十字弓-第2章
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当黑衣人把尸体拉过塞莱河堤，一个女人，正迈着匆忙的步子经过伦敦桥。她的身形高挑纤细，一头褐色的长卷发被吹散在冷冷的夜风里。
夜已经很深了，路上没有行人。这个突然出现的女人紧裹大衣快步走过河边，似乎怕撞见什么东西一样始终低垂着眼帘，走到桥洞附近时更是明显加快了步子——无疑，这是一个被迫走夜路的女人，一个也许刚刚受到了惊吓的女人——或许碰
到个醉汉，或许遭遇了无故盘查的警察，女人走路的样子看起来惊惶失措。
黑衣人舔了下嘴唇，放下了手中的尸体。黑影一闪，然后他不见了。
当那女人走进桥洞的时候，似乎某些不自然的味道正在河水散发出来的雾气里蒸腾。她警惕地抬头环视四周，但是什么都没看到。她把大衣裹得更紧了一点，快步走出桥洞。正当她略微舒了口气，一只手突然从身后揽住了她的腰。
银色的月光下，那只手臂雪白，冰冷，而且拥有某种强制的力量。女人被瞬间凝固。
血红的嘴角流出狂妄的微笑，雪白的手指从腰际弹琴一般缓慢爬升，漫过女人裸露细嫩的脖颈，冰凉的手背滚过女人的脸颊。
女人似乎被吓得僵住了身体，不知道躲，也没有发出任何声音。
吸血鬼在笑声中扳过她的身体。
如同刚刚滑腻肌肤的触感，怀中的女孩极其年轻，顶多只有十八岁。夜色下她精致的面孔如同银色的月一般皎洁明亮，她的脸上没有任何表情。
吸血鬼皱了皱眉。他渴望看到女孩脸上惊骇的神情，他渴望听到女孩口中绝望的呼号。但是什么都没有，女孩面无表情的冷冷看着自己，就如同面对的只是一个过路的普通人，不，甚至不是人，而是某种渺小到微不足道的生物体。吸血
鬼愤怒了。
他一把把女孩拉入怀中，露出尖利的獠牙扑向女孩娇嫩的粉颈。他准备像吸那个流浪汉的血一样迅速榨干女孩——她的血一定无比美味——想到这里吸血鬼又得意的微笑了。
他扑了个空。眼前一花女孩已经闪身离开了他的怀抱，一个大跳跃上半空！她背向月光，就像一只硕大无朋的黑色的鸟，原先紧裹在身上的大衣飞扬在风里，如同腾空舒展开的黑色翅膀。然后很突然的，从那翅膀的缝隙里有银色的光芒
闪了一下。就一下。
弯弓如银月。
一支银色的箭穿过层层的黑色包裹贯心入地，狂妄的笑声嘎然而止。吸血鬼在笑声里灰飞烟灭，甚至还来不及露出不可置信的表情。那席黑色的斗篷回旋着散落地面，像一张缓缓飘落的网，像一幅曲终人散的幕，被夜风吹得偏离了位置
，恰巧掩盖了桥下流浪汉的尸身。
从斗篷褶皱里散发出来的、尘土的腐朽味道夹杂着水气弥漫了一切。陡升的浓雾围聚在伦敦桥下久久不散，仿佛一场古老而庄严的仪式。
“主啊，我要向汝还我许下的愿；
我要向汝献感谢的祭。
因为汝救赎我脱离黑暗，
使我家族命脉得以延续；
世世代代随侍于汝座前，
生活在那赐予生命的光明之中。”
房间里覆上了厚厚的帘幕，没有一丝光，也没有一丝风。白袍的长者点燃了十八支蜡烛，他的脸在烛光中逐渐模糊。祭坛两侧垂手站立着四个人，穿着同样款式的拖地白袍，袍脚上用银色的丝线绣着一道圆弧，如同祭坛正中那把闪亮而
古老的纯银盘纹十字弓。
祭坛前跪着一个女孩，也穿着同样的白色长袍，她的右手落在面前一本黑皮封面的古书上。白袍老者伸出一只遍布青筋瘦骨嶙峋的手，放在女孩稚嫩的手背上。“继续，罗莎，”他命令道。
“世间唯一的、全能的主，
我信任你、倚靠你；
我发誓一生一世效忠于你。
请赐予我光明的力量，
用我之手，以汝之名，
愿那二十一位罪人从世上消失，
愿永恒的‘黑暗’不再苏醒。”
