坚强的公子-第12章
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顾余侯谄谀：“全赖我主英明。”
皇帝龙心大悦：“坚强公子已诛，接下来需要做什么？”
顾余侯连忙进言：“斩草不除根，春风吹又生，微臣以为，接下来要集中力量消灭坚强公子的余党，而这之前必须先获得余党的名单。”
“余党的名单？”
“是的，”顾余侯具实禀奏，“据说有一份记录有与坚强公子合谋以及追随者的名册，坊间称之为盟书。”
“不管是名单也好，是盟书也罢，朕很奇怪，难道身为大司徒的你还没有对坚强公子的一切了如指掌？”
顾余侯谦卑地溜须：“能够对坚强公子了如指掌的只有陛下您，臣岂敢擅专？”
皇帝闻言一怔，优雅的端庄俨然成了精神性的瘫痪，他自己也拿捏不定时该喜悦，还是脸红，或者为之愤怒，只得和稀泥道：“两位爱卿，抓捕坚强公子余党一事就由你们全权处置。”
“遵旨！”
顾余侯与沈园顿首三拜，倒步退出尚书房。他们退到尚书房外的第一件事就是相视一笑。是的，他们需要坚持不懈地剿灭坚强公子的阴影，因为他们的光明前途正是从那阴影中破茧而出，所以他们会格外卖力。长久以来，顾、沈二人在相同的环境下成长，出于某种妥协，他们虽然把各自的盘算变成了共同的利益，尽管相互挟带着折服对方的焦灼，但是伴君如伴虎，朝堂上亦只能不着调地东拉西扯一些有的没的，言不由衷形成难以逾越的鸿沟，宽度恰好能躺下猜忌和提防。
第十四章 沧浪山庄
远行的江水不曾停息，离人依稀不见，往事漫漫，烟雨迷蒙。
沧浪山庄的水堂沉静冷谧，一幅低垂的画帘，就将不伦的恋情与偷情的往事说尽。
杨悲秋本来想借朝廷之刀除掉自己的义兄白名夏，然后将段氏据为己有。可惜功败垂成，俞妃红背叛了他，他与大司徒的盟约也就失去了效力。不过，他并不死心，他又想在白名夏之妻段氏妹妹身上动起了心思。
“茶不必饮，已经醇倒了我。”杨悲秋隔着画帘招摇地一笑，让帘中人刚置的气一笔勾销。
“你打算怎么办？”
答杨悲秋话的人是白名夏的小姨子，名叫段思思。她正在画帘的后面泡茶，练习东渡扶桑的一位高人临行前教给她的茶艺。
“有些茶叶明明是绿的，泡出来的茶却是红的，有些茶叶明明是褐色的，泡出来的茶却是清的。”
“你想说什么？”
“痴情的悲剧往往在于，播下的是龙种，收获的可能是跳蚤。”
画帘经风一动，杨悲秋瞥见了段思思无与伦比的侧脸。他的观察力很强，当他看到这一幕就推断出离攻克段思思的心理防线不远了。
段思思的心跌到谷底。
“思思，明天白名夏与李惟春会展开一场较量，到时候帮我拿回我想要的，你也会得到你想要的。”
画帘微微龇开一条缝隙，一只莹莹玉手托着一个小巧玲珑的茶碗伸了出来，茶碗里的水泼在手上。心事已漏。
杨悲秋欣赏了那只手一会儿，接过茶碗，他明白，段思思已在向他的计划靠拢。
在帝国的铁门槛与隔离政策面前，谁愿意世世代代都是寒门，谁不梦想生于权贵和富豪之家。可出身无法选择，就像你无法选择所生活的时代，这是人类最大的有限性。没有强势背景，没有好的运气，靠虚伪和神经错乱是无法脱颖而出的。机会不公、江湖险恶、体制畸形，更多要依赖命运的青睐。
杨悲秋相信命运，但更信自己的手腕。像他这样白手起家的人谈起往事总有一种说不出的沧桑感。
“我父亲以前是一个捕快，后来做了大侠，有一天他去赴一个朋友的约，我抓着他的手不放，央求着能得到一个糖人。我曾经无数次憧憬把糖人举在手里炫耀的欢乐。”
段思思像一个忠实的听众那般发出了一声“呃。。。。。。”
“我父亲打了我一巴掌，把我大哭了。也许是看我哭得伤心，他又慈爱地对我说，等我回来。我满心期待着他回来的时候手里抓着我想要的糖人。”
“呃。。。。。。”
“令我悲伤的是，那天回来的父亲已经成了一具冰冷的尸体。暗红色的血液凝结成痂。白布下露出的一角衣衫失去了原有的颜色。尸体拉到村口，我一眼就看见了尸体手中紧握的糖人。”
