傲慢与偏见之英格兰玫瑰-第34章
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弗雷德的生日在九月十八日，往年由于他不在本土，他们不是很费心，贺礼都是送往交给爱德华管家，今年确实不同，是他们认识以来的弗雷德第一个在本土渡过的生日，玛丽和班纳特先生很重视，早早的就商量送什么礼品。
玛丽这一段时间一直在想送什么礼物给弗雷德，他们家的财富大部分来源于和弗雷德的合作，他们有的，恐怕弗雷德拥有的更加精致，弗雷德什么也不缺，送他什么样的礼品成为难题，也没有先例。
本来玛丽打算在没有更好的主意的情况下，她就把最近绣成的屏风瑰丽锦绣玫瑰花图送与他，但是她并不是绣娘，送男子刺绣作品有些不合时宜，也不符合他们家的身份，这幅水彩玫瑰图送与弗烈德恰好，出自本人之手，表达主人的情谊，水墨画极具风雅，又不失华贵，很适合在东方生活了将近8年的弗雷德。
解决了一件心头事，玛丽的心情愉悦了起来，好心情的去用餐，一番下来，已经到了晚饭时间，虽然不想看到简的目光，但是也不能和食物过不去不是吗？
玛丽没有打算对简作解释，没有必要，但是也因为这个，她看好戏的兴致也没了，整天待在书房或者卧室里，忙活着自己的事情，对于其他姐妹的婚事也些意兴阑珊。
七月末，玫瑰庄园除了一些特别的品种，大部分的玫瑰花已经进入果期，已经没有了往日的绚丽景色，但是满眼的绿意还是带来清凉的气息，玛丽十分的喜欢。
八月末，经过两个多月的努力，达西不知道用什么方法，说服他高傲的姨妈包尔夫人来到玫瑰庄园，试探伊丽莎白态度，玛丽通过费茨威廉，知道包尔夫人想把女儿和达西凑成一对，没想到，就是这位夫人居然促成了伊丽莎白的婚事，玛丽还记得那天的场景。
那是一天的清晨，玫瑰庄园的大门口驶来一辆华贵的马车，从上面下来一位夫人，那就是包尔夫人，显然大家都从柯林斯先生的口中听到过这位夫人的名字，但是都不知道这位从来没有交集的高贵的夫人为何而来。
包尔夫人要求和伊丽莎白单独聊一聊，伊丽莎白也不知道这位夫人为何光顾，顺从的和包尔夫人来到花园，她们谈了什么，只有伊丽莎白和包尔夫人知道，没过多久，包尔夫人就离开庄园。
没几分钟，玛丽就从窗户上看到达西先生进入玫瑰庄园，来到伊丽莎白身边，向她求婚。班纳特太太高兴异常，这是她长久的心愿，班纳特先生也非常的高兴，他有一位女儿将要得到幸福，婚期就定在九月二十八日。
九月初，那幅画裱好送了过来，玛丽带着它和制作好的玫瑰花茶、玫瑰酱、玫瑰花蜜等玫瑰庄园出产的吃食及土仪，一封班纳特先生祝贺信，启程去伯明翰。
弗雷德经过再三思考，最终决定邀请班纳特一家来参加他的生日宴会，只有父女两人，把他当做普通人朋友看待，这次宴会，是他成年以来最盛大的生日宴会，也是克伦威尔家族的盛世。
他在心底期望两人的到来，又不希望两人来，他知道只要他发出邀请，班纳特先生如没有重大事情发生，肯定会赶过来参加，在他看来，生日宴会并不是用来庆生的，而是用来应酬交际的，宴会上的人大多是眼高于顶的贵族，班纳特家肯定会受到委屈，据他所知，现在已经有很多人惦记着克伦威尔伯爵夫人的位置。从这点来看，弗雷德不希望他们来。
果然不出他所料，在他的邀请信发出没有几天，就收到回信说，他们会来参加他的生日宴会，在生日前五天，有些意外，来到这里的只有玛丽，班纳特先生因为要准备女儿的婚礼没有参加。
玛丽先到达伯明翰那套当初弗雷德抵押给他们的那套房产，那里弗雷德早就派了仆人再次等候，在经过半天的车程，玛丽抵达了伯爵府，严格的说，那是一座城堡。