当青色的火焰突然腾起的时候，老者割破了女孩的手指，血红的颜色滴落在祭坛正中的纯银十字弓上，滋拉一声，仿佛烧开的炉膛里溅上了水，液体骤然消失，吸收了鲜血的十字弓在突突跳动的烛光下锃亮如新。扳手上几行嵌刻的祷文
，血红的颜色更加深邃。
有如弯月的银色十字弓，代表了拉密那家族几千年来的荣耀与辉煌。这是一个在剃刀边缘与恶魔定下的契约，这是一场值得为之赌上生命的盛大祭典。吸血鬼猎人，上帝的驱魔使者——奉主之命驱除黑暗，给大地带来永恒的光明。
罗莎抚摩着手中的十字弓。每一次当她完成任务，她都会想起在那一天的继任仪式上，身穿祭司长袍的外公对她说过的话：
“罗莎，自今日起，你就是拉密那家族第四百五十三代唯一的继承人‘玫瑰之刃’。你的使命是猎杀吸血鬼，你要为这把十字弓付出你的一生。”
只有十字弓的一生。
只有吸血鬼的一生。
只有黑暗的一生。
罗莎抬头，凝视着天际那轮明亮的银月。天边还是没有云，眩目的光辉从头顶洒下来，金色与银色的颗粒在空气里飞腾。
罗莎收起弓弩，从大衣领子上取下那朵一直插在那里的半开的玫瑰，抛到地面的斗篷上。玫瑰红得像血，在黑色的天鹅绒映衬下跳动出一种妖异的美感。
罗莎走了。天地间重又回复静谧。
桥洞下那团雾气愈加的深重，在天地间肆无忌惮地蔓延着，潮湿的水气在石桥壁上凝结成细小的水珠。然后很突然的，浓雾中出现了另一个黑色的影子。
一个过路人。
但是他停在了桥下，仿佛早已知晓那里发生了什么。他弯腰拣起了那株半开的玫瑰。
奇怪的事情发生了，似乎时间被骤然调快了进程，血红的玫瑰突然在他掌心怒放，所有的花瓣呈各个方向舒展开，那红宝石般的鲜艳浓郁得仿佛要滴出血来。然后就如同花开本身一般的突然，在盛放后的那一刹那，所有的花蕊瞬间老去
，血红的花瓣完全蜷缩，迅速褪却了原本娇艳的颜色。
来人伸手握住玫瑰。攥拳。待到他手掌松开，一根干瘪的枝干在他手中，枝头所有的花瓣已全部化为灰尘的粉末，破碎，飘散。
银月的映照下，来人唇边露出了一丝不易察觉的微笑。然后他也消失了。
黎明前的大地再次沉入黑暗，仿佛什么都不曾发生。
史书记载，公元1665年伦敦大疫。近十万人口死亡，三分之一城市被掩埋。此番疫病首发于圣伊莱斯堂区，夏，疫病蔓延猖獗开来，遍及周遭圣安德鲁堂区，圣格莱蒙堂区，圣马丁堂区，还有威斯敏斯特。全城死亡人数每周超过八千。
就在几寸薄薄黄土之下，掩埋了一层又一层死尸，腐臭熏天。是以政府下令在大片空地上多挖深洞，播撒石灰，是谓“瘟疫坑”。然活人仍无力掩埋死尸，大量尸体如蜡像一般挺立伦敦街头长达数月。大约一万市民在泰晤士河边搭建了临时
房屋居住，其他则逃往乡村。此番大疫直至冬季才略有好转，每周死亡人数下降至九百。圣雅各堂钟声再度敲响，查理国王于次年班师回京。
那年冬季气候奇冷，据记载于疫病发生之前，东方某地突然从早晨转为黑夜，光芒万丈的红日被冷月吞噬，墨日四周呈现出银色光环。同时月在逆光下变成黑圆的剪影，九颗亮星于天际排成一线。
“你的曾祖曾经背叛了主，”白袍长者露出憎恶的表情，“那个败类把我拉密那家族数千年荣耀毁于一旦！这就是他所造成的后果！”长者盘根错节的一双大手紧紧握在一起，捏得骨节发白，“此事绝不可以再次发生，罗莎。牢记你用鲜血立下
的誓言！我拉密那家族无数战士的圣血乘载于你手中这把十字弓上，你不可以违抗主。你不可以对邪恶产生半点怜悯之心。你不可以重蹈覆辙！否则，”长者严峻的眼神露出坚忍残酷的光芒，“罗莎，我会追踪你至天涯海角。以主之名，我
会亲手杀掉你，就在这里，就在你宣誓的祭坛之前，为拉密那家族数百位英勇的先烈献祭。”
狭窄的英吉利海峡使英法两国隔海相望。从英国的多佛到法国的加莱，渡船需要几个小时的时间。冰冷刺骨、带着咸味的海风像刀刃一样划割着甲板，罗莎俯视着乌黑的海水。
