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第6章

格林家杀人事件-第6章

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  这个房间很大,而且就像十八世纪法国王后玛丽·安托瓦内特时期的法国人那样,用灰绿色缎子垫衬包覆的家具来装点房间。一张有顶篷的床架正对着门口,床上的绣花枕套和床单,很清楚地看得到深色的污渍,那,都是昨天晚上那场悲剧沉默的证人。

  朱丽亚房间平面图

  看过了家具的摆设之后,万斯的眼光转向老式的水晶树枝形吊灯。

  〃格林先生,昨晚你发现令姐时,那些灯亮着吗?〃他漫不经心地问。

  对方带着傲慢的恼怒点头。

  〃能不能请问一下,电灯的开关在哪儿?〃

  〃在衣柜的背后。〃格林说,冷冷地指着门边那座复杂精美的大衣柜说。

  〃嗯,蛮难找的对不对?〃万斯漫步到大衣柜边,看了一下衣柜背后,〃令人惊异的窃贼!〃接着他走向马克汉,低声说了几句话。

  过了一会儿,马克汉点点头。

  〃格林,〃他说,〃我希望你回到你房间,像昨天晚上你听到枪声时一样地躺在床上。当我轻敲墙壁时你就起床,做你昨晚做的每件事完全照你当时的情况。我要计时。〃

  这家伙很不情愿,以生气的抗议眼光看着马克汉。

  〃噢,听着!〃他忍不住了,但也只说了这几个字,就立刻屈从地耸耸肩,大踏步走出房间,关上身后的门。

  万斯掏出他的怀表,马克汉呢,一确定格林已经回到他的房间后,便轻轻叩墙。经过仿佛永无休止的等待之后,朱丽亚的房门才终于轻轻打开,随后格林探出头来,视线慢慢地扫过房间;然后才真的推门,犹豫地踏进房里,走到床边。

  〃三分二十秒,〃万斯说,〃很不对劲……警官,你想像得到,在两声枪响之间,这个不速之客到底在干什么吗?〃



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  第3章 格林大宅(3)     

  〃我怎会知道?〃希兹反驳道,〃也许绕着客厅暗中摸索,寻找下楼的阶梯。〃

  〃假如他真的摸索了那么久,早就摔到楼下去了。〃

  马克汉的一项提议,中断了这次的讨论。他建议看一下佣人楼梯下来那里,也就是管家听到第一声枪响后赶到的地方。

  〃目前还不需要检查其他卧房,〃他加了一句,〃但只要医生说可以,我们就要看看艾达小姐的房间。顺便问一下,格林,什么时候才能知道他的答复?〃

  〃他说下午三点会过来。他是个守时的家伙或者说效率狂。今天一早,他就派了一位护士过来,她现在正照顾艾达和妈妈。〃

  〃我说呀,格林先生,〃万斯插嘴说,〃你姐姐朱丽亚,有晚上不锁门的习惯吗?〃

  格林的下巴往下掉,眼睛睁得大大的。

  〃啊不!你倒提醒我了……她总是把自己锁在房里。〃

  万斯心不在焉地点点头,跟着我们离开朱丽亚的房间,走过客厅。佣人的楼梯井,就藏在一个单薄的绿色呢面、双开式弹簧门后面。马克汉推开门。

  〃这儿隔音效果不太好。〃他看了一看说。

  〃是不好,〃格林也同意,〃老史普特的房间就在楼梯口,他有一对听力很好的耳朵有时候真他妈的太好了点。〃

  我们正要往回走,右边半开的门内忽然响起高亢的抱怨声。

  〃契斯特,是你吗?这些吵吵闹闹的声音是怎么回事?我还不够烦吗?让我操心的事还不够多吗〃

  格林走到他妈妈的门口,探进头去。

  〃没关系的,妈,〃他以焦躁的口气说,〃只是警察在四下查探。〃

  〃警察?〃她的声音带着轻蔑的意味。

  〃他们想干什么?昨晚他们烦我烦得还不够吗?他们怎么不去抓那些流氓坏蛋,偏偏要挤在我的门外打搅我?哦,原来是警察。〃她的语气带着明显的恶意,〃立刻带他们进来这儿,让'我'来跟他们讲。警察,真是的!〃

  格林无助地望着马克汉,马克汉轻轻点了点头,带头走进这个病人的房间。寝室相当宽敞,三面墙都开了窗,精心装饰、布置过的家具,各自带着完全不搭调的强烈风格。东印度群岛的毛皮地毯首先进入我的眼帘,然后是一个木头镶嵌的贮藏柜,一尊巨大的镀金佛像,好几大张柚木雕刻的中国式椅子,一张褪了色的波斯挂毯,两盏锻铁制的落地灯,和漆上金红两色的高脚五斗柜。我很快地瞥了万斯一眼,意外地发现他眼里正流露出一种略带迷惑的兴致。