对于弗雷德是一位伯爵，玛丽表示吃惊，她对一位伯爵会以房产作抵押并不吃惊，不外乎家族的败落，上辈子不是没有看到过哪些曾经繁盛家族的败落，史书上记载的更多，没有那个家族屹立千年不倒的，皇室也不例外。她吃惊的是弗雷德以房产作抵押出海淘金，这对于任何出身高贵的人而言，都是难以置信的，那是拿命来博，在心底对弗雷德更添了一份佩服。
“我该怎么称呼你呢，是尊敬的伯爵阁下，还是弗雷德？”玛丽见到在城堡中见到弗雷德，开玩笑说道。
“玛丽，你什么时候这么客气了？”弗雷德随意的说道，二十七年他接触过很多美人，但是只有玛丽让他心生亲近。
“怎么只有你一个人来，班纳特先生没有一起来吗？”弗雷德关心的问道，他可是知道班纳特先生多喜欢这个女儿，而且让一位魅力非凡的绝色美人独自长途旅行，可不是意见让人放心的事情。
“爸爸本来打算与我一同来的，只是发生了一件大事，使得他不得不改变行程。”玛丽笑着说道，看着玛丽的表情，就知不是坏事。“告诉你一个好消息，伊丽莎白要结婚了，就在9月末。”
“那可真是一件好事，新郎是那位？是哪位达西先生吗？他可真是幸运，伊丽莎白是个难得的美人儿，他们很般配。”弗雷德真心的夸赞，达西先生他也见过，是个优秀的人。
“是的，你猜的不错，这是我和爸爸送给你的生日礼物，看看喜不喜欢。”玛丽现在已经习惯了这里挡着客人面打开礼物的风俗。
班纳特家送的礼品，弗雷德十分的喜欢，尤其喜欢那副画，让仆人把那幅画挂到书房，阅读完班纳特先生的信件，才知道那幅画居然是玛丽亲手所绘，他一直知道为玛丽喜爱东方文化，从这幅画的功底来看，玛丽对东方文化可算上精通，也许真的如玛丽说的那样，她前世是东方人。
班纳特先生的信中不只是有祝贺的喜庆话，还解释他不能来的原因，不久他就要有一位优秀的女婿了，把伊丽莎白和达西的事情提了提。弗雷德看完信之后，再看着玛丽高兴的样子，不由得摇了摇头，眼前的这位前一段时间还抱怨班纳特太太的逼婚，现在她居然给自己的姐妹牵线，完全不能理解这些年轻小姐们的想法。
☆、第 45 章
弗雷德没有太多的时间陪玛丽；鉴于她对这里的一切都很陌生；他安排了一位年轻的女仆安妮照顾她。玛丽明白的现在的处境；欣然接受。
接下来两人单独相处的机会可不多；接下来的时间；客人们陆续抵达；这些人身份地位不一般，弗雷德身为主人，免不了应酬。
这些客人玛丽都不认识；这些人身份不凡，玛丽不认为这些人还会出现在她的生活中，因此并没有像别人一样往上凑，而是做一个好游客，每天在安妮的带领下，在庄园里尽情的游玩。身为伯爵的府邸，建筑布局自然不一般，规制规格是玫瑰庄园无法比的，玛丽正好趁机好好欣赏一下，机会难得。
玛丽想要清净舒适的过日子，比较困难，她不去招惹别人，但是别人回来招惹她。玛丽本来没有打算露出真容，但是抵达之后再弗雷德的劝说下，她也难得的决定放松一下，觉得在陌生的地方展露真实的自己，拿下眼镜，以真实容貌示人。
玛丽的美貌为她招惹了不少追求者，当然对于那些别有用心的太太小姐们，她就是活靶子，玛丽可以感觉的这些贵族爱慕和嫉妒的眼光，她在露出真实容颜的时候，就对这一切做好了心理准备，坦然的接受这些目光。
玛丽和弗雷德之前就商量好，对外只说玛丽是弗雷德合作伙伴的女儿，至于其他的并不多说，就是照顾她的安妮也只知道这些。
果然不出两人所料，客人们纷纷打听玛丽的来历，尤其是那些贵族太太小姐们，要知道她们这次来可是冲着伯爵夫人的头衔来得，长相出色、气质出众的玛丽自然就成了她们最大的竞争对手。
天气好的时候，玛丽就在安妮的带领下，在庄园里游玩，或者在书房里静静的看书，只是今天有些不一样，外面下雨了，看着窗外的细雨，玛丽也没有心思看书，就来的楼下的客厅找弗雷德。