杨悲秋的心思在虚无缥缈中下沉，他好像完全沉浸在痛苦的往事之中。
“糖人被我父亲紧紧地拽在手里，我努力想把糖人从尸体手中抽出。。。。。。我失败了，那只手我掰不开。我放声大哭，捶着尸体的肩，抽噎地说，我要糖人。”
画帘没有动静，段思思屏住呼吸细心地听着，她生怕轻微的响动影响了说故事人的谈兴以及听故事人的心情。
“从那时候，我就知道，有些东西你不去努力争取，以后会失去更多。”
“你想要我做什么？”
杨悲秋心中一喜，但脸上不动声色，递过去一个纸包。
“把这个倒在白名夏的碗里。。。。。。”
“你想做什么？”帘风微动，传递出女子的惊惧。
“只是软骨散，不碍事的。李惟春那边，我会去打招呼。”
帘子那边静了下来。
杨悲秋目光透着得意，几句谎言就哄过去了。女人呐女人，一入爱河便智商为零，他戗着茬儿，猩出一股狠歹歹的情色，“你长得有点像你的姐姐，如果你是她，该多好。。。。。。”
段思思突然猛地一怔，轻叱道：“杨悲秋，你少打我的主意！”
“思思，原谅你杨大哥的唐突，只是一时想起你姐姐，情不自禁罢了。”杨悲秋自嘲似的一笑，“明日一战，你我互取所需，你要你的郎君，我收我的妾室。”
第一章 埋剑（男主登场）
题外话：
如果说楔子。公子秘史是前因，那么接下来发生的故事就是后果。坚强公子殁后二十一年，天朝纪元六十二年，大幕开启，我们的主人公开始了他的传奇之旅。。。。。。
（其实楔子原本是要放到后面作尾声的，但为了让读者更好地把握全局，所以安插到最前。之所以采用多画面并不讨巧的写作手法，更多的是想打下一个坚实的伏笔。）
幕启——埋剑
人总是从头发开始老起的，而我却是一个偶然。
我很年轻，可是手已经很老了。这双手——说手不如说是鹰爪，经过煤与土壤的浸蚀，早已消失了原来的模样。对我而言，证明经历苦难的信物，是手。不是握剑的手，是挖煤的手。
我的脸很黑，浑身上下都很黑，手就毋庸说了，我身处的环境一半是炭渣，一半是黑暗。掐指一算，我下井有些时日了，一年，两年。。。。。。N年过去了，我像是一个被人遗忘的机器。在没有挖到足够的“黑东西”赎身之前，我会一直是一个奴隶。一个寄人篱下的奴隶。
所以，我的小名叫寄奴。
石炭场有很多奴隶，都是从各地贩卖到此，享受着非人的待遇。也有不少长工，都是本地的穷苦人，迫于生计在这里混饭吃。由于条件恶劣，能豁出性命下井的人少之又少，没有轮换。因此我已经很久未得见天日。在无垠的黑暗里，我所见的最大光亮是井下成群结队的萤火虫。
我习惯了黑暗，却渴望光明。
钟声是工作和休息的讯号。休息分两种，睡觉和吃饭。睡觉之前会有监工来检查工作量，如果不满意，轻则体罚重则殴毙。这些个狗腿和他们的主人一样衣冠楚楚，心里却像煤球一样黑。
至于吃饭，自有人下来送。
三天了，老白没有来。老白是惟一我在井下可以说说话的人。他负责给井下的奴隶送饭。他是个老塾师，因为儿子败了家，才改做这读书人引为下贱的活儿。不知道为什么，每次送饭送到我这里，逗留的时间总是很长。看着我小小的年纪，他的模糊的面色充满了哀伤。我们谈天说地，谈他的过去，我的未来。
有时候他教我四书五经经史子集哲学天文，有时候他给我侃武林外传皇宫秘史聊斋八卦，有时候说些中土人俗西域风情南疆奇谭。。。。。。当然，他所做的这些未必有直接给我四、五个馒头来得实在。可是我喜欢听他的咬文嚼字，一如我厌倦这杳无人气的煤坑。他开解我，帮我排泄焦虑与痛苦，让我快乐地活下去。在暗淡无光的井下，我与老白近在咫尺，却没有看清楚过对方的模样，仅凭一腔话语建立了深厚的友谊。
我捧着空碗，空碗被重复地舔过。
我很饿。
