海狼-大西洋反潜战-第5章
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兵的积极活动,德军潜艇损失率超过20%,迫使邓尼兹于3月26日将潜艇配置线西移约370千米,撤至驻爱尔兰岸基航空兵作战半径之外,活动于冰岛以南和以西海域。
尽管1941年3月,德军三大王牌潜艇损失殆尽,令邓尼兹痛心不已,但德军取得了击沉运输船总吨位24万吨的战果。
从1941年3月起,英军开始使用PBY“卡塔林那”远程水上飞机遂行反潜巡逻使命,由于这种飞机携带两条鱼雷时作战半径高达2000千米,英伦三岛海岸以外1100千米、加拿大海岸以外960千米和冰岛以南640千米范围均受到有效的空中掩护。
从4月起,英军远程反潜飞机进驻爱尔兰岛,大大缩小了没有护航的海域范围。新服役的护航军舰由于在设计中充分考虑了携带燃料的需求,因此其续航力大为增加,这样英军的护航力量逐步增强,护航海域扩大至西经35度。同时,加拿大海军的力量也逐渐增强,开始担负起西大西洋的护航。
4月1日,在冰岛以南海域活动的德军U-76号潜艇发现了从英国开往加拿大的一支船队,潜艇司令部立即组织在附近海域的8艘潜艇组成巡逻线,准备截击这支船队。不料在4月2日,从加拿大开往英国的SC-26护航运输船队却一头闯入潜艇巡逻线,当晚,U-46、U-69、U-73和U-74四艘潜艇对该船队发起了攻击,先后击沉6艘运输船,计3。3万吨,还击伤了护航的“伍斯特郡”号辅助巡洋舰。
4月3日白天,U-76号一反常规,大胆实施白昼攻击,击沉了一艘运输船。
4月3日黄昏,U-94号潜艇再次发现船队,并引导U-98号潜艇一同组织攻击,共击沉3艘运输船,计1。3万吨。
4月4日,U-76、U-98和U-101穷追不舍,继续实施攻击,却遭到了护航军舰的有力抗击,U-76虽然击沉了一艘运输船,但自己也被护航军舰击沉。SC-26护航运输船队的22艘运输船中损失11艘,总计约5万吨。这引起了英国的巨大恐慌,英国海军立即决定在冰岛的沃普纳菲约杜尔建立起护航军舰基地,并将护航运输船队的航线尽量北移,以便得到驻冰岛海空兵力的掩护。
4月中旬起,根据驱逐舰换基地的协议,美国提供给英国的50艘老驱逐舰全部到达英国,同时鉴于大西洋上的严峻形势,美国还向英国提供了300艘驱潜快艇。随着护航兵力的增加,英军将北大西洋划分为三个护航区,从英国至西经18度为英国区,从西经18度至冰岛为冰岛区,从西经35度至加拿大为加拿大区,运输船队在上述三个护航区分别由英国、冰岛和加拿大基地出动的军舰担负护航。
此时,德军潜艇在横渡大西洋的航线上通常每天只有10至20艘潜艇活动,不可能控制所有护航船队所经过的航线,加之越来越多的英军护航军舰装备了无线电测向仪和新型雷达,能够及时测定发报潜艇的位置,以及发现夜间在水面状态的潜艇,从而有效地规避德军潜艇的巡逻线。
5月8日,邓尼兹决定改进“狼群战术”,放弃原先采取的固定潜艇巡逻线,开始尝试在较大海域的大范围搜索战术,将所有潜艇分散部署在爱尔兰-冰岛-格陵兰-纽芬兰-亚速尔群岛-西班牙之间的广阔海域,一旦发现护航船队,立即报告潜艇司令部,再由潜艇司令部调集附近海域潜艇实施集群攻击。这一战术既可最大限度保护自己,又可组织实施大范围机动作战,受到了很好的效果。
5月9日,U-110号潜艇发现了从北美开往利物浦的OB-318护航船队,随即与U-201号潜艇协同发起攻击,先后击沉3艘运输船。但U-110也被英军“奥布雷提”号护卫舰的声纳发现,遭到了猛烈的深水炸弹攻击,被迫浮出水面,附近的英军“大斗犬”号和“布罗德威”号驱逐舰立即加速驶来,“大斗犬”号舰长意识到有俘获这艘潜艇的可能,便当机立断取消了刚刚发出的攻击命令。直到潜艇上的艇员进入甲板炮位准备负隅顽抗时,才下令开炮,驱逐舰炮火密集而猛烈,顿时将潜艇甲板炮火压制下去。“大斗犬”号一边开火,一边以15节航速逼近潜艇,在距潜艇约200米处驱逐舰派出了跳帮登艇小组,跳帮组登上潜艇时,德军潜艇艇员已经仓皇弃艇,跳帮组在潜艇上缴获了大量德军还来不及销毁的绝密文件和一整套带“恩尼格玛”密码机的无线电收发报机。“大斗犬”号在救起了德军落水艇员后开始拖带U-110号潜艇返航,虽然U-110号后来在拖带途中沉没,但缴获的密码机给情报机关破译德军密码带来了巨大收益。而德军完全不知道U-110号被俘以及密码机落入英军之手,从此直至战争结束,英军对德军潜艇部队的通信机密,甚至每艘潜艇的具体位置、艇长姓名等情况都了如执掌,为大西洋反潜战的最终胜利创造了极其有利的条件。
正向U-110号潜艇放下小艇,准备跳帮的“大斗犬”号驱逐舰“大斗犬”号属于B级驱逐舰,舷号H-91为了抗击德军潜艇日益猖獗的“狼群”战术,尤其是在大西洋中部无法得到岸基航空兵支援的海域为运输船队提供掩护,英国海军创造性地开始在一些运输船上配备一至两架海飓风战斗机(即飓风战斗机的舰载形型),并在船上安装飞机起飞平台和弹射器,在无法得到岸基航空兵支援的海域,一旦发现有德军潜艇活动的迹象,就弹射起飞所搭载的飞机,进行反潜巡逻或实施对潜攻击,压制并迫使潜艇下潜,从而掩护护航船队迅速转变航向,及时规避德军潜艇的攻击,或是抗击德军飞机的侦察和轰炸。而这些飞机燃料耗尽之后就只能在海面上迫降,护航舰则负责救起落水飞行员,飞机就只好任其沉入海中。这种战术每实施一次就消耗一架飞机,代价相当之大,但如果没有这样的空中掩护,船队遭到的损失势必更大,相比而言还是合算的,执行这种任务的飞行员每次都要在海上迫降,不但要求具备高超的飞行技术,更需要具有过人的无畏勇气!
最早装备飞机的运输船因使用弹射器起飞而被称为弹射飞机船(CAM),英国从1941年5月至1943年8月先后建成35艘弹射飞机船,取得了击落德机6架的战绩。后来考虑到运输船无法回收飞机,而且在高寒海域活动时,常有飞行员在被救起前就已冻死,英军又进行了改进,将一些油船改装成拥有飞行甲板的载机船(MAC),能搭载4架剑鱼反潜机,这些船只虽然没有取得显赫的战绩,但却有效抑制了德军潜艇的疯狂攻击。
5月27日,由于美国和中立国船只不断被击沉,美国总统罗斯福宣布全国进入无限期紧急状态,并采取更强有力的措施保护在安全海域航行的船只。
5月28日,从加拿大开往英国的HX-129护航船队成为第一支受到全程保护的船队。
6月22日德国开始进攻苏联,德军统帅部根据空军的强烈要求命令潜艇部队抽调4艘潜艇担负气象侦察任务,并抽出6艘潜艇前往北极海域和波罗的海,袭击苏联的运输船只。尽管德军在大西洋上的潜艇数量减少了,但6月德军潜艇的战绩仍达31。5万吨,这主要归功于4月间派往弗里敦海区活动的6艘潜艇,这些潜艇由于不断从补给船上得到燃料、鱼雷等物资的补给,海上活动的时间大为延长,不但攻击英国单独航行的船只,还攻击了从塞拉里昂开往英国的多支护航运输船队,取得了不小战绩,尤其是U-107号潜艇,在一次战斗航行中取得了击沉14艘船只,计8。6万余吨的战果,创造了德国在整个战争期间单艘潜艇单次战斗航行的最大战果。这6艘潜艇在两个多月的时间里总共击沉56艘船只,击伤2艘,加上所布设的水雷炸沉的船只,共计约35万吨。
英国海军亡羊补牢,迅速组织舰艇对德军补给船进行搜索扫荡,同时在非洲沿海建立起护航体制,并尽量使船只在美军护航的安全海区内航行,这些努力终于使德军在南大西洋的战果逐渐下降。
1941年4月德军潜艇击沉的英国船只约24万吨,5月更是达到了32万吨,6月为31。5万吨,加上其他兵力的破交战果,这一季度英国损失的船只吨位高达170余万吨,因此被英国称为战争中最艰难的一个季度。
