铁骑银瓶-第35章
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伙计已将他的马解下，鞭子交在他的手中，他就上马走去。出了胡同，离开市镇，马蹄又踏到了旷野长途，右边的槐柳，左畔的青山，又都掠著他的身旁过去，他向人询问赤水镇在哪里，路人说：“由此往西即是华阴县城，商住西是华州，华州以西三十里就是赤水镇，那也是个小城堡，属渭南县管辖。”
韩铁芳就想著，这几十里的路程，大概当天就可到达，到时索性就斗一斗他们。于是连连挥鞭，但是他坐下的这匹乌烟豹却走得太吃力了。行出去二三十里，就显出跃跃点点的样子来，简直已寸步难挪，他只好下了马，扳起马腿来一看，只见四只在洛阳新换的马蹄铁已多半磨去。
他只好慢慢地牵著马走，好在走了不远又是一个小市镇，这里有一家门口搭著个高高的木头架子，旁边还有马槽，就是管钉马拿的。
韩铁芳从屋里叫出来人，这人一看乌烟豹，就知道是一匹良马，性烈，钉掌时必定“闹手”，他又叫来一个伙计，两个费了很大的事，才把乌烟豹绑在架子上，先用铁铲子削马的趾甲，然后才给换上蹄铁，解开马又喂了一回，韩铁芳给钱，牵开马骑了上去，这时像换了一匹似的，马非常的有精神，一鞭子落下去，马就奔驰如飞，然而刚才耽误的时候太多了，这时南边那巍巍的高山，下半截的青色愈深，山顶的向阳之处却颜色很红，天上的云也是红一片、白一片，斑斑点点，绮丽非常，鸦鹊成群的噪过，投向了远处，风自背后吹来，有些觉得凉了。
第五回 御群凶长河过乌雏 挥痛泪大漠埋侠骨
又向下走，天色惭昏，而且刚才这条路上行人车马很多，现已渐渐稀少了，路旁有村舍人家，都紧紧闭上了户，土墙上都昼著很显眼的白圈儿。韩铁芳晓得附近山上的狼一定不少，必是时常出来伤人，他有些戒心，而天色一阵昏黄之后，忽然地面又显出一种清朗的颜色来，路旁树木如在地下舞弄著纤细的枝影。他在马上一回头，望见一轮明月已从后面现露出来，青天比山色略浅，星光像他剑柄上的铜活那般的亮，他的座下的马蹄声音益为清脆，但又有些缓了，他也不禁有些疲倦，暗想：不知离著赤水镇还有多少远，大概今天用不著跟那些个毛贼呕气了。
他又走了约三里地，见月光愈明，不觉就又进了一座市镇，这地方还不算小，几个店房的门前都挂著灯笼，他下了马，先牵进一家店里，这院里十分杂乱，各屋里都有说笑之声，且有女人敲著竹板儿唱：“从初一听到十五呀！月儿正明……”这大概是土娼娼的当地流行的小调。
韩铁芳就高声喊著：“店家！店家！”
店家从柜房里出来，藉著月光详细打量著他，韩铁芳说：“给我找间房子。”
店家带笑说：“没有啦。全都住的满满的。真对不起！您上隔壁去吧。”
韩铁芳只好牵马走出，又到了第二家店房。这里的院子比较宽敞，房屋也多，而且院中十分清静，马棚也很大，里边放著许多马匹，停著好几辆车，各屋中金都有灯光，院中且点著两支“气死风”的灯笼。
韩铁芳才喊了声：“店家！”
就见有一间屋里出来一个戴帽子的人，原来是个差官，拿手驱逐著他说：“别嚷嚷！你是干甚么？”
韩铁芳说：“我要找房子住店。”
这差官说：“上别处去吧！我们是随著钦差玉大人自京都来的，玉大人走在这儿有点欠妥，把店里的房子全包下了，你上别处住去吧！”
韩铁芳想不到在这里又撞著个大官，而且听这差官跟那位病侠似的，一口北京腔，而且气派十足。他也不敢侵犯，就只得再走出去。
月照小街，他的影子随著马影向前缓缓地移动著，却见有一个小孩子在他的前边跑著，跑到眼前的一家店里，那家店房当时就出来人摘下了门前的破灯笼，及至韩铁芳走到门前，店门已然闭上，韩铁芳拿鞭杆捶门，大声叫道：“开门！开门！”里面却有人不问他是谁就答道：“没有地方啦！上别处去吧！”
