已经转向艺术而不仅仅是生存下去的问题。
【① 自然科学,指物理、化学、天文、地理等。】
在这些环境中,新的生活风尚得以应运而生,新的见解得以交流,新的价值得以确立,旧的事物被摒弃了。在这种生活中,很少有什么事物是最终定局的:处女的童仗可以失而复得,死亡只不过是记忆的瞬间中断,私人关系变化不定,如同个人随时可以选择自己的身体、面貌乃至性别一样。人们可以在任何地方居住,爱干啥就干啥。在《20世纪的科幻作家》里,伊恩·沃森称这一切“令人惬意之至”,因为选择压根儿不会带来不幸的后果;但是瓦利所写的作品,其旨趣在于对大多数人认为神圣和不可变的事物提出质疑。
瓦利自从发表了最初的作品就开始赢得一连串评奖的提名。《得唱,得跳》和《堪萨斯州幽灵》列入1977年雨果奖最后参评作品。《在火星诸王的厅堂里》列入1978年雨果奖最后参评作品,而瓦利是1975年和1976年授予当年最佳新作家的坎贝尔奖的最后参评作家。1979年《视觉暂留》既荣获星云奖又赢得雨果奖;《推销人》获1982年雨果奖,《按回车键》获1984年星云奖和雨果奖。《巴比凶杀案》和《蓝色香槟》也是雨果奖最后参评作品。1980年瓦利的长篇小说