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第3章

清明雨-第3章

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躲,躲起来或许可以逃过大劫,但那太没有风度。杜观尘怕死,可是他宁愿被人刺杀在顾红烛的床上,也不愿做缩头乌龟。如果凶手真的是卫紫霜,他也就用不着怕他,因为他起码可以防备到他了。
  四、朋友。敌人
  今天至少还是安全的,在午夜子时之前,杜观尘不想去考虑他的安全。他想,那〃清明亡魂〃应该是很守承诺的吧,既然写明是清明那一天,总该不会在寒食这一天就抢先动手。
  睡午觉是杜观尘的习惯,道理很简单,好养足精神对付夜里的花天酒地。杜观尘躺在榻上,章氏为他点上檀香,就不再来打扰他,这一点,这个讨厌的老女人倒是让杜观尘称心的。他忽地冒出一个想法,这个〃清明亡魂〃会不会就是章氏,她会不会是像他一样深藏不露的武功好手?或许她没有刺杀金太守他们,但她完全可以是盗用〃清明亡魂〃的名义刺杀杜观尘。这些年来,杜观尘待她非常刻薄,几乎可以用〃折磨〃这两个字来形容,他屡屡彻夜不归,她真的没有想法吗?邢老五不是说那个戴蓑笠的人是故意扭曲的声音吗?为什么不可能是个女人?再一想,杜观尘又释然,假如他这个元配夫人真有令人意想不到的身手,他也许早给她刺杀了,怎么还肯到现在才动手?
  ──最大的敌人就是最好的朋友。
  杜观尘不知在什么地方听说过这句话。然而他还是不愿怀疑蔺清之,虽然他也有武功,但本事低微,给一个员外家做护院。只因为杜观尘和他自幼相熟,他们的关系比施三难还要亲近。杜观尘第一次上妓院的时候,就是同蔺清之一道去的。他比杜观尘大三岁,杜观尘七岁那年,瞒着父母去水塘里游水,也是蔺清之跟他一起去的,那次他差点被水溺死,幸亏善泳的蔺清之及时救了他。杜观尘怎么能对这个救命恩人产生如此不敬的疑心?
  郭士其、蒲浩、百里琼?杜观尘心里一动,莫非是郭士其?虽说他也算得上是杜观尘的朋友,但是因为他为人稳重,不像蒲浩那样经常陪杜观尘逛窑子,所以两人倒比较疏离。他与周仪、蒲浩义结金兰,开创三义武馆,他们武馆的宗旨是惩恶扬善,是不是看见杜观尘这个恶人有些沉不住气了,干脆杀了他,以免他把蒲浩和颜尚武带坏。颜尚武是周仪的弟子,周仪已年过半百,这几年很少管事,郭士其会不会为了武馆的纯洁而摘除杜观尘这颗毒瘤?杜观尘知道,像郭士其这样的人一旦动了真格,绝不会因为杜观尘以前给他女儿画过一张肖像而心慈手软。他也曾经劝过杜观尘少去花街,可是,人生得意须尽欢,杜观尘是不会听他的。杜观尘又一想,如果只是这么点原因,就叫郭士其杀人,理由也实在太肤浅了。蒲浩显然也不像,他前天还求杜观尘替他画一张他那相好二月红的春睡图呢,画像完工之前,蒲浩决不会杀他,也没有任何开罪他的理由,蒲浩仰仗杜观尘的地方还多着哩!
  那么是百里琼!百里琼也是个才子,春满楼所收藏的画自然是杜观尘最多,而字幅,却是他首屈一指。他推崇的是苏家书法,认为那种字体豪放、豪爽、豪迈、豪壮,与杜观尘自成一派的〃瘦金体〃大相径庭。本来,春满楼的匾额该由百里琼题,那是七年前的事了,好像也是清明时节,偏偏那一阵他去了汴京想捞什么功名,结果,他功名没有得到,那块匾也让杜观尘捷足先登了。百里琼平时总是文质彬彬的样子,实际上经过杜观尘的观察,他也是练有武功的。有个凌晨,杜观尘从春满楼归来途中,经过他家,正好碰见他在自家的院子里练剑,颇具火候。当然在杜观尘这个行家眼中,他还差得太远。杜观尘与卫紫霜发生争执的那个冬夜,百里琼也在场,当时好像他也对绿牡丹有意思,当杜观尘赢得最后胜利时,这个并不算太要好的朋友曾经用妒忌的目光盯着他,莫非百里琼会因为嫉恨而杀他?杜观尘不敢肯定百里琼就是那个幽灵杀手,但他完全可能盗用那个名号来对付杜观尘,因为他不知道杜观尘有武功,而且比他高明得多,他一定以为他应付得了──然而,还是那句话,百里琼若以这样的理由杀人,也太没有说服力了。
  雷仲贤,杜观尘不想再提,他如敢杀人,杜观尘情愿给他杀了。杜观尘的兄弟更不敢在他面前玩什么花样。
  最好的朋友──难道……是施三难?在得意楼杜观尘跟他开玩笑说那神秘的凶手是他,他不是有些不自然吗?杜观尘当时相信他是为了没有侦破这一系列案子而惭愧,可是,他会不会是被杜观尘一语中的而心里发虚呢?哦,天哪,如果施三难要杀他,他的确一点也不会防备。现在想来他身上的疑点绝不会比卫紫霜少。首先四年多前的那个金颖来金太守没有重用他,两人之间矛盾很深;其次施三难要成为扬州捕头就必须先干掉原来的捕头殷岳,殷岳对他没有防备,自然也容易得手;第三,那个师爷以前跟金太守一个鼻孔出气,很可能也得罪过施三难,甚至可能卢师爷掌握到了一些证据,他才杀人灭口的;第四,卢师爷和颜乃贵是受到差役保护的,别人想刺杀他们或许困难,而对于施三难来说却是举手之劳,这就很容易解释〃清明亡魂〃为什么能来去无踪;最后,如果不是杜观尘现在猛然醒悟,施三难要杀他也是极其容易得手的。施三难完全有作案的动机和时间,但为什么要杀他呢?
  杜观尘很快就回答了自己,施三难知道他是个高深莫测的人,而且担心帮他活擒江洋大盗的事传出去,他想居功,又不想被别人知道,所以要堵住杜观尘的口;还有,施三难也许以为他已寻到〃清明亡魂〃的一丝线索。早上在得意楼,他一开口就能猜出杜观尘去找他是为了〃清明亡魂〃的事,显然极有可能那血帖就是他递交给邢老五的。
  那么颜乃贵呢?施三难好像没有跟他有隙,他为什么要杀了颜乃贵?──这是杜观尘没法说服自己的一个疑点。据他所知,在颜尚武接手得意楼之前,施三难很少去那里,甚至他怀疑施三难在颜乃贵生前根本互不相识。莫非施三难隐瞒了什么?
  纸窗外的雨依然淅淅沥沥下着,杜观尘的心随着雨水冷却下来,他对自己说,不可能,施三难不可能是〃清明亡魂〃,而是他最亲密的朋友,像伯牙与子期一样,像管仲和叔牙一样,像鲁肃和周瑜一样,但声音却是那么苍白,因为据杜观尘现在的所思所想,施三难是最有可能成为那个幽灵的人。
  炉里的檀香、窗外的雨声,在某一瞬间,杜观尘几乎察觉不到,他觉得自己仿佛独自一人跌落在无尽的虚空中,没有光亮,没有声音,没有气味,甚至没有时间,他发觉自己是那么的孤立无助,纵使他神通广大,也为自己惊人的猜想而产生恐惧和绝望。杜观尘不是怕施三难杀了他,而是他实在不敢想像这样要好的一个朋友即将是他最大的敌人。杜观尘怕死,但更怕失去朋友。
  五 儿时密友
  杜观尘依旧撑着那柄油纸伞,在雨声中来到东街,那里有他儿时的朋友、也就是曾救过他一命的蔺清之。他在那家大户做护院。
  在蔺清之那里杜观尘没有什么可隐瞒的,如果连蔺清之都要杀他,他真的没法活了。杜观尘道明来意后,蔺清之也吃了一惊,道:〃怎么会是你?那孽障怎么会挑你下手?〃杜观尘苦笑道:〃也许我开罪过他?〃蔺清之道:〃你开罪过什么人?〃杜观尘道:〃为了女人而开罪的人太多了,但是我没想过有人会为了这些鸡毛蒜皮的事情而杀我。〃蔺清之道:〃我想也不会。观尘,你想过有什么人可疑吗?〃杜观尘无奈地道:〃想过,最可疑的人也许连你也不会相信。〃蔺清之道:〃谁?〃杜观尘微叹一声,道:〃施三难。〃蔺清之惊讶地张大了口,显然也对这样的回答感到不可思议。杜观尘道:〃你没有听错,我怀疑的人居然就是他。〃蔺清之脸色有些茫然,下意识地掏出他的烟竿,装上烟丝。
  杜观尘替他把烟锅点着,就把自己对施三难怀疑的理由细细地说了出来,当然,他再也无法向他这个最最亲密的好友隐瞒。蔺清之听到他会武功,并不感到非常惊奇,只是认真地听他把该说的话全部说完。接着,他一声不吭,叭嗒叭嗒地抽着烟,吞云吐雾。
  杜观尘端详着蔺清之,他知道,蔺清之是值得信任的,比他自己都值得信任,杜观尘有时还会欺骗自己,而蔺清之绝不会欺骗杜观尘。杜观尘成家之前,跟蔺清之几乎形影不离,似乎蔺清之是他的影子,或者说他是蔺清之的影子,许多人还以为他们二人的心理和生理有问题,可能有什么见不得光的隐秘。如果说这世上还有一个杜观尘所敬重的人,那并不是他的死鬼祖上杜牧,而是眼前这个貌不惊人的中年男人。蔺清之不会诗词,更不会字画,他上青楼常常只是闷声不响地喝酒或者抽烟,但杜观尘就是敬重他,或许这与杜观尘自己没有兄长,而蔺清之却能无微不至地照顾他有关。
  杜观尘不敢打扰蔺清之的沉思,待他一锅烟吸尽之后,一定会有什么见解。果然,他磕磕烟竿,看了杜观尘一眼,比较庄重地道:〃观尘,你怕不怕?〃杜观尘摇摇头,道:〃我不知道,我好像怕,却不知道怕些什么;说不怕吧,我又偏偏心神不宁。〃蔺清之道:〃如果怕,今晚就别去春满楼了。〃杜观尘立刻道:〃不,我一定要去,我不想让别人笑话我是胆小鬼。〃蔺清之叹道:〃看来即使亡魂真的来临,你也不愿失去自己的风度。不过,以我对施捕头的观察,认为他不是那种好杀成性之人,何况,正像你所说的,他应该没有理由去杀那个守财奴。〃守财奴即指颜乃贵。
  杜观尘道:〃或许这中间有我们不明白的地方,但是,这么多事情都是巧合吗?〃蔺清之又思考一会,道:〃或许真的是巧合,扬州城的捕头并不能说是一个多么大的官,他犯不着铤而走险杀害那些人,你难道认为他是一个急于往上爬的官欲熏心之徒吗?〃杜观尘道:〃他的确不像。〃蔺清之突然眼里光亮一闪,道:〃清明亡魂?他为什么要选择清明这个时候?清明对于凶手是不是有什么特殊的意义。〃杜观尘心中也是一动,对呀,那凶手为什么要在清明下手?蔺清之顿了顿,又道:〃观尘,你细细想想看,在以往的清明,你有没有发生过什么特别的事情?或者,你的那些朋友有没有发生过什么特别的事情?〃杜观尘忽有拨云见日茅塞顿开之感,他这个儿时的朋友说得不错,为什么不从〃清明〃这两个字去推敲探索?以前他与施三难好像忽略了这个最为明显的细节,无论如何,清明对那〃亡魂〃一定有着特殊的含义。可是,杜观尘想遍了自己最近的几个清明节,没觉得做过什么特殊的事,去年清明,由于雨下得太大,他一直呆在书房里,还画了一幅《烟笼寒水图》,这他记得很清楚,因为他很少用泼墨大写意手法来画一些山水画,去年清明是他近五六年来画的第一幅山水画,后来送给了雷仲贤。
  前年的那个时节,好像没有下雨,杜观尘和两个弟弟带着各自的孩子给父母上坟,墓地在城南三十多里,之所以那么远,只是因为有好几个堪舆大师均认为,那里是块风水宝地,属于凤脉,百年之后必定有后嗣飞黄腾达。这样,来去整整一天,根本没有发生什么事情。
  再上去几年好像也没有什么事情,包括愉快的和不愉快的,都没发生过。六年前……七年前……七年前的清明──那一天会是清明吗,也就是杜观尘替春满楼题匾额的那一天?百里琼……百里琼正在京师求功名,天哪,难道真会是这个平时装作弱不禁风的书法大师?
  杜观尘站了起来,道:〃我似乎想到了一个人。〃蔺清之脸上的神情好像比他还要着急,道:〃是谁,那孽障是谁?〃杜观尘轻轻地执住他的手,佯作平静地道:〃现在还不能说,我需要去证实一下。〃蔺清之道:〃你要到哪里去?要不要我陪你一同去?〃杜观尘长笑一声道:〃你放心,我不会那么容易死的,我现在就去春满楼。〃蔺清之拉住他,道:〃我的直觉告诉我,那孽障绝不会是施捕头,但绝对是你的朋友。〃他把杜观尘送到门口,再三叮嘱要小心。
  细雨霏霏中,那一股浓浓的友情总算能够温暖杜观尘的心头。毕竟,在这个世界里,所交的挚友能如蔺清之,是一件非常幸运的事。
  六 清明时节所发生的事
  瘦西湖中烟雨依旧,孤帆远影,渔舟唱晚,与平时没有太大不同,但是杜观尘的心境显然由于那幽灵的敲门声而变得非常糟糕。杜观尘常常在想,一旦牛头马面临近自己的身旁,他能不能从容地对他们说一声:〃进来吧,门没有上闩!〃直至今日他

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