  没有床头柜,也没有床尾柱的超级大床上,斜躺着这座大宅的女主人。她以半坐半卧的姿态,撑在一堆杂乱的、五颜六色的丝质枕头上。她的岁数应该在六十五到七十之间。长长的尖型脸孔,虽然像古代羊皮纸那样皱褶泛黄,却仍然散发出一股惊人的活力:让我想起乔治·艾略特的肖像。东方情调的绣花披肩,缠绕在她肩膀上;她和她怪异而多样的室内布置风格中,异国情调发挥到了极致。她身旁坐着的脸颊红润、身穿笔挺白色制服、态度沉着的护士,与床上的女士形成奇特对比。

  契斯特·格林介绍了马克汉,而让他妈妈认为我们其他人只是微不足道的跟班。一开始,她根本没理契斯特说了什么,但在打量了马克汉一阵子之后,她终于强忍怒气地向他点点头,而且对他伸出瘦长的手。

  〃我想我没办法阻止你们这样骚扰我的家庭,〃她不耐烦地说,装出一副忍耐已久的样子;〃我只希望你们能让我好好地休息一下。昨天折腾了一晚上,今天我的背就痛得受不了。但是我又有什么好在乎的像我这么一个丧失活动力的老妇人?马克汉先生,谁也不会在乎我说了什么。他们说得对,这个世界根本不需要我们这些残废,不是吗?〃

  马克汉轻声作了一些礼貌性的说明,但格林夫人根本一句也没听进去。她似乎费了很大的劲儿,才转身对着护士。

  〃葵伦小姐,调整一下我的枕头,〃她不耐烦地命令她,紧接着又以哀叹的语调加上一句,〃就算是你,也从来不管我舒不舒服。〃护士顺从地不发一语。〃好了,在冯布朗医生到来以前,你可以先进去帮忙照料艾达,直到这好孩子现在怎么样了?〃突然间,她的声音里又有了一种假惺惺的担忧。

  〃格林夫人,她现在已经好多了。〃护士面无表情地说完便静静地走进梳妆室。

  床上的女人,又把抱怨的眼光转向马克汉。

  〃变成一个不能靠自己走路,甚至得靠别人站起来的瘫痪病患,是件很恐怖的事。十年来,我的两条腿都完全没有活动的指望。马克汉先生,想想看:我已经花了十年在这张床和那椅子上〃她指向壁角的一张轮椅,〃而且除非整个人被抬起来,我甚至还不能从床上移到椅子上。我只能以'反正再活也没多久'的想法来安慰自己,也学着更有耐性点。其实只要我的孩子能多为我着想一点,情况也不会那么糟,显然我期待太高了。年轻健康的人吝于对年老衰弱的人付出关怀世界变成这样子,我只有自己好自为之。成为每个人的负担是我的命哪。〃

  她叹了口气,又缩拢一下围在身上的披肩。

  〃你想要问我一些问题?我不相信我知道的事有哪件有用,但只要我做得到,我其实高兴都来不及。因为不断的吵吵闹闹,我从昨天晚上到现在还没阖过眼,背也非常痛。但是,我可不是在抱怨你。〃



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  第3章 格林大宅(4)     

  马克汉体谅地站着注视这位老妇人。她的处境的确令人同情。她的久病和寂寞,已经扭曲了原本很可能聪颖和宽厚的心智;现在的她,只能夸大自己感受到的痛苦,让自己成为自我想像中的某种烈士。看得出来马克汉有说两句安慰话就马上离开的冲动,但是他的责任感强迫他留下来,看看还能发现点什么。

  〃夫人,除非绝对必要,我也不想再打扰你,〃他和善地说,〃但如果你能让我问一两个问题,可能会帮上大忙。〃

  〃多打扰才算打扰?〃她问。〃长久以来,我已经习惯被打扰了。你爱问什么就问什么吧。〃

  马克汉以传统的礼节深深行了个屈膝礼。〃夫人,您真是宽大为怀。〃他暂停了一下子,才又接着说,〃格林先生告诉我,你没有听到你大女儿房间的枪声,而艾达房间的枪声倒吵醒了你。〃