玛丽的到来，引来了不小的的骚动，今天天气不好，客人们都聚集在一起，或聊天、或打牌，这些人并不是每个人都见过她，她每天都在不同的地方游玩，并不是所有的客人都见过她。
弗雷德看到玛丽出现在众人聚集的客厅，有些惊讶，和一起闲聊的客人们说了一声抱歉，就起身来到玛丽身边。
弗雷德和玛丽没说上几句话，就被背后来的一句高傲的女声打断了谈话，来人是昂古列姆公爵夫人和她的女儿克迪丝汀娜小姐，出声的正是昂古列姆公爵夫人。
“克伦威尔伯爵阁下，不介绍一下这位美丽的小姐吗？”双方行礼后，昂古列姆伯爵夫人笑着说道，她首先要弄清楚弗雷德身边的小妞到底是什么人，看着教养和气质，应该不是普通人家，她可没有听过哪家有这么一号人物，但是无论是什么身份，都不能阻止她的女儿成为伯爵夫人。
“我来介绍一下，这位是玛丽？班纳特小姐，我的合作伙伴的女儿，玛丽，这位是昂古列姆公爵夫人，这位是公爵夫人的女儿，克里斯汀娜小姐。”弗雷德笑着应对，温和的给双方介绍。
“班纳特，怎么没有在上流社会听过哪家姓班纳特的。”公爵夫人在脑子里思量了一下说道，她从来没有听所过哪家姓班纳特的，于是就。
玛丽是多么聪明的人，怎么会不明白公爵夫人的意思，无非是试探她的身世。从两人靠近开始，她就感觉到对方那种让人讨厌的探究估量的眼神，不过公爵夫人可比别人聪明，说出来的话即合理又使得他们不得不回答。
玛丽怎么不明白两人的心思。公爵夫人无非就是想让弗雷德成为她家的女婿，显然她成了无辜的眼中钉，故弄玄虚可能使得情况个更加的不妙，玛丽坦然的说道：“我们家并不是什么名门望族，只是运气较好，家父遇到了克伦威尔伯爵，双方有些合作。”玛丽这番话，告诉公爵夫人她是个明白人，不是她女儿的竞争对手，让她不要把注意力放在她身上。
玛丽很明白，她家并没有和一位公爵抗衡的实力，适当的低头并不是软弱，而是识时务，并且她对弗雷德没有别的想法，没必要为从没有的事情遭受不明白的攻击，她这番话既使公爵夫人满意，又没有说出她的具体出身，打扰到她今后的生活。
“班纳特小姐，正如你所言，你的父亲十分的幸运，克伦威尔伯爵阁下可是大家公认的能力出众，眼光独到的人。”公爵夫人当然明白玛丽的意思，只是玛丽的长相气质太出众，她还是有些不放心，特意强调两人之间身份的差距，让她别心存妄想，同时也赞扬这次宴会的主人。
“公爵夫人，您说的非常对，我父亲私底下经常夸赞公爵阁下，十分钦佩公爵的胆量，也十分羡慕公爵可以领略异国他乡的美景。”玛丽依然微笑的应对，并没有因为公爵夫人教导小辈的语气生气。
“两位过誉了，公爵阁下对国家的贡献是有目共睹的，在下十分钦佩，班纳特先生十分的风趣幽默，不过最令我羡慕的并不是两位的才能，而是他们都有美丽的妻子和如花似玉的女儿。”弗雷德笑着夸赞几位女士的美貌。
“克伦威尔公爵阁下，儿女是上帝赐给父母做好的礼物，克里斯汀娜带给公爵和我务必的快乐，她是我们最珍贵的宝贝，不过这些伯爵都不用羡慕，只要你愿意，相信美丽的妻子和可爱的孩子你都会拥有。”弗雷德的话，明显的取悦了公爵夫人，公爵夫人十分高兴对方夸赞自己的女儿，同时也向弗雷德表示公爵对克里斯汀娜的重视，暗示娶到她，得到的不只是那些嫁妆。
在弗雷德和公爵夫人互相恭维的时候，玛丽观察着公爵府的小姐克里斯汀娜，这位公爵小姐是典型的英国美女，金发碧眼，身材高挑，和玛丽是不同类型的美人，玛丽沉静内敛，这位小姐这是高贵大气，和玛丽站在一起，并没有被玛丽出色的长相掩盖光彩。
克林丝汀娜只有在弗雷德给双方相互介绍的时候，开口问过好，之后落落大方法的站在母亲身边，仔细的听着他们的对话，玛丽仔细的观察了一下，这位小姐�
