扬州八怪传奇(上卷)-第12章
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“这是什么？”
“我的私房钱。”
“我要你的钱干什么？”
“你以为我给你的？到时你把它送给梅子妹妹。”
“……”板桥无语，大大的眼睛看着一姐，那么伶俐的他竟一时找不出要说的话了。
“你这么看着我做什么？不认识我啊？哎，一个姑娘到了这一步，什么也没有了……”
王富贵喊道：“死丫头，话说完了没有？！再不走，我一个人走了！”
王一姐一听说这话，反倒乐了：“爹，你一个人回吧，我要替嫂子把表哥带回家。”
“下次我再带你出来我就不是人！”王富贵气愤地说，他拿这个娇女儿一点办法也没有。“板桥，一姐交给你了，出了什么差池，我拿你是问！”说完气乎乎地走了。
“你把他气走了。”板桥调侃地说。“看你回家怎么收场。”
一姐转动着那双秀美的大眼说：“我有我的法子，到时在他耳朵旁边吹两口气就行了。”
“是吗？”
“不信你试试！”说着就要往板桥的耳朵旁边凑，大街明巷一姐这么放肆，吓得板桥连连后退告饶。
王一姐开心地笑了，她突然想起了什么，说：“表哥，那天是我不好，我要不走，钟小妹她也不会出意外，想想我都懊悔死了。表哥，你带我进去见见梅子妹妹……”
“你开什么玩笑，这种地方是你们女流进得的吗？回头我把你的话传到不就是了吗？”板桥说。
他们万万不会想到，就在他们往回走的时候，猴三从外面回来，他的一双贼眼盯上了王一姐，板桥他们走到哪儿，这双贼眼就跟到哪儿……
板桥多日没想家，到了这时，他才从心底泛上一股难以遏制的愧疚，久久不能抹去家妻操劳的身影。似乎是为了弥补点什么，他要设法多带些银两回去，于是他带着一姐跑了几处地方，讨了该要的欠账。最后他带一姐去了“静心斋”。
“静心斋”是多子街上一间有着一定规模的书画专卖店，老板孟潍扬是个温和敦厚的中年人，见到板桥，忙碌的孟潍扬表情陡地兴奋了起来：“啊哟，我没看错人吧？板桥老弟，你从什么地方冒出来了！”
板桥作了个鬼脸，神秘地说：“从你想不到的地方冒出来。猜猜看？”
孟潍扬笑道：“啊，我明白了。你老弟真有雅兴啊，带着娘子去远游了？”
听到这个刺激性的字眼，开朗活泼的王一姐羞涩地低下了头。板桥下意识地瞥了一眼王一姐，连忙纠正道：“孟老板切莫瞎说，这是我的表妹。一姐，这是孟老板。”
王一姐柔甜地叫了一声：“孟老板好。”
孟潍扬美美地应道：“好好。哎呀，板桥老弟有这么个标致可人的表妹，真真是天生的福份啊！”
板桥也情不自禁地笑了起来，王一姐愈发不好意思了。
孟潍扬意味深长地：“难怪板桥老弟画得那么清秀俊美的画子了，有这么美的妹子作伴嘛……”
“孟老板……”板桥不得不打截了，“你是第一次见我和我的表妹在一起，所以你误会了。”
“对对，误会误会，误会了！小姐千万不要见怪。与板桥相处得实在太随便了，故尔言语多有放肆之处，冒犯冒犯了。”孟潍扬知趣地收住了话题。
猴三悄悄离开画店，或许是由于紧张，出门时一脚踏空了，摔出店门外。
待板桥回首看时，猴三爬已经起身跑开了。板桥问：“怎么啦？”
王一姐说：“不知道。那个人一直在听着你们说话。”
孟潍扬不经意地：“这种游手好闲的人扬州城太多了。”
板桥看着一姐打趣地说道：“阿妹，莫非他也看中了你？心猿意马了。”
“表哥，你说些什么呀！”王一姐嗔怪地捶了板桥一下。
“好好好，表哥不好。”板桥道歉作揖。
王一姐嗔笑了下：“下次再也不跟你一起上街了。”
“哎，别别别，你不愿，还没问问我应不应呢。”
“不听你的！”