第七章 1941年7月至1941年12月
1941年下半年起,英军成立了第一个装备美制四发动机远程轰炸机B-24“解放者”的作战部队——第一二零中队,B-24轰炸机作战半径大,续航时间长达16小时,武备为10门机关炮和6颗深弹,电子设备有AS-Ⅶ雷达和自导天线,性能先进。是当时唯一可以在大西洋中部海域为船队提供空中支援的机型。
1941年7月7日,美国应冰岛政府请求,接替英军在冰岛防务,美国海空军开始进驻冰岛,并以冰岛为基地,为运输船队护航。
7月18日,美国国会鉴于英国护航军舰数量不足,批准了为英国建造100艘1500吨驱逐舰、20艘扫雷舰和4艘救生船的计划。同时允许修理在横渡大西洋时受损的英国船只。这对于正处在极端艰苦困难之中的英国而言,无异于雪中送炭!一来英伦三岛造船厂的船坞因为大量建造船只已经达到了极限,二来造船厂在德军飞机不断空袭下也难以正常开展工作,而在美国造船厂建造和修理这批船只,不但减轻了英国造船厂的巨大负荷,更可以节约将受损船只拖回英国的宝贵时间。
不久,英美之间还开始了关于美国为英国建造登陆舰艇的谈判。
7月20日,由于德军部分潜艇被调往北极海域,在大西洋活动的潜艇数量减少了,加上英军加强护航的努力,以及船队为了得到岸基航空兵的掩护而北移航线,使德军潜艇战果开始下降。邓尼兹相应调整部署,命令潜艇巡逻线北移,并要求驻波尔多的远程侦察机加强侦察,组织与潜艇的协同作战。
但整个7月,德军潜艇的战绩仍大幅度下降,仅击沉22艘运输船,计9。4万吨。
8月,随着德军大批新潜艇的建成服役,长期以来一直困扰邓尼兹的潜艇数量不足的困难得到一定程度缓解,他终于拥有足够的潜艇可供调遣,随即组建了由17艘潜艇编成的“北方”艇群,投入冰岛-格陵兰-纽芬兰一线海域寻找战机。
8月10日至15日,美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔在纽芬兰的阿根夏举行首脑会晤,批准了1月两国参谋长会议达成的协定。美国海军则根据这一协定制定了大西洋护航计划表,承担起纽芬兰至冰岛之间的护航责任,具体是美军驻冰岛的护航舰艇前往纽芬兰附近的海上会合点接替加拿大海军的护航军舰,然后再护送从北美开往英国的船队直至下一个海上会合点,交给英国海军,同时接受从英国返回北美的空载船队,将其护送回冰岛。
8月同样也是德军潜艇的低潮时期,只击沉运输船23艘,总吨位仅8万吨。对于德军潜艇部队而言,最大灾难是U-570号被俘。
8月27日,英军从冰岛起飞的岸防航空兵第二六九中队1架“桑德兰”巡逻飞机,在冰岛以南约150千米海域发现了正在下潜的U-570号潜艇,便立即投下烟幕筒,标示出潜艇位置,随后向基地报告,不久二六九中队第二架“桑德兰”飞机赶来支援。而U-570并未意识到危险,很快又浮出水面,立即遭到飞机的攻击,四枚深弹全部命中,海水从炸开的破口汹涌而入,与潜艇上的蓄电池发生反应,产生了大量有毒的氯气,艇长拉姆洛海军少校只得下令弃艇,此时英军飞机仍在用机枪扫射潜艇甲板,拉姆洛认为要保全艇员的生命只有投降,便用白色木板发出投降信号,飞机这才停止射击。随后又有数架飞机陆续赶来,严密监视潜艇。
午夜时分,英军4艘武装拖网渔船和2艘驱逐舰才赶到,由于当时海上风大浪急,英军无法靠帮。直到28日中午英军跳帮组才登上U-570潜艇,由“北方首领”号武装拖网渔船牵引拖带驶往冰岛。尽管U-570号上的德军官兵在英军登艇之前就破坏了无线电收发报机和密码,但英军仍从该艇获得了德军新型鱼雷及潜艇结构等方面的重要情报。后来U-570号被拖至英国,经过修复后更名为“格拉夫”号,于9月19日编入英国海军序列。
9月4