格林家杀人事件-第34章

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　　〃不但如此，〃万斯进一步说，〃我们对付的还是一桩巧妙的阴谋思虑缜密、面面俱到、有条不紊的杀人计划，而且煞费苦心地掩饰每个重要关键。凶手拿每一件事甚至他自己的生命来赌最后的结局。只有极度的仇恨和不合常理的期望才能衍生出这种罪行。面对这些属性，你不难明白，一般的预防方法一点用也没有。〃

　　〃家务事！〃欧布莱恩沉重地又说了一遍这词儿，显然还在思索莫朗督察的说法。〃在我看来，倒不像是为了争夺托拜亚斯遗留下来的大笔遗产。从现有的证据来看，我认为是外头有人想要铲除这个家族。〃他热切地注视希兹。〃你们是怎么和那些佣人打交道的？该不会吓得随他们瞎搞吧？老早你就该抓个佣人，再怎么没突破，最少也可以挡一阵子媒体的八卦。〃

　　马克汉立刻挺身为希兹辩护。

　　〃任何看起来像是警官疏忽或做错的事，我都该担负全部责任；〃他刻意冷言冷语地说，〃只要我还能在这件案子上说得上话，就不会有任何只为了封杀议论的逮捕行动。〃说完这段声明以后，他的态度也稍见缓和。〃犯罪的迹象，都和任何一位家仆无关。女佣何敏是个没有危险的宗教狂，完全没有策划这种谋杀案的智力，所以我准许她今天离开格林家……〃

　　〃总探长，我们知道在哪儿可以找到她。〃希兹赶忙补充，免得又跑出另一个不可避免的问题。

　　〃至于女厨，〃马克汉继续说，〃她也一样完全不在我们考量的范围之内。她的情绪不够稳定，不适合扮演凶手的角色。〃

　　〃那么，管家又如何呢？〃欧布莱恩语带尖刻地问。

　　〃他与这家族相处三十年，甚至连托拜亚斯都在遗嘱中留给他慷慨的赠与。他是有点怪异，不过我认为如果他有摧毁格林家族的理由，大可不必等到这一大把年纪。〃说到这里，马克汉似乎有点苦恼，〃但是我也得承认，这老家伙的确寡言拘谨得有点诡谲，他总是给我一种有所隐瞒的印象。〃



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　　第22章　身影依稀（2）　　　　　

　　〃马克汉，你的看法并没有什么差错，〃万斯说，〃不管史普特的个性如何，都不可能是这桩恣意杀人事件的幕后杀手。他的逻辑思维太小心，做事谨慎无比，思想上的观点也高度保守。如果没有被逮的威胁，他可能会直刺仇人，只可惜他不但缺少勇气，也没有让这令人毛骨悚然的腐败事件成为可能的想像力或应变技巧。他已经太老了太太老了……啊！〃

　　万斯靠到桌子的另一边，以夸张的姿态轻叩桌面。

　　〃持久力就是一直困扰着我的事！这才是这个杀人事件的真正根源一种惊人的、灵活的、自恃的持久力：深沉的冷酷无情结合了坚定的大胆放肆一种对自己能力的无畏信念。这种持久力，可不是老年人学得来的。这个凶手所拥有的特色都在年轻人身上年轻人的野心、年轻人好冒险的特性不把可能的代价放在眼里，一点也不考虑危险……不，史普特永远也不可能符合资格。〃

　　莫朗不自在地挪动椅子，转向希兹。

　　〃你派谁去大西洋城监视希蓓拉？〃

　　〃高佛尔和莫勒里我们组里头最优秀的两个人。〃（作者注：我记得在《金丝雀杀人事件》中，高佛尔和莫勒里两人曾被安排看守汤尼·史基。）警官露出非常得意的微笑。〃她跑不掉的，也别想耍什么花招。〃

　　〃说不定你们也多放了一点注意力到冯布朗医生身上？〃万斯随口问。

　　希兹再度露出机灵的微笑。

　　〃自从雷克斯被枪杀之后，他就被我们盯上了。〃

　　万斯赞赏地看着他。

　　〃警官，我越来越确定我喜欢你了。〃他说，打趣的言语里充满真诚。

　　欧布莱恩沉重地靠向桌子，掸掉雪茄上的烟灰，生气地盯着检察官看。

　　〃马克汉先生，你给了媒体什么样的报导题材？你似乎在暗示老夫人自己服下了马钱子碱。到底是信口胡诌的，还是真有这么回事？〃

　　〃总探长，恐怕是没有这一回事。〃马克汉以真诚的懊悔说，〃这个理论，和艾达的下毒事件或者其他每一件命案都不一致。〃

　　〃我可没你那么确定，〃欧布莱恩反驳道，〃莫朗已经告诉我，你们这些人怀疑老夫人的瘫痪是伪装的。〃他又把手臂摆在桌上，以瘦短的手指指着马克汉。〃假设她枪杀了三个孩子，用光了左轮手枪里的子弹，再偷走两剂毒药剩下的两个女孩一人一剂；那么，假设她给较年轻的那位服下吗啡，剩下的原来准备给……〃说到这里，他忽然停了下来，意味深长地斜睨马克汉一眼。

　　〃我知道你的意思，〃马克汉说，〃你的推测是，她完全没料到半路会杀出个程咬金救了艾达的命，因为没能解决掉艾达，她认定自己的计谋出了岔子，就把马钱子碱留给了自己。〃

　　〃就是那样！〃欧布莱恩提起拳头往桌上一敲，〃合情合理。另外，这表示我们已经解开了这桩疑案对不对？〃

　　〃是的，毫无疑问讲得通。〃这回说话的是万斯，他轻轻地拖长了声调，〃不过请你原谅我，在我看来，这个说法恐怕太戏剧化了点。你知道的，这是一个完美的推论，它突然从我们心中闪现，几乎就像是有人为了我们的需要而编出的剧情。我也真的希望我们能够采用这完全符合逻辑、合乎情理的观点。不过，总探长，就算格林夫人一向真的很残忍，也不会是个自杀型的人。〃

　　希兹在万斯说话时离开了房间，几分钟之后回来，刚好打断欧布莱恩对自己的自杀理论冗长又粗鲁的辩护。

　　〃我们不必再争论下去了，〃他大声宣布，〃我刚和德瑞摩斯通过电话，他已经完成了解剖工作。他说，老夫人的腿部肌肉已经消瘦下去松软下垂所以完全没有移动双脚的机会，更甭提用它们来走路。〃

　　〃天哪！〃我们之中，莫朗是第一个从这令人诧异的消息中恢复正常的人。〃那么，艾达在大厅里看到的又会是谁？〃

　　〃说到重点了！〃万斯仓促地说，努力遏止他渐升的激动。〃我们只要查清楚这件事！那是整个问题的答案。这个人可能不是凶手，不过他每晚借着烛光阅读一些奇怪的书籍，那就是每一件事的关键所在……〃

　　〃可是艾达却又那么肯定。〃马克汉以不知所措的口气提出看法。

　　〃在那种情况下，认错了也不能怪她，〃万斯回答。〃这孩子已经有过一段骇人、而且是很不正常的经历。她很可能就像我们那样怀疑她的母亲。如果确实有过这样的怀疑，对她来说，想像她在深夜所看到的模糊身影就是心中最恐惧的真实人物，不是再合乎常情不过了吗？在惊骇的压力下，一个人借着脑中首要影像的外化来扭曲一个人物，并不是什么太奇怪的事。〃

　　〃你是说，〃希兹接道，〃她看到的其实是另一个人，只因为她牢牢地认定是老夫人，所以把这个人想像成她的母亲？〃

　　〃不是不可能。〃

　　〃但是，别忘了东方披肩。〃马克汉提醒他们，〃艾达或许很可能弄错人的相貌，却不至于会看错那条特别的披肩。〃

　　万斯茫然地点头同意。

　　〃说得好。对我们来说，说不定这就是阿里阿德涅的线团译注：弥诺斯国王的女儿阿里阿德涅，给情人忒修斯一个线团来帮他走出迷宫。，最后会带领我们走出克里特岛的迷宫。我们必须查出更多披肩的事。〃



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　　第22章　身影依稀（3）　　　　　

　　希兹拿出他的笔记本，沉着脸专注地找他要的东西。

　　〃别忘了，万斯先生，〃他头也不抬地就说，〃还记得艾达在大厅后面图书室门口发现的简图吗？说不定就是披披肩的这个人掉的，正当他要趁夜到图书室寻找时，一看到艾达就被吓跑了。〃

　　〃不管射杀雷克斯的是谁，〃马克汉说，〃很明显都已经从他身上偷走了这张纸，因此不用再操心那张纸。〃

　　〃我想你说得对。〃希兹不得不承认。

　　〃这种推测没什么意义。〃万斯说，〃这事件太复杂了，复杂到弄清楚细节也解不开纠结。如果可能的话，等查明那晚艾达看到的人是谁，我们就能打开一条调查探索之路。〃

　　〃如果只有艾达看到这个人披着格林夫人的披肩，〃欧布莱恩问道，〃我们要怎么查明真相？〃

　　〃总探长，你的问题之中就有答案。我们必须再讯问艾达一次，想办法打败她自身的恐惧联想。我们得说服她那人不是她母亲，刺激她回想起某个其他的重点，把我们引到正确的行动路线上。〃

　　这显然就是我们决定的路线了。欧布莱恩在会议结束后径自离去，剩下我们这些人一起在俱乐部晚餐。直到八点半左右，我们才前往格林大宅。

　　我们发现，艾达正和女厨孤零零地在起居室里。艾达坐在火炉前，膝盖上有本打开的格林童话；曼韩太太则坐在门边的一张直靠背椅上，忙着满衣兜的手工碎缝补活儿。在格林大宅里看到这种正常、有秩序的景象，反而让人觉得怪异；这样的场景不免让我慨叹这个地方到底有过多少恐惧和苦难，才会轻易击倒所有的社会准则？

　　我们一进到起居室里，曼韩太太就起身整理她的手工活，准备离去。万斯指示要她留下后，她又一言不发地重新坐下。

　　〃艾达，我们又来打扰你了，〃万斯主动扮演讯问者的角色，〃现在，你几乎是惟一能帮得上我们忙的人了。〃他轻松自在地对女孩儿微笑，温和地继续说，〃我们想再和你谈一谈，那天下午你告诉过我们的……〃

　　她眼睛睁得大大的，以敬畏的静默等待着。

　　〃你告诉我们，你相信你看到你妈妈〃

　　〃我真的看见她真的！〃

　　万斯摇头。〃不，那不是你妈妈。艾达，她没办法走路。她是真正的、彻头彻尾的瘫痪。对她来说，连稍稍移动她的任何一只脚都是不可能的事。〃

　　〃但是这我就不懂了。〃她的声音不只混乱，还有些别的东西：有点像当你意识到自己经历过不可思议的超自然现象时，一定会有的恐惧和警觉。〃我听见冯布朗医生对妈妈说，今天早上他要带一位专家来看她。她昨天晚上就死了你怎么会知道？哦，你一定是弄错了。我看到她我知道我看到的人就是她。〃

　　为了维护自己的精神健全，她似乎不惜和万斯奋战。万斯再度摇头。

　　〃欧本海默医生没有机会检验你母亲，〃他说，〃不过德瑞摩斯医生有今天。他发现，她完全不能走动已经有很多年了。〃

　　〃啊！〃这声惊呼低得可怜。女孩似乎说不出话来了。

　　〃我们来找你的目的，〃万斯继续说道，〃是请求你回想那天晚上，看看你能不能回想起某些事某些细节来帮助我们。你看到这个人的时候，照亮那人的只有一根火柴闪烁的光芒。你很可能认错人了。〃

　　〃我那么靠近她，怎么可能会认错？〃

　　〃那晚你感到饥饿而醒过来之前，可曾梦到你妈妈？〃

　　她迟疑起来，微微发抖。

　　〃我不确定，不过打从第一晚有人进入我的房间开始，我就不断地梦见母亲可怕的，吓人的梦……〃

　　〃那可以解释你为什么会认错。〃万斯停了片刻，接着问道，〃你确定你母亲的那条东方披肩，那天晚上的确披在大厅那人身上吗？〃

　　〃对呀，〃稍微犹豫一下之后，她说，〃那是我第一件注意到的东西。接下来我才看到她的脸……〃

　　就在这时候，一件微不足道却惊人的事发生了。我们一直都背向曼韩太太，几乎忘了她的存在，但突然间，她发出了一种近似干涩的呜咽声，膝上的针线盘也翻落到地板上。出于本能，我们全都转过身来。这个女人，正目光呆滞地凝视着我们。

　　〃她看到谁又有什么差别？〃她的声音既沉闷又单调。〃她看到的可能是我。〃

　　〃胡说，贾杜，〃艾达很快地说，〃那不会是你。〃

　　万斯困惑地注视着这位女士。

　　〃曼韩太太，你披过格林夫人的那条披肩吗？〃

　　〃她当然没有。〃艾达插嘴。

　　〃那么，你可曾在宅里的人都睡着了以后，偷偷进入图书室？〃万斯继续问。

　　这位女士阴郁地捡拾起她的针线活儿，再度陷入愠怒不语的状态。万斯仔细端详了她好一会儿，才又转过身去面对艾达。

　　〃你可知道，那晚有谁可能披着你母亲的披肩？〃

　　〃我我不知道。〃女孩结结巴巴地说，双唇不断颤动。

　　〃得了，这样行不通的。〃万斯有点粗暴地说，〃现在不是庇护任何人的时候。谁有使用这条披肩的习惯？〃

　　〃没有人有这个习惯……〃她停下来，向万斯投以一个恳求的目光，但万斯毫不为所动。

　　〃除了你母亲之外，