饿很无聊。为了转移注意力，我练习老白间歇性地指导我做的一些匪夷所思的动作。他教我的时候，手不太灵便，很多动作我净瞎琢磨。他说这些动作会对我的体质有所帮助。以前我练，觉得效果不错。可是这几日特别，越练越没有力气，许是饥饿的缘故。我饿得厉害，就像一块块矸石砸在我的胃壁，眼睛火星乱飞。我的手也不闲着，拼命地搜抠，企图摸到点煤以外的东西，比如地瓜土豆什么的。结果，饥饿并失望着。
触觉告诉我，坚持就有斩获。衰弱的指端传来硬物的气息。我扒出了一副长匣，约三尺有余。捧在臂弯里掂量依稀听到金属的响动，我猜想是挖到了什么金银珠宝，但我更希望是馒头。我打开匣子，里面是一卷长布，已经朽烂不堪，但是布隙泛出的光泽刺激着我的眼睛。我小心地拿出来，布很硬，似乎裹着什么东西。我吹了吹上面的煤尘，一抖，布屑散落。
是一柄长剑！
雪亮如白虹入夜，一时夜明。剑身泛青，剑锷凝紫，剑柄红铜，剑骨依稀刻着二字，只是年代久远，难以辨认。悬饰的流苏虽僵硬如死去的蚯蚓，然不失精致与名贵。
我用手指扣弹剑铗，清音长啸。这是一把好剑。无论谁听到它的吟叫，都会忍不住称赞，不用看，便知锋利得可怕。我要用它来寻找光明，这个想法使我忘记了饥饿。十几年的灰暗人生即将迎来第一缕绯红，我变得兴奋起来。兴奋给了我勇气，使我敢于蔑视规矩轻视死亡。
风路是采煤时开挖井筒的主巷道，有无数的支道通向它，那些支道便是窝路。我从第九层窝路匍匐前进，到了风路。伸手一摸索，拽住了一条青藤，然后沿井壁从井底向上爬。一柱香的工夫，我感受到了越来越强的光。
我爬到井口。
夜深月圆。月光尽管那么柔和，却还是让我分泌泪水。
是不适应还是激动？我也分不清。
擦拭之后，我抱剑行走在月下。
石炭场建造得有如军营。帐篷林立，栅栏高耸。中间耸立着了望塔，四周杵满了烽火台。
我根本不好奇这些。我只想走得越远越好。
大地在夜幕笼罩下散发着均匀迷人的呼吸，这种感觉我已淡忘了很久。而今夜，万物在我体内复苏，让我拾起了重新开始另一种生活的渴望。
但是命运从来不屈从于人的意愿，两条彪悍的身影在辕门三步远处拦住了我的去路。
“小鬼，你不知道晚上宵禁吗？”
“难道你想跑？”
我不认识这些狗腿子，可我也不畏惧他们。他们仗势欺人，我仗剑不平。我以最快的速度拔出了剑，用行动来回答。
他们先捂着肚子笑了一阵，笑累了，停下来，面色一沉。
“小鬼，看你是活够了，爷爷这就超度你。”说完，身子往前一蹿，像一条狗。这一蹿，拳头已奔至我的鼻尖。这两个人都是老手，出拳又快又狠，打得我不善。
我躲闪着，趁着一个空隙，手臂一扬，一道寒光挥了出去。
凄厉的叫声把月亮震得摇摇欲坠。我第一次知道我的手指除了能拿筷子，也能取人性命。
塔楼很快响起了急促的锣声。沉睡的人们从木棚煤坑里钻出来，慌急之中甚至有人光着身子。火把围着我圈成一个光环，黑压压的人群把我变成了注目的靶心。
一个管事模样的人带着一帮扈从忿恨地拨开人堆，气势汹汹地挡住我。
“官先生，是他！”一个喽罗指着我说，“他杀的。”
那个被称做“官先生”的家伙听闻勃然变色：“光天化。。。。。。”忽又意识到此言不妥，改口道，“你有没有公德心，晚上睡得香香的，都给你搅醒了。”
“是他们无理取闹。”
“无理？你只是个奴隶，挖煤的苦工，活该受人管的。”
官先生把腰扭了扭，一个苦工见状，赶紧像条狗弓背趴过去。官先生两眼瞟都没瞟一眼趴着的是谁，径直就在那人的背脊上坐了下去。
“你手里拎着什么东西？”
我低头看了一眼手上的物件，貌似是把剑。
“你也配使剑，不怕弄伤了自个。”
我受够了他把人不当人，顶雷道：“怕就不用。”
“行啊。”姓官的不耐烦地站起来，甩脸朝后吼道，“蠢货，还愣着作甚？合字并肩字，给我上。“
噌噌。。。。。。挟风卷来四条黑影，个个彪形，与我对峙。空气骤然紧张起来，围观的人都屏息敛口，默默而视。
惟有官先生大放厥词：“今夜就让你们这些贱骨头看看，逃跑是什么下场。”
一语言罢，大汉甲攥紧拳头，步步紧逼过来。任他扬起右臂，我自岿然不动。拳头正待落下，飙还未发，只见身子绵震，忽然
