西夏死书5:死亡大结局-第21章
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“终于有一天，怯薛军捕获了一个党项老妇人。这个老妇人愿意为大军带路，刘秉忠与八思巴便带五千精锐怯薛军再次入谷。在往生海边，老妇人吐露了宓城的实情。原来宓城经过这么多年的围困和战争，已经精疲力竭，人口损失大半。攻打千户镇其实是宓城的党项人想要突围，但是他们虽然打下了千户镇，却也损失许多青壮年，蒙古大军又死死围困，城中粮草已尽，宓城的党项人无力再打，只能杀马度日，城里的人现在只求速死。而这个老妇人不想死，于是偷偷出城，想谋条生路，却被怯薛军俘获。为了求生，这个老妇人最终出卖了宓城。”
“战争真是残酷，连老妇人都……”梁媛哀叹起来。
唐风冲梁媛摆了摆手：“行了，先别叹息了，更值得叹息的在后面呢！八思巴在听到这些情况后说‘困守孤城，必不长久，宓城指日可下矣’，这句话几乎就宣判了宓城的最后时刻！”
唐风望着长长的碑文眉头纠结起来：“第七段碑文最为神奇，也对我们最为重要。那个党项老妇人对八思巴说出了往生海的秘密——‘往生海可大可小，待海子小时，可寻得进入宓城之道路’。我认为这句话至关重要，这很可能是我们找到瀚海宓城最后的钥匙。”
“最后的钥匙？什么意思？”梁媛不解。
韩江插话道：“他的意思是我们也应该听当年这个党项老妇人的话，待海子小时，自会有道路显现，通往瀚海宓城！可是这几百年前的话也能相信吗？”
“我们一路上的遭遇和发现无不应验了这个古老的传说！”唐风坚持道。
“可是这碑文后面说得也太离奇了，什么老妇人刚说完，就电闪雷鸣，风雨大作，老妇人还被雷给劈死了。片刻之后，往生海水位暴涨，差点儿让蒙古大军全军覆没。最后，八思巴靠念经感动了佛祖，就在他们要全军覆没的时候，雨停了，全军又得救了。这怎么跟说故事似的？”韩江还是表示怀疑。
“这两段确实太过离奇，像是在讲一个故事，但仔细想来，也跟那个古老的传说和我们的遭遇相符。这不正说明往生海的水位是不断变化的，水位升高时，水面就很广阔，水位下降时，水面就缩小。暂且不去说这两段记载过于离奇，这其中还是透露给我们一些线索的。当大军危难之时，八思巴再次显现了统帅的领导才能，临危不乱。我想雨停水退并非是八思巴诵经的功劳，但是他的诵经还是安抚了惊慌失措的大军。至于雨停水退，我想只能是跟这里的地形和气候有关。还有一点，就是当雨停后，浓雾也散了，这点很重要。八思巴率大军几次来到往生海边，都被浓雾所阻，这不正与我们遭遇的情况类似？而当浓雾散去，他们终于看清了往生海样子——‘水面辽阔，碧波荡漾，不见边际’，这说明往生海在一般情况下确实非常大。”
“听你的意思，咱们也得来场大雨，才能驱散这雾气？”韩江反问。
唐风摇摇头：“我不知道，这沙漠中一年也下不了几场雨，我不敢奢望天降甘霖！我们再往下看，雨停水退后，诸将都想退兵，这时，八思巴信心十足地说‘我得佛祖点化，破宓城就在今日’。八思巴为什么敢这么说？我想除了鼓舞士气外，很重要一点就是他相信了那个老妇人的话。果然，不一会儿，真的像老妇人所说，往生海的水位急降，那条通往宓城的道路显露出来了！”
“真是越来越离奇了！通往宓城的道路在水下？这往生海的水位怎么会一会儿暴涨，一会儿又急剧下降呢？”
韩江的疑问让众人陷入了沉思。许久，马卡罗夫低声说道：“除非……除非这沙漠下面有巨大的空间，就像喀斯特溶洞一样……”
“这怎么可能，这里是沙漠啊！”叶莲娜惊诧地望着身旁的水面。
“我也无法理解，海子的水位有变化是正常的，但是如果真的像碑文中所说急涨急退，则很不正常。”唐风顿了顿，又道，“可这一切却都是事实，往生海水位急剧下降后，通往宓城的道路显现，八思巴和刘秉忠率军疾驰，深入绿洲，果然看见一座金碧辉煌的大城，壮丽不似人间！”
