二十世纪新史-第11章
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“义军宗旨是‘保境安民、除暴安良’,方今盗贼四起,官府张皇失措,民不安生。秦某无能,愿为百姓守护一方,今后也必当如此。”秦时竹说得慷慨激昂。
“好,胸怀天下、顾恋苍生,有志气!不知复生认为天下大事如何啊?”沈麒昌出题了。
“我中华积贫积弱已久,列强环顾伺视,若再不奋发图强,不免有瓜分豆剖之险,甚至有亡国灭种之虞。”
“秦统领言重了吧,好像没这么严重吧。”冯监生不以为然。
“不重?想去年八国联军侵我中华、直捣北京,逼得两宫西行,前些日子才订了和约,光赔款一项,本息合计近达十万万两。倘若不日争端再起,再来一次十国联军,亡国恐怕就在眼前,纵不是灭种,我万兆黎民也都将沦为异族奴隶。”秦时竹用实情堵住了冯监生的口。
“依君之计,当如何自保、自强呢?”沈麒昌又出题了。
秦时竹微微一笑,“这倒也不难,学西方、兴教育、办厂矿、练新军、开民智都是良方。”
这个不新鲜,沈麒昌都听过,他追问道:“复生所言,朝廷均已在办,然成效不大,甲午一战居然败于日本之手,这又如何解释啊?”
“甲午之战,乃是两国学习西方的成果比拼。日本明治维新后,发愤图强,君臣一心,国事大有可为,然我国朝臣斗争层出不穷,内耗严重,前者戊戌年变法亦被太后所废,如此反复折腾,自然不如日本,此其一也;日本兴办厂矿多是商人、乡绅所办,不似我国都是官办或官督商办,前者可以厉行节约、获利颇丰,而后者则铺张浪费,更兼大小官员贪污舞弊,所办企业无一不亏空,徒糜金钱而已,此其二也;日本广推文明开化,竭力学习西国文化科技,天皇甚至亲自吃西餐以作表率,我国虽也学西方,但固执于‘中学为体,西学为用’,朝野上下除少数有识之士外,均泥古不化,依然视西方科学为奇技淫巧,所学三十年依然裹足不前,此其三也;日本天皇为兴办海军,毅然将三餐省为两顿,大小臣民纷纷仿效、捐助军费,然则我国太后万寿庆典耗银数千万,更甚者,挪用海军军费兴建颐和园,此其四也;如此这般还有很多,我国安得不败?”秦时竹滔滔不绝地发表了高见。
“甲午之败皆因李鸿章无能,《马关条约》也是他丧权辱国弄出来的。”冯监生还是不服气,不过转移了矛盾。
“李鸿章之才确实不如日相伊藤博文、德相俾斯麦等,但举凡我国人物,洞察世情、开眼世界、精通洋务者确实为数不多,李勉强可算一个,除李之外,张之洞、刘坤一、袁世凯也可独当一面。刚毅、徐桐之流昏庸无能,翁同和清谈误国,荣禄、裕禄更只配看家护院。人才凋敝非一日也,如何能成大事。言李鸿章卖国求荣也好、丧权辱国也罢,城下之盟,不得已而为之,弱国无外交耳。”秦时竹拿出了历史学博士的看家本领。
“高论,高论,听君一席言,胜读十年书,我敬复生一杯。”沈麒昌震惊不已,这个后生居然有此见识,莫非自己真的老了。
“说得好,说得好!”原来是沈小姐在说,“爹,你都考了人家两个了,让我也考秦大哥一个如何?”
“蓉儿,不许胡闹,我们在商量大事。”沈麒昌没想到女儿居然也要出题。
“不碍事,不碍事,沈小姐想考什么,但说无妨。秦某才浅识薄,让你见笑了。”嘴里这么说,秦时竹心里暗暗叫苦,不知这个大小姐会问出什么来。
“我听别人说秦大哥文韬武略样样精通,”先把大帽子给秦时竹扣上,“小女子就出个文的吧,窗外飞雪飘飘,就以雪为题咏一首小诗吧。”
“不会吧,这么高难度,以前自己也曾雅兴大发,写过几首涂鸦之作,但真要登大雅之堂,恐怕不济。怎么办呢?”秦时竹的脑子飞快地转着。
“复生,我这女儿调皮惯了,别介意。”沈麒昌怕秦时竹脸上挂不住,赶紧出来打圆场。
“没事,没事,我已经有了。”秦时竹马上就一脸胸有成竹地念了起来:
沁园春雪
北国风光,
千里冰封,
万里雪飘。
望长城内外,
惟余莽莽;
大河上下,
顿失滔滔;
山舞银蛇,
原驰腊象,
欲与天公试比高。
须晴日,
看红装素裹,
分外妖娆。
江山如此多娇,
引无数英雄竞折腰。
惜秦皇汉武,
略输文采;
唐宗宋祖,
稍逊风骚。
一代天骄,
成吉思汗,
只识弯弓射大雕。
俱往矣,
数风流人物,
还看今朝。
“好词,好词啊,尤其是最末那一句‘俱往矣,数风流人物,还看今朝’,直抒胸襟,真是豪情万丈啊。”冯监生毕竟文学功底深厚。
“秦大哥真是大手笔,让小女子见识了,我敬你一杯。”沈蓉深深折服于词的意境,这秦时竹果然非同凡响,一股仰慕之意油然而生,连自己都搞不清是为什么。
秦时竹在旁边连连谦虚,又是一饮而尽,心里却暗叫侥幸:幸亏毛主席您老人家留下这锦绣篇章,秦某不才,先借用了,反正您现在也不过八岁的光景,不会告我侵权的吧。
“复生啊,今天请你来是有一要事相商。”酒过三巡,菜过五味,眼看时机差不多了,沈麒昌开始转入正题了。
“先生客气了,有什么事直说无妨,秦某洗耳恭听。”
“如今兵荒马乱,土匪成群,我欲兴办团练久矣,奈何势单力薄,有力不从心之感,听说复生兴义军、保家园、护百姓,声势浩大,想请义军也保护太平镇百姓,还望复生不要推辞啊。”沈麒昌说得还比较诚恳。
“这是义军份内之事,我等必然全力以赴。”
“那在太平镇上成立团练如何,所有官长一律由义军担任,我还有家丁70余人,也编入麾下,听候调遣。”沈麒昌把他的方案提了出来。
“如此甚好,只是沈先生深孚众望,担任这团练正使一职最为合适,我资历浅薄,还要(尚需)您多指点抬举。”秦时竹有心推辞。
“不敢当,不敢当,复生少年英雄,前途无量,这正使一职还是由你做比较合适,我适合在一旁提供意见、帮助解决粮饷。”沈麒昌连忙推辞。
“沈先生不必客气,这团练若是能以先生名义成立,自然四方信服,为长远计,还请先生不辞辛劳,担任正使。”结果,双方你谦我让,最后还是由沈麒昌做了正使,秦时竹做了副使,下面编制不变,家丁也编入团练,仍由原来的拳师马瑞风统一管理。
“粮饷方面复生可有什么麻烦?需要我出多少资助?”沈麒昌当了团练正使,当然要有所表示。
“按成立团练后的规模,一年需要粮饷大约三万余两,已有二十多个村接受了我们保护,每年按每亩两钱银子提供资助,共两万余两,目前缺口一万两。”秦时竹实话实说。
“我家也有田近万亩,如此也要提供保护费两千两,剩下的窟窿我也想办法补上。”说完,沈麒昌看着王掌柜和李掌柜他们。
那边商量了一下说:“我们原本每年资助一千两给家丁,现在情愿再翻一番,每人出两千两,不过,希望团练的粮食和衣服能从我们两家这购买。”“那我也捐助五百两吧。”冯监生没有太多的产业。
“那剩下的缺口能由镇上其他商家填上那是最好,没有的话,都由我承担了吧。”沈麒昌给大家吃了定心丸。
“沈先生为人慷慨仗义,晚生佩服,三天后正式成立团练如何?”
“好!都由我准备好,一定办一个隆重的成立大会。”沈麒昌还是很注意形象工程的。
回到了山上,秦时竹有点喝多了,感觉头重脚轻,只想早点睡觉,但兄弟们几个还不放过他:
“老大,你今天很吹嘛,敢把毛主席的词说成是自己的。哈哈哈,我当时差点笑出来。”葛洪义第一个揭发。
“就是,还盯着人家沈小姐看了好一会儿,不会这么快就动心了吧?”陆尚荣也调侃他。
“我要不把毛主席搬出来,凭我那点文学功底,怎么震得住她,那样咱们哥几个的面子不就没了?”秦时竹还要狡辩。
“算啦,算啦,毛主席现在反正还小,不会和你计较的。不过那沈小姐长得确实漂亮,而且也没定亲,老大,我看你把她娶过来吧,人财两得啊。”葛洪义的话引得大家发出一阵不怀好意的笑。
“乱说什么?匈奴未灭,何以家为?”秦时竹心里有点喜欢沈蓉,但嘴上还是很强硬:(,)“何况我们还没干出名堂来呢?”
“大哥老叫我们抓紧,自己却这般模样,真是对人‘马列主义’,对己‘自由主义’。”夏海燕抓住机会挤兑。
“就是,就是,不为自己着想也要为咱们队伍着想啊?有这样一个岳父,以后办事方便多了,少奋斗十年啊!”周羽倒是实用主义。
“好了,好了。八字还没一撇呢,你们倒讨论得挺欢,你们要喜欢,你们去啊!”秦时竹还死要面子。
“大哥,你这就不对了,沈小姐爱的是你的才,那卖弄毛主席诗词的水平我们也还达不到啊!”夏海强嬉皮笑脸的说……
“报告,何先生赴山东采购机器已经完毕,十天后到达营口港,特命我提前来汇报,请秦统领安排接应。”原来是随同何峰去山东的其中一人先回来报告了。
“很好,你辛苦了,先下去休息吧,我会安排接应的。”一见来了正事,秦时竹抓住机会转移视线,“小羽,海强,你们带领一个步兵连,准备运输工具,等团练成立大会开完后,和李春福的骑兵连一起前去接应,要确保万无一失。”
在另外一头,沈麒昌和老婆已经双双躺下了,但都还没有睡意:
“老爷,我看蓉儿晚上不对劲,那个秦时竹走后,她坐在书桌边好一阵子,就呆呆地看着一首诗,时不时还笑,平日里她可从来不是这样的,到底怎么啦?”沈夫人对女儿的反常表现迷惑不解。
“那诗好像就是吃饭的时候,秦时竹那后生在蓉儿的要求下写的,本来我以为她又要刁难人家,谁知那秦时竹还真有两下子,做的诗谁都说好,又大气,所以蓉儿后来写了下来在那细细品味呢。”沈麒昌把事情解释给老婆听。
“那也不会看这么久,都一个时辰还不止,我催她睡觉都不情不愿,你说蓉儿会不会是喜欢上这秦时竹啊?”沈夫人有女人的直觉。
“那也说不准,这后生文韬武略样样在行,长得又是一付文质彬彬的样子,说不定蓉儿还真看上了他。”沈麒昌被老婆这么一提醒,倒是有点反应过来了。
“蓉儿看上了他?这可不容易,咱们女儿眼光可高着呢,多少官宦人家、富豪大户前来提亲,她没一个看得上眼,这次要真是看上了,老爷你可不能再放过了哦!”沈夫人也是为女儿的婚事着急。
“知道,知道。不过还是要慎重,容我再好好观察,问问人家有没有娶亲;蓉儿那,你也别点破,等水到渠成的那一天,包你有个好女婿。”沈麒昌善于宽慰老婆。
“那就好。”沈夫人还是有点不放心:“你要不抓紧啊,看你以后靠谁养老?”说完,挑灭了灯沉沉睡去……
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第十节 开矿
团练的成立大会开得很成功,沈麒昌唯恐规模不够大,遍发英雄帖,在全镇大摆宴席,晚上还请来了戏班子唱戏,实实在在地把这出戏唱足了,也使得大部分百姓认为这团练是他弄起来的,让他好不得意。秦时竹他们倒不和他计较这个,沈麒昌爱名声是出了名的,说来也怪,还真有不少人买他的帐,每天都有络绎不绝的人来接洽,把沈麒昌忙得是不亦乐乎。才几天的功夫,又有十多个村愿意接受保护,这一进帐又是每年###千两银子,来投奔团练队伍的那就更多了,大部分是附近农民,也有一部分是散匪和以前溃散的兵勇,团练规模如同吹气球一样急剧扩大。团练被分成了三块,一块是新兵,由陆尚荣和几个连、排长带领依然在遇罗山上训练;一块是驻兵,由杜金德带领每天四处巡逻,扛着‘太平团练’的大旗,甭提多威风了;还有一块就是由周羽和夏海强带领的护兵,目标就是营口港那边刚买回来的机器和设备,骑兵连也跟着行动,提供掩护。
12月19日,按约定的时间,接应队伍终于和何