  〃事实就是如此,〃她缓缓地点头,〃朱丽亚的房间离我相当远中间隔着客厅,而艾达总是开着她和我之间的那道门,以防在夜里我有任何需要。很自然的,她房里的枪声会吵醒我。让我想想……我一定是刚睡着。昨晚我的背带给我很大的麻烦,我一整天都在忍受痛苦,不过,我当然不会跟任何一个孩子说这些事。他们几乎从不关心老妈瘫痪的痛苦……正当我好不容易才能打个盹儿,就传来爆炸声,这让我再度彻底清醒却只能无助地躺在这儿动弹不得,只能在心里想像,还会有更可怕的事发生在我身上。没有人来看看我有没有事,没有人想到我孤单无助没有半点防御能力。话说回来,平常他们也早就不理我惯了。〃

  〃格林夫人,我相信他们不是不关心,〃马克汉热诚地向她保证,〃当时的情况,很可能让他们方寸大乱,除了记得两位中弹的受害者,脑袋里一片空白告诉我:被枪声惊醒之后,你听到艾达小姐房间里传来其他声音吗?〃

  〃我听到这可怜的孩子倒下来至少听起来像那样。〃

  〃但是没有任何其他声音?例如,没有脚步声?〃

  〃脚步声?〃她似乎很努力地唤起回忆,〃不,没有脚步声。〃

  〃夫人,你有没有听到,往客厅的门开关的声音?〃提出这个问题的是万斯。

  她突然转移目光,生气地看着他。

  〃没有,我没有听到开门或关门的声音。〃

  〃你不觉得奇怪吗?〃万斯追问,〃这个不速之客,一定不会待在她房里。〃

  〃如果他现在不在艾达的房间里,我猜他一定已经走了。〃她刻薄地回嘴,又转向检察官,〃你还想知道些什么?〃

  马克汉显然心知肚明,他不可能从她那里探到什么重大讯息。

  〃我想没有了,〃他答道,接着又说,〃你当然也听到管家和你儿子进入艾达小姐房间的声音?〃

  〃哦,是的。他们弄出来的声音,让我想听不到都难他们一点也没考虑到我的感觉。史普特那个大惊小怪的东西,喊契斯特起来竟像个歇斯底里的女人,他还对着电话大声嚷嚷,不知道的人一定会以为冯布朗医生是个聋子。接下来呢,不知道为了什么,契斯特叫醒整个屋子的人。我告诉你,昨晚我根本没得到片刻的宁静和休息!警察像一群野牛,一连几个小时在屋子里冲过来闯过去,真是丢脸丢到了姥姥家。而我就在这儿一个无助的老女人完完全全被忽视和遗忘,独自在这里承受脊椎疼痛的折磨。〃

  说了几句表示同情的陈腔滥调之后,马克汉谢谢她的协助,然后告辞。我们才出房门走向楼梯,就听到她生气的叫喊声:〃护士!护士!你没听到我在叫你吗?马上过来调整我的枕头。你竟敢不把我放在眼里……〃

  幸运的是,我们越往楼下大厅走,声音也跟着越小。



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  第4章 左轮手枪(1)     

  十一月九日,星期二,下午三点

  〃妈妈的脾气很古怪,〃我们又回到起居室后,格林立刻就向我们道歉,〃总是抱怨她溺爱的子女。下一步又该怎么办?〃

  马克汉似乎陷入了沉思之中,回答他的是万斯。

  〃我们去看看佣人们,听他们怎么说就从史普特开始吧。〃

  马克汉回过神点了点头,格林起身拉了拱门边一条丝制的铃绳。一分钟后管家出现了,顺从地紧靠门边直立。马克汉有点茫然不知所措,好像对接下来的调查不怎么感兴趣,于是万斯担起指挥的工作。

  〃请坐,史普特,尽可能简短地告诉我们,昨晚到底发生了什么事。〃

  史普特眼睛看着地板,慢慢往前走到桌前,并没有坐下的意思。

  〃先生,我正在房间阅读马提雅尔译注:Martial,古罗马诗人,现代警句诗的鼻祖。的诗,〃他开口说,轻轻抬起视线,〃然后好像听到了一声低沉的枪响。但我并不怎么有把握,因为有时街上的汽车引擎发生逆火现象时,也会发出很大的声音;但是最后我还是跟我自己说,最好起来看一下。先生,我想你也知道,那时我衣着不整,所以我迅速穿上睡袍后下楼来。我不知道之前的声响来自何处,但是当我走到楼梯中途时,又听到了另一声枪响,而这一次听起来好像来自艾达小姐的房间。所以我立刻往那儿去,试着推门。门没上锁,我往里头瞧,就看到艾达小姐躺在地板上先生,一个让人很难过的景象。我喊醒契斯特先生一起把

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