海面上白色的泡沫汹涌奔腾铺天盖地，一波一波的海水像千斤重锤一样敲打着船身。罗莎抬头，天际悬挂着一轮清冷的银月，外公的话又浮现在她耳边。罗莎轻轻打了个寒颤。一片浮云游过来遮住了月亮。她裹紧大衣走下甲板。
雪茄刺鼻的味道扑面而来。木制手杖敲击着地面，手提箱和行李架的碰撞，孩子的哭声，年轻人的笑声，叽叽喳喳麻雀般的闲谈充斥了整个船舱。但是，船舱里毕竟温暖。中央炉膛里迸出炽热的火光，爆出噼噼啪啪木柴断裂的脆响，映
得船舱顶部一片明亮的辉煌。
船身颠簸得厉害。罗莎在角落里找到个空位坐了下来。
“你们这个时候去巴黎简直是找死，”一个带着浓重鼻音的声音突然提高了声调。罗莎转过头。临座一个带着毡帽的红鼻子法国乡农正在教训对面一伙人，他们穿着崭新的黄色灯心绒工作服，看起来像是应招从英国南部去法国干活的年轻工
人。
那伙人听到了乡农的话，面面相觑。
“就在上个星期，我们那里出了场灭门血案。鲁斯凡男爵的一家子都挂了，”乡农特别强调了“我们”二字，好像在表明自己巴黎出身的优越感。他慢慢看了一圈面前所有那些年轻人惊骇的眼睛，继续说，“他可是个知名的大贵族。我去年还给
他老人家送过庄稼，你们知道，都是些新鲜蔬菜瓜果什么的……我记得，他家的小姐可是个大美人。”
年轻工人给他面前的杯子里倒满了葡萄酒，乡农呷了一口，砸了砸嘴，“是啦，我这把贱骨头是不敢对她有什么非分之想，可当时来提亲的贵族可是把他家门槛都踏破了……”他又喝了口酒，摇了摇头，“可惜，可惜啊，那么一个如花似玉的大
美人，就这么没啦。”然后他压低了声音，看着对面的年轻人，“那可是真惨啊。我听说整个庄子里都是血，从鲁斯凡男爵，男爵夫人，小姐，还有上下二三十位男女仆人，全在一个夜里死光了……”乡农四周看了看，确定除眼前几个年轻人外
没人听到他的话，声音更低了，“听说是那小姐招了鬼，于是把全家人都杀掉了……天啦，实在是太可怕了。你们去了巴黎，可是千万别接近那庄子，闹鬼哟。”
几个年轻人眼睛里露出了恐惧的神色。红鼻子乡农有点得意地看着他们，喝光了杯子里的酒。旁边另一个年轻人忙又帮他斟满。
“我再告诉你们个事，”乡农凑近桌子，跳动的烛火映得他的丑脸更加狰狞，他低声道，“我听人说，血案发生后，庄园正厅的墙面上让人拿血给画上了一个巨大的杯子……”
“杯子？”
“具体我也不知道是什么啦，不过听他们说，似乎像是……做礼拜的时候，喝葡萄酒用的圣杯……”
咣铛一声，一个人的酒杯脱手，撞在桌子脚上，再掉到地上摔的粉碎。
“真没用，”红鼻子乡农不屑的哼了一声，举起手中的酒杯喝光了酒。对面那掉落酒杯的年轻人表情就更加窘迫。
圣杯。
当第六位天使吹响号角，四位被封印于幼发拉低河的国王挣脱锁链……
“他们是宝剑，权杖，圣杯和钱币，”在那间被帘幕遮掩得密不透风的房间里，白袍的长者说，“他们渗透在我们的社会里，干涉着我们的军事，政治，宗教和经济。但是黑暗永远不可能与光明共存，罗莎。找出他们。杀掉他们。”
——四位血族国王，四位王后，四位骑士，四位侍从，还有四十个人类爪牙。
罗莎深深吸了口气。
这是她第一次被派来巴黎。她下了马车，呼吸着清新的夜的空气，一种陌生而熟悉的气息迎面而来。仿佛在什么时候，仿佛在梦里，当她还是个小女孩的时候，她也曾这样游走于塞纳河畔，游走于那些古老的常春藤和茂密的树丛中间，
在暗夜里，在月光下，她听到夜莺的呼吸，看到玫瑰的暗影，微风吹过树梢带来沙沙的声音，周围有好多好多天使慈祥而温暖的眼睛注视着自己。
是什么时候？罗莎闭上眼睛摇了摇头，那是在什么时候？她想不起来。就好像车窗外转瞬而逝的景物，就好像一个漆有复杂图案的陀螺开始旋转，