“这段记载与耶律楚材的卷子正好可以互为印证——宓城建于一片绿洲之中。”梁媛又提到了耶律楚材的卷子。
“这段记载倒让我想起了马昌国，他临死前一直呼喊着‘死亡绿洲’！”韩江想到了史蒂芬对他们的诉说。
唐风连连点头：“是的，我也想到了马昌国。我们已经推测过，马昌国很可能来过绿洲，这也确是一块死亡绿洲，因为碑文上特别提到了死亡绿洲——‘绿洲亦凶险，我军折损数百将士，始至宓城下’。这说明绿洲也很危险，以至于在没有遭到党项人进攻的情况下，怯薛军损失了几百人才来到宓城下。这段记载再次证明了我之前的判断——宓城就在死亡绿洲中，而绿洲就在我们前面，往生海对岸！”
“哦！这个我倒没想到。也就是说只要我们过了这片水面，就进入了死亡绿洲，也就可以看到宓城了！”韩江有些激动地说。
“嗯，快了！只是……只是不知道绿洲之中有多少危险在等着我们……”唐风喃喃自语道。
唐风停了一会儿，又继续说道：“但是宓城的党项人据守坚城，不与蒙古大军接战。蒙古大军应该都以骑兵为主，缺乏攻城的装备，所以虽然他们千辛万苦攻到了宓城城下，城里的党项人也已弹尽粮绝，但蒙古大军仍然无法轻易破城！从这段记载不难看出，宓城的城墙一定很坚固，很难攻破，这也是宓城党项人的最后一道防线，党项人即便弹尽粮绝，也会拼死抵抗。”
“但是大雾似乎帮了忽必烈大军的忙！”梁媛说道。
“是啊！当八思巴和刘秉忠率怯薛军来到宓城城下时，突然又降了一场大雾，将士们疑惧城内党项人会乘大雾出城偷袭他们，以为佛祖这次是要保护党项人。八思巴再次把握住机会，他趁大雾，选拔了十多名精壮的军士，从宓城的暗门攻入了宓城！你们一定都注意到了这个所谓的‘暗门’，我想这对于我们也是至关重要的。”唐风说着环视众人一圈。
谁料，韩江倒笑了：“你多虑了吧！蒙古大军已经摧毁了宓城，恐怕宓城现在连大门都没有了，这暗门不暗门的，跟我们也没什么关系了吧！”
唐风想了想：“你说得有道理，不过这句话我认为还是很重要，这说明宓城有城门，还有暗门。只是……只是我实在想不明白这个暗门是个什么东西，我从没见过城墙上有暗门的！”
“会不会是地道之类的东西？”叶莲娜忽然想到了什么。
“地道？一般若不是有特别的需求，是不会在城墙底下修建什么地道的，因为那样既不安全，又会影响城墙的稳固。”唐风道。
“先别管那么多了，总之就是怯薛军偷袭得手，攻入了宓城！”梁媛道。
“嗯，宓城被攻破了！下面就是一幅极其惨烈的画卷了，八思巴命令军士们勿滥杀，勿抢掠，可是宓城的男子皆力战求死，女子皆自裁而亡……”
唐风说到这儿时，众人眼前都浮现出了宓城最后的悲壮画卷，梁媛不禁感叹道：“这就是玉插屏上所说的‘复国之人’吗？看来昊王没看错人，宓城的党项人不但骁勇善战，还都刚烈守节。”
“这一段记载最重要的还不是这些，而是后面几句。”唐风继续破译碑文道，“‘隗夔百余，凶残之物，帝师以佛理化之。是夜，城中火起，帝师疑惧，命诸军退出，诸军争财货，死者众。’这段话说了两件事，第一件事很有意思，说是怯薛军在城内发现了百余头隗夔，面对这种极为凶残的动物，八思巴居然用佛理化之。整篇碑文读到这里，这是让我最不能理解的一句。隗夔如果真的那么凶残，八思巴是如何驯服他们的？难道他对着这些凶兽念经，就能把它们搞定？”
众人也大惑不解。“看来我们只有到了宓城，才能搞清楚这一切。”马卡罗夫喃喃说道。