板桥和孟潍扬笑了起来。孟潍扬感触地：“你们兄妹俩真有意思。”
板桥切入主话题问道：“呃，孟老板，我想带些钱回家过日子，我上次托你卖的画子……”
“啊呀呀，你看你看，刚刚见着你想着要说什么，哎，就楞是想不起来。”孟潍扬道歉地说道，一面取出银两说，“卖了，卖了，价钱还真不错，你点点，三百两。”
板桥高兴地：“没错吧？”
“你当我看了你表妹漂亮就乱点钱？”孟潍扬一句玩笑，引得王一姐都笑了。
孟潍扬接着说道：“南京一个新上任的道台大人买走了你的画，听口气他在京都就知道你了。”
“哦？”板桥惊异道。
“你何时到过京城？”
“我从京城回来日子不长。要不然怎么到今天才到你这儿来呢。”
“真有你的，凭老弟的才学，在京都一定结交了不少名门豪客。要不，道台大人怎么会知道你的名麾？”孟潍扬羡慕地说。
板桥哈哈一笑：“我的名麾？天晓得！这个世道，能裹腹不毙，就是天赐的福份了。”
4
红月楼的猴三跟踪板桥兄妹终于在“静心斋”摸清了底细，喜得他一步三跳地跑回到胡四姨面前报功来了。上次呕心沥血逮着了梅子，胡四姨没亏待他，私下赏了他五十两银子，这份甜头在他的心头萦绕到今天还是那么美美的。遇到王一姐，这又是一个美人坯子，你说他能丢掉到了嘴边的大肥吗？
“那个女的，叫王一姐。听口音她不住在扬州城里。没想到她就是郑板桥的表妹。”猴三嗅着胡四姨喷出的烟团，悄悄过着烟瘾，几乎是绕口令地比划着说。
胡四姨在她的卧榻上叭嗒着水烟，一面静静地听着猴三的禀报，突然呵斥道：“混蛋！”
猴三以为她发现他的小秘密，吓得打了一个激愣。
胡四姨斜了猴三一眼，继而看着飘散的烟雾，她很欣赏猴三在她面前怯懦的神态，这种怪异的癖好也只是暗中找乐，从来不点破。“这个郑板桥是个难缠的主，我们家的梅子差点没了踪影，都是他在幕后操纵的。你千万别去惹他。再说，他正在走红的时候，你盯他的梢？真叫没事找事。他的表妹我红月楼能要吗？要了，这院子今天不起火，明天也得要起火。”
“妈妈，您听小的说。”猴三转动着小眼珠献计道，“您忘了，扬州府通判大人到处托人找一个小妾，还没有人选呢。郑板桥的表妹妈妈不敢，不不不，是不想要，他麻三贵敢要啊……”
胡四姨一下子开了窍：“说的也是，我怎么就没想到呢。这是一笔大买卖啊。”
胡四姨早早吃了晚餐，早早抹了粉涂了胭脂，捱到掌灯时分她鬼影似的进了扬州府通判麻三贵的府邸。
麻家家院是一个园林式的院落，一年前，麻三贵仅仅只是一个没有名录的盐商，一次意外的游历，他的三姨太勾搭上了江苏巡抚曹仁，倒贴了十万两白银，给麻三贵挣来了这么个通判要职。谁说不是呢，偌大的一个扬州府，除了知府、同知而外，不就是他通判为大吗。
此时的麻家院落，各个要道口、回廊厅阁，悬挂上了醒目的大红宫灯。胡四姨穿过院中的回廊往后院麻三贵的正房走去。
一个家人跑入麻三贵家的厅堂，大声喊道：“老爷老爷，红月楼的胡四姨来了！”
麻三贵嘴里含着牙签从侧房里走了出来：“她来干什么？”他的话音没落稳，那边胡四姨的嗓门就进了屋。
“怎么，麻大人，刚刚捐了个官，就不认我胡四姨啦？”胡四姨娇媚地说。
“啊哟哟，四姨你能不能饶了我？”麻三贵似乎有什么把柄在胡四姨的手里，“我这官儿当得也够难的，你看你看，成天忙得不沾家，这刚刚回来，您就跟着来了……”
“四姨没别的意思，老爷有了官，别把老相好的……”胡四姨刚刚说到这儿，麻三贵慌慌地捂上了胡四姨的嘴。
麻三贵偷眼室外，怯怯地：“啊哟哟，我的姑奶奶，你想干什么？想叫我这儿翻天？！”
“看不出，麻大人还有怕的。”胡四姨笑了起来，“我听说你还要找个小的，你就不怕了？”
“哎呀，这是两档子事，明媒正娶怎么能和，怎么能和……”麻三贵将无法说出口的话留着了，尴尬地讪笑了起来。
“好好好，你不要往下说了。今天四姨不会跟你较真，说个玩笑就是了。”胡四姨知趣地打住了冒淫的话头。
“四姨也是个忙人，看你这模样，有什么急事不成？”麻三贵审视地看着媚气十足的那女人，心里有些痒痒的。
胡四姨施媚地说：“大人，您就一直让我站着说？”
“呃，对对！来人啦，上茶！”麻三贵这才缓过神吩咐了下人，给胡四姨让了座。
上来一个女侍放上茶水，没等麻三贵说话，胡四姨自作主张地挥退了女侍。麻三贵呆呆地看着胡四姨指手画脚。
“别看我，我有要事要问你。”胡四姨单刀直入道： “听说你要找个小的来侍候？”
“你声音小点行不行？”麻三贵看起来有些怯。家有一个大妻，四个小妾，个个厉害起来都象索命鬼。再要个小的那是他做了通判之后的新念头，没个可心的他不会张扬开来，免得在家受闲气。别看麻三贵这种人傻乎乎的，独有的心计是很多精明人无法与之比试的。
“你现在是堂堂扬州府的大官儿了，是不是？”胡四姨猛丁放低了声音，“就你的身份，也得有个体面的娘子作陪衬啊？你那些妻妾……”作了个不置可否的神色。
“你说。”麻三贵注意起来，“你，你这话我爱听。我就是这么想的，可就是没找到可心的……”
“我已经替你张罗好了，你只要点个头说要就行了。”胡四姨道，“这闺女嘛，千里挑一，不，万里挑一，恐怕你见了就失了魂荡了魄……”
“哎，你少说点行不行？”贪色的麻三贵急急地问道：“人呢，你说的这姑娘在哪？”
“事情我来穿针引线，不过，你得应我一个条件……”胡四姨盯视着麻三贵说。
“说。什么条件？”麻三贵问道。
“歌舞坊归大人您管着，所以呢，这话就你一个人说了也就完事了。”胡四姨用眼角瞟了麻三贵一眼，掂量着说，“大人找个岔子把红月楼隔壁的牡丹院封了，她们家的姑娘好一点的就那么一、二个，都转让给我红月楼。”
“……”麻三贵半晌没说话，心想这女人够歹的。
狡黠的胡四姨见麻三贵犹豫不决，审时度势地起身便走。
麻三贵着急地：“哎哎哎，你走干什么？”
胡四姨笑了：“我看大人没那份诚意，免得我咸吃罗卜淡操心。”
“谁说的，我不是要想想为你的事该怎么下手嘛。”麻三贵苦笑道，“你以为在官场上做事，说干什么就干什么呀？！”
“我只要你说一句，应还是不应吧？”
“应应应，现在你该说了吧？”
胡四姨诡谲地笑了：“她是个远近有名的才女，她的表兄就是扬州城名声挺大的画师郑板桥。”
“管他什么板桥不板桥，我只要他妹子长的美就行了。”麻三贵淫意地说。
一股鄙视的恶念从胡四姨的心底翻了上来，当她还是张着笑脸迎合着说：“就是就是，大人想的直说的也直。”
“是吗？”麻三贵已经开始放纵情绪，逗趣地说，“四姨何时动身去给我说这门好亲事？”
“等你把我的事办了之后，我立马就去！”胡四姨留了一手，见麻三贵鱼儿上钩，她的心也踏实了。她很会把握时机地一边往外走，一边说着话，害得麻三贵不自觉地凑在她屁股后面说着话，关系整个倒了个个儿。
麻三贵一把拉住了她，“你明天就给我去。你那边的事我全担下了还不行吗？”
胡四姨盯着他，一板一眼地说：“你麻大人说话可要算话，不要*里放屁不作数！”
“看你说的多难听。当官就有当官的样儿。都是放屁，这官谁还信啊，对不对？”麻三贵自我表白地说。
胡四姨作了个下决心的姿态：“就这么说了，我明天一早就出城。满意了吧？”随手快活地用纤手轻轻拍了下麻三贵那张肥厚的脸。
“听着，这事我要亲自去！”麻三贵突然决定道。
第四章（1）
第四章
１
秋天的早晨，天空醒得似乎格外的早。小鸟在清新的朗朗晨空中无忧虑地弹飞啼�
