锦绣连城-第18章
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罗遵宪：“那倒不是，你不是不喜欢乡下吗？”
沈玉贞：“如今看来乡下的老宅比这里干净多了。老爷痛快发话吧，这丝镇是准去还是不准去？”
罗遵宪走过来，抚一抚沈玉贞的肩膀，“当然去得，要不要我护送你们去？”
沈玉贞冷冷的，“不敢劳动老爷大驾。我们叫老罗套个车去就行。”
罗遵宪陪笑的，“那哪里行，还是我陪着你们去吧。”
沈玉贞正要说什么，罗晋萍走了进来。看到沈玉贞略欠了欠身行了礼。沈玉贞没好气的别过脸去。
罗遵宪：“什么事？”
罗晋萍：“织造衙门刚送过来的帖子，说是请父亲过去喝茶，讨论今年上用缎民间督织的事。”
沈玉贞轻蔑的笑了起来：“老爷还是忙正事去吧，我们娘俩由晋秀送，总不会出差错就是。”
丝镇
罗晋萍忽然笑道：“母亲此言差矣，要说四弟，不仅父亲不放心，只怕我们也是不放心的，这样吧，正好二弟这几天得空儿，就让他送送你，你看怎么样？”
沈玉贞清楚得发现自己能读出这个男人的心思来，果然，罗遵宪的脸色沉了下来，他想起了罗晋元执意要去搜寻罗晋月的事。无论如何这是公开的反对罗遵宪的意思。越来越无法驾驭这个二儿子了，那么当初同意他离开罗家的生意到旗营里当差又有什么意思。
“不劳大少爷费心，我们母子三人就足够了。”沈玉贞冷冷的。
“晋萍说的对，还是让晋元送送你吧，老罗也一起去，路上也有个照应。”
罗遵宪这时候又变了主意。
沈玉贞狠狠的瞪了罗晋萍一眼，老罗是罗遵宪的心腹，他也跟着去意味着什么？可是罗遵宪的话等于决定了。
果然，一路上，沈玉贞和晋月晋萍坐轿车，罗晋元骑马，老罗则赶车，把杭州到丝镇的这一段路走得中规中矩。沈玉贞想跟罗晋元说句体己话也是不能的。心中不免嗟怨一回。
丝镇终于到了。
丝镇是因为有了丝而得名的。
本来杭嘉湖一带就是产丝绸的地方。只是因为丝镇那座弥陀山嫘祖泉的关系，使得这里产的生丝特别好，洁白匀净，少有断丝，是上等原料。每年的产丝季节，丝镇上行商如云，是远近闻名的通商大埠。镇上靠着丝绸发了家的不在少数，有着“四象八牛”的称呼。而罗家就是四象之首。
罗家的老宅本来只有两进四间，局促的不行，罗遵宪发了家之后，买了邻居家的地皮。扩建成了今日八进二百六十间的高宅深院，平日里，只有罗遵宪那爱念佛的百岁老母并老母的弟弟一家住着。罗遵宪对自己的舅舅很尊敬，不仅专门为他们辟出一座小院子，还把宅里的大小事物都交给自己的表弟齐天云打点。
所以，沈玉贞一行到的时候，出来迎接他们的是齐天云，还有齐天云的独女齐秀芬。
齐秀芬长得眉目清秀，匀称的身材，温和的样子。她给沈玉贞行了礼，马上拉住了晋月的手：“晋月妹妹，你怎么这么久不来，真是把我想坏了呢！”
晋月的表情本来是瑟缩的很，可是齐秀芬一如既往的样子，让她的心又宽慰了些，是的，这个地方，谁又知道她的劫难呢，她的脸上露出了一丝笑意。沈玉贞看得安慰了些，不觉对齐秀芬增添了不少好感。而齐天云的谦恭又给足了她的面子。一路上因为不能和罗晋元亲近的苦痛冲淡了不少：“表弟你何必那么客气呢，老太太近来可好？”
“托表嫂的福，老太太近来一切都好，听说你们要来，正在狮子堂等你们呢。“齐天云对这位比自己年纪小的表嫂恭敬的说。
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吃斋念佛的奶奶
“哪里哪里，表弟太客气了。秀芬这孩子好像比去年又长高了些，许婆家了没？”
一行人穿过中门，边走边聊。
“哎，”齐天云一声长叹，齐秀芬起先笑盈盈的脸黯淡了下来。
“怎么了？”沈玉贞停下脚步，“这是怎么了？”
“孩子命苦啊，她母亲死的早，只留下她和她弟弟秀华。原来她是和东庄王秀才的公子定了娃娃亲的，哪知道那孩子福薄，去年冬染了肺痨，挨不到今年春上就死了。”
“啊呀，”沈玉贞叹息了一声。“这可不是望门寡吗？真真是老天弄人了。”
人的心理是奇怪的，遇到比自己女儿命运还惨的人，反而心情会好一点。这么一来，沈玉贞亲亲热热的拉过齐秀芬的手：“不过不要紧，谁说望门寡就不能嫁人了，过一两年，大妈妈给你去城里找一个。保管你以后的小日子过的和和美美。”
这一席话把齐秀芬说的又是害羞，又是高兴，不禁抿嘴笑了一下，又偷眼看了看罗晋元，后者看上去比去年愈发英俊了，只是表情严肃了点。除了刚才和齐天云见礼的时候说了些客套话，几乎一言不发。
说话间，众人来到了狮子堂。
狮子堂是罗遵宪为供养老母专门修建的院子，左边是佛堂，右边住着带发修行的尼僧。这会儿，老太太坐在中堂，望眼欲穿的盼着自己的孙女，孙子。活到老太太这个年纪，原就看淡了生死，偏生老太太又是个信佛的。除了关心自己的孩子辈，便没有什么了。早年，这位老太太远嫁到了徽州一个富商的家里，哪知道男人命短，族中又欺负人，不得不千里迢迢的回到了丝镇。好在老太太生在蚕乡，从小伺弄蚕丝惯了，靠着纺丝的手艺，又靠着娘家兄弟赁来的两间瓦房，硬是把罗遵宪养大了成人。起初，老太太并不希望罗遵宪有多大出息，让日子过的好起来，娶上媳妇过安稳日子，是她最大的目标，哪里知道儿子是那样的争气，不但挣回了大宅院，还在省城扎下了根。不仅扎下了根，还是省城首富。这么一来，老太太愈发相信是她天天诚心敬佛感动了佛，于是，佛事做的愈勤，狮子堂俨然成了半个尼姑庵。
“奶奶，奶奶！”一看到从小疼自己爱自己的奶奶，晋月就止不住的热泪盈眶了，她飞奔到慈眉善目的老太太怀里去，这边老太太已经得知了发生在晋月身上的事，于是一阵肉啊心肝的，直叫的人心酸落泪。
沈玉贞被勾的也抽泣起来，齐秀芬也不免掉下泪来。罗晋元的心里一片黯然，只有齐天云忍不住劝道：“老太太，别太伤心了，孩子好不容易回来。别哭坏了身子。”
老太太这才收了眼泪，婆媳俩各自见礼，罗晋元按照规矩给祖母磕了头。他和老太太的感情不如罗晋萍和老太太的好，不过老太太也是十分喜爱这个孙子。她见晋元穿着武官的补服，好不威武的样子，先就咧开了嘴：“罢了，罢了，晋元哪，你难得回来，是忘了我这个老太婆么？”
“奶奶，孙儿怎么能忘记你呢，实在是平时营里公事太忙，这才得了空呢。”
老太太摩挲着罗晋元的头顶，忽然想起一件事：“晋元哪，这男大当婚，女大当嫁，你的三弟都成了亲，你怎么还没动静呢？”
她看看沈玉贞，有些责怪的眼神。沈玉贞不由得低下头去。
“是孙儿自己不愿娶的。”
“这是什么话，这件事你爹你妈原就办的不好，怎么做哥哥的未娶，三弟倒先成了亲的。玉贞啊，这就是你的不是了，虽说没有在肚子里过过，不过也有母子的名分，长幼有序这个道理不会不知道吧。”
“母亲。是媳妇的不是。”沈玉贞尴尬的，听着婆婆一番夹枪带棒的数落，心里又是难过又是气恼。
“这样吧，以三个月为限，你给我的孙子找一门亲事回来，这样我也就不怪罪你了。”
老太太不容置疑的，沈玉贞只好低头称是，一边把手里的绢帕拧成了一团麻花。
老太太才不管这些呢。这时候，仆人来报素斋已经准备好了，她才住了口，由晋月和晋元一边一个扶进了饭厅。
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你年纪也不小了
吃罢了晚饭，晋元要回营里去。沈玉贞和晋月都安顿好了，住在长园里，晋元便去给沈玉贞辞行。玉贞因为老太太的话满心的不高兴，可是晋月和秀芬在又不好做声，只是没好气的：“二少爷就不能住一晚再走么？”
晋元眼睛看向别处：“营里公务忙，不敢多耽误。”
沈玉贞幽怨的看了他一眼：“老太太，老太太的话你都听进去了？”
晋元：“老太太说什么了？”
秀芬不知为什么低下了头。
沈玉贞叹道：“你的年纪也不小了……”
晋元忽然打断她的话，生硬的：“不劳你费心。我该走了。”
沈玉贞：“老太太的话你没有听明白吗？只怕，到了日子，要怪我这个做后娘的了。”
晋元不说话，拱了拱手就往外走，秀芬看看他，又看看沈玉贞。
沈玉贞幽幽的：“只怕你人没到杭州，你爹那里已经要给你定亲了……你总要……”
晋元避开她的眼神，对着晋月道：“五妹你安心在这里呆着，二哥既然救了你回来，决不会看你受苦，不许再绞头发了，好好陪着你姆妈，二哥得了空再来看你。”
秀芬看着晋元好看的侧脸，想要说什么又不敢说什么。正犹豫间，只听晋元说道：“秀芬表妹，你年龄和五妹相若，拜托你好好和五妹做伴，晋元这里先谢过啦。”
秀芬抬头看着晋元，清澈的美目好像会说话：“元表哥不要客气，我和五妹是自家姐妹，我闺中寂寞，有五妹一起说说话儿，是多好的事呢。”
晋元这才看着沈玉贞：“我走了，再晚明日会误了应卯。”
沈玉贞故作平静：“那就不留你了。夜里风大，你把那件蚕丝秀云披风带去。”
丫鬟春儿捧着那披风，晋元看了看，终于接了过去。
宴会
一大早，佟纨就起床了。
为了今天佟文昶的宴会，她这几日做了周密的安排。
因为客人们下午就会来，所以，先安排了听音阁做会谈的场所，这实在是这次宴会的重点。所以，茶与茶点是少不了的，既要入乡随俗，又要有京城的气派。
为此，佟纨选了上好的龙井，也选了从京城里带来的上好的香片。茶点一共有十样，分别是饽饽，萨琪玛，豌豆黃、核桃酪、百果花糕、山楂糕、紫玉涼糕、杏仁豆腐，桂花糖蓮藕、麻糬。
晚上，在聚雅轩宴客，另外请了南音班子助兴。选定的菜单是：什锦头盒—个、下马点二式（粉果、烟麦）、鸡皮鲟龙、蟹黄鲜菇、玉簪出鸡、夜合虾仁，酥姜皮蛋、京都肾球、菠萝拼火鹅北菇拼猪腰
，一品官燕凤尾大裙翅，虎扣龙藏、鼎湖上素，炒梅花北鹿丝、红炉烘雪衣，月中丹桂、清汤雪耳、
烧乳猪全体、挂炉片皮鸭—对。斋扎蹄、素笋尖、斋面根、素白菌，灯烧羊腿。蟹肉海棠果、鲜虾扒水饺、百花酿鱼肚、芙蓉鸡粒饺、酥炸鲈鱼条。七彩冻香糕、水晶鲜奶冻。干烧伊面九寸，白饭。—汤：草菇蛋花汤，提子干，酥核桃、杏脯肉、桂园干，糖莲子、糖冬瓜，糖菊饼，糖椰角……
佟文昶不解，说是一个刚到任的丝官这般铺张恐怕要被同僚参劾的，佟纨只是笑而不语，文昶想一想，便拍额头道：“是了，是了，还是纨儿想的周到，以朋友之道相交之，后面的话就好说了，什么都不重要，关键是为皇上办好那趟差。”
佟纨深知道，今天来的客人大多是有头有脸的，虽说商人地位低下，可是现实中，谁不买他们的帐，更何况其中很有几个官商。要他们真心的心悦诚服于佟文昶，类似于皇帝亲信的地位是不够，只能从做派气度中去折服，这么一来就好办事多了。
更何况，佟纨也存了自己的心思，那罗遵宪既是杭州首富，又是罗晋元的父亲，眼高于顶是没得说的，这次佟家显了气派，纨儿的心事也有了七八分可能。只是文昶不知道，佟纨也不说罢了。
认了大宗
到了下午，客人陆续的来了。一共有十四位。分别是蒋记丝绸行的东家蒋必武和夫人贺氏，天昌号丝行东家徐寿辉及夫人上官氏，茂源绸局的老板沈世泽及夫人裴氏，锦绣堂商号的东家罗遵宪及少东家罗晋萍，罗遵宪并没有带他的夫人沈玉贞（也是沈世泽的妹妹）出乎佟纨的意料，不过，倒也正中下怀，招待家眷正是她的任务。
主宾在门口寒暄，少不得大开中门迎接。佟纨穿了宫装的气派叫几位夫人又是艳羡又是巴结，连罗遵宪也夸了她几句：“织造大人，您这千金可比我寒舍那几个四体不勤的犬子强多了。看看她的做派，一看就知道是宫里调教出来。�
