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第31章

格林家杀人事件-第31章

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  〃他当然来过了这是他的工作。欧布莱恩说他十点到,照料、陪伴了老夫人大约一个小时,就离开了。〃

  〃他还不知道艾达中毒的事?〃

  〃何必让他知道?杜伦的医术很不错,更何况冯布朗可能泄漏消息给希蓓拉或某人。〃

  〃完全正确。〃万斯赞同地点头。

  我们回到大厅,才脱下外套放好。

  〃在等候杜伦医生的这个空当,〃马克汉说,〃我们何不先探探看史普特知道些什么?〃

  我们一走进起居室,希兹便使劲地拉铃绳。老管家很快就出现了,不动声色地站在我们面前。他的沉着,总是让我感到不近人情。

  马克汉要他再走近一点。

  〃现在,史普特,告诉我们事情发生的精确时间。〃

  〃先生,我那时正在厨房休息〃这家伙的声音一如往常般低沉,〃艾达小姐房间的铃声响起时,我刚好看着钟在想我应该开始做些该做的事。每个铃,先生,您知道的〃

  〃别提什么铃了!那时是几点?〃

  〃十一点整。而就如我刚刚说的,艾达小姐的铃响了,我便上楼去敲她的门,却一点也没有回应,我只好擅自打开门往房里头瞧。艾达小姐正躺在床上,姿态很不自然我想您了解我的意思。而且先生,还有一件相当古怪的事:希蓓拉小姐的狗也在床上〃

  〃床边有椅子或凳子吗?〃万斯打断他。

  〃有的,先生,有一张软垫凳。〃

  〃所以狗儿可能不需要协助就可以自己爬上床?〃

  〃哦,是的,先生。〃

  〃很好,请继续。〃



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  第20章 药毒难防(2)     

  〃是这样的,狗儿是在床上没错,好像本来正用后腿站着玩弄铃绳;奇怪的是,它的后腿就在艾达小姐脸上,她却似乎一点也没感觉。我觉得有点儿不对劲,所以我走到床边抱起狗儿,这才发现,铃绳底下几条流苏的丝线缠在它牙齿上;而你相信吗,先生?真正拉了艾达小姐的铃的其实是这只狗儿……〃

  〃真不可思议,〃万斯咕哝地说。〃后来呢?史普特?〃

  〃我开始摇晃艾达小姐,虽然希蓓拉小姐的狗踩在脸上她都没感觉了,但我仍然很希望能够摇醒她。最后,我只好用你们指示我的紧急求救信号,下楼去放下接待室的窗帘。医生来了以后,我便赶快带他到艾达的房间。〃

  〃这就是所有你知道的事?〃

  〃先生,就是这样。〃

  〃谢谢你,史普特。〃马克汉不耐烦地站起来,〃那么,你可以让杜伦医生知道我们都来了。〃

  几分钟后来到起居室的是护士。她是一位身材中等、体格健美的三十五岁女人,有一对机灵的褐色眼睛,嘴唇薄而且下巴坚定,整体看来相当有能力、有自信。她友善地和希兹挥手打招呼,向我们微微欠身致意。

  〃杜伦医生现在不能离开病人,〃她坐下来告诉我们,〃他先派我来,说他一会儿就会下来。〃

  〃你有什么可以报告的吗?〃马克汉仍然站着。

  〃我想她会活下来。医生希望她不久之后就能走动,我们还为她做了半小时运动和人工呼吸。〃

  马克汉不再那么紧张不安了,终于又坐了下来。

  〃欧布莱恩小姐,告诉我们你所知道的一切。有没有任何证据可以查出下毒的方法?〃

  〃除了一个空空的肉汤碗,现场什么都找不到。〃女人显得局促不安。〃我猜想你会在碗里头发现吗啡的残余物,不会错的。〃

  〃为什么你会认为毒药掺在肉汤里?〃

  她踌躇半晌,给了希兹一个不太自在的眼神。

  〃是这样的。每天早上一过十一点,我总是得端一碗肉汤给格林夫人;假如艾达小姐也在附近,我会端两碗,那是老夫人的指示。今天早上我下楼到厨房时,这女孩刚好也在房间里,所以我端来了两碗。不过当我回来时,房里却只剩下格林夫人一个,我端给老夫人她的汤,把另一碗放在艾达小姐房里靠床那张桌子上。我到大厅去叫她,那时她在楼下我猜是在起居室里。她马上就上楼来了,因我得替格林夫人缝补一些东西,就回到三楼我的房间去……〃

  〃因此,〃马克汉插嘴问道,〃在你离开艾达的房间到艾达从楼下大厅上来之前那一分钟左右,桌上的肉汤完全没人看管。〃

  〃不超过二十秒,我一直没离开门口太远。我故意开着门,要是有人进入房里,我一定听得见。〃马克汉的言语之中有点责怪她疏忽的意思,这位女士因此拼命为自己辩护。

  万斯提出下一个问题。

  〃除了艾达小姐,大厅里还有别人吗?〃

  〃我只看到冯布朗医生,没见到其他人。我往楼下叫艾达小姐时,医生正在楼下大厅穿外套。〃

  〃他当时就离开了宅子吗?〃

  〃为什么没错。〃

  〃你亲眼看到他出门?〃

  〃没没有。不过他正在穿外套,而且也已经对格林夫人和我说过再见……〃

  〃那是多久以前的事?〃

  〃还不到两分钟吧。我从厨房端肉汤回来时,在格林夫人的门口遇见正要出来的冯布朗医生。〃

  〃那么,希蓓拉小姐的狗你在二楼大厅附近看到过那只小狗吗?〃

  〃没有。我人在那儿时完全没看到狗。〃

  万斯困倦地躺回椅上,马克汉则又接下去讯问。

  〃欧布莱恩小姐,你叫艾达小姐上楼之后,在自己的房间待了多久?〃

  〃直到管家来告诉我杜伦医生需要帮忙。〃

  〃你说说看,那是过了多久之后?〃

  〃二十分钟左右也许再久一点。〃

  马克汉忧心忡忡地抽了一会儿烟。

  〃没错,〃他终于有了结论,〃事情很清楚明白地显示了,有人把吗啡掺进肉汤里。欧布莱恩小姐,现在你最好回到杜伦医生那儿。我们会在这儿等他。〃

  〃该死!〃护士小姐上楼之后,希兹气冲冲地说,〃她是我们处理这类工作的最佳人选,现在却没做好分内的工作。〃

  〃警官,我不认为她有亏职守,〃万斯的双眼盯着天花板看,嘴里却没忘了反对希兹的看法。〃毕竟她之所以踏进大厅几分钟,只不过是为了请年轻小姐享用早晨的肉汤。而且,即使吗啡今天早上没混到肉汤里去,明天、后天或者是某年某月的某一天也一定会。事实上,一如诸神对待特洛伊城墙前的希腊军队那样慈悲,今天早上我们已经够幸运的了。〃

  〃诸神还可以再偏爱我们一点,〃马克汉说,〃让艾达很快复原,告诉我们谁在她喝下肉汤之前到过她的房间。〃

  杜伦医生走进起居室,打破了接下来的那一阵沉默。他是个朝气蓬勃、热情有劲的人,看得出来他充满自信。他重重地陷进椅内,用一条丝质大手帕擦脸。

  〃她已经度过危机了。〃他表示。〃我刚好站在窗边往外瞧十足的侥幸在韩纳西(作者注:韩纳西是驻守在拿寇斯公寓的探员,负责监视格林大宅)看到之前我看到窗帘放了下来。我抓起医药箱和自动供氧的人工呼吸器,不一会儿就赶过来。管家等在门口,带我上楼坦白说,那位管家真是古怪又爱发牢骚。女孩横躺在床上,只消看一眼就知道,我要对付的不是什么马钱子碱。没有抽搐、发汗或痉挛,这你们应该都明白。她既平静又安详,呼吸微弱,脸色发绀,很明显地是吗啡作怪。接着我就检视她的瞳孔再确认一次,确定果然是吗啡作怪以后,就召来护士,开始忙碌。〃



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  第20章 药毒难防(3)     

  〃死里逃生?〃马克汉问。

  〃够险的了。〃医生自负地点点头。〃假如没有人及时赶到她那儿,谁也说不准究竟会有什么结果。我判断她服下了那所有遗失的六厘吗啡,所以给了她一剂五十分之一相当强效、反应很快的阿托品译注:用于缓解平滑肌痉挛和疼痛以及散瞳。。用高锰酸钾清洗她的胃,再替她做人工呼吸她似乎用不上,不过我可不敢冒任何险。护士和我忙着活动她的手脚,以免她再昏迷过去。真是累人的工作,那儿的窗户敞开着而我却汗流浃背,希望不要因此得了肺炎……呃,事情的经过就是这样。她的呼吸不断增强,所以我又给了她百分之一的阿托品,帮她维持良好的血压。最后我想办法让她站起来,现在,护士正在帮她来回走路。〃他再次洋洋得意、炫耀似的用手帕抹去脸上的汗水。

  〃非常感激你,医生,〃马克汉说,〃你很可能已成为破解此案的关键人物。我们什么时候才能讯问你的病人?〃

  〃她整天都会迟钝、恶心就像全身虚脱,你知道的,呼吸困难,昏昏欲睡,头痛等等的症状当然不适合回答警方的讯问。不过,明天早上你们就能随心所欲地和她谈了。〃

  〃真让人高兴。你检查护士说的汤碗了吗?〃

  〃尝起来有苦味吗啡,错不了。〃

  杜伦的话声刚落,只见史普特走过大厅直到前门。过了一会儿,冯布朗已经站在拱廊上往起居室里瞧了。他端详过我们之后,眼里逐渐浮现出警觉的神色,在互打招呼之后,紧跟着一阵不自然的、紧绷的沉默。

  〃发生了什么事吗?〃

  万斯很快便下定决心,站起来担任发言人。

  〃是的,医生。艾达被人下了吗啡,这位杜伦医生碰巧在对面的拿寇斯公寓,就被我们召来了。〃

  〃那希蓓拉她还好吗?〃

  〃哦,她没事。〃

  他不禁松了一口气,接着就瘫在椅中。

  〃告诉我事情经过。发现这件这件命案,是什么时候的事?〃

  杜伦正想更正他,万斯却比他更快:

  〃今天早上你一离开这屋子就发生了。毒药下在护士从厨房端来的肉汤里。〃

  〃但是……那怎么可能?〃冯布朗露出无法置信的样子。〃她端肉汤来时我正要离开,我看她端着汤进去。毒药怎么可能〃

  〃我正想问你,医生,〃万斯的声调几近悦耳,〃你会不会凑巧穿好了外套之后又上楼去?〃

  冯布朗愤慨、惊讶地瞪着他。

  〃当然没这回事!我当时就走了。〃

  〃正好在护士往楼下叫艾达的那个时候。〃

  〃为什么是的。我想护士的确曾往楼下叫,艾达立刻就上楼去了假如我记得没错的话。〃

  万斯停下来抽了一会儿烟,好奇的眼光停驻在医师忧虑不安的脸上。

  〃依我看来没有冒犯你的意思你这一次的来访时间很接近上一次。〃

  冯布朗脸上笼罩了一层阴霾,我看不出他有任何恼怒的情绪。

  〃没错,〃他回答,扭开目光,〃事实是,万斯先生,自从那些药物从我的药箱子里不见了以后,我就觉得一定有什么不幸的事即将发生。说起来我也有错,所以每当我经过这一带,总按捺不住到这儿来走走的冲动看看到底事情会变得怎么样。〃

  〃你的忧虑我完全了解。〃万斯丝毫不带感情地说,接着又信口加上一句,〃我想,你不会反对由杜伦医生继续照顾艾达。〃

  〃继续?〃冯布朗霍地坐直起来。〃我不懂你的意思。你不久前不是说〃

  〃艾达被人下毒,〃万斯替他说完。〃你没听错。但是你知道吗?她并没死。〃

  冯布朗登时瞠目结舌。

  〃谢天谢地!〃他脱口喊出声来,整个人也猛然站起。

  〃不过,〃马克汉补充一句,〃我们并没有向人提起这件事的任何细节。所以呢,你最好尊重我们的决定。〃

  〃当然现在我可以看一下艾达吗?〃

  马克汉犹豫起来,万斯替他作了决定。

  〃如果你想去的话当然可以。〃他转向杜伦,〃请你陪冯布朗医生一起去好吗?〃

  杜伦和冯布朗一起离开房间。

  〃他的紧张不安并不让我意外,〃马克汉说,〃知道有人因为你不小心遗失药物而中毒,可不是件愉快的事。〃

  〃他担心艾达的程度,还比不上希蓓拉。〃希兹说。

  〃观察敏锐的家伙!〃万斯微笑着说,〃没错,警官,对他来说,艾达的死亡与否很明显还比不上希蓓拉有没有中毒……现在,我很好奇里头有什么玄机。这是个诱人的问题,不过见鬼了也推翻了我最得意的理论。〃

  〃听起来,你有个秘而不宣的理论。〃马克汉不高兴地说。

  〃啊,好多个呢!而且我很想说,每一个都是得意的理论。〃万斯用这种轻松的口气说话时,就表示他不准备说出他还没有成形的想法,马克汉也不再坚持下去。

  〃在听过艾达的说法之后,〃希兹则说,〃我们就不需要任何理论了。只要等到她明天开口说话,我们就能推断出下毒的是谁。〃

  〃也许。〃万斯低声说。

  又过了几分钟,杜伦自己回来了。

  〃冯布朗医生已经走进另一个女孩的房

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