唐风又说道：“第二件事说当天夜里宓城中突然着火，连八思巴都感到疑惧，赶忙命诸军退出，可军士们争抢财货，以至造成众多伤亡。这几句看似很正常的记载，却透露出巨大的信息。首先让我想到的是八思巴已经严令‘勿抢掠’，可是怯薛军仍然争抢财物，这说明什么？是怯薛军军纪差吗？是八思巴的命令不管用吗？从前面的记载看，都不是，只能有一种解释，那就是宓城内的珍宝太让他们震惊了，都是他们闻所未闻，见所未见的，所以在巨大的诱惑面前，军纪也好，命令也罢，都不管用了，连八思巴和刘秉忠也无法约束士兵。
“其次，就是这场无名大火。我之所以说是大火，因为如果只是一般的失火，还不至于让八思巴疑惧，所以当天夜里宓城中一定是着了一场大火。至于这火是如何烧起来的——是幸存的党项人纵火焚城，还是怯薛军贼喊捉贼，亦或是无意之中燃起大火，就不知道了，总之，这场大火吓跑了怯薛军，也彻底摧毁了宓城。”
“宓城地处荒漠之中，人烟稀少，怯薛军纵使抢掠，也没必要故意放火，贼喊捉贼吧？无意中失火有可能，但是导致一场吞灭宓城的大火，似乎也说不过去。所以我觉得，幸存的党项人纵火焚城的可能性大。”韩江分析道。
“我也是这么想的，一定是有党项人幸存下来，他们可能白天躲了起来，夜里跑出来放火。”唐风同意韩江的推断。
“照你们这么说，夜里幸存的党项人跑出来放了一把大火，然后蒙古大军就撤了。合着打了半天，最后宓城还指不定是谁的呢？”梁媛忽然提出了一个奇怪的观点。
“这……”梁媛的话一下子把唐风给怔住了，难道在蒙古人退走之后，依然有党项人在宓城延续着它曾经的辉煌？
片刻之后，唐风又缓过神来：“我觉得宓城还是应该算被蒙古大军攻破了，虽然后来起火他们只在城里待了一天就退出来了，但是从日后的记载来看，幸存下来的党项人人数应该很少了。此役之后，再没有关于宓城的任何记载和线索。”
“怯薛军攻破宓城的事已经基本讲完了，怎么后面还有两段碑文？”马卡罗夫指着石碑问道。
“最后两段文字对刘秉忠来说也许并不重要，只是在后面又记上了几笔，但我却以为这两段文字对我们非常重要。倒数第二段主要讲的是攻破宓城后的善后事宜，整个善后事宜其实就是一件事——八思巴命怯薛军搜集散落的蒙古和党项人的尸骨，在往生海边筑造了一座坛城，以此来超度亡魂。这件事又让我想到了那个古老的传说……”唐风说到这儿，停了下来。
梁媛接道：“你这一说，我也想起了嵬名大叔提到的那个传说，传说往生海中有一座骷髅城。当我听到这个传说时，先是被吓了一跳，然后想想觉得是无稽之谈，但是今天这一看，还很有可能是真的啊！”
“是的，碑文上提到八思巴所筑的坛城是拿两军将士的尸骨垒砌而成的，又说几十年野狼谷内的尸骨无人收殓，再加上此役蒙古大军损失颇多，而党项人几乎全军覆没，一定有很多尸骨。你们想想，当这些尸骨堆砌在一起，不……不就是一座骷髅城吗？”唐风瞪大了眼睛望着众人。
听到这里，众人无不惊骇：“看来传说都是真的！”
“当然，这段记载也颇为传奇，说是军士们担心往生海边凶险，不愿久留，八思巴给了众将士一个保证后，大家才在往生海边住了下来。说来奇怪，一连十多天，这里风和日丽，不见凶险的迹象。一个月后，坛城建好，当他们撤出去后，野狼谷中又恢复了原来的凶险之状。于是，军士们都说八思巴是神人，是菩萨转世！这后面过于传奇的记载，甚至让我开始怀疑前面的记载，那个坛城真的存在吗？”唐风也开始怀疑这段记载的真实性。
“我看这就是给八思巴脸上贴金，吹牛吧！”韩江戏谑道。
“真是这样吗？”唐风把思绪又拉回到碑文上，“最后一段说了三件事，其实是两件事，因为前面几句就是歌功颂德；但是紧接着刘秉忠话锋一转说了一件事——前者，帝师筑坛城，曾暗语我曰：‘此城有大玄机也！’我问是何玄机，帝师笑而不语，吾愚钝实不知也！这‘大玄机’是什么意思？”
“废话，当年刘秉忠都没弄明白，我们怎么能知道！”韩江道。
“刘秉忠是绝顶聪明之人，又参与了整个事件，他竟然不知道八思巴所筑坛城里面的大玄机？而