韩铁芳说：“我愿意多花钱！”
里面说：“多花钱也不行，真……”门里又悄悄谈了几句话，又答他道：“真没有地方啦！连马棚里都住满了人啦。”
韩铁芳却不禁生疑，又渐渐明白了。心说：好一伙贼人，他们的胆子真大，附近住著京中来的钦差，他们还敢先来此威吓店家，不许收留我，可见他们素日在此横行。而且他们的贼巢必定离此不远，戴阎王现在就一定藏在那里，不然他们安能如此与我作对呢？忿然牵马走开，精神陡起，回头望望，月色如一盏明灯似的，像这样，就是连走一夜也不至于迷路，而且那群贼必在前面等著我了。
好！我若不去就是我怕了他们，在这里若拼斗起来，惊动了钦差也是大罪，我不如趁月赶路，赶往荒山旷野之处去寻找他们，一下就叫他们晓得我韩铁芳的威名。
于是又往西走，路旁有一家饼子铺，还留著一扇小窗户没有关，他去买了几个烧饼，捏捏硬得跟石头一般，他向窗里问：“没有软一点的烧饼吗？”
里边答道：“都卖完了，就剩下这几个抠抠馍啦，你不是拿去要泡著吃吗？”
韩铁芳也不大能听得懂他的话，只好牵著马走出了这条街，听得身后的梆锣之声已敲了两下了，他将那“抠抠馍”啃了一口，简直啃不动，心说：这里吃的东西实在与河南不同，若是到了甘肃新疆一带，还不定吃甚么呢。
自己打起了精神，把几个馍收起来，就上了马，徐徐挥鞭，又踏著月光走去，连走过了几个村庄，并没遇著一个人，他心里想：莫非那几个人是想在那镇上暗算我，并没在前边等著我？那也好，我就安安闲闲地走这一夜吧，明天白昼再找店歇宿，至多五日，我必要赶到祁连山。在马上向两旁瞭望，田禾茫茫，被风摇动，月光镣乱，如一片银波似的，更想著那位奇侠不知何处去了，他那咳嗽的声音几时才能重闻！
又走了一会儿，忽觉田禾渐稀，地下的土变成了细小的沙砾，出了这股道，顿然觉得天地更宽，眼前有一条灰白色的东西，原来是一道大河，岸旁稀稀的有几棵树，摇动著影子，好像几个披发的人站在那里似的。韩铁芳至此不禁踌躇，他就下了马，看见河水流得很急，月光照著，有的地方发亮，有的地方发乌。而低头细看，却见河水清而且浅，河底的许多石卵都隐隐可以看得见。靠北边河中有几个木架子，本来似是一座板桥，可是已然拆了。韩铁芳不由发出一声冷笑，就将包袱宝剑，都向马背上紧紧的一扎，他把裤腿也挽起，正要脱鞋脱袜子好牵著马过河，忽然听得“嗖嗖”的两声，他急忙将身子向地下一伏，两只暗器都从他的头上掠了过去，“扑通扑通”的落在河里。
韩铁芳旋即站起了身，又掣出宝剑，高声骂道：“是甚么人？既然你们想斗斗我，就出头露面，藏起来发暗器那是小人的行为！”他提剑顺著河岸走去，将附近的几棵树上全都看遍了，却没有一个人藏著，而身后的田禾一起一伏地，那里就是藏著几百人，自己也无法搜出。心里不免又想到：须要谨慎！他们都是本地人，地理熟悉，而自己却一切生疏，不要受了他们的暗算。
于是又上了马，才一骑上，突见有暗器又同他打来，他的手也极快，将剑一迎，“当”的一声，一只铜镖就被击落马下。他才喘了一口气，又听“嗖嗖”的几只镖射来，幸亏都没有射中。同时他看出眼前田禾中，有一片地方摇动得很可疑，此时绝没有那么大的风。他由怀中取出白天得来的那只钢镖，蓦然双脚登在马背上向那边一望，只见十多步之外的田禾当中，隐隐露出一个人头，一闪之间，韩铁芳已然一镖打去，那田禾里就有人哎哟了一声，接著有许多人叫骂，乱箭飞镖一齐打出，乌烟豹忽然也暴跳起来，顺若河岸向北狂奔，韩铁芳急忙以双腿紧紧夹著马腹，一股烟似的跑出了一里多地，就见迎面忽然有几匹马奔来。韩铁芳赶紧将马控制住，横剑等候，少时对面的马到了临近。一看一共六匹，马上的人就问说：“是谁？是老九吗？没看见那个小子过河吗？”
韩铁芳却把他们看得极为清楚，因为他们那凶恶的脸上都敷著一层霜似的月光。韩铁芳细看，倒是没有戴阎王在内，此时对方的六个人见问了半天，韩铁芳并不答话，他们就觉出不是自己的人了，一齐都抽出兵刃，韩铁芳却将剑一摇，说：“且慢动手，我并非惧怕你们，但我不明白我到了你们贵地，我并不认识谁，也没得罪过谁，你们为甚么就这样与我为难？我真真不明白！”
对面的人就横刀问说：“你是韩铁芳不是？”
韩铁芳点头说：“不错！”
对面一个扁鼻子的大汉就忿忿地说：“那你就问问自己吧！你在灵宝县曾作过甚么事？”
韩铁芳也忿然说：“我在灵宝县不过得罪过一个戴阎王，但我闻得你们也都是镖行中人，并非强盗。江湖上的道义、是非，你们也不至于全不懂。戴阎王抢夺民妇……”
对面的人摆手说：“与那事不相干，我们只是叫你给金刀太岁余旺抵命！”
韩铁芳怔了一怔，说：“不错，那天确实有一个姓余的帮助戴阎王，被我误伤了也不知后来是死是活。”
对面的人一齐怒喊说：“那就是我们的余大哥！”
韩铁芳说：“那真对不起！我并不是因为他是金刀太岁余旺才杀的他，我们江湖人争斗死伤本是常事，他的本事不高，才致负伤。”
对面的人怨声说：“我们倒要看看你姓韩的武艺又怎样高法？”
韩铁芳冷笑说：“这也可以！”自己知道跟这些人讲情理是绝对讲不通了，遂就说：“你们如果必欲替余旺报仇，那我也毫不谦逊了，他的本事不及我，我才伤他，我的本事要是不及你们，你们照样可以伤我，只是一齐上手显不出英雄，暗箭伤人，更不是好汉。你们谁要是替余旺报仇，可以单个来出头，我决奉陪！”那边就有人嘿嘿冷笑，又听他们彼此商量著，结果是那个扁鼻子的大汉说：“我来斗斗你。”说著他下了马，韩铁芳也下了马。
却将乌烟豹向回牵开二十步之外，然后他才过来，就问说：“你叫其么名字？”
这个人说：“我姓焦，名字叫钩镰枪焦衮，你记住了：待会见阎王爷的时候，你好知道是谁把你送去的！”他的手中并非使枪，却是一口厚背的扑刀，突的一抡，刀光映月，闪闪地发亮，直向韩铁芳砍来。
韩铁芳的宝剑反舞以迎，那焦衮一看剑势来得太快，他赶紧向后抽刀，然而韩铁芳却乘势又进了一步，以剑下撩，焦衮赶忙避开了，展刀再砍，韩铁芳却用剑“当”的一声将刀磕开，身随剑进，剑向焦衮的咽喉刺去。其势极迅，如毒蛇进穴，彩线穿针，焦衮要躲闪已然不及，韩铁芳的剑尖已然触到他的喉间，然而又不愿伤他的性命，急忙又收住。
焦衮吓得赶紧退身，一张脸变得像月光那么惨白，头上一颗颗的汗珠子跟西瓜上沾的露水一般。
韩铁芳的宝剑向前再挑，脚也随之踢去，焦衮拿刀胡抡了一下，又被韩铁旁的剑遮住，下面的脚早已踢中了他的小腹，他就一屁股坐在地下。然而他仍不服气，刀向上抡，身子随之霍然立起。此时另有两个，一个单刀，一舞双钩，又先后跳下马来战斗。韩铁芳迎上，五六回合，这两个人也有些不敌，他们的同伴见势不好，就都一齐下了马助战，因此韩铁芳又是力敌六人，他真气愤，也真觉得不耐烦，尘战了数合之后，他才戳倒一个人，才少了一方面的侵迫，然而身后又有许多人追来，乱跑著而且乱嚷嚷著，都说：“焦八爷！你们都退后些！截住路，别叫他逃走就是啦！我们要放镖啦！非得把这小子全身戳成马蜂巢，才算给余大爷报了仇。”这样一喊，焦衮等人齐都“赤赤”的打著口号，一齐闪开了。
韩铁芳不待那些人赶到，他就回身抓住了他的乌烟豹，顺势就骑上了，焦衮等贼人又要截他的马，韩铁芳急忙抡剑又砍倒了一个，催马向北急奔，而后面的镖跟箭嗖嗖地射来，他急忙伏在马背上，用剑柄捶著马腹，“得得得”蹄声如连珠，踏著月色，顺著柳丝拂拂的河岸一直奔去，而后边的几匹马也追下来了，并听“梆梆”的响，是钢镖击在树上之声，幸而韩铁芳连人带
